雪下来的时候风却止了。没日没夜在耳边呼啸的风声乍然消失，旷野中一片寂静，除了耳边如雷声般响动的呼吸声，就只有在及膝深的雪地里艰难跋涉的声音。平宗举起一只拳头，身后的队伍立即停下来，周围一片寂静。
雪花落在他的面上，很快遮住他的视线。平宗抬头向天空眺望，铅云厚重，半个手掌大的雪片没有风的干扰，密密麻麻地洒落下来，倏然间便将一切都覆盖在了身下。他们已经到达了预定的地点。这里本是一处枯河滩，夏天的时候河水蜿蜒，水草摇曳，是附近牧人们汲水的地方；冬天河水干涸，河床被大雪覆盖，与周围的雪原合为一体，表面上看不出任何不同来。
但丁零人都知道，雪的下面是光滑巨大的石头，石头上覆盖着能够度过严寒冬季的苔藓，干枯的水草彼此相互虬结缠绕，仿佛一道道绳索暗藏在看不见的雪下。
平宗命令所有人都换上白色的外氅，给马匹也覆上白色麻布，五百人的队伍安静娴熟地在草原上隐形。
没有风的掩护，一点点声息都能够传到很远的地方。他们伏在雪地中安静地等待着。
因为平宗严令不得擅动，很快所有人的手脚都冻得发痛发麻。有的年轻人按捺不住想要挪动，被勒古严厉的目光制止。他们虽然没有打过多少仗，却都是草原上一等一的猎手，知道要想有所收获，首先就要耐心等待。
雪落在地上是有声音的。一种不紧不慢舒缓细微的声音，就像是初春的细雨润入土地，嫩芽破土而出的动静。单调，静谧，却生机勃勃。
当一片本来应该直直落下的雪花在眼前打横飘动了一下的时候，平宗立即意识到敌人到了。他做了一个手势，命令诸人严守自己的位置，自己却跳了起来，纵马走到河床的中心，高盛唱起歌来。
阿斡尔湖上明月升，
阿斡尔河水弯又长。
长生天祝佑的草原上，
骆驼美酒香又甜。
歌声在旷野中传出去很远。马蹄声出现在远方，宛如雷声滚滚，由远及近，向着这边涌来。
勒古向所有丁零年轻人一样又紧张又兴奋，努力睁大眼睛不受漫天雪花的影响，想要看清楚前方。
但是雪太大太密，伸出一只手去，几乎都会被大雪遮蔽看不清楚。
那支队伍突然出现在视野里的时候，几乎近在眼前。不只是漠北丁零的年轻人被吓了一跳，就连平宗也吃了一惊。大雪模糊了他对距离的判断。
好在对方也对平宗的出现十分意外，蹄声凌乱，好几匹马都惊得嘶鸣了起来。平宗目光如炬，立即就看到那些马经过长途跋涉，已经疲惫不堪。
玉门军为首的人身着参军软甲，纵马出列，高声问：“你是什么人？在这里做什么？你见过可疑的人没有？”
平宗笑了起来：“难道我不可疑吗？”他胯下是神骏的天都马，早已经等得不耐烦，焦躁地踏着步子，跃跃欲试。
参军心中疑惑起来，抽出佩剑，喝问：“你到底是什么人？”
平宗微笑不答，拿出长弓搭弓引箭，直指对方的胸膛。一声弓弦声响，箭离弦飞射出去，发出尖锐的破空之声，直中对方的前胸。那参军猝不及防，连呼喊声都来不及脱口，便被射于马下。
平宗这才笑道：“还猜不出来我是谁吗？”
对方队伍哗然大乱，纷纷抽刀催马向平宗追了过来，有人大喊起来：“晋王，这是晋王！”
平宗长啸一声，掉转马头就跑。后面玉门军愣了一下，突然反应过来，喊声此起彼伏：“不能让他跑了，快追，为赵参军报仇！”所有人一起向平宗追了过去。然而平宗的天都马神骏无比，玉门军又是长途跋涉而来，双方距离越拉越大。
玉门军中也有警惕的，突觉不对，大声喊：“怎么可能只有晋王一个人？小心有埋伏！”
但此时玉门军阵脚已经大乱，都在忙着追平宗，蹄声如雷，将这呼喊声淹没得几不可闻。
平宗纵马狂奔了一段停下来，见玉门军已经深入埋伏地，抽出腰刀高高举去。他看见勒古已经悄悄直起上身，蓄势待发。
大雪遮蔽视线。玉门军当先的几人一直到了十丈之内才发现平宗手中高举弯刀，正冲他们露出奇特的微笑。当即有人明白过来，转身向后面高声警告：“小心，有埋伏！”
然而已经太晚，后军如潮水涌至，瞬间将警告之人席卷。平宗手中的弯道重重挥下，带起的疾风卷的雪花凌乱飞舞，仿如一块巨石投入水中，激起高高的水花。
勒古早就在等这一刻，发出一声呐喊，掀掉身上白色掩护，带着手下从埋伏之地跃起。
一片苍茫雪色中，突然平地冒出五百人马，同声大吼，声震天地，就连漫天雪花都被震动得飞扬起来。玉门军中好些人猝不及防，心神大骇，竟从马上跌了下去。
勒古等人早得平宗安排，各自守着自己的方向，抽刀大喊着向玉门军冲了过去。
平宗勒马立在原地一时间没有动，只见漫天雪花像是沸水一样急速地打着旋，突然一飙血横空飞出，沾染上半空的雪片，登时将天空都染作了一片绯色，仿如阳春三月，落英缤纷，绚烂凄美至极。
平宗大喊一声：“后退！”
聚拢在一起的人们突然撒开，只留下中间突然遭到袭击的玉门军倒在地上一片。
平宗松了口气，这个下马威至少是成功的，丁零男儿胆气豪壮，竟然一击而成。但他面对四倍于自己的敌人，丝毫不敢大意，见勒古带队跑了过来，挥手喊到：“散开，三人一组，只打落单的！”
一场血腥而惨烈的搏斗于是展开。
玉门军吃了当头一棒，并不肯善罢甘休，纵马追逐。平宗所选地点发挥了威力，雪下的圆石打滑，石间水草缠绕，瞬间绊倒百十匹马。
但他们的人太多，即便如此，也只能稍微阻止一点攻势。很快，玉门军追上丁零人，双方缠斗在了一起。
平宗劈倒了冲到自己面前的两个玉门军，转头看见勒古就在不远处落了单，被四个玉门军围攻。他挥刀之余用箭射倒两人，自己纵马跃过去，挥刀又砍倒一人。勒古将剩下那人斩于马下，抬头冲平宗到了声谢。平宗点点头，嘱咐：“小心别落单。找人把他们往南边引，不要往大营方向去。”
勒古擦了把脸上的血迹点头：“好。”
战斗陷入了肉搏。大雪把所有的章法都打乱了，丁零人只能记住平宗的嘱咐，不得落单，三人一组与对方缠斗。平宗叫了两人跟着自己在战场上逡巡，帮助处于下风的自己人。热血不时洒向天空，雪片还没有落到地上就被血的热度融化。地上的积雪也被马蹄踩得稀烂，伤者周围都有被血融化开的一个个积着血水的坑。
马蹄不时踩到人的身体上，必须要用一只手紧紧揪住缰绳，才能不被甩出去。
雪越下越大，到最后几乎面对面都无法分辨清楚是敌是友。许多丁零士兵已经杀红了眼，挥着刀乱砍一气。这是平宗最担心的，一旦失去了章法会平白消耗太多体力，无法持久。好在玉门军长途跋涉，体力也有些不济，但对方人数占优，这样打下去终究会将自己的人拼尽。
这一仗从正午打到了黄昏，身边还站着的人越来越少。
平宗停下来喘了口气，腹部伤口隐隐作痛，他低头看了一眼，一丝血迹从那里渗了出来。他用手压了压伤口，砍到面前两个玉门军，高声冲勒古喊：“差不多了，撤吧！”
勒古点头：“好！”他解下腰间号角吹起来，一支箭却向他的后心袭来。
平宗大吼一声，飞扑过去将他扑倒，在雪地里就是滚了两滚才止住。
勒古一生从未经历过如此险境，吓得瞪圆了眼，一时作不出反应。平宗伸手将他拉起来：“自己小心些。”
勒古点头，两人躲过围攻上来的玉门军，寻机上马，吹响号角召集人马，平宗回头看了一眼，只带出来两百余人，心头重重一沉。玉门军却不依不饶地追了上来。他们损失更为惨重，打得只剩下了四五百人，却仍然是丁零人的数倍之多。
平宗的马快，跑了一截出去回头，发现勒古他们已经被追上团团围住，吃了一惊又回头去救。他右臂的伤处也崩裂了，伤口流着血，只能用左臂挥刀，杀入战团。
这是一场更惨烈的厮杀。双方都已经杀红了眼，玉门军一心要将丁零人全歼，勒古所带的年轻人却渐渐胆寒，不明白自己为什么陷入这样一场不明所以的苦战中。
平宗看得暗暗着急。打仗全凭一股斗志，若斗志散了，只能败亡得更快。他心中焦急万分，飞快地盘算着。玉门军想要的肯定是他，若是能用自己换勒古等人回去，至少能保住商队平安和叶初雪。
这样的结局并非从来没想到过。但平宗一生在战场上从未尝过败绩，因此虽然预想到此战艰险，却到底不肯相信会是这样的结局。他突然举刀大喝一声：“我就是晋王，你们冲我来，放了这些人！”
这一声耗尽他全部体力，震得脚底下的地似乎都抖了抖。
玉门军一时怔住。众人慑于他之前出手狠辣，一时不敢有所回应。勒古等人却不能接受，一起围到他周围：“将军，咱们同进同退。”
平宗笑了笑：“你们连我是谁都不知道，连为什么要打这一仗都不知道，却为我丢了性命，我……对不起你们得很。”他昂起头，大声说：“我就是晋王平宗，北朝太宰大将军，现在龙城那个小鬼要找的人。你们能追到这里很是厉害，我随你们走。保你们个个升官发财，下半辈子衣食不愁。但条件是你们放过这些人，他们什么都不知道。”
玉门军的首领已经被他杀死，剩下这些人也没个领头的，面对这样的局面一时间委决不下，竟然凑到一起窃窃商议去了。平宗大摇其头，想到竟然落到这些人手里，顿觉胸口发闷。勒古来到他身边，悄声道：“将军，苏毗还等着你回去呢，那位叶娘子也等着，你不能就这样放弃。”
想到叶初雪，平宗心头猛地一揪，随即放松下来：“这是最好的方法，不然只怕会殃及商队。”
勒古抽出刀：“不，我们不会让他们带你走。弟兄们，咱们丁零人从来不是会弃友而逃的人，对不对？不怕死的，跟我一起和他们拼了！”
众人纷纷抽刀大喝：“拼了！拼了！拼了！”
玉门军被这突如其来的声势吓得后退了十几丈。在双方之间拉开了一段距离，却依然将他们团团围住，不肯有任何一点儿松懈。
平宗眼睛蓦地一热。
这些人并非他长年栽培训练情同手足的手下亲信，他们只是机缘巧合被选来为他送死的人。但漠南、漠北虽然百十年不通消息，身体里却流着丁零人的热血，在这一刻，一同沸腾了起来。但是他不能将仅剩的这些生力军消耗殆尽，平安还要靠着他们坚持到开春才能回到阿斡尔草原。
粟特人奸猾狡诈，如果没有了这些人，斯陂陀只怕会翻脸不认人。
还有他最牵挂的叶初雪，没有人保护怎么行？
平宗摇了摇头，唯一阻止他们拼命的办法只有一个，那就是他自己死在阵前。他苦笑了一下，早知道就不该拒绝叶初雪，至少还有可能给他留下一个孩子，现在却什么都留不下了。
远处突然传来一阵号角声。
平宗一怔，回神，诧异自己在这生死关头竟然想到的会是那些事情。他来不及羞愧，心头担忧突起，莫非玉门军还有援军？
号角声持续不停。玉门军也露出了惊诧的神色来。
勒古仔细听了听，大喜地拉住平宗：“将军，粟特人来了！”