牢房的门突然被打开，两个彪形大汉架着一个人从外面进来，平日给他送饭的高车人走在前面，先用木棍将崔璨驱赶到一旁，再打开监牢的门，好让两个大汉把他们架着的那人扔进来。
崔璨的心一沉到底。
即使看不清那人的脸，他还是能轻而易举地认出来那个只剩下一半左腿的人。
崔璨跑过去将地上的人扶了起来。那是一张很年轻的脸，面色苍白，骨骼清癯，扶着他的胳膊时才察觉到他身上极瘦，瘦得几乎只剩下一把骨头。他脸上和领口露出的皮肤上布满了伤痕，显是受过刑罚。崔璨心头大惊，连忙捉起他的手腕摸了摸脉，细听了片刻，见脉象虽然虚弱却还平稳，显见并无内伤，这才放下心来，将他扶着在干草上躺下，小声唤道：“殿下，殿下？乐川王？”
平衍缓缓睁开眼睛，缓缓转动眼珠四周看了看，见没有旁人，便问：“他们都走了？”
崔璨点头：“殿下你感觉如何？”一边说着一边从身旁干草堆下摸出一块饼来：“吃点儿东西吧，这是今日刚送来的，能吃。”
平衍似乎十分口渴，看着饼只是摇了摇头，干咽了下唾液，问：“有水吗？”
“只有生羊奶。”崔璨赶紧倒了一碗送到他唇边，“我嫌腥膻，不到渴极了不愿意碰。殿下想来尚可忍受？”
平衍就着碗沿只略沾了沾唇，立即皱眉推开，被呛得几欲呕吐，干咳了好一阵，才苦笑道：“你看我这丁零人，还不如你这汉人呢。”如此说着，自己心中也知道挑剔不得，终于闭眼吞下去两大口，过了好一会儿才渐渐缓过劲儿来。
平衍就着崔璨的手使力挪到墙边靠着坐起来，总算正眼看过去打量他。崔璨被关了这许久，须发虬结，衣衫褴褛，身上气味扑鼻，令平衍不得不强忍着才能不扭头去打喷嚏。但他一双眼睛晶亮有神，竟似丝毫不受这囹圄之苦的困忧，眉目间意气舒朗，竟令人恍惚生出明月皎皎星河历历的璀璨之感。平衍愣了愣，依稀觉得此人眼熟：“你是崔璨？”
崔璨和平衍都曾做过皇帝的伴读，只是平衍年龄比他们略大几岁。崔璨入英华殿读书时，平衍已经被平宗带出去打仗了。两人虽然名义上有同窗之谊，却不过点头之交。尤其崔璨后来入朝为官，被崔晏破格擢拔为礼部侍郎时，平衍已经因为受伤闭门不出，两人之间就这样屡屡擦肩而过，并没有机会深交。
见平衍居然认出了自己，崔璨有些意外，连忙后退两步，将身上早已烂成布条的衣袖襟摆一丝不苟地整理了一下，郑重下拜，口中称道：“罪臣前礼部侍郎清河崔璨拜见乐川王殿下。”
若是换了别人见他到了这步田地还一本正经守着这些繁文缛节，只怕要笑出声来。但平衍却是与他同一个师傅教出来的学生，丝毫不以为异，也努力端坐恭容受了他这一拜，才苦笑道：“只怕如今我连乐川王也不是了。”
崔璨一愣，这才想起之前一直有传闻说，新帝即位，平衍会改封秦王。此时算来早已过了登基之日，那么应该已经是秦王了。他连忙整顿襟袖，重新站起来行礼：“罪臣前礼部侍郎清河崔璨拜见秦王殿下。”
这回平衍坐不住了，扶着墙艰难站起来伸手拦他：“不必如此，不必如此……”却到底因为行动不便一直到他拜过起身也无法阻止。平衍苦笑道：“是我的话没说明白，如今我已经是阶下之囚，还说什么这个王那个王的，只怕明日连命都不在了，这些虚衔留着还有什么用？”
崔璨却肃容道：“不然，殿下的爵位既是朝廷所封，没有陛下的正式诏命、尚书省的勘合、礼部和宗正寺的公文，谁都去不掉。既然这些文书手续一概欠奉，那么殿下就还是殿下。我见殿下就是臣见君，君臣之礼就不可废。”
平衍倒是没想到他竟然在这样的环境下依旧如此一丝不苟有板有眼，不禁对他又多看了两眼，俄而苦笑：“想来你不久就会被放出去。这里本是我王府的监牢，如今却名正言顺成了我的监牢。”
“殿下何出此言？”崔璨微微诧异，“殿下蒙难至此，想来是龙城易主了？那为什么又要放我出去？”
平衍看着他：“我记得当初晗辛将你从大理寺牢房提出来就是要送到金都草原去。”
“晗辛？”崔璨低头默念这个名字，悠然神往，片刻之后才常常叹息，“当日她将我带出来，我却连名字都没来得及问，是在唐突得很。却不知这位晗辛娘子现在何处？”
平衍心中不快，冷冷道：“她随我守城，城破后我再也没见过她。”
崔璨一惊，抬起头来轻轻“啊”了一声：“果然城破了。”他虽然早就有所预料，但真听平衍说出来还是心头震撼，不能自己。
平衍观察着他，心中疑惑，问道：“你们崔氏一族蒙难，你伯父崔晏死于非命，你本就是要去投奔金都草原的贺兰部，如今龙城被贺兰部攻破，你不去额手称庆，却在这里感叹什么？”
“殿下此言不妥。”崔璨听他这样说，赫然抬起头来，“臣虽然身陷囹圄，却是因受我伯父的牵连，并非臣本身对朝廷社稷有不臣之心。当初我崔氏满门都论罪当诛，却被晋王想办法拖延了下来。晋王虽然没有明说，但其中体恤哀悯之情，我崔氏中还是有明白人心领神会的。”
“他说的就是你？”
“正是。”崔璨对平衍的讥讽语气不以为意，侃侃而谈，“听殿下所言，龙城眼下之难当是源于贺兰部和废帝之乱。说句大逆不道的话，这是皇室内部操戈，殃及池鱼。不管废帝也好，心底也好，谁做这个皇帝都好，前提是不令百姓涂炭、苍生受苦。龙城墙高城固，想来攻城之战险恶非常，死伤也定然不在少数。士兵死战本是本分，但若殃及百姓，则不管谁胜谁负都是恶战。这便是我不能看，不忍见的事实。殿下问我为何不对晋王心怀怨念？那是因为晋王执政，苍生得益。他做的只要对百姓好，不管我崔氏受什么样的苦难，崔璨都会帮他。对殿下也是一样。殿下当初在各地兴办蒙学，鼓励桑弄，补贴牲畜农耕，在民间颇有声望，不管殿下身上还有没有爵位，在崔璨心中都是一位殿下。”
平衍被他一席话说得怔住，喃喃道：“没想到世间真有这样至纯之人，难怪那女人会专门将你弄出来。”
崔璨迷惑不已：“那女人是谁？谁晗辛娘子吗？”
平衍摇了摇头，正要说话，外面却传来脚步声。他微微一愣，轻声笑道：“这么快就来了。也好，也好……”
崔璨不明所以地看着他：“也好？”
平衍低声道：“平宸新入龙城，急需人才替他稳定局势。我猜他们迟早会把你找去，却没想到这么快。”
崔璨有些意外的皱起眉头：“那我……我该怎么办？”
“你刚才不是长篇大论了一番吗？该怎么办，你心中有数。”他只是微笑，一时不肯细说。
两名内官进来打开牢门，问：“崔璨？”
璀璨连忙整理了一下破衣袖烂衣摆，一丝不苟地行礼：“正是在下。”
内管上下打量他一眼：“跟我们走吧！”
崔璨这才惊讶，平衍所料果然不虚。他回过头朝平衍望去，见那年轻人靠在墙上正冲他微笑点头，崔璨心头一热，向他默默行礼，一种微妙却又不言而喻的默契将两人联系在了一起。
时近黄昏，延庆殿里灯火辉煌，内侍们里里外外鱼贯穿梭往来，不停地将各种饰物用具都搬进来。平宸坐在绳床上，手里拿着一封信，却无心细读，眼睛越过信笺的上缘，冷冷扫视着在自己面前忙碌的内管们。
平若匆匆进来，带着一股凉气，掀动帘栊，他自己却似浑然未觉地四周看了看，笑道：“这里乱哄哄的，陛下也看得进去？不如去英华殿，那边倒是不需要怎么收拾。”
平宸沉着脸：“朕就在这里盯着。一花一木、一笔一墨都要他们给我放回原处。”平宸冷冰冰的目光从殿内每个人面上扫过：“我在这里住了七年，当初朕落难被软禁于此，他们以为朕从此就是个废人，欺负朕对他们无可奈何，把这里的东西一件一件全都偷走。起初还只是偷偷摸摸地往外运，后来直接当着朕的面公然搬走，在他们眼中，朕就是一尊无能为力的泥塑，只能眼睁睁看着他们为所欲为。”他冷笑了一声，咬着牙道：“如今我就要看着他们给我一样一样全都吐出来，还回来。”他突然提高声音对着殿中众人道：“你们给我听明白，到子时，我这里少的东西，只要有一样没有还回来，你们就一起去太液湖里喂鱼！”
众人噤若寒蝉，只是脚下加快步伐。一时殿中不闻人语声，只有鞋底擦着地板发出窸窸窣窣的声音。
平若无声叹息，体恤平宸连番惊险，如今总算扬眉吐气，化险为夷，难免发作一番，自己也不好说什么，见面前案子上放着几样烤肉，过去顺手拈起一块来放进嘴里，笑道：“我看着也一样，这殿里一花一木、一笔一墨我都熟悉。陛下尽可以放心。”
“你替朕去看着天下，朕自己看着朕的家。”平宸像是赌气一般将信笺扔开，瞪着平若问，“百官都上贺表了吗？为什么我这里一份也没见到？”
平若微微一愣，压下心中不悦，仍旧笑道：“陛下刚回来，这延庆殿都还没有收拾好，龙城更是乱作一团。有实职的官员都忙得连饭都顾不上吃，没有实职的官员也被关了十之七八，即便有有十来个人写了贺表，也不过全都是阿谀奉承之语，看了无趣，徒添不快而已。”
正说着，忽听见外面已经有內官跑进来禀报：“崔璨已经带到。”
平若笑了笑：“总算来了。陛下之前不是问有什么人能充任丞相之职吗？现成就有一个，今日找来给陛下见，我觉得此人完全可以胜任丞相一职。”
平宸皱眉：“本朝历来不设丞相，你是想要……”他的话没说完，已经看见崔璨随着两个黄门匆匆进殿，只得收住话头，专心看过去。
崔璨觐见前被带去沐浴更衣修面束发，此时全身上下焕然一新，整个人也都神清气爽起来。他身上已无官职爵位，只是以幞头巾裹发，身着宽袖长衫，腰系蹀躞带，快步进来，只见两边大袖随风翩飞，长身玉立，风度翩翩，尚未走到近前便令平宸眼睛一亮。
崔璨依旧于礼数上一丝不苟。疾步行到平宸面前，动手整冠拂袖，扶领，上前一步朗声道：“罪臣前礼部侍郎清河崔璨拜见陛下，恭祝陛下万寿无疆。”一边说着，一边跪在地上行三跪九叩大礼。
平宸见崔璨气度非凡风华绝世，一套见礼又行得行云流水毫无阻滞，且听他声音清越若金玉相击，整个人都仿佛从内到外透着光华，不禁心头蓦地一亮，连忙站起来亲自过去将崔璨扶起，笑道：“崔爱卿快请起。咱们自幼同窗，你还这样客气做什么？”一边说着，一边拉着崔璨来到案前，将他按着坐下，自己也不回绳床去，便在崔璨身边箕坐，拉着对方的双手倾身打量，目光炯炯地点头赞叹：“阿若说给我找来一个丞相人选，我还不信。丞相之职，以一身而统率群臣治理天下，如今哪里还有这样的人才。结果没想到他竟然把你给找来了。”一边说着，一边回头冲着平若笑道：“清河崔氏子弟果然非同凡响，玉树芝兰，冠绝当世。”
平若也笑道：“子玌，你我自幼做陛下的侍读同窗读书，都是自家好兄弟，你不要拘束。陛下蒙难归来，你们崔氏也算是死里逃生，虽然你伯父他蒙冤含恨而终，但咱们一起携手，定然能开创一片煌煌盛世。”
崔璨在来时已经先将他们的意思揣摩的大致明白，但对这样一见面就直接切入正题却有些意外。他定了定神，恭敬地回答道：“臣家自曾祖崔涣以来，在朝中辅佐历代圣主至今已五十余年，臣伯父更是蒙先帝和陛下恩信，光大门楣，荣耀祖先。我崔氏几代人沐浴皇恩，定当誓死报效！”
平宸点头：“你放心，你伯父的冤屈，我定然会帮你洗清。前日进城，我已经命大理寺将崔氏诸人全部释放，而你崔氏被籍没的产业，我也会着令有司立即清点放还。子玌，你不要以为恢复到你伯父在时的盛景便是全部，只要你我君臣同心，我让你的成就超过你伯父，成为古往今来前无古人的名臣，你可有胆量去做？”
崔璨诧异地抬头看着平宸，眼前少年皇帝目中光芒四射，鼻息急促，显是十分激动。他一时有些踌躇，毕竟双方历劫归来，还未深谈，对方却已经许下了如许愿景，于情于理都有些反常。
平宸仍沉浸在自己的宏大愿景中，站起来飞快地来回踱步，大声地说：“子玌你也知道，我虽然五岁践祚，至今已经十多年，却从未有机会真正去施展自己的抱负。但你伯父教导过我，天子之为天子，首要之务便是要百姓昭明，协和万邦。我不会像先帝和晋王那样，一位穷兵黩武欺压弱族，我要令天下海县清一，寰宇太平！令百姓安居乐业，世代永昌！”
他一番慷慨陈说连自己都感动了，说到最后，振起双臂鼓荡襟袖，双目炯炯放光地盯着崔璨，问：“子玌，你可愿意与我一同创建这百世不移的基业？”
崔璨似乎为他的激情所震撼，凝视半晌，俯身跪拜，说：“臣崔璨愿供陛下以驱驰。”