平衍接到平宗传来的信大致浏览了一遍，有些不敢相信，定了定神又仔细看了一遍，想了想，让信使下去整顿吃饭，自己找来阿屿嘱咐一番，命他到晋王府找阿随去打听忽律氏的事情。
刚吩咐妥当，厍狄聪跌跌撞撞地跑进来报告：“贺兰部的大军已经兵临城下了。”
平衍有些意外：“这么快？”
平畅刚领兵奔赴野风陂，只怕现在还没赶到，而贺兰大军就已经到了，他心中重重一沉，担心平畅的人马与贺兰部大军遭遇，只怕凶多吉少。
好在这几日来龙城防卫准备都已经到位，平衍按下心中不安点了点头：“走，上城关去。”
贺兰部大军从鸿雁沼迂回绕路，出现在龙城的东面，城东正门天玺门便成了御敌的主要战场。平衍的车驾来到天玺门下，独孤闵和素黎拓闻讯从城墙上下来迎接。平衍摆摆手阻止他们行礼：“这些虚礼且省了，你们该做什么不需要顾我，军情为重，快去吧！”
独孤闵不肯离去，执意劝道：“君子不立危墙之下，秦王有重任在身，还是不要上去的好，太危险了。”
平衍笺道：“如果城门守不住，整个龙城都有累卵之危，到那时再担心岂不是太迟了？”
独孤阂讪讪笑了一下，还想再劝，倒是素黎拓对他说：“秦王当年叱咤战场，何等英雄！这种时候身为龙城百官之首，自然要临阵指挥调度人员，休就不要再劝了。”
独孤闵昕他这样说，才猛然醒悟平衍此来是要督战的，不禁出了一头的汗，不敢再多言，连忙招呼人用软兜将平衍抬上城楼去。
城下贺兰军在一里外的地方集结。龙城地势，西低东高，东城门外更是一片缓坡向远方延伸，到了五里外高度便与城墙差不多了。平衍命人将软兜送到城垛边上向外张望，城T无休元尽的贺兰军像潮水一样从远处的高坡上向下涌来，到了驻扎之地被前军拦阻，便淤积在了一处，密密麻麻人喊马嘶，声震寰宇，气势惊人。而远处还在不断有更多的骑兵出现，不过一瞬间，从天地之间的尽头到眼前城下，就全都铺满了敌军。
平衍皱起眉来：“这么多人？远不止七万人马。”
独孤闵也满心担忧：“至少有十万人。”
平衍极目远眺，只见城下敌军服饰杂糅，武器有弓箭也有弯刀，各自不同，许多人甚至身着兽皮，手中拿着长长-根木棍，身边举着树皮盾。平衍皱眉 ：“还有高车人和山里蛮人？”
独孤闵点头：“这次他们是倾巢出动了。”
平衍长长地吸了口气，只觉胸口发闷疼痛，喘了喘才问：“平畅将军有消息了吗？”
独孤闵和素黎拓互视一眼，都缓缓摇头：“他昨日带了一万人出去，按计划应该今日正午抵达野风陂，可是现在贺兰军已经到了城下，我们都担心凶多吉少。”
平衍点了蠃头，镇静地吩咐：“下令全城戒严，关闭坊门，所有闲杂人等不得随意出入。素黎拓将军，你带人会同龙城司卫监去各坊征调青壮年男子做守军后备，大坊一千人，小坊七百人，命武备司库发放武器，在各坊与城门间值守，万一城破，负责保护坊中妇孺财物。”
素黎拓和独孤闵面面相觑，还没有开战，就想到城破后的处置，这如果传出去难免会助长士兵畏战情绪。平衍看了他们一眼，知道他们心中的疑虑，轻声道：“我们的消息有误，敌人远多于我们，如果没有援兵，龙城失守是迟早的事儿，不如早作准备，有备无患。”
“可是我们是有援军的呀！”独孤阂不甘心地说，“还有晋王和其他人！”
平衍态度依旧平和：“我们的守军人数不够，必要时只能用上他们了。”
素黎拓点了点头，不再有异议，领了军令下城去执行。
平衍招手让两个士兵将自己扶着站起来，转身背靠在城垛上面向着城墙上已经结队的守军，大声道：“诸位将士，今日是大统元年元月初十，陛下登基不足七日，便有叛军兵临城下。本朝开国九十七年，龙城从未有过今日之危，龙城禁军也从未面对过今日这样的大敌，你们怕不怕？”
士兵们回答：“不怕……”
声音中却有着稀稀拉拉的犹豫。北朝内军士兵皆从丁零诸部良家子弟中遴选出来，立国近百年．这些士兵大多数生长在龙城京畿富庶的地方，不似各部私兵在草原上拼杀出来，也不如外军各镇守军能征惯战，许多人年龄不满二十五岁，从来没见过真正的战场。这也是平衍最担心的，虽然他们铠甲鲜明，武器精良，也正当最勇武壮实的年龄，却难免会有畏战之意。
平衍笑了笑：“不怕吗？大概是骗人的。我从十五岁上战场，大大小小的仗打了没有～百也有五十，你们若是现在问我怕不怕，我也不敢拍着胸脯说不怕。会害怕是人之常情，这世上没有不懂畏惧之人，你们知道为什么吗？”
众人目视着他，满面迷惑。
“因为不懂畏惧的人，都死了。”
士兵中响起一片笑声，之前紧绷着的情绪略微缓解。
平衍继续说：“只有懂得害怕了，才明白怎么对付害怕。我最怕敌人的刀，因为我的腿就是这么被砍断的。”
又是一阵笑。
“所以我每次都让他们去砍我的左腿，因为这条腿不怕再被砍断一次。”
众人大笑。平衍静静地等着，等笑声渐渐落了下去。
“但是我们身后的龙城不像我这条腿，没了就没了，不怕人家再来伤害。龙城里住着我们的妻儿父老，是我们世世代代生活的地方。你们害不害怕自己的家园被毁，亲人被杀？”
“怕……”虽然仍然有人不愿意承认心中的恐惧，但还是有不少人回应了平衍的问题。
。如果我们守不住这里，被敌人破门入城会发生什么事，你们有谁知道？”
一片寂静中，有个士兵怯怯举手：“有人说，来的是先前的陛下，会将我们当作叛军处置。”
士兵中间响起一阵窃窃私语的骚动。平衍皱眉，蓦地推开扶着他左手的士兵向城下一指：“那么你们可以仔细看看清楚，来的不只是贺兰部的骑兵，也不只是逆贼梁国公，来的还有高车人和山中蛮族。高车人和蛮族你们即使没见过，想必也听说过，他们专门掠夺财物，奸淫妇女，将婴儿煮炖食用，这是你们愿意见到的吗？”
众人因他的话震惊，齐声响应：“不愿意！”
。我说过，龙城和断腿不一样，腿断了就没有了。但龙城不一样，一旦失陷，城中之人面对的是无休无止的屠城蹂躏。龙城不会消失，但是会一遍又一遍地被焚烧掳掠奸淫，你们愿意见到这样的惰形吗？”
众人眼中燃烧起熊熊火焰：“不愿意！”
“你们怕不怕看见这样的情形？”
“怕！”
平衍语气更加激越：“是害怕自己受伤死去，还是害怕龙城失守亲人落难，你们自己选。我再问你们一遍，城下敌人是你们的五倍之多，你们每个人都要冒着箭雨去拼命，每个人都可能会死，但你们的家园会被保全，亲人能够活下去，你们怕不怕？”
。不怕！”众人齐声回答，声遏行云，震得墙上插着的旌旗不停抖动。
城下敌军似乎也听到了他们的吼声，开始缓缓地向前进发。十万匹马一起向前’
蹄声如雷声滚滚，大地开始颤抖，烟尘雪屑腾起，从墙头望下去，之间一片茫茫雾气翻滚蒸腾，雾中人头攒动，喊声震天。
平衍向城下看了一眼，转向面前的士兵们：“好，该如何御敌你们已经演练过无数次，只要做到你们平日所做，抵挡住敌人的进攻，记住你们守护的是自己的家园，坚守到援军到来就行！”
独孤闵举起令旗：“各就各位，准备迎敌！”
众人散开，各自张弓执箭，等候号令。平衍扶着城垛看着下面烟尘滚滚向这边靠近伸出手：“弓！我来射第一箭。”
独孤闵立即将手下的弓箭送到平衍手中。
平衍命人将箭点燃，独腿支撑身体，拉满弓瞄准敌军最大的一面旗帜。所有人都屏息等待着。他果断放箭。弓弦发出一声弦响．火箭飞了出去，笃的一声钉在了旗杆上，大旗应声而落，一簇火焰顺着旗杆燃烧到了最高处。敌军先是蓦地一静，随即爆发出巨大的嘈杂声。
城墙上也爆发出欢呼声。
平衍回身高举手中长弓，喊遗“弟兄们，保卫家园杀敌立功的时候到了，动手吧！”
登时成千上万支火箭从城墙上飞下，落在下面敌军的树皮盾上、身上、马上，燃起一片火海。
城墙上下瞬间变成了将人命玩弄于股掌之间的修罗场。
平衍扶着墙垛低低喘了口气，额角冷汗涔涔而下。刚才那一箭已经用尽了他所有的力气，独腿站立太久，浑身都酸痛得不停颤抖。他推开身边的人，催促道：“去杀敌，不要顾我！”
独孤闵给平衍准备的座位在箭楼下，距离他的位置还有十来步远。平衍向前跳了一步，腿上却酸软得一点力气都没有，几乎就要摔倒时被人搀扶住。
平衍发怒地推开来人：“去杀敌！不得擅离位置。”
那人冷冷地说：“我的位置在你身边。”不顾他的推拒，毫不客气地将他强行搀扶起来。听见那声音的一瞬间，平衍心头猛地一跳，却异常任性地闭上眼睛不去看她。
然而到底没有再抗拒，任由自己被那人几乎是劫持到了座位旁坐下。
对方不由分说地将一个汤碗塞到他手中，冷冷地说：“喝！”
平衍无可奈何，这才看过去。晗辛穿着一身普通兵服，面带怨色瞪着他：“看什么看，快喝！”
平衍心头微微一暖，便不再分辩，乖乖将那一碗参汤喝了下去。一股暖意从腹中升起，渐渐缓解了他浑身的酸软疼痛。他想说什么，却发现喉咙发紧，几乎无法出声，半天只能叹息，用只有自己听得见的声音说：“你怎么还是没走？”
战事越发激烈了起来。敌军也不知从哪里找来两根百年老树的树干做攻城槌，冲着天玺门撞去。那树干足有十人合围粗，饶是天玺门已经提前加固，仍被一下一下凶猛的撞击震得整个城墙都在微微发颤。箭楼斗拱上的灰扑簌簌地落下来，落人平衍手中的汤碗里，他看着怔了怔，无奈放下。
平衍高声吩咐：“还有滚油没有，去泼那些攻击城门的。”
独孤闵纵马在城墙上来回逡巡指挥，正好听见这话，蓦地勒住马朝平衍望了过来：
“滚油用完了，正在烧。”
平衍想了想：“那就用冰水。”龙城正处严冬最冷的时候，一桶冷水泼出去几乎立即就结成了冰，变成冰屑纷纷落在底下攻城的人头上，丝毫不起作用。听了汇报，平衍皱眉叹气：“天气太冷了，浇滚水。”
于是立即有人用军中做饭用的大锅烧了一锅水抬过来泼下去，水雾登时在半空弥散开来，滚烫的热水到了下面也变得冰凉，恰恰来得及将几个敌军浇得湿透，瞬间又结成了冰。敌军的攻势因此略缓了片刻．立即有人上来替下原先的人，继续撞击城门。
而城墙上滚水烧起来却跟不上这样的速度。
平衍叹了口气：“他们的人太多了。”
因为他行动不便，索性让晗辛去城边观察战况再来回报。起初晗辛不愿意离开他身边，却被他捉住手紧紧握了一下，沉声嘱咐：“那边危险，你躲在城垛后面，不要被流矢所伤。”
晗辛愣了愣，拒绝的话倒不好再出口，咬牙抽出手奔过去查看，过了片刻回来报告，敌军的地弩开始发威了。
贺兰部与高车都以骑兵为主，攻城其实并不在行，最有力的武器不过是百余架地弩，需要寻找开阔平坦的地方三人合力将手臂粗的弩箭射向城墙上。也不知这些地弩是从哪里弄来的，起初用起来三人配合尚不能配合得当，一场仗从正午打到黄昏，无论如何也练出了默契，配合得圆转自如，弩箭如金耳湖中惊飞的水鸟纷纷飞向城墙墙头。
地弩威力巨大，守军士兵纷纷中箭，有人被同袍抢夺回后面，才发现弩箭竟然透体而过，各个身体上茶碗大的窟窿，血止不住地往外冒，眼看一个个都活不了了。独孤闳便亲自执剑挨个儿给他们了个痛快。晗辛从未见过如此血腥的场面，忍不住想要跳出去阻止，却被平衍死死拉住手腕。晗辛对他怒目而视，喝道：“你放手，他在杀伤员！”
平衍目中通红仿佛要透出火来，语气却仍然温和：“这是丁霉人对勇士的敬意，你别乱来。”
晗辛愣了一下，冷静下来，目中台泪，微微颤抖。平衍有所察觉，低声说：“你先去吧，这里不是你该来的地方。”
晗辛冷笑：“我要去哪儿用不着你管。”一面说着，冷冷抽出手，向旁边走了两步，却不肯再走远。地弩继续无休无尽地飞上来。随着阵地的推进，地弩也离城越来越近，城墙上靠近女墙一侧也频频受到攻击。晗辛正对着平衍怒目而视，突然平衍不顾一切地向她伸手把她猛地拽到自己身上，一支弩箭就从她刚刚站立的地方擦着她的后脑飞了过去，晗辛头上包头的布巾被打飞，一头长发披散下来，登时露出女儿本貌，惊得四周将士惊讶万分地瞪着她看。
晗辛恼怒地将头发匆匆在脑后绾起，从下摆撕下一幅布束裹在头上，继续将头发包起。假装对各种诧异异样的目光视而不见，低头冷冷瞥了平衍一眼，已经打好主意只要平衍面上有任何异色便要翻脸。不料平衍却仿佛压根儿没有留意到她有过失态的瞬间，一旦等她能够自己站直，立即松手，目光紧盯着前方战场的上方，口中吩咐：“弩箭好像停了，你去看看。”
晗辛便冲到城墙边上向下看，只见下面人群涌动向两边分散开，露出一条长线向城墙上荡了过来。她起初有些迷惑，不知道那是什么东西，直到那一条长线从半空一直荡到她的眼前，惊得她赫然后退了好几步，才看清楚原来竟是从城下一直搭上了城头的梯子。城头守军也已经发现，纷纷过来顺着梯子向下射箭。晗辛最初惊骇过后，冲过去向下看，果然看见无数敌军正沿着梯子攀上来。虽然守军箭落如雨，敌军纷纷中箭跌下去，但很快就有人顶上来，冒着箭雨眼看一路就要攀到顶。晗辛大喊：“还等什么，快推梯子！”
于是哈辛与几个人一起合力，将梯子向下掀去。高耸入云的梯子，裹挟着上面几十个敌军失去重心，重重地拍人下面的敌军阵营中，激起雪屑烟尘半空飞舞，马惊得长嘶跳跃，在人群中横冲直撞，下面敌阵中一片大哗。守军众人哈哈大笑，彼此击掌庆贺，也有人过来在哈辛的肩膀上重重拍了一下以示嘉许。晗辛不由自主地抹了一把脸上的汗，也咧嘴笑了笑。
突然旁边响起惊呼声来，他们两旁的城墙上不知何时也被梯子搭上。晗辛趴在城墙上向两边看，至少有几百架梯子同时出现，成千上万的敌军正在攀梯子而上。无数的守军纷纷放弃对城下射箭，转而攻击云梯。但云梯多得数都数不清，这边刚推下去很快又会被竖起来，而与此同时攻城槌仍在坚持不懈地攻击着天玺门。城墙上震感越来越强烈，屋檐上的冰溜子被震得纷纷跌了下来，有些人躲避不及，被冰溜子扎伤平衍高喊：“晗辛，回来！”一条冰溜子跌在他的肩膀上，冰锥的尖头在他脸颊上划了一道血痕。
晗辛这才发现这边的危机，连忙冲过来将平衍护住，冰溜子掉下来砸在她的背上。
平衍拼命拽开她怒吼：“你于什么？疯了！扎到后心你就别活了！”
晗辛顾不上理他，用力将他的胡床向后拉，躲开纷纷跌落的冰锥，说：“他们要攻上来了，拦不住了！”
平衍一愣：“别说丧气话。”
晗辛完全没有察觉到自己浑身都在颤抖，回身从死去的士兵身上抽出一把刀来握在手中：“人太多了，杀不完挡不住，他们会攀着梯子上来！”
平衍皱眉：“你拿刀干什么？你会打使吗？”
“我会拼命！”她咬着牙说，一边将自己的头发重新绾了一遍，“我决不让人伤到你。如果有人敢过来我就拼命！”
平衍看着她怔了怔，没想到她竟然如此不顾一切，沉声道：“晗辛，你听我说……”
“我不听！”她打断他的话，“你不过还是要说一些让我先走的废话。我走过了，走不了，离不开，不会把你一个人留在战场上，要死我跟你一起死，但是我不走……”
“我不是……”他试图说下去，却再次被她打断。
“我是！不管你要怎么对我，要骂我、打我、气走我或者把我关起来让我绣花，都等打退了敌军再说。只要敌军一天在这里，我就一天不会离开你！”她一口气说完，才留意到她大胆直白的言辞已经惊得他反应不得，“还愣着干什么？快叫你的人带你下去，我可背不动你。”
平衍突然一把捉住她的手腕，手上力气极大，攥得她手腕生疼，不得不扭头看着他。
平衍一个字一个字地说：“别怕，有我在。”
晗辛愣了一下，跺脚：“谁怕了？！”
平衍已经顾不上她了，一连串地下命令：“桐油熬好没有，浇下去，不管多少都浇下去，用火烧。用冷水浇墙面，水结成冰他们站不稳。将士们，抽出你们的刀，准备迎敌！”一边说着，平衍一把将晗辛手中的刀夺了过来，横在身前：“连女人都上城墙了，弟兄们，保们好意思打输这场仗吗？”
城墙上的守军哈哈大笺，齐声道：“绝不能输！”
立即就有人按照平衍的吩咐将滚烫的桐油顺着梯子兜头浇下去，烫得下面敌军鬼哭狼嚎。有人将火把扔下去，登时火势顺着沾满了桐油的梯子熊熊燃烧起来。守军士气大涨，如法炮制，很快烧毁了七八成的梯子。即便剩了十来架梯子没来得及处置，上来百十来个敌军也立即遭到久候在墙边的守军围攻，几乎连站稳呼喊的机会都没有，就被剁成了肉酱。
天色渐渐暗了下去。当最后一架云梯被烧毁的火光暗淡之后，敌军的攻势终于暂时停了下来。城墙上下都弥漫着焦臭血腥的味道。奋战了大半天的士兵们也已经十分疲惫，纷纷扔了手中刀剑，彼此依偎着就地坐下休息。伙头军们趁机抬着肉羹、汤饼、奶茶、酪浆上来将吃食分发给将士们。有人不满地问：“酒呢？我们要喝酒！要最好的黍米酒！”
独孤闵纵马过来，只看了平衍一眼，见他没有反应，便自作主张：“上酒，最好的烈酒！今日弟兄们万分英勇，秦王殿下亲自赐酒！”
众人大声欢口乎起来，分到酒的高举酒碗大声祝道：“多谢秦王赐酒，祝秦王殿下身体康泰，早生贵子！”后面这话却是冲着晗辛喊的，众人昕了大声哄笑起来。远处不知道原委的人纷纷打探，听说秦王居然带女眷上阵，而过女眷居然还十分英勇，也一同凑热闹，早生贵子之声此起彼伏，连绵不绝，甚至盖住了其他的祝愿。
啥辛面色大窘，却知道这种时候任何分辩都无济于事，只得低下头去一言不发。
一直精神紧张地戒备着，到这个时候已经精疲力竭，转头再看平衍，暗夜中只看得见他面色苍白如雪，一双晶亮的眼眸望着眼前城墙外的夜空一言不发。
晗辛问：“这就结束了吗？”
“只是告一段落。天亮之前，不会再有战斗。”平衍轻声地说，语气温和而轻柔，倒像是在哄孩童睡觉讲故事一般。
他脸上被冰溜子划伤的伤痕还在慢慢往外渗着血，虽然不多，却额外刺目。晗辛过去想用手指替他将血迹擦掉，却被他猛地侧脸避开，她的手就只能悬在半空，尴尬得不上不下。
。敌军会趁夜偷袭其他城门，今夜还会有一场恶战……”像是在解释自己突兀的疏冷，他轻声地说，“我让人送你出城。趁他们还没有来得及有所行动。你从西门出去，去找晋王，他在金都草原那边，叶娘子也在……”
。你要传信找别人，犯不着支使我。”晗辛冷下脸来，淡淡地说，“我不会走。
我在哪儿都跟你无关。”
。无关吗？”他突然看着她冷笑，指着远处不断传来“早生贵子”贺声的方向，“那话也没关系？”
。又不是说我。”晗辛的脸皮厚起来也鲜有人能够匹敌，“人家只是想让你赶紧生儿子，跟我一点儿关系都没有。”
“你……”平衍瞪着她，有火没处发去。
素黎拓匆匆来到他面前：“殿下，援兵到了！”
平衍眼睛一亮，问：“是谁？在哪儿？”
“是玉门军奉了晋王的命令，先来驰援龙城。”
平衍愣了愣，有些疑惑：“晋王为什么会让外军来协守龙城？”北朝之所以将军队分为内外军，主要是龙城京畿防卫主要由丁零人承担，而诸镇军队大部分都是汉人。
因此用汉人J外军守龙城，虽然道理上没有不妥，却有违内外军制的初衷。
素黎拓也猜到他会有这样的疑惑，说：“他们来龙城的路上与忽律兵遭遇，发现忽律军已经反叛，两边打了一仗，全歼了忽律军，挟胜而来。”
平衍心头紧绷的弦猛地一松：“他们解决了忽律部私兵？太好了！这样就解了晋王的后顾之忧！快，快随我去迎接。”他说这话时不由自主朝晗辛看了一眼，她却赌气望向一边。平衍略微权衡了一下，这样的场合自然不适合女人出现，便没说什么，催促着手下用软兜将他抬去与玉门军会面。
一群人已经下了城墙看都看不见了，晗辛才委屈地在平衍的胡床上坐下。这一天来的惊险刺激远胜她之前所有的经历，此时一切都结束了，还是能感觉到心脏在腔子里猛烈地跳动。但即使战场的无情血腥也比不上他反复不定的态度。晗辛深觉没有面子．脸埋在膝盖里，眼泪止不住地一波一波向外涌。
玉门军是从西边人的城。平衍一行与玉门军的首领严望相见，才发现严望头上包裹着白布，两耳的位置向外渗出血来。看见平衍等人惊诧的目光，严望连忙低头解释：
。来的路上与忽律部遭遇，被他们出其不意地攻击。属下无能，遭到忽律部的挟持’
幸亏手下部将舍命相救，才不辱使命来见秦王。只是从此破相’霎雪孽辱会嘉毒2矗“哪里哪里，严将军治军有方，将士勇猛无畏，这是本朝之轻声说，“本朝从不亏待为国伤残之人，严将军不必多虑。只是如今战事吃紧．只怕不能让严将军好好休息，你我须得商议出迎敌应对的方法。”
严望点头：“还望秦王指点。”他抬头看了看，跟着平衍和素黎拓等将领来的只有五十来人，且个个身上挂彩，想来其余守军都在城上守备。而自己这边两万人马都已经进城，在一旁等候吩咐，于是安下心来，笑道：“不过在此之前，还想请秦王交出一样东西。”
平衍诧异地看着他：“什么意思？”
严望一挥手，身后两千死士突然抽出佩刀将乎衍等人团团围住，刀尖的中心一律指向平衍的心口。
平衍面色一变，心重重地沉了下去，喝道：“严望，你要造反吗？”
严望笑了笑：“属下想请秦王交出龙城，迎接皇帝陛下人龙城践柞。”