平衍接到阿寂死讯愣了好一会儿，往事悠悠，由阿寂身上想到了晗辛，只觉眼前一阵发黑，心头抽痛沉闷一时难以平复。
阿屿在一旁半天不见他动静，试探地问道：“殿下？”
平衍猛地回神，定了定神，问道：“禁军的几位将军什么时候到？”
“刚才送了信，说大典结束便过来。怎么也得到酉时以后了。殿下还是别等他们先吃些东西吧。你从一早到现在，连口水都没喝呢。”
平衍想了想，摇头：“我现在什么都吃不下去。你去把护卫长请来。”
阿屿不肯罢休，坚持道：“我去备些酪浆肉脯，殿下与护卫长谈正经事的时候也可以吃些。”
平衍十分无奈，点了点头：“去吧。”
厍狄聪是平衍王府的护卫长。平衍改迁亲王，王府规制等级提高，厍狄聪也从从五品上的骑侍郎升为三品中的上将军，辖下统御亲王府卫队一千人。只是改封秦王的敕令刚下来不到一天，自然是百废待兴，王府诸人都忙得焦头烂额，厍狄聪名义上的三品中武将服饰都还没有准备好，来见平衍时依旧身着骑侍郎的一套衣甲。
平衍却全然无心留意这些细节，他将一切都交给王府长史平汋去打理，自己专心在这几日筹划支持前方战事诸事。见厍狄聪来，只是问：“崔璨审得如何？”
厍狄聪面带愧色：“毫无进展。不管用什么样的刑，他都一口咬定对所有事情一概不知，就连是谁将他提出大牢也一无所知。”
这倒是在平衍的意料之中，于是并不多做纠缠，只是说：“崔璨是读书人，你光用严刑是没有用的，对付这种人要收心。” ，如何收心，厍狄聪却是一头雾水，毫无想法，只能茫然地看着平衍。平衍的心思却已经转到了别处。
“你去替我办一件事儿。”他想了想，开口，“我遇刺的消息放出去，就说……找被刺客刺中了要害。”
厍狄聪一怔，不明白这样的消息是想要达到什么目的。但他历来话不多，又知道平衍实际上极有自己的主见，轮不到旁人置喙，点了点头答应：“好。”
平衍叹了口气，心头沉重，揉着鼻粱问：“那个刺客呢，审出什么了？”
“他的嘴很硬，开始也是不肯说。后来从他身上搜出了一枚鹿角币，他就全招了。
平衍一怔，“高车人？”
厍狄聪点头：“他是高车狼王身边的五十死士之一，这次行刺的命令是高车王亲自下的。”
“为什么？”
厍狄聪摇头：“几乎要把他的皮扒了，却咬死说并不知道。他只是受命行事，并不关心背后的原因。”
“他有没有说还有哪些同伙？”
“说是这次被派出来的一共七人，每个人的任务都不一样，另外六人去做什么了 他也不知道。”
平衍点了点头，心中默默掂量了一会儿，说：“你去把他带来。”
厍狄聪一愣，有些为难：“殿下，这人你不见也罢。”
“为什么？”平衍话问出口也就立即明白了，“是把人家折磨得太狠了？”
厍狄聪不好意思地低下头，语气中居然透着惭愧：“我怕污了殿下的眼。”
平衍自然明白他话中所指，淡淡笑了笑：“连你都是我调教出来的，有什么我见不得的？”
厍狄聪这才下去。阿屿趁机送上酪浆肉脯。平衍盯着面前的东西看了半晌，无奈地吩咐阿屿：“去给我煮碗清茶来。”
阿屿却异常坚持：“有他们做的糕点，殿下要不要试试？”
平衍无奈地点了点头。阿屿见他不愿意吃肉脯，正要拿下去，却被平衍止住：“那个就放在这儿，你别管了。”
“可是还有别人要吃，需不需要添碗筷？”
平衍摇了摇头，自觉无力再与他纠缠，只是说“去吧”。见阿屿都走到门口了又叫住他，“等一下。阿屿……”他考虑了一下措辞才说，“你将阿寂平日穿用的衣物收拾一下，交给管家，我自有处置。”
阿屿怔了一下，一时没敢回应。阿寂的死讯几乎是立即就在府中传开的，人人心中伤悲之余，也都诧异不知死因。此时见他这样说只觉黯然，点了点头，连答应一声的力气都没有，默默离去。
不过片刻，厍狄聪将当日的刺客提来。果然是经过严刑拷打的，那人全身上下皮肤已无完好之处，手脚尽皆溃拦，身上散发着腐臭的味道。想是来之前厍狄聪专门替他收拾过，身上衣物却是崭新的。
平衍坐在绳床上垂目看着他，问：“你的同伙们都有什么任务？”
那人充血通红的眼睛恶狠狠地瞪了他一眼，扭过头去硬气地一言不发。
平衍也不着急，见阿屿送了清茶来，便接过来喝了一口，又拈起一块糕点放人口中慢慢嚼着，眼睛却一刻也没有离开那人身上，慢悠悠将糕点全都咽下去才笑道：“饿吗？这几日大概也没吃什么好吃的吧？”他叉拿起一块来，自己看了一眼，说：“我挺喜欢江南的点心，软糯清香，北方人多数觉得太甜腻。你觉得呢？”他温和地随口发问，竟像是与好友无事闲聊一般。
那刺客不知道他到底是什么用意，却明白已经到了这一步，不可能指望活着出去，冷笑一声道：“你不用玩这些把戏，直接杀了我最好。”
平衍笑了起来：“你这么想死？”
“我进了龙城就没指望能活着回去！”
平衍却似对他的话颇为认同，点点头道：“是啊，要死多容易啊。我也曾经想过死，不，我到现在每天睁眼第一件事就在想，为什么我还活着？这实在是太残忍了。你知道为什么吗？因为对一个不想活的人来说，死不了才是最可悲的事情。”
他侃侃而谈，语气平静温和，所说内容却令那刺客没来由地感到一阵寒意。
“你……你……”
平衍平静地看着他，像是知道他想说的话，点了点头，“没错，可惜你失败了，不然算是帮了我一个大忙,一个人要活着固然不容易，但当有人不许他去死的时候，想要去死才是更难的。”他说着，从一旁漆盘中拿一块肉脯来凑到鼻子前闻了闻，摇摇头随手扔在地上，盯着刺客问，“你受的那些酷刑，身上那些伤，疼吗？”
对方的注意力却被地上的肉脯吸引过去，整整两天什么东西都没有吃，对食物的渴望远远超过了对敌人的恐惧。厍狄聪想上前制止，却被平衍用眼神制止，他不知平衍到底想要做什么，不敢违抗，只得在一旁全神贯注地防范。
刺客终于够到了肉脯，几乎是一日就整个塞进了嘴里，不顾一切地吃了起来。
平衍却依旧慢条斯理地说：“每天从睁开眼睛起，无时无刻不在被折磨着，每次呼吸都会疼痛，身体不存在的部分像是被火焚烧，每一天都身处地狱，任何时刻都烈火焚身。你看，我比别人都明白你的感受，所以我觉得你也可以试着了解一下我的感受。”
刺客很快将肉脯咽下去，这才抬起头目瞪口呆地看着平衍：“什么？”
“失去身体的一部分，不是痛，而是曾经存在过，却没有了的那种恐惧。你试过没有？”
刺客的目光从平衍的脸上向下，移到了他只剩下半截的腿上，冷汗不自觉地冒了出来，顺着脊背往下流，蜇得背上的伤口生疼。
“别担心。”平衍看见了他脸上的恐惧，轻声笑了起来，语气仍旧温雅，“咱们从容易的来，一上来就砍腿我也于心不忍。己所不欲，勿施于人。对不对？”他轻笑着，欣赏刺客眼中流露出来的恐惧，“你知道人的身体很奇怪，很多地方是你平日不会去留意，但一旦失去了才发现弥足珍贵的。比如说，牙齿。”他抬头对厍狄聪说，“护卫长，麻烦你将他口中槽牙拔掉。门牙和犬齿就留下吧，不然说话人家听不清楚。”
厍狄聪点了点头，从腰间抽出一把匕首，过去捏住刺客的下巴在他腮上一掐，强迫他将口张开，正要动手，又听平衍说：“塞住他的嘴，别伤了他的舌头。”
厍狄聪照做，随即拿匕首探进他口中，摸着一颗槽牙，用匕首从根上一剜，连根挖了出来。刺客惨叫，声音从喉咙里喷出来却被布团堵在了口中。血从他口中流下来，顺着下巴往下滴，顷刻便染红了前襟。
平衍的目光始终没有挪开，一直到厍狄聪从他口中撬出了八颗牙齿，才淡淡出声：“歇会儿吧，他喊得那么卖力，一会儿会没力气说话了呢。我看你挺喜欢吃这肉脯，再来一块儿？”说完将漆盘递了出去。厍狄聪便抓起一块，从他口中扯出布团，不由分说将肉脯塞进了他的口中。
北朝习俗，肉脯为了便于保存，都是用盐腌制而成。刺客口中满是创口，一块肉脯入口，登时蜇得他杀猪般号叫起来。
平衍笑道：“护卫长太粗鲁了，他没了牙无法咀嚼，这样吃会噎着，快用酒给他顺顺。”
酒是军中常见的黍米酒，极其酷烈，一口灌下去，刺客几乎痛得晕了过去。
平衍笑道：“你看，好酒好肉，为什么要寻死呢？”
登基大典之后是连续三日的百姓同庆，夜里宵禁推迟一个时辰，天子赐酣，惠及坊里。龙城百姓并不在乎旧帝退位新帝登基究竟谁胜谁负，也不关心从晋王摄政到秦王摄政会有什么样的不同，却听闻三日大庆而高呼万岁。整个龙城到了晚上处处彩灯烟火，儿童嬉戏，长者聚饮，无比热阔。
因此到龙城京畿禁军的独孤闵、平畅、素黎拓三位将军抽出身来赶到秦王府与平衍商议时，又比之前所说酉时还晚了一个时辰。此时天色已经大黑，平衍由阿屿搀扶着站在台阶上，越过前面房屋的飞檐眺望着远处的夜空。大酷狂欢余兴未散，远处不知何处坊中仍旧不时传来爆竹炸裂的声音，空气中弥漫着淡淡的酒香，墙外坊中醉归的人们高声唱着龙城的歌谣，天地山川牛羊肥壮，美丽的姑娘和健壮的儿郎都随着歌声飘散了出来。
平衍立在那里，久久不动，久到阿屿几乎忘记了他完全是靠一条腿在支撑身体。王府中各处高挂彩灯庆祝平衍升为秦王，在平衍的特许下，府中没有当值的人都可以在庭院中燃放爆竹庆祝。只是最热闹的时间已经过去，全府上下在欢庆的同时，平衍书房房门紧闭，除了厍狄聪之外，没有人知道里面发生了什么事儿。欢笑声和爆竹声掩住了从屋中传出的任何动静。所以当书房门终于打开，阿屿见到平衍的时候略吃了一惊。
阿屿跟在平衍身边的时间不算长，在平衍书房伺候的时间却丝毫不比阿寂少，却从未见过平衍脸红成了这样，倒像是一口气喝了一大坛黍米酒一样。阿屿迎上去，却被平衍拉开，闪到一边。
“低下头。”平衍低声说，声音虚弱得只剩下一丝气息，“别看。”
阿屿不明所以，却发琬平衍借着他的搀扶，将他推到了角落里，视野被平衍挡得严严实实。少年人好奇心总是出奇的重，越是不让他看，就越是想要弄明白。阿屿双手扶稳了平衍的双臂，却趁机踮起脚尖越过平衍的肩膀到底还是向外面偷看了一眼。
正巧厍狄聪拖着瘫软成一团的刺客离开，血迹在后面拉了长长浓稠的一条。阿屿惊呼了一声，几乎站立不稳地向后退去，却带得平衍也差点儿摔倒。
“不是让你别看吗？”平衍的语气近乎严厉，一边扶墙稳住自己的身体，一边向阿屿伸手，“来，扶我到外面站站。”
阿屿定了定神，这才察觉平衍身上竟是从里到外都湿透了。“殿下，你这是……？”他惊讶得不知道该如何开口，半天才问，“怎么出了这么多汗？”
平衍咬着牙苦笑了一下：“把伤疤揭开的时候会疼，疼了就会流汗。”
阿屿大惊失色：“殿下受伤了？在哪里？什么时候的事儿？是那刺客干的吗？我去给你找大夫，殿下快回去歇息。”
“别急别急。”他轻轻拍了拍阿屿的肩膀，十分温和地安抚他，“一会儿独孤将军他们来，你再去帮我拿干净衣裳。现在陪我站一会儿。”
“太冷了，殿下我给你拿狐裘的大氅去。”
“不用。”他温和地说，“我不冷。”
“可是……”
平衍打断阿屿的喋喋不休：“你看今天的星星多亮啊。”
阿屿一怔，顺着他的目光看去。寒冬的夜空，月朗星疏，不若盛夏那样繁盛。这一日的星星却格外明亮，一颗颗镶嵌在夜空中耀眼闪烁，丝毫不被月色掩盖。
“阿屿啊，”平衍突然轻声说，“你有没有想过以后要成为一个什么样的人？”
阿屿愣了愣，黯然摇头：“没有了。之前就想像阿寂那样在殿下身边，可不容易到了殿下身边，他却死了。我觉得这个位置就像是我从阿寂那里偷来的，一点儿也不值得高兴。”
平衍听了沉默了片刻，突然指着天上一颗星星说：“你知道吗？人死了之后，会变成星星留在天上。惦念他们的人，只要抬头就能看见。那一颗就是阿寂。你记住它的位置，那颗星的东边有三颗连成一条直线的星星。以后你有什么话想说，就对着那颗说吧。”
“真的？”阿寂半信半疑，“人死了会变成星星？”
“当然。”平衍不眨眼地说，“你不是总听人说人死了之后会升天吗？升天做什么，就是变成星星了呀。”
“可古往今来死了那么多人，天上却没有那么多星。”阿屿还是不信。
“那是因为，只有牵挂着你不肯走的星星，你才能看见。”他半真半假地说着，凝视夜空，自己仿佛也受了蛊惑，轻轻地说，“因为只有变成星星从天上守护你关心的人，才不会让他们伤心。”
阿屿惊讶地扭头看他。厍狄聪已经引着独孤闵等人进来。
平衍目光中的星光渐渐掩藏了起来，看着独孤闵等人，点了点头说：“进来吧。”言罢，他转身扶着阿屿当先进了屋。
独孤闵等人被屋里无处不在的血迹吓了一跳。平衍淡淡地说：“刚才审了个犯人，正好你们几个来，我需要与你们商议一下。”
阿屿知道自己此时该回避了，给几个人送上酪浆肉羹便离去。地上血迹触目惊心，独孤闵等人虽然还没有吃饭，却也没什么胃口，只得放下杯子道：“不如先让人清理一下？”
“这个不急。”平衍面前铺开了一幅牛皮地图，头也不抬地在地图上指了一下，“晋 王与贺兰部并没有在雪狼隘口接战，贺兰部的大队人马往鸿雁沼来……”
独孤闵精神一振，抢着问道：“他们是要来打龙城？”
平衍点头：“没错。”
平衍的手指从雪狼隘口继续向北移动：“晋王在雪狼隘口扑了个空，一定会趁着贺兰部空虚端了他们的老窝。但是金耳湖却埋伏着一支三万人的大军等着他们深入呢。”
三位将军都是一怔：“什么？怎么回事儿？”
平衍点头：“那个行刺我的刺客是高车的人。刚才审的就是他，全招了。贺兰部三年前便与高车勾结，这次他们反叛，高车人提供马匹，派遣死士，贺兰部则举族起兵，一共纠集了十万骑兵。其中七万来攻龙城，余下三万骑兵埋伏在金耳湖……他们算准了晋王会带着贺布军亲自去打金都草原。”
三位将军面色都凝重了起来，彼此望了望，一同说：“我们愿带兵救援！”。
“不用。”平衍摇头，“你们的任务是守卫龙城。抽出三万人马已经是极限了。”
“那么谁领兵？”独孤闵急了起来，“要不然我去！”
“你们的任务是守卫龙城。”平衍的语气变得严厉起来，目光如炬，从几个人面上扫过，“再说如果高车真的和贺兰部联合的话，只怕不止贺兰兵要对付，我怕高车会趁着晋王与贺兰部两败俱伤时趁虚而入。”他在地图上指指画画，“忽律部的一万私兵离雪狼隘口不远，另外再从玉门守军调两万人，一共再调三万人过去支援，应该算是能保险了。”
素黎拓向来精细，在地图上研判了良久，疑惑地问：“风陵渡有十万人，雍州有三十万人，这才是真正的大队人马，为什么不调回来？倒是从北边玉门调人，连私兵都用上了？顶不济，昭明还有尧允将军的十万人马呢，为什么不动？”
平衍冷冷瞧了他两眼，问：“他们调过来，千里迢迢地赶到金都草原，只怕太晚了。”
素黎拓没有留意他的神色，大摇其头：“不对，如果是骑兵星夜兼程，也就五天的路程……”
“晋王的天都马哪里是普通骑共能比的？”
素黎拓仍旧不肯罢休：“可以让雍州和昭明兵马支援龙城，我们龙城的兵马去支援晋王，这样不就……”
平衍冷笑起来：“素黎拓将军，如今是要我听你的调配吗？”
素黎拓一愣，这才发现平衍面色很不好看，只得躬身道：“是属下僭越了，请秦王殿下恕罪。”
平衍心知他心中不服，且如果让他们就这样出去，只怕不用两三天龙城禁军中就会风传秦王刚愎自用，与将领意见不合的流言了。他想了想，语气放缓，手指向河西牧场：“这里才是关键。”
风陵渡、雍州与河西牧场都只有一河之隔，几个将军看了一眼便都明白了，知道这样的机密战略不可能宣之于口，惊讶之际也都恍然，连连点头。因为是职责之外的军务，也无从置喙，只有素黎拓仍忍不住问：“那尧允的兵力呢？”
“南朝政局变幻奠测，如今主政的琅琊王是主战派，我怕落霞关和昭明会出问题。”
素黎拓想了想，确实除了忽律部和玉门军就近之外，也没有别的地方军队可以调动，只得点了点头：“属下只是担心高车人如果真的大举南下，晋王会有危险。”
“放心吧。”平衍笑容温和， “晋王带的可是天下无敌的贺布军。”
平衍直到人都走完了，才叫来软兜送自己回卧室。
他一夜未归，屋中冷清得没有一丝暖意。平衍挥退要来为自己更衣的内侍，在床榻边上坐下，一时只觉得精神体力都到了极限，竟然连躺下去的力气都没有，只能在原处枯坐，脑中却仍然不断回闪出那刺客受刑时眼中无可掩藏的深深恐惧。
他叹息了一声，头深深地垂下，仿佛再也没有力气支撑一样。
突然门从外面被猛地推开，寒风席卷而入，将脚下熏笼中的火冲得闪动。平衍抬起头，看见晗辛出现在门口，正皱着眉瞪着他问：“你是不是要死了？”
平衍像是早就知道她会出现，一点儿也不觉得吃惊，深深打量着她，目光中带着他自己并没有察觉到的渴切，“一时大概是死不了的。”他笑了笑，仍觉精力不济，说，“你能不能把门关上，冷。”
晗辛瞪着他，也不知道是在生气还是在狐疑，半晌终于进了屋将门关上。冷风顿时消弭无踪。平衍松了口气，微微笑了笑，又低下头去。
熏笼中火光明灭，照得他脸色一会儿青一会儿红。晗辛突然起了疑心，走到他身边蹲下，与他的眼睛平视，问：“为什么要把我骗回来？你不是一刻都容不得我在龙城吗？”
平衍看着她，动了动嘴唇，仍旧笑了一下。也不知是因为他体力已经到了极限，还是将要说出的消息太过沉重，一时间连扯出一个笑容也觉得无比困难。在斟酌如何开口之前，有一种无力的虚弱感席卷了他的全身，让他一个字也不愿意说出口来，只能拼尽所有的力量，微微抬起了一只手。
晗辛盯着那只白皙修长的手，心中极是踌躇。当初早已经分道扬镳，心中一直笃定彼此都已经从对方的生命中离开，这样她才能放心地在龙城流连，不是为了守着他，只是为了守着一段记忆。她可以关心他，可以在听说他遇刺受伤的时候不顾一切星夜兼程地赶回来，却并没有强大到去握住他的手。
平衍的手十分好看，修长匀称，骨节适中，食指和中指的侧面覆着一层薄茧，是执笔磨出来的。如果他不上马打仗，更像一个汉人世家子弟，温文儒雅，饱读诗书，写得一手绝世钟王小楷。如果只看这双手，谁能猜想得到这也曾是一双弯弓执剑纵马疆场的手，这双手上沾染的鲜血不比任何一个丁零将军少，这双手在必要的时候，从不手软。
“晗辛！”见她盯着自己的手发怔，平衍无奈地轻声唤她，不再任由她去抉择，伸手勾住她的手指，“我有话要跟你说。”
他的手指凉得触目惊心，晗辛惊讶地瞪大了眼睛向他望过去，这才从他的眼眸中看出了深深的沉痛。她突然害怕起来，反手握住他，问道：“怎么了？出什么事儿了？”
“阿寂死了。”他轻声说，像是这样就能减轻对她的伤害一样。
晗辛迷惑地眨了眨眼，似乎没有听懂：“什么？”
他低下头，无法面对她的凝视，讷讷地说：“我知道你一直当他是亲弟弟。我没能照顾好他……”
晗辛渐渐听明白了他的话，脑中嗡嗡作响，像是双腿骤然失去了力量，她扶着床沿跪下，将身体的重量都压在膝盖上，心中充满了惊恐的惶惑：“你说什么？他死了？怎么会？他才十六岁啊，人不都是要活到七老八十才会死吗？他才十六岁，怎么会死了呢？”
平衍不忍告诉她真相，只得说：“他死时与你的主人在一起，受她一直照顾……”
“跟夫人在一起？”晗辛抬起头来，想起自己临走前交代给阿寂的任务，“是我让他去找夫人的，我要让他替我传话，是我害死了他……”
“你剐这样想，阿寂出事出乎所有人的意料，这是战局中的意外变故，不是你的错，不是任何人的错。”
晗辛茫然地挣开他的手站了起来：“你把我骗回来就是为了告诉我这件事？”
“我希望你听到这个消息的时候，我在你身边。”他轻声说，用力握了握她的手，“晗辛，你伤心的时候，我会在你身边。”
“不！”晗辛突然挣脱他的手，冷笑了起来，“何必现在又来做这些小心体贴的姿态。我伤心的时候，你从来都从我身边抽身离去。阿寂的死是我的错，与你无关，不需要你来悲天悯人。”她说着，一步步向门口退去，“我不需要你的安慰，当初你己经说过一别两宽，就别再费心力在我身上。” 。
“你要到哪儿去？”眼看着她转身要离开，平衍再也控制不住地问，蓦然涌进的风令他的声音几乎无法抵御，但他终究还是听见了她的回答：“我要去把阿寂接回来。”
她离去得又急又快，令平衍来不及反应。风太冷而夜太深，他的房门被寒风摔到墙上，撞得哐哐作响，让他怔了良久，恍惚怀疑起她是不是真的出现过。
“晗辛，阿寂死了。”他低声说，身体因为寒冷而不停地颤抖，他陷入了茫然之中，只能徒劳地再说一遍，不管她在不在，来没来过，都希望由他来说出这个消息。
天色倏忽就亮了，内侍匆匆进来才发现大门敞开，平衍冻得浑身发烫。他惊得连忙要去喊人，却被平衍攥住了衣裳：“什么事？”
那内侍这才想起此来的目的：“令狐将军来报，说是在昭明城外发现了南朝使团的踪迹。”
平衍眼睛一亮，突然张口吐出一口血来。内侍吓得赶紧出去喊大夫，平衍倒是自觉一口血吐出来胸口憋闷减轻很多，原本昏昏沉沉的意识也似乎清醒了不少。他扶着床榻慢慢躺倒，等着内侍回来让他去找人来，心中飞快地谋算起了南面的事情。
这一天天不亮龙霄就醒了。一路向南走，虽然仍走不出北方的严寒，风雪追着他们走了一路，倒是替他们掩去行迹，令龙城的追兵无迹可寻，只在淮河渡口和一处坞堡外与当地巡防的保甲交过几次手。好在羽林军也都是训练有素的高手，他们并没有吃大亏，只是此后害怕惹事儿，龙霄不敢再带着大队人马走官道，一路只挑乡间小径行走。
龙霄来时一路纵马在队前狂奔却也不是白跑，将官道两边风物地形牢记在心中，此时便派上了用场。一路小心翼翼地行进，竟然六七天的时间就来到了昭明郊外的树林里。
过了昭明，翻过一座山就是落霞关了。龙霄知道昭明因与落霞关隔山对峙，防备森严远胜于这一路以来的诸多村镇。因此不敢大意，只命令大队就地在树林中休整，他自己打算到天亮时去前面探探道。
龙霄知道此行的目的基本落空，反倒因为琅琊王的计谋而令叶初雪对自己生出了猜忌之心，心中也是十分懊恼。但至少这一次摸清了龙城中的情况，琅琊王在龙城的部署因为叶初雪的插手而被削羁。龙霄在心中估量了一下形势，知道平宗若是与贺兰部开战，对于南朝来说，倒是个好机会，可以从落霞关突袭昭明，一举突破北朝的长江防线，令南朝势力揳入到北朝的版图中去。
他想清楚了以后的方向，便命青奴将最后一只与落霞关联络的信鸽放出去，自己则整顿鞍马亲自前往昭明城外去探查。
龙霄走时从龙城带走了阿罗萨，神骏不同于寻常的良驹。阿罗萨显然以前就来过昭明城，不需龙霄指挥，自己便寻到一条隐蔽的下山小路，七拐八绕地来到了城墙脚下。昭明城上方不远处就能看见昭明山，翻过山便是落霞关，家乡近在咫尺，却被天堑阻隔，就连一直镇静的龙霄都焦躁了起来。仿佛是感受到了他的不安，阿罗萨也躁动了起来，四只蹄子不停地挪动，不肯安稳站定。
龙霄恼怒起来，低声喝道：“畜生！你安静些！”
忽昕一声冷笑从身后晌起：“能把天都马叫畜生的，我这辈子也就见过你一个。”
龙霄惊讶地回身，这才发现身后不知何时包抄上来百十来个人，看服色当是昭明城中的守备军。为首的一个健朗雄壮，骑在马上比别人都高出一头来，问道：“尊使是想穿过昭明城去落霞关吗？”
龙霄一听他点破了自己的身份，便知道事情要糟糕，掉转马头呼啸一声催动阿罗萨就飞奔出去。不料对方似乎早就料到了这一招，不等他冲出去，一条绳索凌空而下，准准地套在龙霄身上，将他一下拽到了马下。
那将领驱马过来，坐在马背上笑着看他：“我等你好些天了，想请尊使回昭明去歇歇脚昵。”
龙霄见没有逃脱的可能，索性也不再挣扎，放松全身躺在雪地里，任由几个守军过来将他全身上下五花大绑，笑道：“总不能平白去做客，连主家是谁都不知道吧？”
那将领也笑了起来：“我叫尧允，是昭明城骑兵总领。”