皇后担忧道：“方才见您神色不对，您连着好几日批奏折，今日又只睡了一个时辰，可是身子不适？”
宁武皇微舔了舔唇瓣，略一摆手，“朕没事。”
他往后微挪靠上椅背，眼中生了几分观赏之意，道：“唐乐安，下去准备准备，一盏茶过后上台表演。”
坐在宴席中的顾云峥，微微垂首把玩着一枚璞玉，闻言眼睫骤地掀起，目光投向落座上首的宁武皇，察觉一束视线，他瞥过去。
就见唐乐安匍匐在地上，正侧头往这边望，眼神颇具深意。
他怔然了下，泯然笑之。
上方的宁武皇见唐乐安还跪着，威严的脸上浮现丝丝薄怒，语气略沉地道：“唐乐安，你可是要抗旨？”
“启禀皇上，民女不敢，民女这就去准备。”唐乐安又是一拜后站起，躬身后退着离开大殿。
出了大殿，一名宫女两步上前道：
“请随奴婢来。”
宫女将唐乐安带到一处小殿中，抬手指了指周遭，道：“这里所有的服饰乐器，姑娘可随意挑选，待到姑娘挑选完后，奴婢再来为姑娘梳妆打扮。”
言完，宫女便退下了。
还很贴心地将门也给带上。
唐乐安扫过房内，样式不一的裙裳罗裙与千奇百怪的乐器，乱中有序地摆满了整个房间，粉嫩的指尖在各式乐器上缓缓划过，最终在一台古琴前停下。
手指轻拨，音色轻飏。
是一把好琴。
选好后，唐乐安没急着出去，寻了个角落地儿坐着。
现在就出去，说不定又会卷起一场风波，不如待在这里，躲得一时是一时。
一盏茶后。
估摸着时间差不多，唐乐安起身拍拍裙摆，走到门跟前拉开。
“我挑好了。”
守在门旁的宫女，忙道：“奴婢为姑娘更衣梳妆。”
“不必。”唐乐安道。指着挑出来的古琴，她道：“将那把古琴搬去即可。”
宫女略一顿，垂首应是。
......
麟德殿内。
博斯特王子朝殿外探了眼，端起一杯酒仰头喝干，手肘撑在桌上，往前倾身扬着下巴，戏谑地道：“太师大人，你带来的这女子未免太磨蹭了些，不如你前去催催？”
顾云峥默然处之，不予理睬。
落座钟绍礼身后的一名臣子道：“博斯特王子，我劝您还是别太期待的好，那女子虽有一身好皮囊，却是卑贱出身。这么久了也不见人，定是无甚才艺正焦头烂额地想法子呢。”
另一名臣子也紧跟着说：“殿中要论才貌双全，还是得钟大人的千金，钟东佳小姐，那才是真正的实至名归。”
坐在钟大夫人身旁的钟东佳，不由微微坐直脊背，注视着对面的那抹烟青长衫的男子，双眸之中满是浓浓情意。
殿中的说话声未惊动男子半分，他垂首揉捏着一块璞玉，周身萦绕着生人勿进的气息，好似一切在他眼中都不甚重要。
可下一瞬，他若有所觉地侧首，往殿门望去。
钟东佳随之瞧了过去。
一抹倩影缓缓自台阶走上来，提裙走进殿中，身后跟着两名抬古琴的太监。
钟东佳目光移向对面的男子，从那双狭长的狐眼中，她看到了绚丽而铭刻的爱意，宛如鲜花绽放般，殃及心灵深处。
瞳孔骤然颤了瞬，钟东佳狼狈的垂下头，一手攥紧胸口，大口大口地虚喘，心口像是被密密麻麻的针扎着，又麻又痛。
她输了......
念头一闪而过，她猛地一愣，眼神又忽地坚韧起来。
钟东佳放下手，脸色顷刻间恢复平静。
不，她没输。
她也不会输。
古琴摆放好，唐乐安屈膝坐下，一双灼人的视线寒射过来，她往那边瞧了眼。
就见钟东佳死死盯着她，眼中凶光毕露，充斥着不可化解的愤怒与仇恨，阴森森的，令人毛孔悚然。
只是一瞬，唐乐安就收了眼神，淡然地抖了抖袖子，露出小小一截皓腕，轻轻拨动琴弦。
琴音袅袅如高山流水般倾泻而下，又似清风拂过耳畔，留下轻声细语的呢喃。
殿中，好些人不由得屏气凝神，认真地品起来。
唐乐安粉嫩的指尖在琴弦上轻盈跳跃，化作一个舞者在水面上跳跃、旋转，不断展现出高超的技艺。
琴声寥寥落下时，在殿中激起阵阵碧波荡漾的涟漪，犹似天籁之音，听得人流连忘返。
唐乐安起身，在古琴旁匍匐跪拜：
“启禀皇上，太后娘娘、皇后娘娘，民女演奏完毕。民女的技艺低劣难登大雅之堂，脏了皇上、太后娘娘、皇后娘娘尊耳，万望皇上、太后娘娘、皇后娘娘恕罪。”
太后怔愣了瞬，颇为赞赏地点头道：“你拥有如此高超的技艺，还能谦逊是件好事。赏。”
侍候在旁的太监忙颔首，转身接过一个装有银子与三两金银首饰的托盘走到殿中，递到唐乐安的跟前。
唐乐安双手接捧住托盘，叩拜道：“民女谢太后娘娘赏。”
“啪！啪！啪！”
蓦地，殿中响起鼓掌声。
唐乐安应声而望，发现博斯特王子正站着，夸张地拍着手，一脸饶有兴致地看着她，那双碧眼中卷着淡淡的笑意。
唐乐安的心微微颤栗，那种眼神她再清楚不过，那是盯上新鲜猎物的眼神......
众人的神情还沉寂在那优美的琴音中，听见突兀的掌声才堪堪回神，略显仓促地鼓掌。
方才出言嘲讽的臣子脸色有些难看，却又不得不承认唐乐安的技艺，小声的鼓着掌，钟绍礼一个眼神投射过来，他悻悻地缩起脑袋，不敢再闹出半点声响。
钟绍礼轻呵了声，端起酒道：
“哗众取宠，不堪入耳。”
博斯特侧身，笑容粲然中卷着狡黠，“司徒大人貌似不太服气呢......我听闻贵府千金嫁给了当朝太师大人，可今日这坐在太师大人身旁的却是别的女子，莫不是司徒大人在为你的宝贝女儿打抱不平？”
斜撇了眼博斯特，钟绍礼扯唇道：“博斯特王子多虑了，本官还不至于跟区区一介低贱女子计较，更何况还是来路不明的女子。”