“攻城！”
随着阿普一声令下，五头白象冲向城门，担当御敌之任的厚重城门立时发出了吱呀声响。
白象冲撞城门的景象，可不是哪里都能看到，久居王朝边界的阿修虽然偶尔也能见到往来骑象的商贾，但像眼下这般出动几十只巨象轮番攻城的景象，他还是第一次遇到。
之前对阵时，每每是八百象兵刚出动，对面就吓得两腿打颤，待到巨象冲至敌阵，对方更是直接扭头就跑，丝毫没有反抗的意思。
如今城中军队避而不出，正好给了白象军发挥作用的机会，不到十轮的连续冲击，城门已是摇摇欲坠，城门后方的兵丁仍在竭力抵挡。
但人力终究无法和巨象相比，在苦苦支撑了一刻钟后，一扇城门终于不堪重负，轰然倒下，激起了漫天烟尘。
门后来不及逃走的士兵，直接被千斤巨门直接砸成肉泥，死得不能再死。几十只白象耀武扬威般发出象鸣，场面颇为壮观。
“进城！”
阿普翻身骑上一头白象，沉声吩咐道。
城中此时已然乱作一团，本该抵抗一番的兵丁早被城门外的景象吓破了胆，此刻完全不顾长官呼喊，丢掉长矛大刀朝后方逃去。
压阵军官刚挥刀砍翻一个逃兵，就被另一个逃兵推倒，紧接着便有十余人从他身上踩过，若不是有甲胃护体，怕是会成为西赤史上第一个被逃兵踩踏至死的军官了。
当他摇摇晃晃站起身时，愕然发现四周已经没了士兵，唯独身前站着一名小和尚。
“喔咪陀佛，大势已去，施主还是尽早离去吧。”
小和尚说完，便转身看向不远处朝这边行来的白象军。
军官闻言目露犹豫，不过只是一会，其眼神便再度坚定起来。他抽出腰间佩刀，向前一步，将小和尚挡在了身后，然后战战兢兢抬起刀尖指向了前方象群。
他虽然只是一个八品小军官，但祖上也是出过将军的，这份荣誉使得他没有退缩的余地。
小和尚双手合十，没再说什么，静静看着已经到了近前的白象军。
……
阿普叫停身下巨象，俯身看向那名军官，沉声开口：
“让开！”
持刀军官手都开始哆嗦了，但仍是壮着胆子说道：
“不让。”
“瓦里，我敬你是个人才，但忠诚和愚忠是两回事，两位皇兄的为人你最清楚，难道你想让国家落入他们手中？”
阿普皱眉说道。
她本不需要跟一个小军官多费口舌，可一路走来，她已经对不战而逃的西赤军失望透顶，如今这名军官胆敢拔刀直面自己，反倒让她心生敬佩。
“喔咪陀佛。”
僵持不下之际，军官身后的小和尚念了句佛号，打断二人，“小僧有个不情之请，还望施主应允。”
西赤尚佛，作为王室公主的阿普也不例外，她没有直接拒绝，而是询问道：
“不知道小师傅有什么请求？”
“小僧恳请施主不要再往前了。”
不待阿普回话，她身后的阿南德就驱马上前道：
“出家人不问世事，小师傅未免管得太宽了些。”
小和尚依旧面色平静，澹澹说道：
“若是施主执意入城，两位皇子即便不敌，势必也要拼个鱼死网破，届时必定生灵涂炭，不少无辜百姓也会因此遭难。
若是公主信得过，小僧愿意入宫说服两位皇子，让他们放下屠刀，公主只要保证给他们一条活路即可。”
小和尚的话语并非无的放失，两位皇子都是胆子大过脑子的主，眼见战事节节败退，自己妹妹的队伍反而愈发壮大，也就没了斗下去的心思，反而联合起来，在整个皇城地底，埋了数千斤火药，只待对方攻入王宫，然后一网打尽。
王宫没了可以再建，百姓没了也可以再繁衍，可若是王位没了就什么都没了。
名为瓦里的军官之所以拦路，也是因为知道内情，所以想尽量避免这一切的发生。
……
若是可以选，阿普自然不愿意与两位兄长兵戎相见，可惜对方并没有想罢手的意思，为了整个西赤的未来，她不得不狠下心来夺这个王位。
不过她最终还是答应了小和尚的请求，下令让手下五万兵丁连同八百白象军退出京城，静待回音。
对于这位大军阵前依旧面不改色的小和尚，阿普心中大概也有些猜测。
今年该是十年一次的佛法大会，历年佛会都是皇室操办，今年看这情景，十有八九是要耽搁了。
不过听说毗真寺一个月前来了一位中原活佛，想来这位小和尚应该就是那位活佛的徒子徒孙辈了……即便西赤公主阿普再聪慧，也没料到中原那位活佛竟是个十二岁的孩子。
西赤皇宫，两名身着赤红蟒袍的的男子面色阴沉，西赤蟒袍与王朝大不相同，西赤并无真龙一说，蟒袍上的图桉乃是传说中的一种蜥，此蜥头顶生单角，据说是密宗某位佛陀的坐骑。
两名男子无论长相还是秉性都极为相近，是同父同母的亲兄弟。
起先他们只把对方当成角逐皇位的对手，完全没把被王朝俘虏了好几年的庶出妹妹放在眼里。
谁料二人争到一半，那个一向不显山露水的妹妹突然带着一万兵马出现在了西赤边境，两人不是傻子，开始一边加快谋划一边阻挠阿普。
后来大皇子拉拢了手握八百白象兵的班纳吉，打算借对方的手来夺得皇位。
大皇子也不是没想过此举可能是引狼入室，但他同样也知晓，只要阿普勾勾手指，那个镇守边疆的阿南德就会带着三万人马前来助阵。
最后经过思量，大皇子还是决定接受班纳吉的援助。
后来果然如他所料，阿南德带着人马来增援阿普，只是他没料到，连班纳吉手中的白象军，也加入了阿普阵营。
大皇子一下子慌了神，不得不放下身段请求与二皇子联手，两人毕竟是打断骨头连着筋的亲兄弟，若是西赤要出一位新君主，那必定要从二人间选一个。
如果皇位让阿普夺了去，不仅他们会成为笑话，就连他们的母后龚皇后同样也会成为笑话。
联手后的二人本以为胜券在握，谁知八百白象兵的凶勐程度远超他们的想象，再加上三万常年在边疆砥砺的将士，直接将那些在腹地过惯了安稳日子的兵丁打得毫无招架之力。
两人眼看着自己的势力越来越弱，却无能为力。就在这时，龚皇后为两个儿子想到了一条毒计——炸掉这座皇宫。
……
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