赫克托·兰塞姆被勾了魂，他很喜欢这种感觉，陷入恋爱的感觉。他承认，在那个枯燥乏味、蚊蝇飞舞的海湾里，顶着令人萎靡的热浪与连绵不断的细雨工作了几个月之后，他想要一些轻柔的、愉悦的，甚至浪漫的东西出现在生活里。
他来芝加哥是为了那无上的金钱，只是还没有赚钱的锦囊妙计，不过就在克拉克大街拐弯处，他发现了谜猫夜店。夜店提供五美元一次的脱衣舞上空秀，店里的酒都兑了水，女孩们都是离家出走的未成年少女。赫克托连续四个晚上都在那里鬼混，搭上了一名来自马里兰州沃尔瑟姆，名叫罗斯玛丽·优尔的十七岁女孩。
罗斯玛丽是个聪明姑娘，大学入学考试的数学成绩在班里名列前茅，有三所常春藤大学愿意给她提供奖学金，然而她却选择奔向好莱坞，想成为明星。这是一个好时代，名望触手可及，你所要做的——在罗斯玛丽的想象中——只是身穿华服，隆重登场，当金色头环出现在身边的时候，抬一抬手，就能把它摘入怀中。
罗斯玛丽到芝加哥时，钱花光了，她做了所有离家女孩都会做的事，出卖自己的身体。十七岁的年轻身体，有的是男人愿意花五美元享受一段贴身舞、桌上舞，或者私人独舞，她每周能挣两千多美元。在五三银行，她办了一张一千五百美元的定期存单，此时她正在为第二个一千五百美元努力。
初遇赫克托的那晚，对罗斯玛丽来说他只是一个陌生人，一个崇拜者。当她在钢管上飞舞，他注视着她每一个动作；当她完成表演，走下台来，他第一个举起手。他付钱要她连续跳了七次贴身舞，当她放低臀部，到离他的膝盖只有几英寸的时候，他便借机和她说话。她转过身去，身体慢慢旋转，然后又正面朝向他，赤裸着上身说了一些自己的故事。赫克托就此着了迷：她的年纪还不到自己的一半，自高中时代以来，他还从没见过如此天真无邪的姑娘。
在第四个晚上，罗斯玛丽随赫克托回到了他临时下榻的廉价旅馆，然后他把信用卡给了她。赫克托的现金快花光了，那六千五百美元只剩下了两千五，艾米琳的小费也已经全部花在了脱衣舞上。在他找到强尼·布拉达尼，说服他赊些账什么的之前，他得留下足够的现金，免得抛头露面。强尼告诉过他要么向东要么向西，他知道如果强尼发现他还待在芝加哥，一定会大发雷霆。但是赫克托有张王牌：强尼犯罪的证据。所以就算自己问他找些活干，他也没法拒绝。那天凌晨一点一刻罗斯玛丽陪着他回到旅馆，这是十二月底一个晴朗的晚上，外面零下十度，寒风瑟瑟，风不断地把雪从湖面吹起。他们爬上床，很快便完事了，并不尽兴。然后罗斯玛丽向赫克托要钱，他告诉她，自己有比钱更好的东西，说着就把艾米琳的美国运通信用卡放在她赤裸的双乳之间。“这是什么？”她问道。
“塑料做的钱。全给你。我留着就是想给你个惊喜。”
“可这上面不是你的名字啊。艾米琳·兰塞姆到底是谁？”
“我前妻。她知道卡在我这。没问题，这是她欠我的。”
“卡的上限是多少？”
赫克托笑了，喝了口百威啤酒，“好就好在这儿。美国运通卡没有限额，消费三、四千美元基本没问题。”
“天啊。”
“我说过我喜欢你。和我待在一起，我会加倍照顾你。”
“快过来，”她说着把他的头拉进被子里，“我们还没完事呢。”
他满足着她，她小心地把手伸向背后床头柜上的小提包，把卡放了进去。一个原本无聊的夜晚被点燃了。
两天之后，这张卡就被罗斯玛丽刷了超过三千两百美元，她在芝加哥到处消费，连最西面遥远的巴灵顿也去过了。她不买便宜货，而且当她体会到这张绿卡片的好处之后，品味也变得越来越高。为了避开赫克托，她有两个晚上没去上班，生怕他要她节制些。她准备明天在密西根大街再血拼一次。为了拍摄在好莱坞试镜用的形象照，她需要一些讲究的上衣，这张卡能达成她的愿望。在卡刷爆之前，她还得买一张去好莱坞的机票，离开中西部这个鬼地方。
可是就在梅西百货，罗斯玛丽好运用尽。商店保安拦住她，叫来了警察，她遭到了两项指控。他们记录了她的名字、现有住址、电话、工作（她撒了谎，说自己在麦当劳上夜班），然后通知了她的父母。她尚未成年，所以处罚并不太严厉，甚至对她的明星梦也毫无影响。她的父母对整件事听之任之，就好像他们一直对她的整个人生听之任之一样。最坏的结果就是她在梅西买的东西被收缴了，不过其他所有东西依然归她，她觉得还算公平。