玄奘沉思良久，慢慢抬起头来，委婉答道：“陛下，贫僧一生虔心向佛，到如今更是陷入佛经典籍中不能自拔。入仕高位为许多人企慕之事，贫僧今日得陛下金口相许，心中鼓荡不已，唯感激圣恩浩荡。然朝廷命官关乎天下安危，其所作所为更是关系庶民百姓之祸福，所以儒家之学侧重治世之旨，入仕者以儒生为多，不像释家重在修持静心。”
李世民听其言，知道玄奘有推托之意。
玄奘接着道：“陛下纳士时用人所长，当知贫僧所长在于研修佛理，所短在于未曾在仕途上磨炼。若让贫僧入仕且居高位，大处讲有可能误国，小处讲有可能害民，伏望陛下三思。”
李世民还不死心，继续劝道：“朕让法师入中书省，其本意即是想让法师佐朕执大政，以缉熙帝载、统和天人，间以深蕴佛理来教化天下。至于其他庶务，自有他人办理，并不用法师亲自动手。”
玄奘再谢道：“贫僧再谢陛下圣恩。贫僧所携数百部佛典，如今仅译数部，以贫僧一生努力，恐怕也难以完成。陛下曾说过要直译梵文经卷，达到纠正错讹之目的，贫僧余生定遵陛下圣意，倾全力多译经卷，若入仕途，定会耽搁译经之愿。”
李世民见玄奘坚决谢绝，又知译经之事若离开玄奘主持，国内目前还难以寻出一个精通汉、梵文且深识佛理之人来替换，遂不再劝其入仕。
玄奘此一住玉华宫，竟然连住十余日。李世民将一帮大臣抛在一边，不理会朝中庶务，日日与玄奘一起谈论。李世民戎马一生，对经史辞赋皆有涉猎，从来没有像现在这样关注佛学之事，其对佛学教义仅闻其名，从来没有静下心来深索其深层含义。如今有了这位精通佛理的玄奘法师讲释，让他洞悉了佛学的底蕴，所以十余日的谈论，李世民并不感到枯燥，而是津津有味，不觉得时辰的快速飞逝。
李世民与玄奘的这一番长谈，对其产生了深刻的影响。玄奘辞归长安之后，群臣方能到其面前禀报政务，这日马周觐见，请李世民阅批所起草的诏敕。李世民看过后，问道：“这些诏敕早几日就该发出，缘何积压至今？”
马周不敢说李世民因与玄奘长谈耽搁了诏敕的发出，委婉说道：“臣前几日见陛下与玄奘法师深谈，深恐扰了陛下的兴致，所以不敢来奏。这些诏敕不能按时发出，皆为臣之过错。”
李世民用朱笔在诏敕上略略修改了数处，说道：“无妨。事并不紧急，缓上数日也不打紧。马卿，你提起玄奘，让朕又忆起那日我们在后山谈话的事。你推荐玄奘来此，果然得人。此人不仅洞彻佛法，更精穷奥业，实为大学问者。”看得出来，李世民现在对玄奘的学问功底无比倾倒。
马周恭恭敬敬等李世民批完，然后上前接过诏敕，答道：“玄奘法师夙标高行，搜妙道而辟法门，实为贤者。陛下，盛世方能人才辈出，即使佛门之中，亦有如此法师出现，为我朝增色不少。”
李世民叹道：“是啊。朕一生自视兼通文武，以为窥尽天下书卷，然到了玄奘面前，才知道自己才疏学浅。可见以一人之能，难以博通不同学问。”
马周答道：“陛下所言甚是。然学问一途，看似纷纭驳杂，其深处亦有相通之处。譬如玄奘法师一生精研佛理，未涉其他学问；陛下一生博览经史，对佛典涉猎不多，陛下与玄奘法师却能长谈十余日而不倦，盖缘于此也。”
李世民点点头，说道：“马卿所言有理。那日我们漫谈儒、道、释诸学深处是否有相通之处，朕与玄奘长谈不倦，心灵相通，正基于此点。看来人若深索一门学问，即能旁通其他。只是这相通之处到底为何，朕一时说不出来。马卿，你能说出来吗？”
“臣不能。”
“嗯，朕与玄奘这段日子谈论许多，皆是从佛学切入。看来佛学的确是一门大学问。举目天下，对教义诠释最多者，以佛学为首。朕以前对佛学之因果报应、轮回之说不以为然，此次与玄奘深谈，方知佛学之旨汪洋恣肆，如因果报应、轮回等不过为其皮毛。究其深理，实乃恢宏淳正，有教化之功。”
马周知李世民原来对佛教的态度，现在听其言，知其又有新转变。
李世民接着道：“佛学非为中土所生，其传入中国之后，信者日众。看来不论何种宗教，只要能深入人心，皆有可取之处。遂不分国界，流布天下。”
“臣以为，对诸教流行，要明其宗旨，若其不利于国，不利于民，亦要禁止。”
李世民此时想起裴寂之事。裴寂当时闲居在家，邀法雅和尚入宅讲经说法。这名僧人口无遮拦，妄言朝政，被大理寺捕入狱中，裴寂亦因此获罪。李世民想起法雅，顿时感叹道：“不错，那法雅为僧人，却不思佛理故弄玄虚，如此就归入邪道，定要禁止。不过，一些邪教摘取大宗片言只语，虽能蒙蔽一时，却断断不能长久。马卿，你看儒、道、释之教义，无不怀抱日月，教人向善，所以千余年来传遍天下，历久不衰。再观邪教，其为了追逐私利，导人入邪恶之途，能为人容忍吗？这些邪教其实不用禁止，大浪就能淘沙，就由其自生自灭吧。”
马周听李世民说出这等言语，心中愈赞李世民胸襟之博大。历来君主为巩固统治之位，一些目光短浅者采取了闭关锁国、不与他国来往之策略，且将诸教视为洪水猛兽。而李世民对四境绥之以德，容许中国人与外国人来往自由，不加限制，长安街上举目可见各色人种，即为例证；其对邪教即持如此态度，对正教则更是宽容之极。
随着大唐国势愈强，外国人多集长安，异域宗教相继传入中国，贞观年间，波斯之摩尼教、拜火教，以及回教（伊斯兰教）相继传入中国。
摩尼教由波斯人摩尼创立，其向西传播时吸收基督教之成分，在罗马帝国及法兰克王国等地流行甚广；其东传之时吸收佛教之成分，由此更能被中国及西域诸国之人接受，流行渐广，隐然与佛教并行。
拜火教起源于波斯的琐罗亚士德教，曾数度被波斯立为国教。此教与景教、摩尼教不同之处，在于其有较强的排他性，不向中国人传播，仅在波斯商人及移民中流行。
贞观之时，人们常把景教、摩尼教、拜火教并称为“三夷教”。
至于回教，当是自大食国（今阿拉伯地区）传入。
李世民此次入玉华宫避暑，起初十余日与玄奘长谈了一番，随后又将玄奘译出的佛经翻阅了一遍，再其后即伏案书写，将《帝范》诸篇悉数写出。
为了教导太子李治，李世民选派朝中重臣以为东宫属官，自己也利用各种场合和机会，向李治传授治理天下之要旨。见到李治准备吃饭，遂问道：“你知道饭之何来否？”李治惶惶然答应道：“儿臣不知。”李世民于是教导道：“稼穑艰难，皆出于人力而来，为君者须不夺其时，方能常食此饭。”看到李治在苑中骑马，又问道：“你知道马吗？”李治想，此时父皇问此简单问题，定有深意，遂老老实实答道：“儿臣不知。”李世民进而说道：“马为代人劳苦者也，须与其休息，不能尽其力竭，则可以常有马也。”
李世民以饭、马之喻，告诫李治要理解百姓之苦，让其不夺农时，与民休息，不得轻用民力。
李世民此后见李治乘船，又问道：“你知道舟船的道理吗？”李治回答道：“儿臣不知。”李治深沉说道：“舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。你终有一日要继位，须常怀恐惧之心。”某一日，李世民见李治立于曲木之下，又问道：“你知道此树的道理吗？”然后谆谆告诫道：“此木虽曲，然得绳则正，为人君者无道，受谏则圣。”
李世民如此遇物则教，自己也觉得有些零碎，遂决意将自己多年君临天下的经验集而成篇，将之单独颁赐李治，作为其继位后效法的榜样。《帝范》共有十二篇，计有《君体》、《建亲》、《求贤》、《审官》、《纳谏》、《去谗》、《戒盈》、《崇俭》、《赏罚》、《务农》、《阅武》、《崇文》篇目。
玉华宫四处山色如黛，谷内气候凉爽宜人，李世民呆在宫内静心书写，两个月后方把《帝范》全部写完。此时已为夏末时分，李世民即起驾返回京城。
李世民那日自玉华宫回京后，将李治召到太极殿西暖阁，要对其教导一番。
那沓写就的《帝范》散着墨香，静静地躺在李世民手侧的案头上。李世民手指《帝范》，对李治说道：“我穷数月之功，将多年的为政经验集而成册，名为《帝范》，今赐予你。其中共分为十二篇，皆为帝王之纲，你可细细读来，用心体会，以修身治国，你拿去吧。”
李治恭恭敬敬上前取过《帝范》，躬身答道：“父皇日理万机，犹潜心于教导儿臣。儿臣即日起定日夕诵读，细心体察圣意。”
“嗯，你这一段日子勤谨学习，没有辜负我的期望，我心甚慰。这篇《帝范》，虽为我的经验之谈，然毕竟是纸面语言，你读来不免有枯燥之感，你须以平日的事例来加以对照，方有裨益。”
李治每每到了这位严父面前，连大气都不敢出，今日也不敢张狂，见父皇称许自己，遂恭恭敬敬道：“儿臣在父皇教导下，又在重臣督教下，感到君王之学实在深奥，所以学习不敢稍许懈怠，唯想以勤补拙而已。”
“是的，我李家天下得你爷爷之力取得，那是何等的艰难。今后要想保有天下，不敢有一丝懈怠。你明白此节，就知道了肩头上的责任。我问你，近来你一面监国，一面修习，有什么新感悟吗？”
李治想了想道：“儿臣遵父皇之命，多阅前代史事，再与我朝相对照，感到有些不同。”
“有何不同？”
“前代君主或暴虐而治，或刑法苛重，其结果使国事衰敝。到了贞观年代，父皇无为而治，出现了农不劝而耕者众，法不施而犯者寡，吏贪者士耻于同列，忠正清白者比肩而立之局面。儿臣以为，所以出现这样的局面，皆是父皇于贞观初年定下的‘抚民以静，唯重教化’国策所致。”
李世民闻言，心头晃过了“孺子可教”的话，点头道：“治儿，你能想到这些不同之处，不枉了你的这一番学习。不过，我并非采用汉朝初年的‘无为而治’，其中又有新意。你下去后可将‘文景之治’的做法与今日相比，看看有何不同之处，相信对你又有裨益。”
“儿臣谨记父皇训导。”
李世民看到李治那稚嫩的脸庞，心想阴差阳错，此子最终被定为储君，则千钧国家重担，终究要落在此子的肩头，心中又生出无限的感触，遂叹道：“治儿，你自繁华丛中长大，未辨君臣之礼节，不知稼穑之艰难，这副千钧重担落在你肩上，我心中确实为忧。你明白我心吗？”
“儿臣明白。”
“为君者虽统驭八极，然要以舟水之喻常戒，常怀恐惧之心，我在这里送你两句话，即是要战战兢兢，若临深渊而驭朽；日慎一日，思善始而令终。”
李世民经历了隋末乱世，亲眼看到隋文帝造就的一个花花世界，竟然被隋炀帝败亡，对此感触良深。他即位之后，即对群臣说出“水能载舟，亦能覆舟”之言，可见其恐惧之心。
这番道理，李世民能从亲身经历中体会，而李治就不能了。所以李世民在《帝范》中特别强调此点。
李治自从当了太子，也知二位兄长被逐出京外，自己方有今日之位，这是他以前想都不敢想的事。他这些年来，眼瞅着父皇一日老于一日，愈感自己肩头上的责任重大，所以学习时比较上心，理政时比较留心，到了如今，与其初登太子之位的稚嫩相比，毕竟多了一些老成。他看到李世民在那里陷入沉思，遂说道：“父皇为教儿臣，如此呕心沥血书成此册，又谆谆逐条讲解，父皇日理万机，怎能因儿臣分心太多？儿臣下去后定细细诵读，有不懂的地方先问师傅，再不懂，方请父皇释解。父皇自辽东之役后，身体一直不大好，切莫过于操劳了，如此让儿臣难以心安。”
李治对李世民的关心确实发乎真情，多次让李世民怦然心动，使他认可了李治“仁孝”的名声。自从李治当了太子，李世民对其一言一行观察甚细，知道李治的禀性所致，绝不会像杨广那样掩藏恶性，在其父隋文帝面前装模作样，以骗取宠爱。
李世民点点头，问道：“治儿，你读此册，再以实际对照，可以有成。我问你，终有一天你要来主政，届时你如何来发号施令呢？”
李治愣了一下，觉得此话题太大，一时不好回答，过了片刻，方期期艾艾答道：“父皇将朝中重臣多授为东宫属官，儿臣猜测父皇的心意，是想让他们把贞观年间的好做法继续下去。”
“有什么好做法呢？”
“儿臣刚才观《戒盈》篇里写道：‘夫君者俭以养性，静以修身’，是为父皇的为政之道。儿臣定以父皇为标，修身养性，抚民以静。还有，要继续推行二法，以诗赋取士，勇于纳谏，宽法慎刑。”
李世民微微颔首，认为李治的这几句话说到了自己心坎上。
李治接着道：“不管世事如何变化，父皇定下的国策，儿臣务必遵守，父皇办过的事，说过的话，儿臣绝不改动半分，总而言之，儿臣按父皇的法子来治理国家，那是一点儿都不会错的。”
李世民听到这里，心里形成了这样一个观念：让此子如自己这样开创一代盛世，那显然是不可能的事；然让他延续自己的做法，国运可以继续昌盛，他也不失为一位守成之主。至于今后呢？子孙们能否千秋万代永为中国之主？李世民难以看到今后之事，也就懒得继续想了。
父子二人又谈了一会儿，李世民觉得有些倦意上来，遂挥挥手道：“我有些乏了，你先退下去吧。”
李治捧起《帝范》，恭恭敬敬地退出殿外。
时间倏忽过了数月，这日，李治为母亲长孙皇后追福而造的大慈恩寺落成。
大慈恩寺建于长安晋昌坊内，进入寺院山门，左右有钟楼、鼓楼对峙，再向前依次为大雄宝殿、法堂、后院。该寺占地一百二十亩，是长安占地面积最大、规模最宏伟的建筑。
李治先到大慈恩寺走了一回，行到后院，看到此处环境清幽，房舍青青，心中想起了一个好主意。这日早朝之后，随李世民进罢早膳，李治小心说道：“父皇，大慈恩寺已建成，儿臣昨日去寺内观看，觉得此寺建得还算妥当。”
李世民点头道：“嗯，你母已逝去十余年，你有此心情为其建寺追福，不枉她养你一场，世人也知你的一片孝心。我近几日若有暇，可到此寺观望一回。”
“儿臣心想，此寺刚刚建成，寺内尚未完全收拾干净，待诸物备齐，僧人入住，再请父皇入寺观看。”
“也好。”
“父皇，儿臣有一事相请。”
“嗯，你说吧。”
“儿臣见此寺规模宏大，又是为母后追福所建，须觅一高僧为此寺上座。儿臣左思右想，觉得国内高僧中，唯玄奘法师最为著名，因请父皇恩准，让玄奘法师为此寺住持。”
李世民当即答应，说道：“好哇，玄奘应该为京中最大寺院之住持。那弘福寺由王君廓旧宅改建，如今已显得破旧，我早想为其翻建一番。现在大慈恩寺落成，倒免了一番工夫，可让人将弘福寺稍加修缮即可。治儿，你这个想法很好，我照准。”
“儿臣那日入寺见其后院建得还算整齐，其厅堂明亮，通风甚好，因想此处可为玄奘法师译经之所。儿臣又想玄奘法师在此处译经，更为母后追福不少，特请父皇予以赐名。”
李世民一直认为李治比较懦弱，认为此是君主的大忌。辽东之战后，李治一直候在其身边殷勤伺候，时刻关注自己的饮食起居，让其心中有了不少暖意。他还从李治身上，回想起与长孙嘉敏恩爱相处的场景，如此就抵消了李承乾和李泰为争皇位带给自己的冷意。李治今日呈请玄奘为大慈恩寺住持，李世民这一段时间与玄奘过往甚多，衷心钦佩玄奘的学识和修为，自然遂其心意。此事又与长孙嘉敏相连，让李世民心中更添暖意，他不事思索，当即答道：“如此，就命名为翻经院吧。”
“请父皇命笔，惠赐‘大慈恩寺’及‘翻经院’之墨。”
李世民笑容上脸，笑道：“治儿何以如此性急？”一边说一边走至案前，取笔题字。
数日后，由李世民亲笔书写的“大慈恩寺”和“翻经院”被制成镏金匾，悬于寺院山门和后院门头上。
玄奘自弘福寺移居大慈恩寺，又成为京城佛界的一件盛事。
是日，自弘福寺至大慈恩寺的两旁街道上，立满了金银宝刹和珠玉宝帐香舁。这些宝刹小者高一丈，大者高二丈，刻香檀为飞帘、花槛、瓦木、阶砌之类，其上遍以金银覆之；宝帐香舁鲜艳如花，辅以珊瑚、玛瑙、珍珠、瑟瑟等珠宝装饰幡幢。巳时正牌时分，载着佛舍利、佛经的香车最先起行，佛乐亦同时奏起。身穿大红袈裟的玄奘带领随行僧人护持佛宝，缓缓而行，其后为全城的僧侣，有一千余人；再其后为文武百官。僧人边行走边一路梵诵，仪式显得非常神圣。
是日，朝廷下令京城衙署放假一天，许多人来到弘福寺至大慈恩寺的沿街观礼。他们临街瞻仰盛事，散施祈福，只见幡花鼓舞，迎呼道路。
大队行到安福门下稍微停顿了一下，玄奘带领僧众向楼上施礼。原来李世民带领李治及后宫嫔妃此时站立在楼上，也来观礼。
京城士庶看到皇帝现身，一面欢呼，一面叩拜。
李世民在楼上面露微笑，然后擎起手中香炉，向玄奘及僧众致礼。再看李治、后宫嫔妃手中，皆有一个冒着袅袅香烟的香炉，他们目送下面队伍起动，然后再目送其渐渐远去。
玄奘入大慈恩寺的第五天，这日午后，萧瑀匆忙入寺向玄奘传旨：明日李世民要入寺观礼。
全寺上下顿时忙碌起来，沙弥们洒扫庭院，僧侣们在大雄宝殿内预习演礼诵经，以候李世民的到来。
翌日辰时三刻，玄奘带领寺内有地位的僧人，立于山门前迎接李世民的车仗。街道的石板路上，被打扫得干干净净，街道两边，薛仁贵安排宿卫每隔十步站立一人，他们身板挺直，目不斜视。
李世民今日仅带领李治、萧瑀、褚遂良、马周等人入寺观礼，可谓轻车简从。他们到了大慈恩寺下车，玄奘等僧人前来施礼，并引导李世民等人进入大雄宝殿。
殿内香烟缭绕，香烛劲烧，僧侣们皆盘腿坐在两侧，低眉齐声诵经。李世民进入殿来，一径走到香案前，伸手取过一炷香，点燃后插入香炉之中，然后行礼。
李治随后来拜，此寺因是其为母追福所建，其拜佛之时更为虔诚。
拜佛事毕，玄奘引李世民进入殿后法堂。李世民到了堂前，环顾左右道：“不用入此堂了。法师，那翻经院在何处？你可领朕去那里走走。”
玄奘手指堂后，说道：“陛下，翻经院就在此后。”说完，在前引路，带领众人向翻经堂行去。
李世民见此院面积不小，房舍甚多，遂对李治道：“治儿，你为母追福，心愿不小。观此寺建筑，堪称京城第一。你为建此寺，大约将所有薪俸都舍在这里了吧？”
李治答道：“儿臣为追忆母后慈恩，发心愿造此寺，不敢敷衍了事。”
玄奘接口道：“皇太子仁孝，造此寺更为佛门之幸。陛下，寺内现有别院八所，房屋八百余间，可容僧人三百，为京中寺院之首。”
大慈恩寺于贞观末年建成，历朝不衰。其最盛时，有院十余所，房一千八百九十七间。
李世民环顾院内，点点头道：“此寺规模确实不小。治儿，你建造此寺，又请玄奘法师入寺为上座，却疏忽了一件事。”
李治不明所以，急忙问道：“父皇，不知儿臣疏忽何事？”
李世民手指院内正中，说道：“你们看，此院开阔，似少一物点缀。少了何物呢？玄奘法师自天竺回国时，携回舍利子、佛像及多卷经书，这些经书翻成汉文后，又可增加一倍。如此多的经卷，最怕潮湿，须有高塔贮存，方为万全。”
原来李世民想在此寺内建一高塔，以贮舍利子、佛像及经卷。玄奘闻言，口念佛号，以表谢意。李治则说道：“父皇明见，此为儿臣之失。今日之后，儿臣找阎立德来此踏勘，以成图纸，争取早日建成。”
此塔后来果然建成，不过为李世民逝去以后的事了。该塔建成后高五层，内土外砖，用以保存玄奘从天竺取回的佛经、佛像、舍利子，即是后来闻名于世的大雁塔。此塔所以取名为“雁塔”，缘于玄奘所撰的《大唐西域记》里讲述的一个佛经故事。
古天竺摩羯陀国有一座王舍城，城外帝释山上有一寺院，寺院和尚信奉小乘教，开“三净”之食。所谓“三净”之食即所食肉类以未杀、未见、未闻为准。这些僧人进“三净”之食每日进一餐，过午不得食，历来如此。一日午时将过，众僧饥肠辘辘，因午饭尚无着落，甚为埋怨。一僧忽见空中有群雁经过，随口戏言道：我们今日无饭可吃，若菩萨有灵，应知我们的厄难啊！其话音刚落，就见那只头雁停飞，投身自尽于众僧面前。众僧大为震惊，既愧疚又伤感，都说此为菩萨的旨意，信奉大乘教才是。于是他们改信大乘教，在寺前埋雁建塔，从此将菩萨称为雁王，将此塔称为雁塔。玄奘为了弘扬大乘教，将新建此塔名为雁塔。雁塔建成后，朝廷每年科举时，新中进士都要来此塔前游览一番，在塔上刻名题诗，名为“雁塔题名”，士林又多了一段佳话。
他们边说边行，不觉已到翻经院前。李世民举目一望，见此院青砖青瓦，掩映于绿树之中，果然为一处清幽所在，遂赞道：“此院建得不错，与弘福寺相比，实有天渊之别。玄奘法师，朕曾听你描述过天竺那烂陀寺之胜景，你不妨以此寺为本，逐渐弘扬佛法，亦形成为中国之那烂陀寺。”
玄奘想起那烂陀寺之规模及其丰富的经卷，心想中国若成就此规模，非一日之功。不过李世民今日随口提起，即为皇帝之金口，对佛界而言为荣耀之事，遂躬身施礼道：“托陛下金口玉言，贫僧定穷毕生精力，尽译梵文经卷，弘演佛旨，精研佛理，以成就陛下之志。”
说话间，他们入院进入翻经堂内。就见室内窗明几净，临墙的书橱里摆满了经卷，案头上也摊满了经卷、笔砚等。因迎候李世民，这里的译经之僧皆入大雄宝殿内诵经，所以此堂暂时无人。
李世民问道：“玄奘法师，近来译经进程若何？”
“禀陛下，贫僧等人近日已将《瑜伽师地论》译完，凡一百卷。这里已为陛下准备好了一本，近日正好呈上。”玄奘说完，转身取来那套译就的《瑜伽师地论》。
李世民大喜，伸手从中取出一册，说道：“法师前次在玉华宫谈论，让朕了解了瑜伽大义。你携去的前半部分《瑜伽师地论》，朕已细读了一遍，觉其蕴理深远，回味无穷。遂良，你将此本携回，依之敕写九本，将之颁与雍、洛、并、兖、相、荆、扬、凉、益等九州，让其刺史阅后再辗转流通。”
褚遂良答应后亡前将《瑜伽师地论》包起。玄奘更是喜出望外，因为李世民此举，表明朝廷大力支持天下人读佛经，代表了一种趋势。
李世民又问道：“玄奘法师，《大唐西域记》可曾撰完？”
“该书已近尾声，待贫僧再润色校勘一遍，十日内定呈于陛下御前。”
“嗯，贞观以来已有两部舆地之书可以流传后世。一本是魏王府文学馆所撰之《括地志》，再一本即为法师所撰之《大唐西域记》。这两本书一写国内，一写国外，可谓相得益彰。”
李世民如此评价《大唐西域记》，玄奘急忙谢道：“贫僧撰述太慢，以致让皇上未睹此书，实为有罪。贫僧见过魏王府所撰《括地志》，深知此书汪洋恣肆，史料翔实，则贫僧所撰无论如何不能与其相比。陛下刚才说要将《瑜伽师地论》颁行九州，此为佛门之幸。为了更好地弘扬佛法，贫僧斗胆相求一事，不知陛下能允否？”
李世民知道玄奘又想让自己为所译佛经作序，遂踌躇答道：“法师为我朝增辉不少，但有所求，朕自然相允。”
“贫僧以前曾提起过，即是想让陛下为所译佛经作序。贫僧领人所译佛经，至今已有九本，计五百多卷，小有规模。若陛下能为作序，则能一统佛学派别之纷争，使佛法能够正确地传扬天下。”
李世民笑对李治、萧瑀、马周、褚遂良等人道：“法师有此请，朕不应该推辞。可是呀，朕对佛学了解甚少，若序中错讹一句，即会流毒天下，所以朕万分慎重，不敢轻易答应。”
萧瑀一生信佛，此时唯恐李世民不答应，遂上前躬身道：“陛下一生阅遍群书，引礼度而成典则，畅文辞而咏风雅，则一通百通。老臣以为，陛下可以为佛经作序。”
褚遂良和马周觉得李世民一生著述甚多，而从未在佛学方面有所涉及，不免遗憾，遂赞同萧瑀之言。
李世民见李治在那里默默无言，遂问道：“治儿，你以为呢？”
李治答道：“儿臣以为，弘扬佛法，止其教派纷纭争论，是为今日佛学首务，这样做，对教化天下有益，儿臣认为可以作序。”
李世民见众人皆赞同自己为佛经作序，遂笑对玄奘道：“法师好大面子啊，他们皆为你说情。也罢，他们既然为你相请，你就谢谢他们吧。”
玄奘见李世民答应为佛经作序，激动不已，急忙敛身合十为礼，拜谢众人。
李世民回宫后遂玄奘之请，颇下了一番工夫，为玄奘所译佛经作序一篇，因佛学以经、律、论（经为佛所自说，论是经义的解释，律是戒律）为三藏，故此序名为《大唐三藏圣教序》，凡七百八十言。
玄奘接到李世民写就的《大唐三藏圣教序》，自然满心欢喜，对李世民充满了感激之情，遂写就千余句之书呈与李世民。
李世民接书后细阅一遍，感受到了玄奘的真诚感激之情，遂提起笔来，又给玄奘写了一封答书：朕才谢硅璋，言惭博达，至于内典，尤所未闲。昨制序文，深为鄙拙。唯恐秽墨于金简，标瓦砾于珠林。忽得来书，谬承褒赞。循躬省虑，弥益厚颜，善于足称，空劳致谢。
李世民书中言词谦逊，可以看出其对玄奘充满了尊敬之意。李世民一生以文才武略纵横天下，晚年得遇玄奘竟然倾倒如斯，实为罕见。