那边大厅之上，马师傅表演完毕，观众喝采声如雷。李画眉回头去找赵观时，见他已不在身边，脱口问道：“咦，江公子呢？”
张磊对这个师妹钟情已久，听她口气若有所失，心中大感酸味，便道：“江公子走开了。你瞧，他在内厅那儿听一个妓女弹琴呢。”
李画眉转过头去，果然见到江公子倚在内厅门口，全神贯注地聆听琴曲，脸上神色如痴如醉。她走上几步，探头望去，一眼便见到厅中那歌妓姿色不凡，江公子显然不仅为琴声所吸引，更为这歌妓的姿色所倾倒。她心中没来由地感到一阵不快，不自觉顿了顿脚，走了回来。张磊望见她的神色，心中不是滋味，却不知该说什么，便道：“师妹，这位马师傅的功夫不坏，但比你师兄还差上一截。我这便去露几手师父传我的武功，你说可好？”李画眉皱眉道：“这种场合，有甚么好炫耀的？”回身走开。张磊随后跟上，叫道：“师妹，你去哪里？”
李画眉甚觉不耐烦，回头道：“这儿热，我出去透透气，一会就回来。”径自走入后厅。
此时宾客不是在大厅看演练武艺，便是在前院戏台前看戏，后厅空无一人。李画眉独自在后厅走了几圈，只觉得心跳甚快，双颊发热，好一阵子才明白自己为何会这般心神不宁：自她第一眼看见那江公子后，心头便感到一阵异样，这时与他分开，心下竟隐隐盼望能多看他几眼，多和他说一会儿话。方才她见到他痴望那歌妓弹琴唱曲，心中便不自禁感到一阵失落。
李画眉想到此处，不由得叹了口长气。她也曾听过这江大少的名头，知道他是城里出名的花花大少，终日流连青楼，风流不羁，声名狼藉。这回见到他的人，这些传言却不知怎地都飞到了脑后，只觉他温文俊雅，谈吐风趣，狡黠的眼神中似乎藏着许多不为人知的秘密。她素来高傲自持，这时不禁甚是懊恼：“我李画眉怎会对这样一个男子倾倒？怕是今夜喝多了两杯吧？”
便在此时，一个女子走入后厅，李画眉抬头一望，却见来人是个身形婀娜的少女，身穿淡红罗衫，容色秀丽绝伦，神态楚楚可怜，约莫十六七岁年纪，正是刚才在内厅中弹琴唱曲的歌妓。李画眉一呆，心想：“这姑娘果然姿色过人，难怪江公子要对她痴望。”
却见那歌妓直向她走来，裣衽行礼，开口说道：“请问是李大小姐么？”声音娇柔如水。李画眉见她似是专为找自己而来，不禁惊讶，点头道：“我是。请问姑娘是？”
那歌妓又行了一礼，神色间带着几分娇羞，又带着几分歉意，轻声说道：“小女子无意惊扰小姐。小女子方柔卿，乃苏州歌妓，刘四少请我来家中给老太太唱曲儿的。”
李画眉凝望着她，心中更加疑惑：“刘四少家中的歌妓，却为何来找我？”她身为大家小姐，与青楼中人少有接触，当下问道：“方姑娘，我与你素不相识，不知有何见教？”
方柔卿忙道：“不敢。”微一迟疑，才道：“我听刘四少爷说起，李大小姐乃是江湖中人，熟知江湖中事。小女子有一事想请问，盼李大小姐能为小女子解疑。”
李画眉更加好奇，心想：“今日来赴席的江湖中人如此之多，她为何单找上我？是了，想是因为我是女子的缘故。她一个年轻歌妓，自不方便径去与那些江湖汉子攀谈。”便道：“你说吧。”
方柔卿吸了一口气，说道：“请问李大小姐有未听说过‘虎山医侠’的名头？”
李画眉更加惊奇，一个盘桓于青楼豪门之间的妙龄歌妓，怎会问起虎山医侠？她沉吟道：“虎山医侠在武林中大名鼎鼎，无人不知。却不知方姑娘为何问起？”方柔卿脸上露出喜色，又追问道：“李大小姐果然听说过！请问虎山却是位在何处？”
李画眉望着她，说道：“我也不是很清楚，听人说是在山东平山卫附近。方姑娘，你显非武林中人，却为何会问起医侠？”方柔卿脸上一红，说道：“我听人说医侠医道精妙，心中好奇，因此问问，也没有什么，倒是打扰李大小姐了。多谢李大小姐。”向她裣衽一礼，匆匆离去。
李画眉甚觉奇怪，正迟疑该否追上去细问，方柔卿却已快步出厅去了。李画眉想着这歌妓的姿容琴艺，想起江公子凝望她时的眼神，心中忽然又烦恼起来，觉得屋中闷热难受，便举步往后院走去。
刘家后院甚大，静悄悄地空无一人。李画眉抬头望月，一轮中秋月皎洁明亮，从枝桠间洒下清亮的光辉。她信步走到后院深处，来到一个小池边，抱膝坐在大石上，感到凉风拂面，甚是畅快，心头渐渐平静下来，低声哼起曲子。
过不多时，一朵乌云飘过，挡住了满月，四周渐渐暗下。李画眉正想回去西厅，忽听一阵细碎脚步声响，似是一人踩着枯叶快奔过来，听步声轻功竟然甚佳。李画眉连忙噤声，侧耳倾听，却听一个女子的声音道：“到手了么？”另一个女子道：“手到擒来。”但听两人的脚步声向自己这边奔来，其中一人竟直闯到池边，见到李画眉，一惊之下，顿时停步。
李画眉不知来人是敌是友，正想开口喝问，那人已向着她直冲上来。李画眉惊叫一声，连忙后退几步，那人跨步跟上，直将李画眉逼到池边。李画眉这时才看清，身前是个年老妇人，满面皱纹，双眼眯起，向她一咧嘴，露出一口半缺的牙齿。
李画眉大惊，取出飞刀想射出攻敌，但那老妇已离她太近，飞刀难以出手。那老妇嘿的一声，伸手抓住了她的手腕，夺下她的飞刀，另一手向她当头斩下。李画眉觉出她这一斩力道极猛，自己非死即是重伤，想伸手去挡，却觉全身酸软，更抬不起手来。便在这生死一线之际，忽听远处一个声音喝道：“放过她！”
那老妇陡然住手，松手放开了李画眉，闪身消失于暗处。李画眉软倒在地，只觉身上冷汗淋漓。她吸了口气，奋力想撑起身来，但觉全身酸麻，手脚迟钝，更不听使唤。这时乌云遮月，院中一片黑暗，她心中害怕，想出声叫唤，又怕那老妇会回来杀了自己，只能躺在地上喘息。
便在此时，她忽觉身旁多出了一人，不由得低呼一声。那人不知何时来到她身旁，她竟完全没有察觉。黑暗中隐约见到那人弯下腰，伸手轻轻将自己抱起，走出后院。李画眉又惊又怕：“这人是谁？他要抱我去哪里？”
她在暗中看不清那人的脸面，低声问道：“你是谁？”那人并不回答，抱着她走到屋前，才将她背对自己放下。李画眉双腿已恢复知觉，能够站立，却仍不稳；忽觉腰上一暖，却是那人伸手扶住了自己的腰。她感到那双手中传来的热气，心中怦怦而跳，呆了片刻，忽觉身体痲痹消失，腰间一松，那双手已然移开。她连忙回头去看，身后那人竟已不见。她四下一望，只见后院中树木花丛、假山凉亭依旧，却哪有半个人影？