赵观待真儿和她父母三人去远后，便从观音后面转了出来，低头望见地上的银子，猜知应是真儿的爹留下做为谢礼的，正想伸手去拿，忽见身影一闪，一人已上前捡起了那银子。赵观一呆，这才看清拿银子的正是那小丐，两人一个照面，都是一呆。赵观伸出手，说道：“那是我的，快还给我。”
小丐早将银子放入怀中，说道：“我先看到的，是我的。”赵观伸手便去抢。那小丐向后一让，闪了开去，叫道：“动粗么？”
赵观怒道：“快还来！”使出母亲教的“春花掌”，一招打在小丐的肩膀上。没想到小丐身子一侧，将力道卸了，不但没受伤，还对他嘻嘻一笑。赵观骂道：“浑小子！”又挥掌攻上来。
赵观比对手大上一岁，身形也高大些，原本占了便宜，岂知小丐竟也很有两下子，身手滑溜，尽自抵挡得住。两个少年打得难分难解，到后来更用不上甚么招式，根本就是胡打乱踢。小丐大叫一声，冲上去揪住了赵观的衣领，两人滚倒在地上。赵观仗着力大，翻到上面，将小丐压在身下，喘气道：“贼小子，银子还来！”
小丐瞪着他道：“救陈家小姑娘我也有一份，你想要独吞，没那么好的事！”赵观伸手去他怀中摸索，小丐用力一挣，将他踢开，翻身站了起来。两人站在庙中，恶狠狠地对望。
赵观忽然想起一事，脱口道：“咦，你怎么知道那小姑娘姓陈？”
小丐哼了一声，说道：“我自然知道。”
赵观想了一下，随即大笑道：“我知道了，原来你就是小三儿！”
小丐奇道：“你怎知道？”赵观笑道：“我自然知道。”原来赵观想起门房老林说曾见到一对夫妻带着一个女孩儿，在城里寻找一个叫小三儿的少年，这小丐行事古怪，又知道那女孩姓陈，多半便是真儿爹娘口中的小三儿了。
小三儿拍了拍身上灰尘，笑道：“既然被你小子认出，我也不好意思跟你抢这银子了。你这人不坏，不如我们交个朋友，一起去酒坊喝个痛快，怎样？”
赵观也觉这小丐行事特异，有心结交，他自幼爱酒，在情风馆便常因偷酒喝而挨他娘打，此时手中有钱，怎能不趁机一饱酒瘾？当下拍手称好。两个少年便走出慈悲寺，大摇大摆地直闯苏州出名的“饮中八仙”酒馆。
店小二见进门来的一个是情风馆主的儿子，一个是衣衫破烂的小乞儿，不禁皱起眉头，就想将二人轰了出去。小三儿掏出那锭银子，啪地一声放在桌上，叫道：“打三斤酒，整治一桌酒席来！”说着两个少年便捡了张桌子，大模大样地坐下了。
店小二看傻了眼，好一阵才道：“小祖宗，你……你们这银子莫不是偷来的？”
赵观抬头瞪眼道：“朱十二，你嘴里说的是人话么？我赵观会偷人家的银子么？”朱十二向小三儿望去，似乎是问：“不是你偷的，难道不是这小叫化偷的？”小三儿也抬头道：“你嘴里说的是人话么？我三少爷会偷人家的银子么？”
朱十二听这小乞儿衣衫破烂，却自称少爷，也不由得笑了出来，说道：“原来是位少爷。行行行，两位要喝酒，却要叫些甚么菜下酒？”
赵观生长在苏州，自是熟知本地有些甚么好菜，说道：“这样吧，你让张师傅切碟脆滑水晶羊羔，炒盘雪菜毛豆百页，外加腌笃三鲜、大煮干丝，这是四个头盘；主菜要三套鸭、清炖甲鱼、水晶肴蹄，清炖蟹粉狮子头、松鼠桂鱼、荷花铁雀、三虾豆腐、鸭包鱼翅、龙井虾仁，嗯……再要一个嫩蒸腐乳肉、夜开花塞肉、火腿香干拌马兰头，就这十二样。这汤嘛，就要个西湖鸡蓉唇菜汤好了。至于酒，来一壶丹阳封缸，一壶绍兴加饭，你们还有甚么好酒来着？是了，也来一壶贵店的招牌酒，杏花村汾酒。”
朱十二连声答应，将十多样菜又数了一遍，才走下去了。
小三儿只听得馋涎欲滴，笑道：“听来真不错！还是本地人懂。兄弟，你贵姓？”赵观道：“我姓赵，单名一个观字。兄弟，你贵姓？”
小三儿却呆了一阵，才道：“我爹就快将我赶出家门了，我可不敢说我姓爹的姓。我娘嘛，也正在气头上，我最好别提她的名字。我名叫昊天，在家行三，小名小三儿。你就叫我小三儿好了。”
不多时朱十二便送上酒来，赵观斟了两满杯酒，举杯道：“小三兄，我敬你！”小三儿笑道：“好！”二人对干一杯，见对方酒量不坏，都觉碰上了知己，轮流互敬，顷刻间已各喝了七大杯。店伴陆续开上菜来，赵观和小三儿一边喝酒吃菜，一边高声谈笑，旁若无人。酒香坊中众吃客见这两个孩子喝酒如灌汤，说话一派江湖口吻，都甚是稀奇，很多便停箸观看。
赵观在苏州城里从未这般风光过，更是尽情欢笑，大口喝酒。小三儿酒量竟也极好，几杯下肚，脸上丝毫不现醉态，口中啧啧称赞苏州名肴，说道：“我听人家说：上有天堂，下有苏杭。你们苏州菜鲜香酥烂，浓而不腻，咸中带甜，醇厚入味，果然令人吃得飘飘欲仙，如在天界！”
赵观笑道：“这家酒香坊以好酒出名，菜么，也算是数一数二的了。小三兄，你瞧这酒如何？”小三儿道：“这汾酒香气芬芳，入口绵软，绝对是杏花村的真品。”赵观道：“何止是真品？这儿藏的汾酒，乃是杏花村的上品。小三兄，我再敬你一杯。”二人边吃边谈，边喝边笑，不多时便吃得杯盘狼藉，都有了十分酒意，才摇摇晃晃，勾肩搭臂，又说又唱地走出酒香坊，街上众人都为之侧目，不知这两个喝醉的少年是哪家子弟。
后来如何，赵观也记不清楚了，好似有人将自己拉到甚么地方，在他口中灌下一些汤汁。他昏昏沉沉地睡了很久，才醒转过来，发现自己躺在情风馆卧房的被窝里，想是他娘抓了他回来。窗外天色已黑，不知已有多晚了。
不久门声响动，刘七娘面色阴沉地走进房来，说道：“你好啊！”赵观低下头不敢看她，低声道：“娘，我错了！”他知道母亲见人认错，便不会深究，果然刘七娘脸色稍缓，责问他都做了些甚么。赵观脑中仍旧昏昏沉沉，定了定神，才照实说出相救陈真儿、结识小三儿的经过。
刘七娘侧头想了想，说道：“那对姓陈的夫妇，大约便是关中大侠陈近云和他妻子赤儿了。你没让他们见到你，很好。那小乞丐儿定然跟他们很有些渊源，他没说自己姓啥？”
赵观道：“没有。他说行三，要我就叫他小三儿。”
刘七娘摇头道：“天下行三的那么多，谁晓得他是谁？这小鬼头酒量比你这浑小子还好，真不知他爹娘是怎么生的。”
赵观嘻皮笑脸地道：“娘，您酒量也不错，人家都说您是‘千杯不醉情风刘’，难怪我也爱酒了。”刘七娘伸手扯住他的耳朵，骂道：“浑小子，你下次敢再去酒楼招摇大喝，我撕烂了你的嘴！你可知道我用了多少镇仙丹，才让你将肠子留在肚里没给吐出来？”
赵观耳朵吃痛，哎哟乱叫，连声赔笑道：“下次不敢啦，下次不敢啦！”刘七娘骂道：“下次？哪还有下次？跟你爹一个性儿，就爱杯中物，真是甚么样的老子，甚么样的儿子！”
赵观一呆，他从未听他娘说起他爹的事，问道：“娘，我爹也爱喝酒？”刘七娘似乎说溜了嘴，并不回答，只道：“你再多睡一会儿，我还有事忙。”
赵观虽想追问，但犹自头昏脑胀，又怕讨一顿打，便缩回被窝中睡了。
却说次日晚上约莫酉时，潘大少和王家的三位少爷乘着轿子来了，刘七娘领着绣莲亲自在门口迎接，将四位少爷请入绣莲的夏风阁。绣莲连同三位头牌姑娘娇荷、宝菱、倩萍殷勤招呼，亲柔娇嗲，早将四位公子伺候得未饮先醉。刘七娘眼看一切妥当，吩咐馆里的伴当、丫鬟开上酒席，才告辞出来。
她回到春风阁，换下身上的绫罗绸缎，穿上一身黑衣，带着丁香和夜香出门。赵观前夜醉酒，刘七娘为惩罚他，便不带他去。赵观已在水门口帮她们准备好了船，祝祷道：“百花婆婆保佑，此行一切顺利！”刘七娘点了点头，便和丁香夜香跨入船中，缓缓划去了。