屋内门窗紧闭，帷幔低垂，光线异常昏暗。方妈妈适应了会儿光线，才看到床榻上抱被而坐，惊慌失措的柔弱少女。
“姑娘这是怎么了？”方妈妈心急，向初妍走去。
初妍蜷缩着身子，惊魂未定地指向地面：“这里，这里多了一个人。”
方妈妈顺着她指的方向看去，这才发现地上倒着一个人。那人穿着鸦青色的袍服，几乎和昏暗的光线融为一体，她先前竟全然没有发现。
方妈妈吓了一跳：“这，这是怎么回事？”
初妍摇了摇头，桃花眼儿水汪汪的，一副吓懵了的模样：“我也不知，我刚刚小睡了会儿，听到妈妈在外面唤我才醒。结果，结果一坐起来，就看到这里多了一人。”
方妈妈见她只着了中衣，鬓发散乱，一张精致的脸儿粉光融融，红晕未退，果然是刚睡醒的娇慵模样，不由后怕起来：“这奸徒究竟是什么人？这般大胆，竟敢潜入这里！万幸老天保佑，姑娘没事。”
初妍迟疑道：“妈妈，我总觉得他身上的衣服有些眼熟。”
她这么一说，方妈妈也想起来了：“这衣服似乎是……”不会吧，她小心翼翼地探过去一看，惊得差点跌坐在地，“怎么会是宋大人？”
宋大人君子皎皎，气度高华如谪仙下凡，怎么可能做出私入女儿家闺房的事？又怎么会晕倒在这里？
初妍“咦”了声，害怕之色消退许多，讶然道：“是阿兄？难道……”说到这里，她顿住了，没有再说下去。
方妈妈疑惑地看向初妍。
初妍迟疑道：“这事是宋家的秘密。”
方妈妈见她憨憨的，不由急了：“唉哟，我的好姑娘，这都什么时候了，您还要瞒着妈妈。这件事，一个处理不好，你和宋大人的清誉就都没了。”
初妍露出不安之色：“让妈妈操心了。”
方妈妈道：“姑娘说什么见外的话。姑娘若信得过妈妈，就把实情告诉我，我保证不传出去。”
初妍想了想：“好吧。”告诉方妈妈道，“妈妈有所不知，阿兄身患怪病，每隔一段时间就会发作，发作时浑身发热，神智不清。若无人看顾，不知会在哪里晕死过去。想来他离开时忽然犯病，随从又不在身边，无意中闯到了我这里。”
方妈妈吃惊，露出同情之色：“想不到宋大人如此神仙般的人物，竟会患此怪病。”
初妍也叹息：“不然你以为他为什么都这个年纪了，还不成亲？也是因为这病，听说于子嗣有碍，娶了人家姑娘反而是害了对方。”
她心里默默对方妈妈说了声“对不起”。她不这样抹黑宋炽，以忠勇侯府和方妈妈对宋炽的欣赏，搞不好还会觉得这出意外是天赐良缘，想要撮合他们俩。
至于宋炽，凭他对她做的无耻之事，无论她怎么抹黑他都不为过。
她思绪有些飘散，因此没注意到，躺在地上一动不动的宋炽眉心微微动了下。
方妈妈恍然大悟：“我说呢，宋大人都二十好几了吧，其他家的公子到他这个年纪，孩子都满地跑了，他却还不成亲，宋家居然也不催他。”
初妍问方妈妈：“我们现在怎么办？要不告诉哥哥，让哥哥找几个人把他扛出去？”
方妈妈习惯性地要点头，骤觉不对：“唉哟，我的好姑娘，这可不成。”
“怎么不成？”初妍不解。
方妈妈道：“这青天白日的，从姑娘的闺房中扛出一个男人，姑娘刚刚还在小憩，清白名声还要不要了？姑娘总不成想嫁给他吧？”
初妍连忙摇头：“我把宋大人视作兄长，怎么会想嫁给他？”
方妈妈心中叹气。其实以这位小宋大人的品貌与素来的名声，又与姑娘有一段缘分，姑娘嫁给他原本是一桩好姻缘。侯爷想必也极乐意。可架不住他有病啊！还是于子嗣有碍的病。姑娘嫁过去，岂不是要守活寡？
方妈妈望着初妍娇柔动人的容颜，乖乖巧巧的模样，心都要化了。他们家姑娘，这样一副好相貌，好性情，怎么舍得她所嫁非人？
方妈妈道：“姑娘既不打算嫁他，就不能让人发现他在姑娘的房里。”
初妍披衣下床，望着一动不动的宋炽为难：“总不成让他就这样躺在着吧？迟早会被人发现。”
方妈妈想了想：“宋大人这病，若不及时医治可有大碍？”
初妍道：“那倒无妨，等他清醒过来便会恢复。”
方妈妈下了决心：“那我们先将他藏起来，休要被人发现。等宋大人醒了，让他不要惊动人，自行悄悄离开便是。”
初妍皱眉：“我的屋子就这丁点大，哪有地方藏一个大活人？”
方妈妈四处看了看，目光落到一处，眼睛一亮，指过去道：“床底！”
初妍差点想笑：宋炽素来一副出尘绝俗的模样，若是醒来，发现自己被塞在床底下，满身尘土，不知该气成什么样？
活该！谁叫他仗着自己有功夫欺负人。方妈妈找的这个藏人的地方实在太合她的心意了。大不了她今晚不回房睡就是。
两人定了计，一人搬头，一人搬脚，磕磕绊绊地将宋炽往床底塞。
宋炽这家伙看着瘦，搬起来一点儿也不轻。主仆俩费了九牛二虎之力，好不容易连推带搡，将他半边身子塞入床下，屋外忽然传来虞妈妈的声音：“姑娘可好了？侯爷让我过来服侍姑娘去正房。”
初妍心头一跳，手重了些，将宋炽的头磕到了床板上，发出一声响。宋炽的眉又微微皱了皱。初妍和方妈妈全副心神都在虞妈妈身上，压根儿没注意。
虞妈妈的声音抬高：“姑娘怎么了？”脚步声接近。
眼见虞妈妈要进来，宋炽却才藏了一半，初妍急中生智，开口道：“我在换衣，你休要进来。”
虞妈妈的脚步声停住了。
初妍和方妈妈加快了动作，胡乱将宋炽完全推到了床底深处。
初妍仔细检查了遍，确认没有破绽，这才示意方妈妈打开门窗，撩起帘子。
虞妈妈站在门口，狐疑地看着里面。她刚刚似乎听到了磕碰声，却看不到什么破绽。
初妍坐在妆台前，拿着一把桃木梳，慢慢梳着微卷的长发，头也不回地对虞妈妈道：“劳烦妈妈和哥哥说一声，我梳洗好就过来。”
虞妈妈目光落到初妍身上，看呆了一瞬。小姑娘背对着她，削肩细腰，长发如瀑，只一个背影，便柔软娉婷如三月春柳，惹人遐思。
真真是个美人胚子。就是脾气太娇了些。虞妈妈不屑地想：到底是养在外面的，不懂事，太夫人那边心急火燎地找她，她还在这里慢条斯理地梳洗。侯爷和太夫人知道了，能对她有好印象？
就算她是太夫人的亲生女又如何，这种脾性，不足为虑。
虞妈妈木着脸行了一礼：“老奴告退，还请姑娘莫要耽搁太多时辰。”也不等初妍再发话，转身走了出去。
初妍回头，看着她倨傲离去的背影，微挑了挑眉：“虞妈妈的脾气似乎有些大。”
方妈妈看着虞妈妈离去的方向，撇了撇嘴：“人家背后有靠山。”
初妍讶然：什么靠山，能叫她这么拽？
方妈妈道：“她是当年太夫人进京时，六老爷荐给太夫人的。姑娘还记得六老爷吗？”
初妍当然不记得。
方妈妈道：“六老爷是老侯爷的族弟，从老侯爷那时起，就一直在京帮侯府打理庶务。侯府来钱的营生现在都在他手上。如今，连侯爷都要让他三分。”
可即使如此，也不至于让个奴仆连府上正牌的小姐都不放在眼里吧？还是说，她表现得像个面团，可以随人揉/捏？
初妍心中奇怪，想问清楚，想到还在等她的石太夫人那边，只得暂时作罢。
方妈妈服侍她，快速地梳头洗脸换衣，确认一切都妥当了，这才陪着她去了正房。
姬浩然正在厅堂焦急地踱来踱去，看到初妍，如获至宝：“妹妹可算是来了。殷大夫在里面等你呢。”亲自打了帘子，“妹妹快进去。”
殷娘子见她，笑着说了声：“姑娘来了。”站起，走到苏绣月下美人图花梨木座屏前。她打开屏前铜错金三足夔耳香炉的盖子，换了炉醒神的香；又示意香椽，将窗户和帘子统统打开。
清冽香气满室，明亮光线照入室内，也照到了雕花拔步床上安静躺着的石太夫人面上。
石太夫人长长的睫毛微颤，露在被外的指尖几不可见地动了动。
殷娘子比了个手势，示意其他人都后退，只留初妍一人坐在床边的绣墩上。
暖风从窗外吹入，吹动帘幔飞舞，醒神香的清冽香气愈盛。初妍一瞬不瞬地看着石太夫人，不知不觉，攥紧了五指。
床上的人终于睁开了眼睛。
*
西厢，初妍闺房，一片黑暗中，宋炽也慢慢睁开了眼睛。
刚刚的记忆涌入脑海，他又失控了。这一次情绪的波动格外强烈，引起的反噬也格外剧烈，甚至没有留给他多少理智挣扎的时间，就以本能支配了他的行动。
宋炽厌恶地皱了皱眉：小姑娘香软可人，亲近她固然是件叫人愉悦的事，可这种亲近是在失控下发生的，就不那么叫人愉悦了。
宋炽不喜欢失控的感觉。这种不知道自己下一刻会做出什么事，理智全无的感觉实在糟糕。更糟糕的是，这样失控的举止让他内心真实的一部分暴露于人前，着实叫人狼狈不堪。更对他决意娶她，慢慢蚕食她心防之事全无助益。
她不愿嫁他，厌恶他的亲近。
脑中又想起她在方妈妈面前编排他的话——为了不嫁他，她还真是用尽心思啊。
看来，等从山西回来，他得尽快去师父那里一趟，不能再放任这种情况了。
现在最要紧的，则是赶快恢复行动力，离开这里。
他静下心来，默默运功，几次三番都是到命门处被阻住，身体始终无法动弹。
宋炽静静地看着头顶床架隐约的轮廓，难得生起无奈之感。他这辈子都没有这么狼狈过。赈灾那摊子事还等着他赶回去处理。若不是功法突然反噬，他现在大概已在山西境内。可这会儿，却只能耐着性子，在妹妹香暖闺阁的床下等待。
指望小丫头回来救他是不现实的。以他对小丫头的了解，她今夜定会找个借口不回来。
难道他真要在床底呆一晚上？
正头痛着，他听到有人进来，脚步声，打开衣柜的声音。外面有人在问：“香椽姐姐，姑娘今儿不回来睡了？”
香椽“嗯”了声：“殷大夫关照，太夫人那里晚上要有人守着。姑娘就自告奋勇，留在正房照料太夫人。”
那人笑着夸道：“姑娘真是孝顺。”
果然不出所料，她今儿晚上不回来了。宋炽心中叹了口气，继续瞑目静心，全力运功，冲击被封的命门。
不知过了多久，他狼狈地从床底钻出，长舒一口气：终于成了。小丫头到底力弱，没能真的封住他一整夜。
外面夜色正浓，泼墨似的夜空中，月牙如钩，清辉淡淡。他正要悄悄离开，忽然听到轻巧的脚步声。
都这个时候了，怎么会有人过来？
他心中一动，躲到了帷帐后。
窗户被从外面打开，有人从窗中爬进屋中，披散着头发，身量纤细，赫然是今日站在正房门外打帘子的小丫鬟。但见她东张西望了一番，从怀中掏出一物，慌慌张张地塞到了锦被下。
片刻后，小丫鬟似觉得不妥，又拿出来，张望了翻，找到梳妆台上的妆盒，扒拉开里面的簪环，将手中之物放到了里面。
她小心地将妆盒合上，放回原位，又回到床边，将刚刚被她一藏一拿弄乱的锦被重新拉好。这才从原路蹑手蹑脚地爬了出去，掸了掸窗台上留下的脚印，关上窗户。
全程不到半刻钟。
宋炽听着外面脚步声消失，走到妆台前打开妆盒。一时没看到有什么不寻常的东西，他索性将里面的东西统统倒出。
他晃了晃妆盒，听到声响，研究片刻，发现了里面的夹层。
夹层中，静静地躺着一支莹润剔透，宛若羊脂的的极品和田白玉镯。这镯子宋炽曾见石太夫人戴过，乃是御赐之物，平时珍重收藏，只有在重大的庆典，才会偶尔戴一次。
宋炽的眼神冷了下去：挑在小丫头在正房值夜的当晚，偷偷潜入，将御赐的玉镯放到她的妆盒中。有人想做什么，不言而喻。
他家妍妍是挡了谁的路了吗？居然栽赃毁她的名声。