“胤禛，你这个混帐！”曾经威风一时的大将军王砸着桌子大骂，然后，趴在桌上，小孩子一样呜呜地哭了起来。
皇阿玛，额娘，现在是楚言，一个个地去了。他救不了，帮不了，连最后一面都见不上，只能等着噩耗传来。
不久前，她还劝他万事看开，胜利站在时间那一头。可她自己却死了，真真正正地死了。
她那般聪明，那般坚毅，一次次死里逃生，最终，却被该死的胤禛逼死在眼皮底下。他不但逼杀了她，更抹去了她的存在。
那个狠心绝情的人居然是他一母同胞的哥哥！真是他此身最大的不幸。
“胤禛，你就守着御座，做你的孤家寡人吧！”允禵擦干眼泪，坐直身体。他要努力活得长，看着他的下场，记着她。只要他活得比他长，他就赢了，就不会让他抹掉佟楚言的一切。
“八哥！八哥，你睁开眼，跟我说句话呀。”允禟急急唤着。
允禩勉强睁开眼睛，露出一个微笑，转向寒水：“九弟，我托给你了。你管得紧点儿，别再让他惹祸。”
寒水早已泪流满面，泣不成声，闻言，下意识地点点头。
“八哥，你别急呀。那丫头鬼精鬼精，最会骗人，弄不好又是一招金蝉脱壳。八哥你可别当真，你得撑下去，兴许过几年，她就又回来了。”
允禩轻轻摇头：“她真走了，我觉得着。她走得不远，我还追得上。我只想陪着她。”
“别，八哥。你想想，上回，大伙儿不都信了，结果——”允禟一口咬定楚言没死，絮絮叨叨地劝说着。
允禩淡淡笑着，合上了眼。
“八哥，你别合眼！你看着我啊，我跟你说话呢。你想睡，也得等我把话说完不是？”允禟又急又怕，伸出手轻轻推搡。
允禩毫无反应。
“八哥，八哥！”
寒水终于看不下去：“你别闹了，让八爷好好上路吧。他活下来就是为了见姐姐，姐姐不在了，他活着也是行尸走肉。”
允禟不理，又拍又推，好半天，终于不得不承认——八哥走了，去追赶他惦记思念了二十几年的那抹身影。
允禟坐着发了会儿呆，猛然站了起来，恨声道：“八哥，你什么都放开了，死也罢，活也罢，只想再见她一面。那丫头也算有情有义。可老天就是这么不长眼，到头来，一个面都不让你们照。八哥，老天不帮的事，弟弟我来做。一定让八哥得偿所愿。”
允禟咬牙切齿，大步往外走，唬得寒水心惊胆战，死死拉住：“你要去做什么？”
他望向她，眼底是深深的悲哀：“寒水，你放心，爱新觉罗·胤禟早没了，塞思黑死了。贱民唐九能干的不过是挖坟盗墓的勾当。寒水，你让我替八哥办了这事。以后，不论什么，我全听你的。”
“你——”寒水说不出话来，见他十分坚决，只得放开手。
夜晚的养心殿格外寂静。东暖阁内灯火通明，却只有偶尔翻页沾墨的声响。
才几日，皇帝却似消瘦了一圈，眉头紧锁，眼含血丝，一脸疲惫，不声不响地翻阅着奏折。
底下人一个个噤若寒蝉，大气不敢出。
自鸣钟响过一阵，高无庸硬着头皮，躬身上前几步：“皇上，该安置了。”
“唔。”皇帝漫不经心地应着，头也不抬，耳畔突然想起一个声音：“这会儿苦撑苦熬，脑子越来越木，倒不如好好睡一觉，明日再用功。”
皇帝半抬起脸，对着声音传来的方向，含笑答应：“是，这是最后一本，批完就安置。”
高无庸一惊，不敢多说什么，悄声退下。
合上跟前的折子，皇帝下意识地伸手去拿下一本，想起什么，停了下来，笑道：“是了，朕答应了——”
对面空无一人，原来放在那里的软榻也不见了踪影。一阵悸痛袭击了心脏，皇帝捂着胸口，伏在御案上大口喘气。
“皇上，皇上！快宣刘院使。”
“不必！”皇帝吃力地摆摆手：“拿丹药来。”
立刻有太监取来一个小瓶。高无庸接过来，倒出一颗在小碟内呈上。
皇上伸出手去正要捏起，又听见那个声音叹道：“好好的，吃这劳什子做什么？信这个，不如信自己。吃这个，不如好好吃饭睡觉。”
心口更加疼痛，丹药送进腹中，疼痛不减，反而加剧了。皇帝微声命道：“还要一颗。”
好容易，那股疼痛过去，皇帝虚弱地望着对面，发呆。
“皇上？”高无庸小心轻唤。
皇帝转过脸，没头没脑地问：“几天了？”
“今日是头七。”
皇帝没有作声，好一会儿，无力地吩咐：“剩下的，明日再批吧。朕乏了。”
“是。”殿中侍立的人好似被一句咒语催醒，轻手轻脚地活动起来，无声无息又有条不紊地服侍皇帝睡下。
皇帝晚间睡得不好。次日早上有个朝会，必须皇上亲自主持。怡亲王告假，所有人都看得出皇上精神不济心情不好，诚惶诚恐地陪着小心。会后，皇帝把果郡王留下，沉吟了很久才问：“你去探望过怡亲王么？他，如何？”
果郡王看着也有些萎靡，小心翼翼地答道：“臣弟昨日去探望过十三哥。十三哥的精神比前几日好些，只是腿还疼得厉害。”
皇帝还想问些什么，却不知如何开口，半晌说道：“能慢慢好起来就好。你多替朕去看看他，要什么缺什么，同朕说一声。对他说，不论如何他都是朕的好弟弟，也是朕的膀臂。”
“是。”
步辇停在养心殿门口，皇上迈步下来，眼睛被檐下挂的红绸刺到，连忙侧过头去：“那是什么？取下来！全都取下来。”
昨日又下了一场雪，七日内的第二场雪，地上檐上墙上落满了雪，衬得檐下的红绸分外鲜艳醒目，只是那刺眼的红提醒着不久以前在这里消失的一个人。那红绸本是为了近在眼前的万寿节挂上去的。
皇后很快听说了养心殿前的一幕，叹了几口气，吩咐下去：取消今年的万寿节宴会，拿下宫中各处喜庆装饰。
皇帝脚步不停地沿着回廊往后边走，一直走进了那个小院，在门口迟疑了一下，伸手推开那扇门。
地上的血迹已经被清洗干净，其余的东西一动未动。
皇帝一眼看见桌上那件毛线活，看见了上面的斑斑血迹，脚步沉重地走过去，握住，凝固的血迹没有一丝温度。握了一阵，皇帝的手掌中渐渐有了一点温暖，却远远比不上记忆中的。
“把那日在这屋里的人，全都带过来。”
那件事以后，皇帝除了下令追捕吴云横，就地格杀以外，并没有说其他相关的在场人员该怎么处置。高无庸不敢擅自做主，也不敢让那些人继续在养心殿当差，请示过皇后，将他们分开软禁在了养心殿边上一个小院里，等候皇上处置，或者，完全忘记。
小午子莫环等人，包括白发苍苍的何吉，忐忑不安地在悲伤中过了七天，终于等到皇帝的召唤，惶恐地走进这噩梦的屋子，恭谨地跪倒请安，等待命运的判决。
皇帝在出神，经高无庸提醒才看到他们，平静地开了口：“那日到底是怎么个经过？你们说说。”
从何吉开始，每个人把自己那日见到听到做了的事说了一遍。
皇帝的目光始终落在旁处，可屋内的人都知道他在听，听得很认真，用耳，更用心。
听说她的手被扎伤，皇帝眼光一跳，垂下头呆呆地凝视手中沾着血迹的竹针和没有完工的毛袜子。
听见她留给他最后的话，皇帝的嘴唇动了动，紧紧地抿了起来。
听他们描述她饮下鸠酒后的情形，皇帝的拳头捏紧了，捣在胸口。
“皇上。”高无庸很是担心。
“你们出去。”
“皇上？”
“出去！都出去！让朕自个儿呆一会儿。”
高无庸只得带着众人退出来，到院中垂手侍立，等待。
过了很久，皇帝才从屋中出来，眼中红丝更甚，嘴角僵硬，背影有些佝偻，两只手中紧紧握着什么毛毛的东西。
走出那个月亮门，皇帝停住脚步，头也不回地吩咐：“叫人把这门用砖砌了。朕有生之年，什么人也不许进这个院子，那屋里的东西，一样也不许动。”
“是。”高无庸犹豫了一下，望了一眼身后的几个人：“这些人呢？”
皇帝沉吟了一下：“圆明园后头，靠着海子，划出一块地，给他们。再拨几个年轻力壮会劳作的太监宫女过去，由他们带着种地养蚕，再看看能不能养鱼。品阶奉给，一切照旧。”
何吉小午子莫环等人听见这个发落，简直意外之喜，连忙跪下谢恩，感激涕零。到西郊去种地养蚕，自然没有在养心殿风光，可日子只会更加轻松惬意。本以为不死也要受重刑，断没想到会是这样的结果，皇上这般宽大，还不都是因为——
回到东暖阁，皇帝坐下看着手中的物件发了会儿呆，命人取出那个木匣，翻看一阵里面的东西，将带来的毛线袜一同放进去，命人收好，铺开纸笔，写下些文字，默默看过一遍，封好，命人送去怡亲王府。
雪后的晴天，阳光融化了地上的残雪。
皇帝的心情似乎略略开朗了一些，想起到御花园散步。站在延晖阁上，举目可见西山，山尖上覆盖着白雪。
“皇上，怡亲王来了。”
拾级而上，怡亲王的目光在空中与皇帝相遇，脚步微微顿了顿。
不等怡亲王开口，皇帝已经沉静地问：“腿还疼么？”
“好多了。老毛病，不碍事。”
“多养养，别累着自己。除了你，已经没人能陪朕说话了。”
怡亲王心中酸楚，垂下目光：“是，皇兄。”
两人隔着几步站定，好一会儿都不说话。
终于，怡亲王想起了来意：“皇兄送去的诗文，已在她灵前焚化。她想必已经见到。”
皇帝沉默了一阵，叹息一声，没说话。
“她妹子翻检她带回的东西，猜想这个玉佩是皇上的。”
皇帝接过来，把摩着，沉吟不语。
“臣弟还有一事请示皇兄。该将她葬在哪里？”
皇帝似乎有些意外，又有些感动，沉吟片刻，抬手遥遥一指：“将她葬在那里吧。晨钟暮鼓，鸟鸣林涧，地方清幽，视野开阔，也没人能拘着她。我们看得见她。她也看得见我们。具体哪一处好，你替朕去看看。”那里是西山。
“是。”怡亲王眼中有些湿润：“墓碑，还要请皇兄赐字。”
皇帝犹豫了一下，点点头。怡亲王看了一眼高无庸。高无庸会意。
稍顷，一张书案抬进延晖阁，笔墨齐备。
怡亲王铺开宣纸。皇帝提笔沾墨，出了会儿神，缓缓落笔，一反往常的笔走龙蛇，慢慢地写出四个字：阿楚之墓。
兄弟二人一同凝神看着这四个字。很久，皇帝说道：“别太在意风水，谨慎低调些，莫让人打扰了她的清静。”
“是。”
皇帝拿起那枚玉佩，递过来：“朕给了她的，陪了她二十多年，还是让她带去吧。”
“是。”怡亲王答应着，有些疑惑地说起另一件：“还有，她最后留下的话是：怡安，自由。臣弟猜想，她大约不想让怡安回京。”
皇帝沉思着眯起眼。自由？这话好似听过。很久以前，他问她到底要什么，她就说过这话。
自由是什么？她想要的到底是什么？他到最后也没明白。但他知道紫禁城里没有过这东西，他们这些人也没有过这东西。
他从没有过，也没见过，不知是什么样，无法给她。她若是明白，也许能给怡安。
“怡安想去哪里，想做什么，由她自个儿拿主意吧。传朕口谕，任何人不得强迫于她。”