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一轮夕阳坠在西天天侧，拖延天地间一道红彤彤的色泽。宽广河流蜿蜿蜒蜒流经清河郡，又浩浩汤汤向东南方流去。
大周朝北地陷入战乱已有两年时光。
在这些时日里，北地民生疲敝，人丁锐减，旷野中大片农田抛荒无人耕种，干涸露出光秃秃的泥土。
清河郡白河河畔，一处小庄子大槐树下，传来一群孩子清脆的歌唱声，“……北地动乱起，一朝关山急。颜守死巨鹿，天子出潼关。战火连天烧，俘尸盈于野。何时烽火熄，士卒再还家！”
“何时烽火熄，士卒再还家！”
……
一个童声道，“……听闻卫奴家的那位顾娘子，生的可美啦！”
去年叛军征调壮丁入伍，庄中男丁大多入伍，这户人家仅余祖母尤氏带着幼孙艰辛度日。今年三月，尤婆子的娘家侄女顾氏投奔姑母。据说赶路途中受了一些惊吓，生了一场大病，躺在床上将养了好些时候。这些日子，方勉强能起床见人。
庄子中见过这位顾娘子的人都说，这位小娘子身子虽然柔弱，但容貌美的像春花一样。
领头的大孩子大牛转头，问人群中卫奴，“你家那位表姨，真的美么？”
大槐树枝叶茂密遮住夕阳光影，卫奴吸了吸鼻子嚷声答道，“我家表姨可好啦！我从来没有见过过比顾家表姨生的还好看的女子！”
众位孩子们听的卫奴这般说，一时之间，都对这位传说中美丽的表姨生了好奇之心。
战乱虽然困苦，如今尚未到旷年累月地步，孩子们骨子里的天性还没有被艰辛的生活完全磨灭，对于人世间的美丽还存着一种原始的向往。
忽的有一孩子开口提议，“我们去看看这位漂亮的顾表姨吧。”
孩子们轰然叫好。登时一窝蜂似的涌到了村东头。
西天上的夕阳的色泽愈发浓艳，暮色四笼天地，庄中几户人家家中已经开始冒出稀薄炊烟。
这一日，顾令月闲来无聊，坐在窗前。晚风吹来，吹的窗外柳树沙沙作响，传来微微孩童推搡交语的声音，
“让让，让让些。”
“表姨到底在不在呀？”
顾令月唇角泛起一震微微笑意。
虽然流落乡野，境遇窘迫，听闻孩子们的天真笑语，心中倒也泛起一丝开怀。倾前身子，推开面前窗子。
窗外挤攘在树下的孩子们听见动静，受惊退了一步，抬起头来，便瞧见一张美丽的脸蛋。
少女大约十八九岁年纪，容色清丽无双，眉目如画。因着长期卧病，肤色雪白几乎透明，映衬鸦发如缎，愈发惊心动魄。下颔略带一点点的尖，一双眼睛嵌在雪白的脸庞上，犹如最黑沉沉的宝石，静谧而光彩夺目。
这群孩子俱在清河乡野间长大，从未见过这般美丽的女子，一时之间为少女容光所摄，目眩神迷，都说不出话来。
顾令月微笑，朝着孩子们招招手，“你们都是庄子上的孩子？过来，姐姐给你们桑果儿吃。”
孩子们在她清美的模样和温言细语中都收敛了脾气，一个个乖乖巧巧的挨到窗前，接过顾令月给的桑果。
顾令月瞧见了孩子群中的卫奴，登时笑的眉眼儿弯弯，特意抓了一把大大的桑果给卫奴。
大牛抬头望着顾令月，美丽的容颜一时涌压到大牛心中，一时间激发胸中无穷的英雄气概，拍着胸膛承诺，“表姨，咱们庄子上的人都是讲义气的，您既是卫奴奶奶的外甥女儿，也就是我们白河庄的人。我们日后会保护你的。”
顾令月怔了怔，唇角翘起，“好，那姐姐就等着你们的保护了！”
大牛重重的点头，“嗯！”
庄中的孩子们如同风一样来，又嘻嘻哈哈的像一阵风似的走了，徒在窗外留下了一串喧闹的脚步声，
顾令月停驻在窗前，望着孩童的背影悠悠的叹了口气，夕阳照下来，在她的侧脸上留下一道艳红的光影。
战争无论多么苦闷，都无法消弭生的希望，而天真的孩子，便是这希望中最亮丽的一笔。不像她，身躯虽然还年轻，心境却已经历遍沧桑！
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她乃是大周御封宜春郡主，姓顾，有一个美丽的名字，叫做令月。
她的父系乃是大周原韩国公脉。祖父顾伉乃是大周名将，凭军功累封至韩国公，镇守朔方多年，吐蕃将兵闻名不敢进犯。生母更是身份显赫，乃是先帝神宗皇帝的同母胞妹丹阳大长公主姬长宁。论起来，如今大周帝位上在位的皇帝姬泽，是丹阳公主的嫡亲侄子，她的嫡嫡亲的表兄。
幼年磨难，流落在外，九岁方寻回与亲人团聚。因母亲丹阳公主的缘故，在宫中抚养数年，抚育在太皇太后冯氏膝下，与表兄周帝姬泽耳鬓厮磨长大，关系亲密。
长安传言，宜春郡主一手凝秀有力的书法，乃是今上姬泽当年在东都手把着手教导出来的。可见这位郡主荣宠之盛。贞平二年，因故和亲北地，至今二年有余。
顾令月唇角泛起一丝苦笑，伸手纤细雪白的手腕，按在自己的左胸之上。
这个地方，留下了一道浅浅的粉色疤痕。
孙氏谋逆之后，她在北地日子过的艰难起来。贞平五年二月，周帝遣派羽林将军刘洪潜入北地救出自己，在返回大周的途中遭遇叛军，混乱裹挟之中坠入波涛汹涌的黄河，顺流而下数里方被救起，托庇在清河郡白河庄民家之中养伤。因前方战火连绵，与大周音书断绝，困在清河郡不知不觉已经有小半年时间。
一段传奇的人生，落在他人耳中，是一段惊心动魄的故事。于自己身上，却是漫长而惨痛的人生。
手下的伤口，隔着中衣的厚度，依旧不时泛起的绵延疼痛之感。时至今日，顾令月犹记得，当时黄河之上，叛将周恒一刀向自己劈砍而来时面上狰狞的表情，距离自己极近，她甚至自己面部感受到了刀锋上森森的寒意。
那一刀力道十足，幸得自己胸前常年佩戴的玲珑暖玉挡了一挡，劈破玉佩后余力已竭，只在自己胸前留下一道半分深的刀痕。
自己跌落黄河，随水下流，昏昏沉沉间被郡主卫桓衍救起，保住一条性命，却因着伤口之故发起高热来，不能赶路前行。只得逗留白河庄养病。
初始之时，躺在床*上昏睡了足足小半个月，刚刚醒转手足无力，连支撑着在床上坐起来的力气都没有。及至养了三个多月的病，方稍稍恢复了一些元气。
……
夕阳渐渐沉入西山，天地间暮色暗淡。院子篱笆门“咿呀”一声开了，一名布衣男子从外归来，将背篓交到出来迎接的同伴侍女砚秋手上，低声询问，“今儿家里没什么事吧？”
“无事。”砚秋低低道，
“娘子今儿精神挺好的。”
这位从前宜春郡主顾令月身边郡主卫卫长闻言唇角微翘，行到东屋蓝花布帘下扬声，扬声通禀，恭敬唤道，“郡主。”
“是桓家阿兄么？”顾令月在屋内唤声道，“进来！”
桓衍低声应了，方掀开帘子进来。
夜色漠漠，东屋一缕蜜烛烛光光辉映照的顾令月皎白的面庞染上一丝暖色，风姿鲜活美丽。
“……今儿我留了一只野鸡，肉质极鲜，已是交给砚秋，在灶下给娘子熬碗鸡汤补补身子。”
“我的身子已经好的差不多了，”顾令月微笑道，“不必日日滋补。阿兄打猎辛苦，倒不若将这野鸡一道都卖了出去，也好多挣点银钱。”
“您有心了。”桓衍含笑温和道，“咱们如今便是再艰难，也差不了这么一点。——不会缺困了咱们的生活银钱的。”
顾令月见桓衍神色坚持，知劝亦无用，便不再言语，转念开口问道，“阿兄此次去县城，可听了些什么时局消息？”
“……我费心打听，倒是多多少少收集了一些消息，年前三子峡周军大胜，叛军大伤元气，近几个月叛军节节败退，睢阳等城郡重回大周手上。二月里长乐公主又攻打了土门，河北各郡原来的周军渐渐反扑，叛军后势不稳，如今瞧着，已经露出颓势了。说不得什么时候就会彻底溃败。”
顾令月闻言荔枝眸灼灼发亮，“真的？”
“自然是真。”
烛光中，顾令月雪白的脸蛋上呈现了些许红晕，“我早就料到有这一日，”肃然道，“孙氏逆贼倒行逆施，早晚定会兵败如山倒的！”
桓衍低下头道，“郡主说的有道理。”
顾令月微微一笑。夜风徐徐吹入屋子，微微扬起顾令月的发鬓，单薄的像是一道剪影。她沉默片刻，忽的开口道，“阿兄，我心里有个想头：
“——咱们在这白河耽搁了这么久，是时候该准备离开了。”
挺直背脊缓缓言道，“我近日身子已经大好了。北地战局即将乱起，说不得什么时候，战火又会烧到清河郡来。于其留在这儿，不如狠心赌一把，说不得侥幸能够平安返回大周，也不至于荒废在这儿，连累你和砚秋陪在我身边辛苦。”
“这——”桓衍迟疑，“您说的自然是正理，只是……”眸中闪过一丝担忧，“您的安危要紧，这一路回返大周，需闯过叛军几个郡城，仅我和砚秋两个人身手有限，实不敢保证护住郡主安危。”
顾令月闻言眸中露出一丝黯然之色。
桓衍统领郡主卫，砚秋亦是行人司出身身手精干，战乱之中自保足有余力，若非她这个无用之身拖累，早可轻松离开，如何需要耽搁在白河庄这个地方。
暮色寂静，思忖片刻，眸中露出毅然之色决然道，“便是这般，白河庄也不能待了！”
“路上惊险，这儿本来也不安稳，上月里郡中衙役入庄搜查，咱们侥幸躲了过去，已经是好运气了，这次再来个一两次，说不得被人发现了去。”
她微微仰头，眸中露出一抹水色，
“我顾令月生是大周的人，死是大周的鬼。不愿埋骨异乡，便是注定要死，也定要葬在大周的地方。”
桓衍闻言身子微微一震。默然半响，下定决心，砰的一声跪在地上，“属下领命。”扬声拱手毅然到，“臣便是万死，也定会护送郡主平安返回大周！”
西山的夕阳隐去了最后一丝光亮，天地间归于寂静，白河在夜色中浩浩汤汤的流淌，诉说着亘古的寂寞。
东都洛阳城高高的城门矗立在河东郡平原之上，俯视大周江山。
这座传奇的都城与西京长安成为大周的双子都城，同为心脏肺腑，辐射着关中以外的北地江南半壁江山。
自贞元四年，范阳节度使孙炅举兵叛乱后，天子姬泽御驾出关，驻留东都洛阳督掌整个北地战事。
大周贞平五年，叛军一度势盛侵入洛阳城，周军与叛军在这座古老的都城中爆发了三日巷战，最后惨惨守住洛阳。其后叛军三万大军于三子峡被周军歼灭，大将傅弈败亡，麾下精锐浑赫军折损大半，实力大伤，不得不收缩战线，退出河东郡。这座百年古都也自战乱中恢复了一口生机。
洛阳宫殿雄伟，太初宫经过年前战乱，鲜艳的华彩如同水洗过一般黯淡了一层，没有完全回复昔日的风流昭彰。宫城中轴线上弘阳殿矗立在高高的台基之上，殿吻高耸如直入云霄。因着大周帝国的主人——年轻的大周天子姬泽在此殿处置军国大事，成为事实上的政治中心心脏，威严肃穆，令人不可逼视。
天光破晓，年轻剽悍的禁卫军持着刀戟立在殿门之外，神情肃穆，守卫着天子安危。
信侯捧着军报一路长驱而入，登上长长的宫阶急奔而上，“前线军报急报！”
殿前禁卫军伸出刀戟拦住去路。
“大胆，”信侯愕然大喝，捧着手中军报，振声斥道，“此乃前线军报，小人奉命禀报圣人知晓。若是圣人怪罪下来，你等担待的起么？”
“这位小兄弟，”禁军统军李伏忠从内踱出来，面上容色和气，“咱们打个商量。”
回头看了肃穆的弘阳殿额一眼，“圣人昨日风疾发作，一宿都没有安睡。今儿个一早强撑着起来，将紧急的国事批阅了。又睡了过去。如今不过才眯了小半个时辰。军报确是国家大事，可圣人御体安康也是要紧无比——若这军报并非十万火急，就在这侯一侯，让圣人多歇一会子，可好？”
“这……”信侯没有料到如此情况，声音沉弱下来。“圣人御体自然是大事，可这军报乃是河北土门关报急，长乐公主率军击退叛军，军务也非小事，早晚总是要报给圣人知晓的。”
“咱们也不是不让你报。” 李伏忠道，“待圣人过会儿醒了，自然便宣你进去。”
向着弘阳大殿侧的左排厢殿努了努嘴，“再说，如今也不是你一个人在这候着，罗相公和卢国公如今也在那儿候着呢！”
李伏忠口中所称罗相公，乃是尚书左仆射罗元崇，政事堂执政事笔，乃是大周如今的政事堂首相；卢国公程伯献则是金吾大将军卢伯献，大周开国功臣卢国公程节之孙，统掌南军十六卫，如今大周军方勋贵第一人。论来二人都是朝中巨擘。
信侯听了这话，更是没了脾气，“既如此，”退了一步，立在一旁，“小人就在这儿等着，待会儿圣人醒了再进去禀报。”
“哎，”李伏忠闻言眉开眼笑，声音柔和，“一待圣人醒了，便立刻宣你进去。”
一轮金乌悬挂在中天之上，光芒四射，太初宫静默威严，天子寝殿弘阳殿中陈设古朴，角落青铜兽首香炉中燃放着袅袅的佛手香气，金丝楠盘龙广榻之上，青年玄裳男子和衣而卧，年轻而英俊，紧锁的眉头蕴蓄威势。
袅袅白雾交织宛如梦境，梦中曲江江水清澈，一名少女立在江畔红梅之下，背影窈窕，纤瘦的如同耿耿傲骨梅枝，清丽含着一丝浅浅愁绪。
姬泽伸出手去，想要挽住少女的衣袖，那少女的轮廓却渐渐的浅淡了去。
他梦中心惊，追寻那少女身影，少女如同一阵轻烟渐渐融散在初生的朝阳之中。低下头去，见曲江池水溅湿了自己的玄色衣摆。
年轻的天子陡然自睡梦中醒来，吐出一个名字，“阿顾！”