入夜之后，康俨依然在乾清殿里翻看奏折。
自从顾弈率军攻入北戎境内， 国内军情飞马传书， 一日一报， 再加上东海国兖安的战事， 还有大军南下攻略的军情， 一桩桩一件件都不省心。
不仅军政大事，民生也不消停，今年又是一个灾年， 入夏以来暴雨持续不断， 潢河下游好几处支流发了水患， 受灾百姓十几万。
康俨本来懒得管这些，但灾情继续扩大， 极有可能引发民乱，自己刚刚入主京城，本来就是根基不稳， 若真是暴、民作乱，又要分兵镇压，极是麻烦。
幸而之前依照连延秋的献计， 兵分三路南下威吓， 已经有十几个世家愿意贡献粮草襄助朝廷了。这些滑头的家伙， 果然得恩威并济才好。而潢河修建的水利工程也重新开启， 入秋就能完工了。
正思量着， 总管太监进来禀报，内府总督事钟煜求见。
自从司空彦继承了名义上的皇位， 一部分东海国臣子跟着南下入京，康俨都似模似样地封了些假大空的官职。这钟煜就是其中之一。
原本这些人都还算识相，极少来他面前添堵。今日怎么会上门了？
命侍从将人带进来，随口问道：“可是皇上那边有何要事？”
钟煜跪地请安，抬头道：“臣前来见王上，只是为了前来提醒王上大祸将至。”
康俨蹙起眉头，盯着钟煜目光不善。
“听闻南朝的书生惯常危言耸听，以惊人之语搬弄是非。”
钟煜像是对康俨的不悦毫无察觉：“臣所言，自然有理有据，王上被奸佞小人蒙蔽，却还茫然不知。大祸临头，旦夕之间。”
“你倒是说说，这祸从何来？”
“听闻王上日前派出兵马南下逼凌诸世家，缴纳粮草。此举大为不妥，只恐为王上召来覆灭之祸。”
“南方诸多世家都是兵精粮足，若集合起来，也是一股不小的力量。若是平时，缴纳粮草表示忠心也无可厚非，但日前听闻谢氏世子惨遭杀戮。众世家人心惶惶之际，王上再行此霸道之举，只怕表面上诸世家畏惧兵锋，依从了王上，暗地里都要投效武灵朝廷，襄助司空氏反攻京城了。”
“哈，他司空氏对世家的逼凌难道比本王少了吗？”康俨不以为然，当年咸宁帝使出诸般手段打压门阀世家的官职爵位，执政的贵妃也不遑多让，那是动摇世家的根基，如今自己不过勒索点儿财货，怎么可能引来反攻。
“臣曾在地方上听闻，某县多贪官，百姓却不愿意更换，询问原因，皆回答，旧官贪婪，已经填满。再换新官，欲壑难填。如今王上是新主，今日勒索钱粮，焉知明日不会逼凌官爵人命，一日复一日，敲骨吸髓。”钟煜讥笑道。
“你……”康俨发怒。
钟煜却依然无惧：“臣不知何人建议王上行此霸道之举，逼凌世家，此人只怕未必真心实意为王上着想。”
听着钟煜侃侃而谈，康俨目光闪过一丝冷意，没有说话。其实他也知道立足未稳就开始逼凌世家不是长久之计，但粮草问题迫在眉睫，容不得他犹豫。
钟煜看着他的脸色，躬身道：“至于粮草之事，兖安城内尚有存粮，臣原意修书一封，力争早日运来，缓城内危局。”
听这小子说了半天，这句话最悦耳。康俨大喜过望，“有先生这句话，本王深感欣慰，入关以来，本王也是为了帮助贵主扫荡乾坤，如今眼看着大功就在眼前，两家如何能生分了。”
“王上真知灼见。”
“说起来，本王的爱女，年龄正好，如今已经随着队伍南下，到时候与贵主联姻……”
这是原本就说好的事情，康俨的女儿是新帝司空彦的皇后。钟煜露出不胜感激的表情，笑道：“臣也是如此想的，两家缔结婚姻之好，将来我主侍奉王上，必定亲如父祖。”
钟煜又笑道：“至于王上头疼的连日雨灾，这有何难。听闻贵妃娘娘是龙女转世，有诸般呼风唤雨的神通，如今娘娘与王上情深意重，请娘娘出手祈福，必定能马到功成。”
康俨一怔，这个法子，他还真没有想到过。
待钟煜退下，康俨沉默良久，半响才问身边亲信谋士：“刚才此人说的，你怎么看？”
虽然凭空掉下的粮草让人欣喜，但他也不是全无戒心。尤其之前索要粮草，这帮东海国都推三阻四，今日怎么突然改了态度。
谋士立刻拱手道：“此人对司空彦忠心耿耿，只怕是想借着王上大军的威势，扫荡苗子方的兵马和武灵小朝廷。只是，他既然还有借助我等之处，方才所言，也颇有道理。南方世家若逼凌太过，同仇敌忾，也是麻烦的大敌。”
康俨点点头，让他介意的还有一句话。
谋士也跟着强调了一句，“建议王上如此逼凌世家的，此人只怕未必真心实意为王上着想。”
这个主意是连延秋出的，难道他真的……康俨沉下脸色。
谋士察言观色，继续进言道：“王上别忘了，当初杀害谢氏世子的，就是那跟着连延秋一起投效过来的蔡云衡。”
康俨脸色沉静，抬手道：“此事不必多提，本王心里头有数。”
又想起钟煜临走前最后一句话。
真正的贵妃……
这件事让他格外烦躁，“武灵朝中，贵妃可是真的临朝处理朝政了？”
谋士连忙躬身道：“正是，据说跟皇帝并肩而坐，朝中文武都非常恭敬。”
这件事说起来他也摸不着头脑，月余之前，武灵朝廷就有线报传来，贵妃的船驾按照行程，如期抵达了武灵，当时帝后还亲自出宫迎接。
康俨原本认定，必定是武灵朝廷故弄玄虚。自己床榻上的人，倾国美色，才学非凡，绝不是凡俗女子。但事到如今，却有些动摇了。
倘若这个贵妃真的是假的。
别人认不出来也就罢了，连延秋侍奉贵妃数年，不可能不认识。
越是深入想，越觉多疑。
***
袁萝进了书房，就看到连延秋站在窗边。在他面前，晴虹正一脸焦急地禀报着。
连延秋转头冲袁萝一笑，“娘娘既然来了，正好听听此事该如何解决。”
晴虹顿了顿，将事情说了出来。
袁萝越听越睁大了眼睛，最近雨水太多，所以康俨脑子进水了吗？竟然提出让贵妃来祈祷上天，阻止降雨。
此事别说傅窈了，就算她这个真货也做不到啊！
“他怎么不去求老天爷？这件事臣妾做不到啊。”袁萝做了个嫌弃的表情。
连延秋瞥了她一眼，慢吞吞地道：“臣还以为，娘娘神通贯世，无所不能呢。”
这家伙是在讽刺自己吧？袁萝翻了个白眼，“真巧啊，在本宫的眼中，提督也是神通贯世，无所不能呢。”
“嗯，那臣真是不胜荣幸了。”
晴虹眼观鼻鼻观心的，就当没听到这两位大佬互怼。等两人不说了，才小心翼翼继续开口。
“当时康俨的语气也只是谈笑，傅姑娘找了借口搪塞过去，康俨之后又问起当初祈天坛求雨一事的内幕，傅姑娘便回答，说是钦天监的人观测到当日会下雨，她为了振作声势，利用了此事。之后康俨又问起……”
听着晴虹的话语，袁萝渐渐品出不对味来，康俨这是开始怀疑傅窈的身份了？毕竟武灵那边贵妃娘娘回归声势浩大来着。
晴虹这一趟来的主要目的，除了禀报局势，还要询问袁萝一些主持朝政时候的细节秘密，让傅窈假扮起来更加圆满。袁萝也没有推诿，一一回答。
晴虹问完之后很快离开了。
连延秋道：“其实不必宫人夹在中间传话，你要是有兴趣，可以见一见她。”
“有什么好见的。”袁萝垂下视线，她对傅窈并无姐妹之情，只是对她的遭遇非常怜悯。设身处地想一想，只怕傅窈也没有兴趣见她这个当初将人毁容，如今又害她变成替身的正主儿吧。
“不见也好，娘娘不必为私情羁绊。”连延秋笑道。
“你还有心情关心这些？”袁萝瞥了他一眼，“与其将兴趣放在本宫身上，不如好好担心一下自己。”
康俨开始怀疑贵妃的真假，就说明，他开始怀疑连延秋了。
***
接下来发生的几件事情，验证了袁萝的猜测。
康俨转变了对南方门阀的态度，上贡的钱粮还是收下了。但是他并没有众人想象中的白拿，而是用了大量封地和商道作为犒赏。
谢氏覆灭后，留下了广袤的田产和商号，如今被康俨用来当做收买人心的工具。这些赏赐之丰厚，远胜于那些世家门阀送上来的陈年旧米。一时间，南方门阀人人感恩。还有不少人真的相信了之前康俨的说法，谢氏确实是假装投效，趁机偷袭北戎兵马来着。
康俨顺势又纳了几个世家出身的庶女为侧妃，带入后宫，对另外几个投效过来的门阀大肆封赏。同时又对几个联络武灵朝廷频繁的世家派兵剿灭。
如此恩威并济，果然南方原本同仇敌忾的气氛一下子消弭了。线报传来消息，诸门阀与武灵朝廷频繁的密信来往逐渐消弭。大多数重新回归了观望的状态。对这些世家来说，如何在乱世中保全自身，才是最重要的。直接站到胜利者一边，自然是最安全的选择。
至于粮食的缺口，在东海国拼死走海路运来了八十万担粮食之后，也暂时得以喘息。
新纳的几个侧妃都年轻俏丽，各有风姿，康俨在傅窈身上的心思自然也不及往常了。
当袁萝从晴虹口中听到傅窈开始施展手段，跟几个妃嫔争斗宠爱的时候，不知道该摆出什么表情了。
***
御花园内，草木葱茏，雨水洗过的庭院明净秀美，站在寒月湖边上，傅窈的心情却没有那般光明。
自从那几个妃嫔入宫之后，康俨在她身上的宠爱急剧变薄。她还被几个新来的世家妃嫔联手打压，吃了不少暗亏。
关键是康俨对她的态度，之前对她的怀疑，凭借聪慧机敏，大多数时候都应付了过去，但她能感觉到，康俨对她的疑心并没有消失，只是碍于脸面，不愿展露罢了。
她曾经求助过连延秋，可惜无所不能的锦鳞司提督似乎也无计可施，只命令她顺势而为，低调收敛，无需太过执着于康俨的恩宠。
拈着树枝上已经变黄凋零的落叶，她心情极度郁闷。
身后传来的声音，更让她不悦。
“贵妃娘娘竟然在这里孤身一人，是顾影自怜，哀叹自己荣宠不在吗？”
转头看去，钟煜那张讨厌的脸孔出现在后面树林小道中，缓步向这边走来。
傅窈条件反射地想要后退，却很快站稳，自己跟以前不一样了，不必那样惧怕他。
“钟大人就这样在深宫内院来去自如，只怕有违宫规吧。”
钟煜嗤笑一声，“堂堂九五至尊住在太妃养老的玉华宫，蛮夷僭越之辈登堂入室，还敢在我面前讲什么宫规？”
“你……”傅窈咬牙，“你不怕本宫将这些话告诉王上。”
“一个失宠妃嫔，说出的话能有什么份量？再者，如今你们王上急需我东海国共商大计，岂会将这点儿闲言碎语放在心上。”
说着，他露出一个轻蔑的笑容，“贵妃是否相信，若是我现在向你的王上提出，索要你侍寝，你的王上会不会答应？”
言语是赤、裸裸的羞辱，
傅窈怒容满面，“你竟敢……”
一句冒犯之后，钟煜又恢复了文雅恭谨的姿态，笑道：“只是随口一说，贵妃娘娘不必想多。毕竟秋日到了，团扇捐弃是人之常情。虽然有相似的美貌，但你确实不如正主。”
傅窈只觉想要吐血，冷然道：“你今日过来，就是为了羞辱本宫的吗？钟大人还真是有空闲。”
“娘娘性命之危就在眼前，还在乎这点儿言语羞辱吗？”钟煜蹙眉道，“一旦被康俨攻陷武灵，夺得了真正的贵妃，娘娘认为，自己还有存在的价值吗？甚至作为康俨愚蠢的证明，娘娘说不定会悄无声息地消失掉，替换上真正的主人。”
傅窈身形微颤，她服侍康俨这么久，已经察觉出，此人好大喜功，极重脸面和威望，绝不会容忍被欺骗的，到时候说不定真的会……
“娘娘是否想过盛宠不衰呢？”钟煜看着她的脸色，施施然开了口，“臣倒是有一个法子，可以帮助娘娘重新固宠。”
“什么法子？”傅窈警惕地看着他。
“臣知道有一种香料，只要覆在体表，便能让身躯妩媚诱人，销魂夺魄。传说中此香料是前汉赵飞燕姐妹所制成，流传宫外，有些胭脂铺子也号称秘方售卖，却都是伪造，真正的秘技，是东海国内一位内宦掌握。娘娘若有兴趣，倒是不妨试试。”
“钟大人还真是见多识广，连这些内帷手段都知晓。”傅窈撇撇嘴。这等香料说的含蓄，实际上就是情药之流，像康俨这种上位者是极为忌讳的，如有使用这种不入流的手段争宠，多半会被直接打死。
“娘娘放心，此药淡然无味，绝不会让人察觉，若不信，可以送来让娘娘试试。”
“你究竟有什么目的？”
“娘娘还记得自己入宫以来的真正目标吗？”
傅窈眯起了眼睛。
“是为了报灭族之仇。”不用傅窈回答，钟煜径直说了下去，“那么娘娘就应该知道，我们东海国才是娘娘最坚定的盟友。武灵一旦被攻陷，康俨为了安抚人心，未必会对司空霖和贵妃等人下杀手，但我们为了主上，却是必须除掉他们，才能确保皇上名正言顺。”
“娘娘想必也知道，臣也是当年长沙王之乱被咸宁帝牵连冤杀的子弟后人。就应该明白，臣与娘娘之间，并无仇怨，反而是天然的同盟。”
钟煜也没有继续说下去，以傅窈的心性，很容易想明白这一点。跟谁合作才是最有利的，之前傅窈并没有将他接近的消息告诉连延秋，就说明傅窈对连延秋并没有那么赤胆忠心。
他有信心，将这枚重要的棋子拉拢过来。
沉默片刻，傅窈开口道：“先将你的药送来紫宸殿。”
钟煜露出微笑，恭恭敬敬弯下腰：“娘娘有令，臣自然遵从。”
等钟煜的身影消失在树林深处。傅窈沉下脸色。
她之前确实没有将钟煜与她接触的消息告知连延秋，因为连延秋藏匿贵妃的行为，让她开始有种不安全感。还有这一次，自己失宠，曾经求助锦麟司。钟煜所说的迷药，锦麟司内不可能没有类似的，却并没有提供给她，说明了什么？
她一直以为，自己在康俨那边得宠，对连延秋来说非常重要，将是一枚无可替代的棋子。
哈哈，她太高看自己了，自始至终，她只是个微不足道的替身。为了让贵妃逃过侍寝的局面。
他真正重视的人是贵妃！傅窈捏住扶栏，一种恨意涌上来。
晴虹带着宫女出来，躬身道：“娘娘，湖上风大，早些回去歇息吧。”
傅窈露出嘲讽的笑意，自从自己失宠，连晴虹她们的盯梢也松懈了，之前怎么可能让钟煜在大白天有机会接近她呢？
她收敛神情，跟着晴虹她们返回了紫宸殿。洗漱过后，掀帘子进了床榻，就看到一个婴儿巴掌大小的玉匣子搁在枕头边上。
傅窈明白这就是钟煜神不知鬼不觉送进来的香料了。
她放下帘子，打开玉匣。一股清淡至极的香气飘出，若有若无。凝神看去，匣子中装着的并不是预料中的香膏香粉，而是一枚小指甲盖儿大的银色香丸，下面还有一张信笺，详细写明了用法。
傅窈犹豫再三，将这香丸看了又看，还尝试着舔了舔，一股清甜味道。最终下定决心，她掀起小衣，将药丸放入了自己肚脐。
霎时间一种又痒又麻的感觉传来，但转瞬即逝，低头看去，肚脐处只剩下一点儿银色的粉末。
之后数日，傅窈都有些忐忑不安，还专门召见了御医来问诊，几位出众的太医看了个遍，都说贵妃娘娘身体康健，元气十足，绝无病患。这才慢慢放下心来。
又过了几日，康俨召幸傅窈。床底之上，果然大为留恋，热情之处，堪比当初刚刚得到她的模样。
甚至之后连续数日，都只召傅窈前来伴驾，再也没有去过其他妃嫔的宫室。
一日，雨收云散，康俨搂着傅窈道：“总觉得爱妃跟以前不一样了。”
傅窈心神微颤，却只露出微笑：“王上说得好笑，只怕是多日未见，所以才觉得臣妾不太一样了。”
见她眉宇间隐有怨念，康俨连忙道：“这几日军务繁忙，才不得已冷落了爱妃，你放心，待这一战结束，荡平天下，本王大业可期，到时候再好好陪陪爱妃。”
傅窈垂下视线，就算不依靠连延秋，自己也能独树一帜，还有钟煜……