夜幕降临， 宫中一片静谧。
自从东海王叛乱发生之后，京中大军调动频繁， 袁萝将京城宵禁的时间提前了一个时辰， 相应的宫中下钥的时间也提前了一个时辰，入夜之后，只有负责巡逻的侍卫四处走动， 警惕着宫内秩序。
一队巡逻的士兵消失在廊道尽头， 骤然一个黑影从廊道越过， 向着相反的方向快步走去。
拐了几个弯，就走到廊道尽头。
眼前是一座素净的小楼，掩映在四周的山水当中更显静谧清雅。一如它的主人。
楼前没有任何宫人仆役，虽然那人素来喜欢清静，但清静到这个地步， 也不同寻常， 他是早就料到自己今晚肯定会过来的。
压住心中的不爽快，他推开门。
连延秋如往常一般，正坐在书房的软塌边上自顾自地摆弄着棋盘。听到身后的动静，头也没有回。
“我以为你这辈子都不会来这里呢。”
来人站在门口沉默着， 没有离开， 也没有进入。
连延秋也不催促。
又等了好久，终于听到对方的脚步声，缓缓进了室内。
“我也以为自己这辈子都不会来这里。”英朗的音调中蕴含着森寒的杀意。
绕到连延秋面前，蔡云衡扯动嘴角，露出一个皮笑肉不笑的表情， 这是顾弈和袁萝从未在他脸上见过的表情。
阴郁而沉闷，曾经阳光的气质再无分毫。
将手里的墨玉棋子扔下，连延秋终于抬起头，露出微笑，“但你还是上门了。”
“你这种笑容，真让人想要一拳打上去。”蔡云衡的态度很不客气。
对这种挑衅的话语，连延秋也只是低笑了一声“年轻人应该学会克制自己的。”
“就像你一样，干脆一切了事。”蔡云衡冷笑。
被人提起宦官最忌讳的话题，连延秋也没有丝毫怒意，只笑道，“哈，你舍得吗？若是舍得，将来我这个位置倒是可以留给你。”
蔡云衡脸颊抽搐，“免了，你自己留着吧。我可没你这个忍气吞声的本事。”
“别太自谦，你也够能忍的，至少比我想象中能忍。”连延秋笑道，“我本来以为你早就会上门拜访了，上次在客栈遇到你们两个，那天晚上我可是白等了一整夜。”
蔡云衡瞪了他一眼，没说话。
“年轻人的友谊就是这么让人沉迷？”连延秋自顾自地说着，无奈地摇摇头，“顾弈那小子究竟有什么魔力，让你们一个两个的这么沉迷，离不开他。”
蔡云衡露出个恶寒的表情，“我本来觉得挺好的一件事，怎么从你嘴里说出来，就这么别扭呢。”
“是不是人当了太监，都会变得这么恶毒？”
“那可不一定，”连延秋笑了一声，“比如你小的时候那么可爱，长大了嘴巴一样变得这么不饶人。你还没当太监呢。”
“你……”
“越发觉得你适合干我这一行了，真的不考虑一下？”连延秋语调带着两分俏皮。
“滚！别提小时候，说的好像我们很熟的样子。我们家这辈子最惨的事儿，就是欠了你的人情，上了你的贼船。”
“都已经在船上了，还想着下船走陆路不成？沾湿了的衣裳可不是那么好烘干的。”连延秋笑着起身。
蔡云衡神情阴郁，盯着他半响，突然道“如果我北上的半路出事故死了，是不是从此就下船了。”
连延秋终于有些动容，凝望着他，仿佛是在分辨话语的真假。
半响，他确定蔡云衡不是在开玩笑，无奈地摇头，“年轻人别说这种丧气话了，说点儿让你开心的事儿吧。”
蔡云衡冷哼，他不相信在这家伙口中能听见什么让自己开心的消息。
“比如，你一直念念不忘的婕妤娘娘……”
连延秋笑着，满意地看到少年阴沉丧气的脸上慢慢露出惊讶来。
夜雨声急，将房内衬得越发寂静。
靡丽的雨声中，连延秋的声音清润动人，一如他的容貌。
蔡云衡听着，从一开始的惊讶，逐渐变为震惊，慌乱，狂喜，庆幸……如果不是亲眼目睹，很难相信这样复杂极端的感情会突兀地出现在一张脸上。
连延秋望着他，目光微带怜悯。
在袁萝的推动下，赎回官兵的动作比预料中顺利。
北戎那边很快传回来消息，同意了这件事，双方约定在天阁关北部的平原上谈判。
蔡云衡被任命为谈判的使节，准备带队北上。
临行之前，袁萝在乾清殿召见了蔡云衡，交待此事。
看着单膝跪在殿中的年轻人，袁萝温声道“将军平身吧，希望将军北上这一行，一帆风顺……”
说了几句官面上的话语，蔡云衡突然抬起头，盯着高高在上的贵妃娘娘。
“娘娘交托臣如此重任，臣感激不尽，只是好奇……”
如此直视上位之人，他的眼神堪称大胆，虽然袁萝向来不计较这些，也被这突如其来的冒犯看得一愣。
蔡云衡继续说着“臣好奇，娘娘为何如此大胆，敢用臣等败军之将，不怕臣和顾弈都记恨父兄之死，将来在军中步步高升，对娘娘不利吗？”
袁萝瞥了他一眼，露出一个玩味的笑容“难道你想要谋反吗？”
蔡云衡笑了一声，“臣不敢，臣只是惊叹于娘娘的勇气，不逊男子，如此特立独行之女子，臣在这个世上，只见过一位。”
袁萝心神微颤，没有说话。
“娘娘不好奇是哪一位吗？”
“本宫没兴趣听你的陈年旧事。”
袁萝哼了一声，“不想谋反就给本宫好好干活，当然，想谋反也无所谓，”她露出无所畏惧的笑容，施施然说着，“这天下间恨着本宫的人多了，要报仇，哪里轮得到你？年轻人要有耐心，好好排队等着吧。”
蔡云衡一下子笑了起来，明快爽朗，他上前两步，再次跪倒在地“娘娘说笑了，臣一生一世，都恨不能为娘娘鹰犬，效力君前。这可是臣长久以来的心愿。”
凝望着袁萝，蔡云衡露出带着点儿调皮的笑容，眼神晶亮，像是蓄满了阳光。
那是她以前常见的笑容，蔡云衡望着李婕妤的时候……
袁萝不由得心神一颤，端在手中的茶盏洒了两滴出来，水有些烫，她低呼一声，手一松。
就看到眼前一暗，竟然是蔡云衡冲上前，当空接过她落下的茶盏，顺道手腕一翻，将洒落半空的水滴稳稳当当收揽进茶杯里。
这一手极漂亮，袁萝看得有些发愣。
“娘娘小心些。”将茶盏搁在一边的小桌上，他又干了一件让袁萝傻眼的事儿。毫不避嫌地上前捏住她的手指头，仔细查看。
动作娴熟自然，但是以两人的身份而言，绝对逾越了！
袁萝被他这亲昵的关心惊得鸡皮疙瘩起了一身。立刻把手抽了出去，低喝一声“无礼！”
蔡云衡放下手，却并未后退，两人依然离得极近。
“臣只是略表关切，就被娘娘拒之千里之外，原来娘娘如此厌烦臣吗？”蔡云衡委屈地看着袁萝。
这话语有点儿耳熟啊，好像听谁说过……这给念头刚冒出来就被袁萝打消了。
她盯着蔡云衡“你……”这一瞬间，她冒出了一个念头，蔡云衡是否已经知道自己的秘密了？
正犹豫着，蔡云衡后退两步，又端正了神情，“臣刚才失态了，请娘娘责罚。”
袁萝“……罢了。”也许只是自己想多了。
“臣就知道娘娘不舍得责罚臣。”某人又得寸进尺地笑道“臣只是想着，这一去千里之外，数月时光，不能再见娘娘倾国天颜，才一时失态……”
袁萝愣了，旋即大怒，这种轻浮又反复的姿态，她没有看错，这小子竟然……在撩她！！！
他哪来的熊心豹子胆！还是听信了外头的传言，以为自己是个轻浮浪荡的女子？
如果做出这种行为的人换成别人，袁萝还没有这么不适。但自己曾经教导过的少年作出这种行为，只让她满心愤怒。
一瞬间真想叫来宫人，将这小子推出去狠揍一顿，揍到他哭着喊着改过自新为止。
殿外的宫人一个个眼观鼻鼻观心的，不经贵妃传唤，都当自己是聋子瞎子。
袁萝忍了忍，还是打消了这个念头。她不想太下蔡云衡的脸面，毕竟马上要出门的人了。
她抬了抬手，示意人过来。
蔡云衡愣了愣，还是乖乖上前。
袁萝露出妩媚的笑容，抬手搁在他脸颊上，动作亲昵。
感受到她温软的掌心肌肤，蔡云衡惊呆了，他刚才嘴上犯贱撩人，只是为了发泄压抑的内心，还有知晓那个秘密之后，对眼前之人复杂的感情。已经做好了被训斥或者责打的准备，万万没想到会得到这种回应。
身体僵硬，却情不自禁沉浸在这种旖旎的气氛中。不可否认，这是他长久以来的美梦，一个最深沉最隐秘的梦……
可惜，梦做到一半，突然脸上一疼，疼地钻心。
是袁萝狠狠拧住他的脸颊，凑近了，阴冷地道“谁给你的熊心豹子胆，敢跟本宫花花口口？”
“也不看看自己几斤几两，好好记着，本宫就算想要男人，也不会看上你这种毛头小子！”
蔡云衡……
脸疼，钻心的疼！
“明白了就立刻滚！”袁萝终于松开手，不客气地道。
蔡云衡红着脸颊，哀怨地看了她一眼，低下头，“臣知道了。”
出了紫宸宫的大门，两侧的侍卫偶尔有人瞟向他的脸颊。
蔡云衡满心尴尬，只能加快脚步，下了廊道，突然前面出现一道阴影。
“你怎么了？”顾弈看着好友，神情古怪。
蔡云衡……他以后出门一定要查一下黄历。
忍住捂脸的冲动，他低着头道“没什么，被蚊子咬了。”
“被蚊子咬会红肿这么一大片？”半边脸颊都成猪头了。顾弈难以置信。
蔡云衡低笑了一声，“谁知道呢，宫里的蚊子有法力吧。”
“你……”顾弈蹙眉，刚才蔡云衡是刚从贵妃那边出来。这模样，不会是挨揍了吧。
“你刚才对贵妃娘娘无礼了？”
蔡云衡猛地抬头，然而迎上他清澈的目光，又不由自主挪开视线。
他没有回答这个问题，只笑道“我还要收拾东西，先走了。”
说完，不等顾弈回答，转身离去。
顾弈目送着他的背影，总觉得不对劲儿。
终于走到没人的地方，蔡云衡停下脚步，他依靠着后面的廊柱，感觉从未有过的疲惫笼罩全身。
因为顾弈，也因为她。
明知道将来会是一条绝路，还抱着侥幸的心理，沉浸在温馨和乐的日子里。虚伪的和平，让他彻底忽视了潜藏在底下的危机，如今突兀的面对，才知道命运是何其的狰狞和绝望。
他低低地笑了起来，可刚笑了两声，就戛然而止，扯动脸颊，太疼了！
刚才贵妃娘娘下手真狠啊！
作者有话要说 转折的一章，卡得要死，改了十几遍，泪……先暂时这么着吧。
大家要相信，道路是曲折的，前途是光明的……