对韦曦这出人预料的表现， 袁萝决心去探察一下。
现成的目标人选，韦皇后。
到了坤宁宫，殿前的广场上，袁萝看到韦皇后正在一群宫女的簇拥下， 逗弄两只毛茸茸的小动物。
等看清楚那黑白相间的身躯，还有标志性的黑眼睛， 袁萝简直要尖叫出声了。
竟然在坤宁宫里见到两只熊猫！而且个头都不大， 还是幼崽状态。
一群宫女围在熊猫旁边， 两个小太监拿着嫩竹子在逗熊猫。众人的簇拥中， 韦皇后怏怏地看着， 无精打采。
袁萝却两眼放光， 快步冲到近前。
一众宫人纷纷行礼，袁萝不在意地挥了挥手， 然后从小太监手中接过一只嫩竹条， 喂到熊猫嘴边。
旁边宫人提醒道“这竹熊甚是凶猛，娘娘小心。”
袁萝看熊猫抱着竹子啃得欢脱，胖嘟嘟的身体变成一只奶油芝麻团子， 心情大为爽朗， 韦曦之事带来的阴郁一扫而空。
一边喂着，转头问道“这两只小东西是哪里送来的？”
“回禀娘娘， 这是韦统领听闻我们娘娘近日心情不佳，派人送进来的。”一个坤宁宫女官略带炫耀地说着，“听说这竹熊是西南的特产，毛色特殊， 极是少见。”
确实挺稀罕的，韦曦还真是个体贴的好哥哥。袁萝念头刚一闪，宫女继续说着。
“本来准备做衣裳，但这黑黑白白的颜色也太素淡了，而且刚才看过，毛质也不算细密。不如扒了皮做个褥子。”
！！！袁萝手里的竹子险些掉下来，喂，你们也太丧病了吧！
这么可爱的两只熊猫，你们竟然想要……就算古代没有动物保护法，也不能这么没人性啊！
“这怎么能行？”她气愤地道，“宫里头绫罗绸缎的衣裳还穿不够吗？祸害动物算什么事。”
四周宫人顿时安静下来，不知道贵妃娘娘为什么要生气。
后头韦皇后略提起精神，冷笑一声“听闻贵妃还有一件蓝狐皮的斗篷，根根毛发都质如白银，色泛蓝光。”
袁萝咳嗽了一声，这件斗篷她看过，是用北地雪原上极珍稀的一种狐狸皮制作而成，确实万分华美。关键是这种狐狸只有腹部一小块皮是这般炫目的颜色，集腋成裘，一件斗篷耗费了上百只狐狸。其实除了这件，贵妃娘娘皮毛的衣裳还有上百件，都是雪狐，紫貂之类的珍稀品种。
“咳咳，本宫觉得这两个小东西很是可爱，就这样扒皮抽筋也太残忍了。”
韦皇后没有理会她，转身气鼓鼓地进了大殿。
袁萝让宫女将两只熊猫送去御花园里好好养着，安排好，这才跟着进了大殿。
韦皇后歪在榻上，拿着一卷书，有一搭没一搭地翻着。
想到今天还有求于人，袁萝走到她面前坐下，之前她注意力全在熊猫身上，此时看清楚韦皇后面容，不禁吃了一惊。
韦皇后整个人都清减了一圈，原本粉嘟嘟的脸颊变得消瘦白皙，亮晶晶的大眼睛也蒙着一层雾气，像是换了一个人似得。
“你怎么瘦了这么多？”袁萝脱口而出。
被人提起此事，韦皇后竟然感觉鼻子发酸，“没什么，只是苦夏罢了。”
骗鬼呢，夏天还没到，这才春末，天气正舒服着。
“我们娘娘这些天只能吃素，已经好久了。”旁边女官忍不住插嘴道。
袁萝想了想，难以置信“不会是因为那天在寿仙宫见到的……”
“停，你别说了！”韦皇后又露出呕吐崩溃的表情。
袁萝无语，看到那些泡得肿胀的尸首，她也恶心反胃了好些天，但也没有这样惨烈吧！眼看着都过去好几个月了。
韦皇后真的是一朵养在温室里的娇花啊！非贬义，就是字面上的娇花，从未经受过任何风吹雨打。
世家门阀出身的贵女都这样吗？不对，还有卓淑妃这种变身霸王食人花的另类品种呢。
“你别想东想西，糟蹋自己了。其实不吃肉，吃点儿鱼虾也行啊。”
“别跟我提水里捞上来的东西！”韦皇后瞬间炸毛，提高了嗓音。
袁萝……
“你别激动，要不就吃点儿甜食。”
甜食总算没有戳中韦皇后的痛点，不咸不淡地别过头去，“你还关心我吃什么？”
袁萝？？？“娘娘身体关系后宫安危，谁能不关心呢。”
“我看贵妃就没有多关心。”音调冷淡嘲讽。
这丫头阴阳怪气是怎么了？袁萝满心诧异，耐着性子笑道“娘娘何出此言？可是有什么地方怠慢了娘娘。上次娘娘不说想试试怎么改编折子戏吗，可有了眉目？
韦皇后冷笑一声“你还记得啊，还以为贵妃贵人多忙，都忘光了呢。”
“你的事情，我怎么可能忘了。”袁萝笑道，“不过这段时日是有些忙，没来得及问。”
袁萝日常是真的忙，不仅要关注朝政大事，还要操心司空彦的教育问题，抽空还有两个大龄失学少年需要她辅导功课。比起其他妃嫔每天在衣服首饰歌舞宴会上下功夫来，她真的很忙。
韦皇后扯着垂在膝盖上的长裙带子，怏怏地开口“折子戏的事儿，原本是淑妃帮忙的，如今暂时搁下了……”
看着她孤寂落寞的表情，袁萝终于明白这份郁闷从何而来了，不仅是因为目睹腐尸，更是因为卓淑妃的刺激。
“我这些日子始终想不透，为什么会……”韦皇后没有说下去。
袁萝明白她的意思，卓淑妃在她面前，从来都是恭顺温婉的世家贵女，甚至对待妃嫔宫人都慈和客气，论名声，比自己这个贵妃强多了。谁能知晓骨子里那样丧心病狂。
“人又不是纸片，总会有不同的面目。娘娘也时常看话本子吧？”
韦皇后条件反射要否认，却在袁萝晶亮的目光下不由自主点了点头。
“话本子中，总少不了杀人放火的恶人，不仅话本子，实际生活中，穷凶极恶的罪人也不少。但这些人，在自己家人面前，说不定也是个仁慈的父亲，孝顺的儿子。”
韦皇后想了想，抬头望向她道“那你呢？贵妃娘娘又有几个面目呢？”
“你之前日日来坤宁宫这边，说的好听，本宫有何郁闷之事，都可以帮忙解决，可上次淑妃的事情之后，都没见过人影。”
袁萝愣住了，她之前为了刷好感度，确实往坤宁宫跑得勤快，又是送点心，又是写故事，又是陪聊天的。为此没有少吃这丫头的排揎，都忍了下来了。
不过后来发现了刷顾弈好感度的捷径之后，就没有再往坤宁宫去，毕竟看韦皇后的表现，也不是很喜欢她日日拜访。
自己不过来了，她这委屈的表情是怎么回事儿？
之前自己来这里的时候，常常没有好脸色，还以为她很是厌烦自己呢。是因为卓淑妃没有了吗。
卓淑妃算是她在这个深宫中仅有的一个朋友了，说朋友可能太奢侈，但至少是个能平等交流的对象，而不是一众奴才。人都是社会动物，需要感情交流的。
韦皇后入宫以来，本来最应该跟她有感情交流的司空霖完全无视她。卓淑妃又出了那种事。思来想去，竟然只剩下自己一个贵妃能说说话了。
知心姐姐这种任务，能拒绝吗？
当然能了！
袁萝温声道“娘娘如果孤单，不妨请家人前来作伴。”
“家中也没什么可以相伴的。”韦皇后撇了撇嘴，她自幼母亲病逝，跟几个庶出的兄妹并不亲近，嫡亲的兄长又太忙碌。
袁萝想起此行的目的，笑问“娘娘自小亲近的也只有韦统领吧，不妨请韦统领来说说话，虽说内外有别，但骨肉亲情，宫中也不必如此忌讳。”
“四哥虽然待我好，但将来成了亲，也未必能时时惦记我这个妹妹。”韦皇后漫不经心说着。
“只是我那位未来的四嫂，一直下落不明，四哥的亲事才拖延下来了。”
袁萝心里头咯噔一下子，有种不祥的预感。
“韦统领是订过亲的吗，竟然从未听闻。”
韦皇后淡然说着“是小时候指腹为婚的亲事，我母亲与安泰长公主交好，当年安泰长公主有孕在身，曾经许诺过两家婚姻，若生女，就许配给我四哥，若是男，将来便……”
她没有说下去，袁萝也能猜测，若是男子，便要与她成亲了。
“可惜傅家后来落败，满门抄斩，连安泰长公主都未能幸免，关押宗人府之后不久就病逝。据说死前还生下了一位小姐，却也不知道流落何方了。”
袁萝攥紧了手中的杯子，安泰长公主正是李婕妤的生母啊！
李婕妤的身世，看过原书，再加上锦麟司的情报，她很是清楚。
安泰长公主是咸宁帝之妹，论血统，比这位九五至尊更高一筹，她是当初元后嫡女。早年盛安帝在位的时候，与元后结发情深，生下一子一女，儿子是嫡长，从小就被立为了太子。女儿就是安泰长公主。
可惜那位太子是个短命鬼，不到二十岁就因病去世了。直接结果就是几位年长的皇子为了太子之位，在盛安帝晚年闹得不可开交。
这位太子虽然早逝，却还留下了一位小皇孙，被盛安帝千娇万宠长大，甚至宫中一度传出消息，要将这孩子册立为皇太孙的。盛安帝本人应该也动过这个心思，一直将小皇孙留在宫中教养。
不过这小皇孙养到十二三岁上，盛安帝身体每况愈下，他知晓自己活不久了，想着主少国疑，思量再三，最终没有将皇位交给爱孙，而是将其册封为长沙王，外放就藩。然后将皇位传给了母家出身低微，却刚毅有才的咸宁帝。
却不知道，这给后来埋下了危局。
长沙王就番之后，对这样跟皇位擦肩而过很是不满。再加上从小骄纵惯了，时常在王府中发不满僭越之言。
咸宁三年，他被人告发，在王宫中纠结了一群术士，诅咒咸宁帝。
咸宁帝本来就是多疑狠辣的性子，再加上早就看这个占尽父皇宠爱的侄子不顺眼，立刻要将长沙王擒拿下狱。
消息传到封地，长沙王干脆一不做二不休，举兵造反。这一场仗不过数月，就被朝廷的兵马平定了，之后咸宁帝将其赐死，又大肆刑狱，趁机在朝中扫荡反对势力。
安泰长公主作为长沙王的亲姑姑，嫁入了当时颇有清名的信阳侯傅家，而傅家又与长沙王来往密切，自然也在扫荡的名录之中。
傅家被满门抄斩，安泰长公主被废去封号，幽禁在宗人府，据说生下孩子不久，就母女都因病身亡了。
实际上是安泰长公主自知命不久矣，动用了傅家残存的关系，用一个死婴替换，然后让奶娘抱着刚出生的孩子逃了出去，自己自缢身亡。
孩子名叫傅窈，隐居民间，跟着奶娘李氏相依为命，长大之后立志要为家族重振荣光，投效了东海王，便是李婕妤。
这些袁萝早就知晓，却万万没想到，这李婕妤竟然还有个未婚夫。
她紧抿着唇，李婕妤这个马甲，是彻底不能用了。
还没来得及想好怎么处置李婕妤这个马甲，一件轰动朝野的消息传来。
北疆边关大捷！朝廷的大军一举收复了罗城。更在天阁关外伏击撤退的北戎兵马成功，斩首六万，俘虏两万。
一场大捷，彻底扭转了战场上僵持不下的局面。让去年以来，因为北疆战事而焦虑万分的官员和百姓都大大松了一口气。
这样辉煌的功绩，这些年来也只有顾良勇二十年前成名的关外大捷能相提并论了。
伴着这场胜仗，一个陌生的名字瞬间变得家喻户晓。
左冰凡。
曾经是顾家军中一名偏将，这个在顾良勇大败之后获罪被贬斥为七品校尉的武将，在这一战中立下了震惊朝野的功勋。
袁萝翻看着战报，整个战局过程非常离奇，难以形容。
北戎占据罗城之后，守备日益森严，不断调兵遣将，囤积粮草。大有将罗城永久占据，作为他们南下据点的意思。
天裕的兵马组织了几次攻城战都无功而返，徒耗数万人命。如今陷入僵持状态，十几万兵马陈兵城外，安营扎寨。
十天前的一个夜晚，阴云遮蔽，暗夜无光，夜风又大，除了巡逻士兵，大多数人都陷入了沉睡。
突然天降异象，无数庞大的火球漂浮在空中，落到了罗城之内。
按照战报文书上的记载如彗星落地，焚烧四野，陨落城内，哀鸣四起。
直白的笔触让袁萝忍不住想象当时的场景，一定是宏大而美丽，诡异而残酷。
总之，这离奇的景象惊呆了所有人，无论城内还是城外，无数士兵被惊醒，冲到帐外观看这骇人的一幕。
漆黑的夜幕下，无数庞大的火球骤然出现在罗城上空，灼热燃烧着，悬浮着，然后陨落到城内。还有少数偏离方向，落在了城外。
春季正是天干物燥的时候，而罗城内新近屯驻了大批的粮草和兵马，火球越来越多，渐渐地城内开始起火，随着起火的地点越来越多，罗城开始乱了起来。
其实如果罗城之内的官员兵马组织得力，凭着充足的兵员，还是可以将火焰扑灭下去的。奈何北戎各大部族原本就信仰拜火教。这些凭空出现在火球太离奇，悬浮在天上的景象更加骇人，最终落到城内，引燃大火，很多士兵肝胆俱裂，认为是天神降下的惩罚。
在上官要求救火的时候，竟然还有士兵抛下兵器，跪地祈求上天恕罪的。还有一些认为这是天罚之火，不能碰触，否则将引来更加严重的天罚。
从这个角度，这一战可以说史无前例，更接近后世的心理战。
城外的朝廷兵马眼见机不可失，立刻开始组织攻城，城内的火焰越烧越大。在两天一夜的拼杀抵抗之后，内外交困的罗城最终被北戎的兵马放弃。
他们组织大军撤退，冲破了后方防线，准备后撤到天阁关内。
然而就在北戎后撤的大军经过峡谷的时候，却遇到了埋伏在那里的精兵伏击。
左冰凡带着六千顾家军的精锐，伏击了后撤的北戎兵马。
因为时值深夜，北戎兵马连接奋战再加救火，已经疲惫不堪，被偷袭之后，立时陷入了混乱。甚至分辨不出来袭兵马的多少。
其实天裕的主力兵马在收复了罗城之后也累得够呛，而且大胜来的仓促，并没有组织大规模追击。
奋勇杀入敌人的精锐以逸待劳，如同六千头狮子冲入了老迈疲惫的羊群。将整个北戎兵马冲击的溃不成军。很多北戎精骑都是被自己的同僚给误杀和踩死的。
一夜奋战，最终造成了以六千破十万，斩首六万，俘虏两万的大胜功绩。
后续收到消息，前来增援的朝廷兵马都惊呆了。为这辉煌的战果。
而顾家军也一举扫除了之前连接败仗，失地丢城的耻辱。
袁萝反复将战报看了三遍。
如果朝中大臣对战报中描述的天降火流星的场景大惑不解的话，她却一清二楚。
这一战是顾弈暗中策划的！
那些从天而降的巨大火球。之前某人就说过，他有一个想法，需要借助热气球来着。
虽然没有亲自踏足战场，洗刷父兄战败的耻辱，身在遥远的后方，依然用这种离奇的手段操控了整个战场。
想到少年的功绩，袁萝有点儿佩服，也有点儿骄傲。就好像看着亲手浇灌的树苗，长成了参天大树一般。