皇帝一边让铁墨国的使者等待，一边派出了最精锐的探子，让他们去铁墨国好好调查。
要他们将宁骥这些年的经历，细细地调查一遍，顺便再追查一番，太子是不是跑到铁墨国了。
皇帝安排妥当，事关小公主的婚事，当然要与皇后商量。
坤泰殿中，皇后看着铁墨国言辞恳切的求婚国书，想了想：“宁骥啊。他好沉得住气，怎么现在才来求婚。阿允招亲的消息早就传遍了四海，他就不怕我们将阿允许给别人么？”
皇帝吃了一惊：“梓童，你的意思是？难道你还考虑过他么？”
皇后说：“那孩子人虽然还好，但我们阿允难道要嫁到铁墨国，去草原上吹风受苦么？”
皇后话音一落，皇帝笑了说：“你要去问阿允，她肯定会说，去草原玩好啊，一点儿也不苦。”
皇后无奈地一笑：“这可如何是好，那我们还与她商量么？”
此刻锁春殿中，上官冷鹰傻乎乎地说：“没想到这一次太子居然自己走了，没有告诉我们。”
裴媛一惊，偷眼看莫允离。莫言晨失踪，小公主也跟着翻遍了皇城，还跑遍了他们从前一起玩的地方，一直在四处寻找。
小公主扭过脸来轻轻说：“太子哥哥一定有不得已的苦衷。他说过将来要去看世界尽头，他说过到时候带本宫一起去。”
太子失踪已经大半年了。他失踪的时候是春天，如今已经入秋了。锁春殿前，金黄的秋叶，被秋风一吹，便飞起来，落到了殿中。
秋叶落在了阿花脚下，阿花踩在上面，发出一点破碎的微响。
阿花仰头“咕咕”地低声叫着。莫允离俯身将阿花抱起来，如今莫允离长大了，阿花在她怀里大小刚刚好，不再是当初一个小人，抱着肥嘟嘟的阿花到处跑的滑稽模样了。
全宫上下，都认定太子又搞事儿了，这次闹大了。只有小公主认为她的哥哥不会那样做。“哥哥一定是临时发现了什么了不得的事儿，没来得及跟大家打招呼。”
乔公公赞同地点头道：“对，他可能被大火龙叼走了。”
众人皆觉得乔公公又在说胡话了，只有莫允离定定地望着公公，看着他的眼睛，她知道公公在说实话。
她的大眼睛湿润了，比这明亮湛蓝的秋光更美丽，反射着庭前秋叶的金黄：“哥哥……”
裴媛忙站起来，搂着她的肩，轻声安慰道：“不要担心，皇上和皇后派了那么多人去找太子殿下。太子一定会平安的。”
她瞪了一眼上官冷鹰，冷鹰搔着头说：“公主啊，太子殿下那么聪明能干，即使碰上火龙，他也能收服它当坐骑。”
他这样一说，小公主眼中的水意不见啦，她充满期待地回过脸来：“真的吗？”
殿中三人都忙点点头。小公主知道他们说的不是实话，但是她心里却是那样认为的。
宁骥来求婚的消息，很快传开了。锁春殿中的大家都认为自从太子失踪之后，这是最好的消息了。
但是皇帝和皇后却下了严命，不许人在莫允离面前提起，要等他们派去铁墨国的人回来，才能告诉莫允离。
莫允离只觉得这几日大家都怪怪的，经常看着她，露出欲言又止的微笑。
她抱着阿花悄悄地问它：“阿花，如果大家有什么事儿，不想让你知道，你该怎么办？”
阿花朝她咕咕叫了两声，莫允离点头道：“好办法。”
秋风起了，天气凉了，她的撒花金地红裙子外面套了一件青地鸾凤衔花缂丝比夹，看上去十分明丽。
她走到了殿前，看着正在执勤的上官冷鹰道：“冷鹰，本宫知道啦。你为什么要瞒着本宫？”
上官冷鹰吓了一跳，他低头看着小公主，脸上红了红，露出窘迫的神情：“俺不是故意的。是大家不让俺说。”他看着小公主的神情那么镇定，就又问：“公主殿下，您愿意嫁给铁墨国那小子吗？”
小公主大吃一惊，她不知道这话从何说起。听到了这个熟悉的名字，她都有点儿想将怀中那褪了色的丝帕拿出来，再看看小哥哥的模样了。
她的眼睛眨呀眨啊，最终还是说了实话：“本宫虽然长大了，但是还没有大到嫁娶呢。本宫没想过嫁人的事儿。”
上官冷鹰一愣：“啊，那么，我们便告诉铁墨国的使者，让他们再等两年再来吧？”
小公主不由伸手拉住了上官冷鹰，她笑得眼睛都亮了起来：“小哥哥的使者来了吗？在哪里？小哥哥给本宫回信了吗？有没有带草原上的孔雀来？”
上官冷鹰望着她：“俺不知道啊，俺没有去鸿胪寺那边儿，不过听说他们带了满满一百零八车的礼物来求婚……”
小公主还没有听完，她就抱着阿花，拽着裙子狂奔而去。
阿花在她怀里咕咕喊了两声，表示那个小子有什么好的，干嘛一听到名字就那么着急。
鸿胪寺院里，铁墨国的使者正在屋中休息，就听到院中有个非常好听的女孩的声音在喊：“铁墨国的使者在哪里？”
他被晾在这鸿胪寺迎宾院落之中已经一个半月了，没想到今日会有人来。
他出来一看，就惊呆了。院中站着一位绝色佳人，虽然年纪尚幼，但已经能颠倒众生。
小公主见他发呆不说话，旁边鸿胪寺的官员忙说：“大人，大人，我们公主问你话呢。”
那使者这才一手放胸前鞠躬行礼道：“下官就是铁墨国的使者。”
小公主看了他的服饰，跟小哥哥小时候的长袍样式一样，她开心地问：“使者，你们来的时候，你们太子，有没有给本宫带话？他为什么以前都不回信？也不寄信来？他过得好不好？”
那铁墨国的使者，被公主的容色所惑，脑子本来就不清醒，现在听了这么一长串问话，更觉得头晕眼花。
愣了一愣，他才俯身恭敬地回话：“王子殿下没有叮嘱小人带话给公主。我们铁墨国对公主的诚意，都在国书上了。尊贵的公主殿下，我们铁墨国的万千民众，都在期待您的到来。”
小公主发现她问了白问，而这使者也说了跟没说一样。据说这就是鸿胪寺使者必备的技能。
她并不失望，接着又问：“阿诺金糕如今怎么样了？他现在成了草原吟游诗人了么？”
那使者脸色一变，惊讶地看着公主问：“公主您认识阿诺金糕？你说的可是宁骥王子的随从，阿诺金糕么？”
小公主点点头，问：“对呀，金糕现在如何？他跟着你们来了么？”
那使者一听，他试探着问：“您最近可见过阿诺金糕？”
欣国负责接待铁墨国使者的鸿胪寺官员，正是刚走马上任的新科状元江映川。
那江映川微笑着截住了话头：“铁墨使者，我们公主问你什么，你回答什么便好。使者方才不是说举国都十分尊敬我们公主么？”
那使者被如此一挤兑再也问不下去了。
他想了想，望着公主道：“阿诺金糕在多年之前失踪了。在王子从欣国归国，出长城，过十里长滩的时候，他就失踪了。王子殿下多年来一直在张榜寻找他。”
小公主瞪大了双眼：“金糕失踪了？为什么会失踪？当时发生了什么事儿？”
使者望着公主，觉得她的艳色难以直视，他仔细分辨公主的表情，觉得公主显然不知情，便低头不语了。
这件事牵涉太广，大家都知道它有多么棘手。
只是使者来欣国的时候，还接受了铁墨王的秘密指令，要他在欣国追查阿诺金糕。既然听到了阿诺金糕的名字，他就不能不问。
那鸿胪寺官员江映川十分聪明，看那使者的模样，就知道内中定有隐情。这铁墨国名为求婚，暗中还不知道打着什么主意，他便想将公主劝走。
却听小公主问：“你们王子他现在好么？在草原上他开心么？金糕一定没事儿，会找到他的。”
那使者听小公主似乎十分关怀王子，没想到王子殿下英明神武，来做质子都能结交朋友。
他等了这些日子，等的头上要长蘑菇了，若公主本人首肯，那他这求亲之事必成啊。
他此时犹如见到了曙光，见小公主期待地望着她，忙殷勤地说：“王子如今十分英明神武。是我们草原的第一勇士，身高七尺五，力能扛鼎，可以徒手博虎狼，铁墨人人皆称颂他的勇武……”
小公主大惊失色：“他身高七尺五？冷鹰个子高，也不过才六尺。才分开几年，他怎么能长这么高？”
那江映川本来十分担忧，听到此处，心下微微有点开心，又立刻将这开心收起来了说：“公主，此处杂乱，惊扰了您的千金贵体。请先回去吧。若有话，不妨传召这使者去您的宫殿中。”
那使者见公主忽然大吃一惊，他也心中一抖，只恨欣国皇帝将这公主保护的密不透风，他们什么消息都打听不到，如今居然触了公主的霉头。
当下使者决定一定要用重金打探公主的喜好，此时他也不敢再多说了。
小公主离开鸿胪寺的时候，还是一点儿也不明白，怎么那个秀美的小哥哥，会变成这样令她恐惧的大汉。
她以为像上官永平和上官冷鹰那样的个头就已经高了。再高，她就得时时仰头与他说话了。
江映川将小公主送出来，却看到小公主茫然若失，似乎都没看到他。他本来想跟她提一提中秋宴会上两人见过的事儿，可看到莫允离的神情，他什么话都没有说。