身为B集团军群总指挥官，埃尔温・隆美尔元帅肩负着大西洋壁垒的防务。他的任务只有一个：击退任何试图在法国北部登陆的盟军。自一九四四年一月接管指挥以来，他踏过多片沙滩，视察过无数据点，将沿岸的防御工事打造成铜墙铁壁，用他热情洋溢的姿态感染着上自指挥官、下至普通士兵的每一个人。
他的指挥部仿佛总是在不停移动。今天在这儿，明天会去什么地方，谁也说不清楚。他有个颇为让人难以适应的习惯：他总是乘着他那辆人人熟悉的黑色梅赛德斯轿车四处巡视，随行的只有他的司机：自非洲军团时代起就成为他最亲信的副官的康拉德・霍夫尔少校。
那一天的晚上，休・凯尔索还在奥尔德尼岛西边，在卡斯柯特灯塔周围的某个地方漂流。而同一天傍晚，在诺曼底圣洛大约十英里开外的地方，陆军元帅正在康波的某个城堡里，同第二十一伞兵团的军官们享用晚宴。
他来到此地的主要原因非常明显。最高指挥部和元帅本人都认为，盟军必然会把进攻行动部署在加来海峡省的某处。但隆美尔不同意，他明确指出，他要是艾森豪威尔，一定会拿下诺曼底。可是，由于他在柏林德军武装部队高级司令部一众高官那里没人缘，他的意见石沉大海。隆美尔也不在乎。反正战争输定了，无非是时间早晚的问题。
他身处诺曼底还有第二个原因。他被卷入了一场危险的游戏当中，这场游戏每向前一步都要付出代价。自从接管B集团军群以来，他与驻法国军事总督冯・施蒂尔普纳格尔将军，还有亚历山大・冯・法肯豪森将军又重续了旧日友谊。而这两个人，都参与了冯・施陶芬贝格密谋刺杀希特勒的计划。他们没花多长时间，就让隆美尔接纳了他们的观点。
他们早就知晓那天早上在拉斯滕堡的暗杀行动。事发前一天，隆美尔就派康拉德・霍夫尔飞到奥尔布列希特将军在柏林的指挥部打探情况，然而，一点儿消息也没有。广播里全然没有这件事情的蛛丝马迹。
这会儿，人群中的上校豪德正起身举杯致意：“各位先生，为元首、为最后的胜利，干杯！”
这么多年轻小伙子啊，隆美尔心下暗忖，图什么呢？不过他还是举起杯子和众人一同喝了起来。
“还有，埃尔温・隆美尔元帅阁下、沙漠之狐亲自莅临，真是让今晚的这里蓬荜生辉！”
众人一饮而尽，然后无比热情地鼓掌致意。隆美尔大为感慨。豪德上校又说道：“元帅阁下，大家为您特意安排了一些助兴节目。希望您能赏光。”
“当然，当然，”隆美尔举杯斟满了香槟，“不胜荣幸。”
康拉德・霍夫尔这时从众人身后的大门走了进来。他看上去疲惫不堪、胡子拉碴，灰色的野战大衣一直扣到脖颈。
“啊，康拉德，你回来了，”隆美尔开口道，“快来杯香槟。看你的样子，来杯香槟正合适。”
“我刚从柏林飞回来，元帅。在圣洛降落的。”
“旅途还顺利吧？”
“说实话，糟透了。”霍夫尔急切地接过香槟，一气饮下。
“我的好小伙子，去洗个澡，我让他们给你准备个三明治。”隆美尔转向豪德上校说道，“是不是能等等这位小伙子，把表演推迟半个小时？”
“没问题，元帅。”
“那好——我们一会儿见。”隆美尔拿起一瓶香槟和两个杯子离开了，霍夫尔跟在他身后。
卧室的门刚关上，霍夫尔就变得躁动不安：“情况简直糟得不能再糟了。柯尼希那个蠢货什么也没办成，反倒在大门口把他自己给炸上了天。”
“他也够粗心的。”隆美尔讥讽道，“冷静点儿，康拉德。再来杯香槟，然后去洗个澡，别着急。”
霍夫尔进了浴室。隆美尔理理制服，对着镜子端详自己。他五十三岁、中等个子、身材健硕、五官轮廓分明，总是有无穷的精力。他制服上的装饰非常简单，只有功勋勋章——就是著名的蓝马克斯勋章——那是他在第一次世界大战时获得的，当时他还是个年轻的步兵军官；还有用橡树叶、剑和钻石缀饰的骑士十字勋章。两枚勋章都挂在他的胸前。其实，一个人只要有这两项荣誉，基本就用不着再佩戴别的什么了。
霍夫尔一边用浴巾擦着头发，一边走了出来：“奥尔布列希特，还有别的几个人，现在都心惊胆战。我不怪他们——盖世太保和帝国保安局随时会介入调查。”
“是啊，”隆美尔答得不情不愿，“虽然希姆莱就是个养鸡的，但他绝对不是笨蛋。冯・施陶芬贝格那边的情况怎么样？”
“他完全没有动摇。他建议你这几天就跟冯・施蒂尔普纳格尔和法肯豪森两位将军碰个面。”
“我看看怎么安排。”
霍夫尔回身到浴室里取出制服，说：“我不知道应不应该这么做。要是希姆莱真的怀疑到你头上，恐怕已经有人在严密监视你了。”
“我会考虑的。”隆美尔说，“你抓紧一点吧，大家为我安排了小节目，我不想扫他们的兴。”
演出在城堡的大厅里举行。仓促准备的幕布后面是个小舞台。隆美尔、霍夫尔和旅一级的指挥官们坐在前面，其他人则站在大厅里，或者坐在楼梯台阶上。
一位年轻的下士走上来鞠了躬，然后对着钢琴坐下，弹了一段轻快的音乐。人们礼貌地鼓了鼓掌。接着，他又来了一段《空降猎兵之歌》。这首属于空降兵自己的歌从斯大林格勒到北非，唱遍了每个角落。大幕拉开，旅合唱团唱响气势昂扬的歌声。大厅后面传来一阵欢呼，每个人都跟着唱了起来，就连军官也不例外。紧接着，合唱团又开始了《向英格兰进军》[6]的轮唱。多不幸的选择啊，隆美尔想。不过，有意思的是，谁也没想过要唱一下《霍斯特・威赛尔之歌》[7]。大幕落下，在雷鸣般的掌声下，几位手持乐器的音乐家上台围在钢琴周围，演奏了两三首爵士小调。结束之后，灯熄灭了，演出暂时停了下来。
“怎么回事？”隆美尔问道。
“请少安毋躁，元帅阁下。我保证，接下来是个特别节目。”
钢琴家开始弹奏一首德国官兵人人耳熟能详的曲子——《莉莉・玛莲》[8]。大幕拉开的时候，一盏简陋的追光灯照在舞台上，只有一把椅子兀自沐浴在光晕里。突然，玛琳・黛德丽仿佛突然从《蓝天使》[9]里来到了灯光之下。戴着小礼帽、穿着黑色吊带丝袜的她，在沸腾的人群和此起彼伏的口哨声中坐在椅子上，张口唱起了《莉莉・玛莲》。那久久萦于心头的旋律带着苦涩、带着甜蜜，使所有人都悄然无言。
这明显是个男人。隆美尔看得出来这一点。可这扮相真是惟妙惟肖。一曲终了，隆美尔也随着人群报以最为热烈的掌声。“这到底是谁啊？”他向豪德上校问道。
“我们连部办公室的一个下士，伯尔格。显然他以前在夜总会干过。”
“真不错啊。”隆美尔说，“还有吗？”
“啊，有的，元帅阁下。还有非常非常特别的节目。”
音乐家回到台上，合唱团又演唱了几首小调。他们下台之后，演出又停歇了一小会儿，随即传来一阵连续的军鼓敲击声。大幕拉开，柔和的灯光亮了起来。正当舞台侧边的合唱团高唱《非洲军团之歌》的时候，隆美尔走上了舞台。没错，就是隆美尔。他带着沙漠护目镜的军帽，穿着旧皮大衣，白色丝巾随意地系在脖子上。他两只手都戴着手套，一只握着元帅权杖，另一只漫不经心地叉着腰。他用分毫不差的口气所呈现的，是阿拉曼战役之前那段著名的动员演讲片段。
“我知道，我所给予你们的并不多。沙漠、酷热，还有蝎子，不过，一路上我们都同甘共苦。再挺进一步，前面就是开罗，可要是我们失败了——至少我们一起拼搏过。”
整个大厅寂然无声。豪德上校焦急地看着隆美尔：“元帅，希望这个没有冒犯到您。”
“冒犯？我觉得他实在是太棒了。”隆美尔一跃而起，“好！”他大叫着用力拍手；身后所有的观众也纷纷起身，跟着《非洲军团之歌》一同热切地放声歌唱。
临时搭成的化妆室紧靠着厨房。埃利希・伯尔格瘫在化妆间的椅子上，端详着镜中的自己。他的心怦怦地跳，身上到处都是汗。在本尊的面前进行模仿，这可真是个苦差事——更何况，是一位大人物，这样富有魔力的一个名字，在整个德国都受到爱戴的这样一位军人。
“还不坏嘛，海因尼，”他喃喃道，“恭喜你。”他从抽屉里翻出一瓶杜松子酒，拔掉塞子喝了几口。
一位德意志伞降猎兵旅的下士嘴里竟然说出意地绪语，无论是谁听到了，都会觉得奇怪。这其实是他的秘密：他根本就不是什么埃利希・伯尔格，而是海因尼・鲍姆，犹太人、演员、柏林夜总会的歌手。他为此而自豪。
他的故事其实简单到令人难以相信。他在全欧洲的夜总会都演出过。至今未婚。坦白讲，他的偏好更倾向于男人，而不是女人。尽管纳粹接掌了政权，但因为他年迈的双亲始终住在柏林，而且，他们根本不相信能出什么事，所以，他还是一直坚持留在柏林生活。当然，到底还是出事了，不过并没持续很长时间：鲍姆是一名演员，帝国还是需要他的。虽然仍需要佩戴有大卫星标志的袖章，但他拿到了一系列的许可证，当他的朋友们全都被带走时，这些许可证使得他和家人幸免于难。
在一九四〇年的一个不幸的夜晚，他正从夜总会回家，快要到家时，他看到自己的父母被盖世太保从家里抓走了。他本就是个胆小鬼，于是吓得掉头就跑，直到为了把大卫星从身上扯掉，跑进一条小巷子后才停了下来。那一年他四十四岁，还过着好日子，看起来比实际年龄要年轻十岁。他走投无路了，因为他的身份证明告诉了全世界：他是个犹太人。
于是，抱着混上船只远走高飞的侥幸念头，他搭上一列开往基尔的火车。在他到达的前一天，英国皇家空军刚对这座城市进行了第一波毁灭性的大轰炸。他在市中心的废墟和着火的房屋间跌跌撞撞地寻找掩体，躲避英国空军的第二波空袭。他躲到一个地窖里，发现一男一女，还有一个十二岁的小姑娘，都已经死了。从身份证件上看，他们是一家人：埃利希・伯尔格，他的妻子，还有他们的女儿。此外，伯尔格的口袋里装着一份入伍通知，他被要求下一周去报到。
对一个害怕成为犹太人的犹太人来讲，还有什么出路比冒名顶替更好的呢？虽然他比伯尔格大十岁，不过没人看得出来。改掉两张身份证明卡片上的照片是小菜一碟，再把尸体拖到街头的断瓦残垣中去，过上一阵子，人们就会发现这具柏林犹太人海因尼・鲍姆的尸体。为了不露马脚，还得找块砖头把死人的脸给划花，不过这对一路经历过这么多磨难的他来说，已经算不上什么了。
讽刺的是，他竟然被分派到了空降部队。从此，他的足迹遍布各地：克里特岛、斯大林格勒，还有北非。他身穿空军制服和马裤，脚踏伞兵靴，成了流光溢彩的英雄，一级和二级铁十字勋章就是良证。他又倒了一杯杜松子酒，这时，身后的门开了，隆美尔、豪德上校和霍夫尔走了进来。
已经是午夜了，休・凯尔索从来没比此刻更快活过。他正在美国科德角的那栋避暑小屋的阳台上，坐在摇椅里读书，手边放着一杯冰水。海滩上，他的妻子简正一边喊着一边朝他走来。她的脸庞被太阳帽的阴影遮盖着，旧棉布裙子下面的一双美腿被晒成了棕色。女孩们身穿泳衣，拎着小桶和小铲子。她们的喧闹声渐渐消失在午后温暖的空气里。每个人都那么高兴，高兴得不得了。他再也不觉得冷了，什么也感觉不到了。简走上阳台的台阶，他探过身子想要握住她的手，声音却不见了。他惊醒过来，浑身颤抖。
伸手不见五指的黑。海面平静一些了，但是看起来他仍然移动得非常快。他用僵硬的手指拉开筏口的拉链，探出头去。无边的黑暗里，只有翻滚的水面偶尔闪出幽幽的磷光。海水弄得他的眼睛又涩又疼，有那么一会儿，他觉得自己似乎看到了一处光亮。他摇摇头，阖上眼睛又睁开——显然，他错了，眼前只有无止尽的夜。他拉上筏口，躺回去闭上眼，努力想着简和他的两个女儿，想着还会不会看到她们。
自打远离德文郡和莱姆湾，他已经漂了七十多英里，他对此并不知晓。不过，这次他的双眼并没有骗他，他所看到的，是德军一处警卫哨所发出的一瞬的亮光。那里是格恩西岛西南端的朴莱茵蒙特角，德国人打开门，刚好要去换防。再往西南方大约三十英里，就是泽西岛，是海峡群岛里最大的岛屿。让睡梦中的他不胜其扰的，就是从这个方向吹来的清新海风。
隆美尔斜倚着壁炉架，用靴子拨弄着火苗：“那么，大家都希望我跟冯・施蒂尔普纳格尔和法肯豪森谈谈喽？”
“是的，元帅阁下。”霍夫尔说，“不过就像您指出的，眼下谁都得非常小心才行。像这种会面，保密太关键了。”
“还有抓住好机会。”隆美尔说，“保守秘密，抓住良机。”壁炉架上的钟敲了两次。他笑着说：“凌晨两点钟，正是想出疯狂点子的最好时间。”
“元帅阁下，您的意思是……？”
“简单得很，真的。今天星期几？星期六吧？要是下周的什么时间，我明里好像去了别的什么地方——比方说，泽西岛，暗里跟冯・施蒂尔普纳格尔和法肯豪森约好见面呢？”
“海峡群岛？”霍夫尔有些不明所以。
“就在不到两个月以前，元首亲自要求我去视察一下那里的防御工事。你也知道我对那些岛屿的军事意义是个什么看法。盟军永远不会在那儿登陆的，平民伤亡太大了——而且我得加一句，死的可都会是英国平民啊。”
“结果第三一九步兵师整个都被牵制在那里了，”霍夫尔说，“光是泽西岛就有六千人。如果加上德国空军和海军的话，总共得有一万人。”
“而且，康拉德，我们往那儿倾注了多少心血啊。谁让元首希望把这打下来的唯一一块英国领土牢牢攥在手里呢。全世界的防御工事里，就属这里最结实。从迪耶普到圣纳泽尔，我们部署了用来防御整个欧洲海岸线的要塞和炮位的数量，也就跟这群岛上的差不多而已。”他转头笑笑说，“元首是对的。作为大西洋壁垒的指挥官，这样重要的一块区域，我当然要好好视察一番啦。”
霍夫尔点点头：“我懂了，元帅阁下。不过我不明白的是，你怎么样才能一边见冯・施蒂尔普纳格尔和法肯豪森，另一头又同时去视察工事呢？”
“今天下午的时候，你不就看见我同时出现在两个地方了嘛，”隆美尔不紧不慢地说，“观众席上，还有舞台上。”
屋子一下子如此寂静，霍夫尔只听见钟在嘀嗒嘀嗒地走着：“上帝啊，”他喃喃道，“您不是开玩笑吧？”
“怎么会呢？这位伯尔格朋友差不多把我自己都给骗过去了，那嗓音，那形象。”
“但是要办到这件事，他脑子够用吗？他不知道怎么应付的事情太多了，我是说，当元帅跟当勤务兵可差得远啦。”霍夫尔说。
“我看哪，他脑子够用，”隆美尔说，“他显然很有才华，而且是个勇敢的士兵。一级铁十字、二级铁十字他都有。还有很重要的一点，你可千万别忘了。”
“是什么，元帅阁下？”
“他走的每一步，都有你盯着，”突然，隆美尔显得不耐烦了，“你的热情哪儿去了，康拉德？你要是担心成这个样子，那我干脆给你几天时间好好帮他准备准备。你看，今天是星期六，那么就定在下周五去泽西，怎么样？我想最多在那逗留三十六个小时。周六晚上回法国，最晚周日。要是伯尔格连这么点时间都撑不下来，我就把我的军帽给吃了。”
“没问题，元帅阁下。我这就去通知海峡群岛方面您下周抵达。”
“不，不必，”隆美尔说，“我们得搞得更巧妙一些。负责的指挥官是谁？”
“冯・施梅托伯爵少将。他的总部设在格恩西岛。”
“我见过他，”隆美尔说，“挺不错的军官。”
“风评说他是亲英派，这在有些地方对他很不利啊。”霍夫尔说。
“反过来说呢，他是隆德施泰特元帅的外甥这件事，多少能替他挡一下。泽西岛的军事长官是谁？”
“我查一下。”霍夫尔从公事包里掏出一份档案，在一份战斗序列清单上查找着，“啊，找到了。军事长官是海涅上校。”
“行政主管呢？”
“比较重要的有冯・奥夫西斯男爵上校和海德尔海军上尉。”
“当地的居民呢？谁是代表？”
“有个叫泽西各州最高委员会的组织，主席是岛上的市政官，一个叫亚历山大・库坦什的人。”
“好，”隆美尔说，“我们这么办：给冯・施梅托将军发消息，命令他在格恩西组织一次协调会议——这个夏天将会面对盟军对法国的进攻，要考虑这对群岛会造成什么影响。”
“要求他们全都到场吗？”
“嗯，是的。泽西的军事长官、行政人员、市政官那帮人，还有负责群岛海军和空军的指挥官。”
“这样负责实际指挥的就只剩下下级军官了。”
“没错。”
“最近往来海峡群岛的飞机不是很多。英国皇家空军在那一带嚣张得很。所以，趁天黑坐船在各个岛屿之间穿行很寻常。”
“我知道。”隆美尔说，“这个事情瑟堡的海军指挥部已经跟我提过了。告诉冯・施梅托，那个会议下周六进行。这样一来，这些人必须在周四晚上或者周五凌晨动身，才能按时到达。我周五早上坐鹳式飞机过去。”
“飞过去很冒险啊，元帅阁下。”
“对你来说很冒险，康拉德，当然啦，还有伯尔格。我可不算。”隆美尔的微笑带有一种果敢的魅力，“等你向机场的控制塔台要求降落许可的时候，他们才会知道我也去了。”
“冯・施梅托会怎么想呢？”
“他会想，这肯定是精心策划好了的，我的目的就是要对岛上的军事状况和防御搞一次突击式的检查。”
“真是妙啊。”霍夫尔说。
“确实，我也觉得。”隆美尔逐一解开制服的扣子，“与此同时呢，我会悄悄地去见法肯豪森和施蒂尔普纳格尔。”他打了个哈欠道，“我要睡觉了。明天记得把消息给格恩西的冯・施梅托发过去。噢，明天起来第一件事就是跟豪德上校说一声，就说伯尔格下士给我留下了无比深刻的印象，我希望能把他借过来几天。我觉得豪德上校不会有任何异议的。”
“恐怕未必，元帅阁下。”霍夫尔说，“晚安。”然后离开了。
那天晚上，在贝克大街，道格・门罗睡在了自己办公室角落的行军床上。大约在凌晨三点钟的时候，杰克・卡特尔轻轻地把他摇醒了。门罗立刻睁开眼睛坐起身来：“什么事？”
“长官，这是斯莱普顿的最新清单。您说过要看的。还是有一百多具尸体失踪。”
“也没有凯尔索的消息？”
“恐怕没有。蒙哥马利将军也不怎么高兴，不过海军向他保证过，德军的鱼雷快艇不可能打捞到尸体的，离得太远。”
“杰克，这所谓麻烦啊，就是刚有人跟你说什么事情是不可能的，另外一边马上就有人举出反例来了。几点日出？”
“接近六点的时候。最后一遍搜索肯定会很不一样的。”
“要辆八点钟的车。我们亲自到斯莱普顿去看看。”
“好的，长官。您要再睡一会儿吗？”
“不了。”门罗站起身，伸了个懒腰，“我想把文件批了。我这真是‘恶人必不得平安’啊，杰克。”
同一天早上六点钟，凯尔索从一个古怪的梦中醒了过来。他梦见有原始生物从老远的地方呼唤他。他非常非常冷，手脚都麻木了，可他的脸依然滚烫，额头还冒着汗。
他拉开筏口，把头探向灰蒙蒙的黎明，依然没什么可看的。厚厚的一层海雾把他团团包围。那群野兽又在老远的地方叫了。他这时才发觉，那是雾笛的声音。他不知道，这是从泽西岛最南端的科比尔灯塔传来的。洋流把他一路推到这里，泽西岛已经在他的身后了。他意识到，陆地就在周围，他几乎能闻到泥土的味道了。有那么一会儿，他觉得自己又活过来了。
他仿佛听到潮水正在拍打看不见的礁岩。突然，风把浓雾撕开一个口子，他看到了峭壁，看到了崖顶的混凝土炮台。这里是诺阿蒙特角——虽然这名字对凯尔索毫无意义。海雾再次闭合的时候，洋流把他推向了圣奥宾湾，一个内海湾。
海浪托着他向海湾靠拢，旋转着的涡流拽着他打转。一个浪头突然拍在他身旁，浪花高高地甩向天空。他周围到处都是湍流造成的白沫，岩礁时隐时现。他突然听见有人说话的声音，清晰而又响亮。雾气散开后，露出一处小小的沙滩。岩石峭立，上面是一片松林。那里好像有个人，戴着羊毛帽、身穿厚夹克，蹬着一双橡胶靴子。那人顺着岩礁跑了过去。打着转的救生筏猛地撞上一波巨浪，被这浪头高高举起，扔在了岩石上。凯尔索倒栽着从筏口跌进了水里。他努力想站起来，但断了的右腿在汹涌的海潮中完全支撑不住身体，他痛苦地大声叫喊。这时，那个人跑进齐膝深的水中搀起了他。直到这个时候，他才发现，这是一个女人。
“没事了，我够到你了，坚持住。”
“腿，”他含糊不清地说道，“腿折了。”
后来他就什么都不知道了。醒过来的时候，他在一处小岩洞里。那个女人正忙着把救生艇拖上岸。他挣扎着要坐起来，她转过头朝他走过来，跪在他身边。他问道：“我在哪儿？法国吗？”
“不是，这里是泽西岛。”
他闭上眼睛，良久，身子颤了一下：“那，你是英国人喽？”
“但愿我还算是吧。我最后一次听到我丈夫的消息时，他在西部沙漠的坦克部队服役。我叫海伦・德维勒。”
“我是休・凯尔索上校。”
“美国空军，我猜得对吗？你的飞机在哪儿失事的？”
“不是，我是陆军军官。”
“陆军？可是没道理啊，你到底是从哪儿过来的？”
“英国。有艘船在莱姆湾中了鱼雷。我生还了。”突然，一阵剧痛传来，就像是有钢刀在刮他的腿。他呻吟着，快要失去意识了。
她掀开被撕得破破烂烂的裤管，看着那条腿，皱了皱眉：“非常严重。你得去医院。”
“德国人的医院？”
“恐怕是的。”
他紧紧攥着她的夹克领口：“不行！不能让德国人看见。”
她让他放松躺回去：“先躺好。我得走开一会儿，我需要弄辆车来。”
“好的，”他说，“不过，不能让德国人发现。我绝对不能落到他们手里。你必须要保证。如果你做不到，就一定要杀了我。这支勃朗宁手枪给你，看到没有？”
他指着那支手枪。她面不改色地俯身从他左大腿上的枪套里摘下手枪。“你死不了，德国鬼子也抓不到你。我就向你保证这么多。等着我。”
她把枪放进自己的口袋，转过身匆匆跑开。他躺在雾气环绕的岩礁上，想试图辨认方向，可是腿又疼了起来。他想起急救包里还有吗啡。他吃力地爬向救生筏，而这个举动，自然成了最后一根稻草：他眼前一黑，不省人事。