进殿后，琛贵妃仪态万千地坐下，宽袖轻甩，笑面对人：
“最近官场很流行进宫来见后妃吗？难道我这披花宫有如此大的魅力，本宫万万想不到，连备受宠爱的右仆射都要亲自前来找我。”
面对她的讥讽，谢云臣面不改色，只淡淡道：“皇上让微臣多关注娘娘，没什么魅不魅力之说。”
死鸭子嘴硬，嘁。
徐碧琛不屑撇嘴，调笑他：“行吧，那您此次前来，是想关注本宫的哪方面呢？”
她话说得轻浮，怎么回答都是陷阱。谢云臣索性跳过这个问题，直接问道：“家母来信，说舍弟被京中一位贵人接走，据其描述，很像您府上的徐行，不知可有此事。”
“哦？谢夫人还识字，难怪乎能培养出您这样的杰出人才。”美人笑嘻嘻地说。
他眉梢动了动，缓缓道：“母亲目不识丁，是托三弟写的。”
“哦，大人兄弟姐妹真多。”
“没有您多，微臣家只有五个孩子。”
徐碧琛差点暴怒，她家除了钱多，还有一样堪称京城之最——
孩子数量！
不过都是姨娘所出的庶子庶女。
她心里始终有道迈不过去的坎，那就是自己家庭不幸福，父母情意寡淡。每个庶兄庶妹都在彰显一个不争的事实：她爹娘关系非常疏离。
平时没人敢戳她的痛脚，在寄安侯府，她是高高在上的嫡小姐，庶兄庶妹躲她都来不及，才不会傻乎乎撞刀口上。到了宫中，被皇帝千娇百宠，就更没人敢当面得罪她了。即便是那些脑子进了猪油的妃子，也只敢用些酸唧唧的话对她进行侧面攻击。
像谢云臣这样，毫不掩饰的揭她伤疤，前所未有。
怒极反笑，琛贵妃挑眉，乖张地说：“是徐行又如何，本宫对二公子青眼有加，想接他来京中好好栽培…”她拍了拍额头，懊恼道，“原来您是想上门道谢呀，哎，用不着，本宫也是起了惜才之心，谢大人不用特地前来。您说外面天寒地冻的，何必跑这一遭？”
谢云臣瞥她一眼，眸子黑白分明，沉静如水。
他薄唇微启，声音低哑：
“臣进宫时，看到敬知已乘上了回宛县的马车。娘娘所说的好好栽培，竟然是这样的。”
徐碧琛无辜地眨眨眼，摊手道：“二公子放心不下谢夫人和几个弟弟妹妹，非要回宛县，本宫能有什么办法？难道强行将他留在盛京吗？”
她微笑着说：“请右仆射放心，本宫不是言而无信的人，说要捧他，便会尽力相助。”
同样，说要你死，也会不择手段做到。
“言之凿凿，确可信据。”他哂笑一声。
明明是褒奖的语言，徐碧琛怎么听怎么不舒服。
她笑容微滞，眯起眼儿，死死盯住男人。
“谢大人这是在质疑本宫？”语气如暴雨之前的雷霆，还没显出十分威力，已足够吓人。
谢云臣拱手：“微臣不敢。”
“没事就请回去吧，大人丰神俊朗，貌比潘安，一直待在披花宫，恐怕又有流言蜚语要往本宫身上砸来。”她声音凉凉，道，“你也看到了，本宫身娇体弱，再经不起流言摧折。”
“舍弟年幼，许会失言，若有得罪之处，敬请娘娘谅解。”他却打定主意不肯走，定定地站在原处。
徐碧琛弯唇：“右仆射过度谦虚了，二公子口齿伶俐，明辨是非，分明是个十分聪慧的少年，怎么到你嘴里反而成了无知小儿？”
她意味深长地说：“大人智计无双不假，旁人也并非全是傻的。”
世界之大，无奇不有。人外有人，天外有天。
妄想众人皆醉我独醒，除非老天爷赏饭吃，当真给了一颗无人能敌的玲珑心肝，外加气运加身，福泽深厚，否则简直是痴人说梦。
谢云臣眼神一黯，话未出口，又听那甜软的女声狂妄上扬：
“本宫猜，谢大人肯定很好奇二公子和我说了什么，你说我猜得对不对？”
她好像一个等待夸奖的小孩子，尾音拖长，模样娇俏。
他哑然，半晌，张口：“对如何，不对又如何？”
“本宫若猜对，便大方地告诉你与二公子的对话。猜错还能如何？请你打道回府呗。”
“所以…”
“我猜对了吗？”
少女眼睛亮晶晶，如璀璨星辰，在深邃夜空中闪烁。
“…微臣好奇，娘娘请说。”他终是退了一步，向她服软。
徐碧琛露出大获全胜的雀跃表情。
她欢欣鼓掌，梨涡可爱，唇瓣嫣红，道：“那本宫就告诉你吧。”
“二公子爱兄心切，把大人你夸到天上去了。本宫听完呐，忍不住想你这种国家栋梁怎么只做了个右仆射，要我说，皇上直接把你升成尚书令才好。”她边笑边嘲讽，恶意满满。
谢云臣无视她的冷言冷语，静静聆听。
这孙子，装功一流。
徐碧琛心底恶语不断，面上也没给什么好脸色。她恶劣笑着，继续说：“大人在外学习，不仅变得学富五车，连口味都变了。原先一口不吃的土豆，现在可以大快朵颐。真真应了那句话，人生来就会适应环境。您看您不就是最好的例子吗？”
“日子艰辛，容不得微臣挑剔。”他表情晦涩，口中充满苦味，自己都不太明白，说的到底是土豆，还是其他。
“希望变的只是口味，心还是原来那颗为好。”琛贵妃柳眉舒展，换了个话题，“二公子还说，你在白马书院的时候经常与友人结伴登山。本宫倒是看不出来，大人是如此清瘦的翩翩公子，竟有这样的爱好。唔…我没去过北梁，不如趁这个功夫，你给本宫介绍下梁国的风土人情？”
谢云臣对她之前说的话无动于衷，唯独在听到这段话时，情绪起了些许波动。
他猛地抬眸，脸色煞白：“没去过北梁…”低笑了声，又重复一遍，“你没去过北梁…”
琛贵妃完全不晓得他搞什么名堂，给了个莫名其妙的眼神，把话接着说下去。
“能坚持给家里递信，说明大人是个忠孝两全的人，正是我大燕想要的官员。不过本宫不太明白，为何从四年前，你的家书就中断了？”徐碧琛含笑，“狩元八年真是个不得了的年份，这年梁国灭了，宝儿姐姐进宫了，谢大人写了一两年的家书也断了。”
谢云臣冷然道：“微臣给家里寄了信解释不继续写家书的原因，这些敬知没告诉娘娘吗？”
他用那张水墨画里脱胎出来的脸，作出充满烟火气息的可恶表情。
“大人说的是‘想专注学业，全力准备科考’这种老掉牙、压根站不住脚的理由吗？”琛贵妃寸步不让，神采飞扬，挑衅说，“而且，字还是左手写的。”
一个惯用右手的人，在写最后一封家书时用了左手？
“与友人登高时，微臣不慎跌下台阶摔伤了右手，这些都在之前的通信中告知过家里。右手不能持笔，用左手又有哪里奇怪？”谢云臣笑道，“左右手皆可写字的，也不是只有娘娘一人耳。”
她愣了片刻，随即把杏眼虚起，一字一句地说：
“你、怎、知、本、宫、双、手、皆、可、写、字！”
最后一个字，咬牙切齿，说得又狠又重。
谢云臣表情怔然，他默了会儿，没什么情绪起伏地说：“猜的。”
盯着男子看了许久，徐碧琛移开视线，吃吃一笑：“那你的直觉还挺准，赶得上活神仙了。”
“本宫还有几个疑问，想得大人解惑，不知方不方便？”她娇里娇气的声音没有任何威慑力，犹如海里歌唱的海妖，以柔弱示人，无形中软化别人的心防。
“愿闻其详。”
事已至此，他哪儿还有地方可逃？
谢云臣知道前方必有天罗地网在等着他，而他回头的路，已然全部堵死，只能前行。
“既然大人爽快，本宫也不忸忸怩怩，那你可听好了…”
琛贵妃巧笑倩兮，眸光划过，徐徐道：
“第一，您的重农改革推行至今，收获无几，麻烦倒是惹了一堆。皇上身处庙堂之高，不了解民间疾苦尚可理解，您却是从苦难中成长出来的，会不了解百姓实情吗？他们是如何被地主、官吏欺压，他们识不识字，有没有辨识契约的能力，您应该比谁都清楚吧。可按您的智慧谋略，竟然把自己这套毫不成熟、漏洞百出的政策推向全国，甚至惹来了国人暴动这样的大事。本宫想问一句，这到底是要扶大燕于既倒，还是想毁我燕国百年基业于一旦！”
谢云臣云淡风轻，不为所动：“智者千虑，必有一失，更何况微臣并非智者。”
她颔首，不置可否。
“第二，本宫在将离园遇袭后不久，宁远侯府就遭了难。在灭北梁一事中出了大力的寄安、宁远两府几乎同时出事，您觉得有没有可能是北梁逆贼作祟？”
他从容回复：“北梁是虞侯爷带兵剿灭的，逆贼是否除尽微臣也不敢肯定。”
游刃有余，进退有度，好，好你个谢云臣！
徐碧琛一点儿不急，她知道和他交锋不可能一蹴而就，从来没想过会快速取胜。
但获胜也只是时间问题而已。
她不会输。
“大人一张利嘴，本宫总算是见识到了。”琛贵妃神情妩媚，笑着说，“第三，李长秋从不肯松口，任大理寺如何盘问都不发一言，还是您厉害，刚去不久，人家竹筒倒豆子般全部交代了。把与自己亲如兄弟的侯爷出卖得渣都不剩。您这样厉害的询问技术从哪儿学的？同本宫说说，我也去学学。”
谢云臣对答如流：“审讯无他法，攻心为上，只要切中他的命脉，何愁问不出东西？’
“有理有据，说得不错。不过…”她顿了顿，作出疑惑的样子，“为什么李长秋最后又投柱自尽了？死前还要对你破口大骂？”
“生死有数，岂是我等凡人能究其原因的。”他低声道，“再则，骂我者千千万万，何差他一个。”
说得挺对。
虽然支持他的人很多，骂他的也不少。
很有自知之明嘛。
她悠悠起身，身段窈窕似神女，青丝如瀑，脚步轻而缓慢，像一根轻飘飘的羽毛盘旋于冰面之上，迟迟不肯落地。
走到距离男子一步之遥的地方站定。
徐碧琛仰头看他，笑得娇艳绝伦。
“最后一个问题…”她优雅地伸手，纤细皓腕从宽袖中露出，轻轻搭在他的胸膛上。
谢云臣心如擂鼓，全身的血液加速奔腾，他屏住呼吸，不敢乱动。
女子馨香的气息萦绕在鼻间，他眼底拢着一层薄雾，看不清眸中情绪。
徐碧琛笑盈盈望着他，没有任何预兆，手用力往下一按。
血花绽放，和那夜的场景一模一样。
看着男人霎那失去血色的脸颊，她目光似水，柔声道：
“你的伤又是怎么回事呢？谢大人。”
“或者说…谢咎。”