桃月回来时，手里揣着一叠图样，彤云守在门口，远远瞧见她的身影，将掌心搓热，呵出一口寒气。
“这么冷的天，你在外头作什么？”桃月也看到了她，加快步子朝她走来，一边疑惑地问道。
彤云帮她拿过一些图纸，即刻感到沉沉的压力。她黛眉轻扬，说：“上哪儿拿的这些回来？真沉。”
“尚仪局的女官同我说冬天的服饰样式做出来了，让我去尚服局领回来给娘娘过目，我从那儿出来顺道就去拿了。刚刚扫了两眼，真是极漂亮的。”
虽然还未制成成衣，但只看图上的色泽、样式，样样都出挑，一看就知道用了十二分的心思在里头。这也不难理解，如果连后宫头号宠妃都不用心对待，恐怕才是昏了头。
听她这么说，彤云也好奇地偷瞄了眼。为首的是一件桃色竖领长衫，外罩一件镶着兔毛边的棉褂子，这颜色挑皮肤，娘娘这样白净的妙人儿穿上，一定艳丽生姿，比那村春日粉桃还要嫩上三分。
着实好看。
桃月心里还惦记着事儿，又问她一遍：“你还没回答我呢，天寒地冻的，在门口等着受凉吗？”
她俩天天一起侍奉主子，又同住一个屋檐下，抬头不见低头见，关系处得很好，相处时也比刚开始随性许多。
彤云“喔”了下，想起了正事，对她说：“主子叫你去找她呢，光顾着和你说话，差点忘了这茬。”
“那你把东西给我吧，我正好一起拿到主子房里。”
她笑着说：“急什么，我陪你走一趟就是。”
两个人拿总比一个人拿轻松，桃月抿嘴笑了笑，和她一同往娘娘住处去。
宫殿地下有火道，火道直通地面的洞口，在外面烧火，那热气透过火道传到屋子里，整个房间暖烘烘的。
从室外进来真是浑身舒畅，泡在暖暖的空气里，那瞌睡虫瞬间就钻了出来，惹人哈欠连连。
徐碧琛打呵欠打得直流眼泪。
手里抱着个捧炉，她等得昏昏欲睡，眼皮子像有千斤重，时不时地合上，又被她强行撑开。
迷迷糊糊看到个人影站在面前，徐碧琛晃晃脑袋，努力让自己清醒过来。
都怪这个暖炉！这么舒服，让人止不住困意。她把捧炉放到桌上，用掌心轻轻拍拍脸颊，又呼了两口气，总算恢复了些神志。
“主子，这是尚服局让奴才带回来的冬装样式，您瞧瞧。”
见娘娘醒了瞌睡，桃月把图式递给她。
徐碧琛接过后颇感兴趣地翻了翻，啧啧称奇：“尚服局是换人了吗？以前从没见她们有这些想法。”
穿惯了绮衣坊的衣衫，她之前还真有些瞧不上宫里的衣服。虽说用料都是一等一的好，但限制也多，这不能那不能，什么品级穿什么花纹、颜色都给凿得死死的，不容更改，实在无趣。
不过这次，无论是色彩搭配还是服装样式，都有了很多亮眼的地方，至少她觉得很喜欢。
看来人家不是做不好，只是要看饭下菜。以前嘛，她只是个名不见经传的小妃子，虽算得上受宠，但没有什么迹象会一直荣宠不衰，说不定过两天就被皇帝抛在脑后了，所以没谁乐意费心巴结。可入宫快一年，她不仅没被皇上厌弃，还成了最有可能取代皇后登上凤位的人，今非昔比，每个人都看到了她的价值，开始想跟她讨个好，搭点关系了。
她笑笑，将图纸随手放到一旁，抬眼看着桃月。
之前会选她作心腹，一是看重她性子沉稳，在宫中又待了许久，对信息的掌握比较周全；二是因为知道了她处境尴尬，无路可退，只能投靠自己。
近一年的时间，足够徐碧琛把桃月看透。她确实没有辜负自己的栽培和信任，把每一件事都做得很完美。
徐碧琛用手撑着下巴，道：“你进宫几年了？”
桃月不清楚她为什么要问这个问题，但还是老实回答，道：“回主子话，今年一过，就是第十个年头了。”
九岁进宫，她年纪虽不大，却已经成了宫中老人。
“本宫有些忘了，你是为何被赶出菩提宫的。”琛妃微微歪头，咬着下嘴唇，神情无辜地看着她。
桃月下意识地捏了把汗。
每次主子这个表情，就说明她要开始扮猪吃老虎了。
她一个小小的宫女，哪里值得娘娘探究？桃月思索了会儿，忽然心头一紧，莫不是那件事…
她悄悄平缓呼吸，尽可能地不露出怯意，将之前的说辞重复了遍：“奴婢失手打碎了贤妃宫里的琉璃盏，惹娘娘震怒，所以……”
徐碧琛没头没脑地接了句：“荆州瘟疫那年，本宫家里足足捐了五车绸缎首饰以赈灾，我还把自己最心爱的一尊玉娃娃给典当了，诶…是哪一年来着？你帮本宫回忆回忆。”
桃月眉心跳了跳，勉强笑道：“应该是狩元七年的事。”
“喔。”她了然地啄啄脑袋，神色欢快地说，“你在宫里这么多年，应该见过二王爷吧…就是皇上的哥哥，昨晚珏哥哥跟我说，他和二哥感情深厚，而且兄弟俩长得非常相像，本宫真是遗憾没有见到过他。”眼中的光顿了顿，顷刻，又随着她漾开的笑容重新闪烁。
“你觉得，他们像吗？”
“主子们是天潢贵胄，奴婢不敢妄窥天颜。”桃月垂着头，小声地说。
“唔，也是。你这么守规矩，肯定不会去观察皇上和王爷模样如何的。那再问你一个简单的问题——”
“长乐公主何时出生的？”
她笑盈盈地望着桃月，眉眼柔和。
桃月讷讷不言。
“咦…莫不是连这个问题都答不上来？”徐碧琛嗔怪道，“好歹在贤妃姐姐宫里伺候一场，连小主子的生辰都忘了。”
“不过，无碍。”少女狡黠地说，“本宫也怕你记不得，已经提前问过长乐的乳母了。她很高兴地说，公主是狩元八年六月的生辰，正值荷花怒放，故取‘媺’字，有美好之意。本宫没说错吧。”她将头骄傲地扬起，一副自豪样子。
“主子说得没错。”桃月垂下眼帘，敛眉。
“掐指一算，长乐现在都两岁半了，想想本宫初次见她时，话都不会说两句，真是不得不感叹日月如梭啊。”琛妃轻轻叹口气，道，“你是没瞧见，母后有多心疼她，当眼珠子一样疼。方才在太后宫里，小姑娘就哭闹了两声，太后便给本宫下了逐客令。这外来的媳妇，还真比不过亲生的孙女，本宫都有点小醋意了。”
“长乐公主，长乐宫，瞧瞧，连封号都要和寝宫一致，也不晓得有谁能夺了公主的风头。依本宫说，恐怕在太后心里，皇上都没长乐重要呢。”
桃月说：“孙女哪有儿子亲，娘娘多虑了。”
“说得对…可如果，这个儿子已经过身了呢？”
她表情瞬间凝固，惊惧望去，正好望进琛妃那双水光盈盈的眼睛。
徐碧琛把她冰凉如雪的手紧紧握住，心疼地说：“手怎么这样凉，是穿少了吗？”引她到椅子那儿坐下，将捧炉塞到她手里。
桃月想站起来，被她又按回了座位。
琛妃摸摸她的头，说：“本宫这儿有个好听的故事，你坐着慢慢听。”
她僵在原地不敢乱动，木木地盯着娘娘。
负手在房间里走了两步，徐碧琛回过头，对她眯眼笑了下。
“皇上不爱宠幸后宫嫔妃，贤妃姐姐眼看着无望获宠，心灰意冷之下与另一个男人暗结了珠胎。按理说，她是没胆子生下野种混淆龙脉的，可谁能想到，那年轻力壮的男子竟遭了祸患，早早去世。而他醉心书画，对男女之事并不上心，去世时连个种都没能留下。于是，姐姐肚子里的娃娃，成了这个早亡男人唯一的血脉……”
桃月抱着捧炉的手指不停颤抖着，她用力压住手腕，想平息这不安的情绪，却无济于事。
少女清甜的声音还回响在封闭的屋子内。
“纸包不住火，两个大活人在宫里做那苟且事，就算瞒得了一时，也瞒不了一辈子。很快，贤妃出墙的事就被皇上和太后发现了。”
她嘴角弧度越划越大，道：“很奇怪是不是？贤妃姐姐不仅活了下来，而且生的野种还备受宠爱，连着她自己都沾了公主的光，得以鸡犬升天，在宫中牢牢地雄踞一方。”
“别说你不信，这等怪事连本宫都闻所未闻。普通百姓家遇着不忠的婆娘，轻则休出门去，重则状告官府，求青天老爷治那毒妇的罪。可轮到规矩森严、注重体面的皇家，反倒轻轻松松放她一马，还要想尽一切办法帮她掩盖丑事。若不是真的发生在身边，我恐怕要以为是哪个说书先生在瞎编乱造，博人眼球了。”
“桃月啊，你猜，为什么会这样呢？”
她嗓子不知何时哑了，干涩的喉咙里憋出四个字：“奴婢不知。”
“你不知道的话，本宫帮你说。还不是因为贤妃姐姐的情人，身份特殊。太后娘娘中年丧子，白发人送黑发人，她怎么舍得对自己死去儿子的血脉置之不理呢？”
“本宫没想岔的话，那位胆大包天的情郎，便是已逝的二王爷——景琅，是也不是？”
桃月‘咚’地跪倒在地，冲着徐碧琛磕了几个响头，她声音嘶哑，心里满是苦涩与泪水，道：“娘娘什么都晓得，可自己知道就是，千万，千万不能说出来啊！”
皇家丑闻若被爆出来，她们谁都没有好下场。
徐碧琛把她扶起来，用手绢替她擦干眼泪，终于收了那些装腔作势的样子，严肃地说：“此事兹事体大，本宫断不会拿出去说道。但你我一体，不能藏有秘密。桃月，我要你把所知道的事情，一五一十说出来，你能做到吗？”
事已至此，她明白，是瞒不住娘娘了。
不过娘娘玲珑心思，能瞒她这么久，已是不易。
桃月泪眼朦胧，哽咽两声，道：“说来话长…”
她原是贤妃宫里掌灯的小宫女，多年来过着无功无过的日子，没被主子瞧上叫到近身伺候，但也从没有因做错事而被责罚。如果一切顺利，她会这样平平安安地待到二十五岁，然后出宫，过简单的生活。
然而命运的转折点还是出现了。
桃月从小就是个心思敏锐的姑娘，她很会察言观色，别人情绪稍有不对，她就知道夹紧尾巴做人，以免惹火烧身。这份敏锐，使得她安然度过了七年，没被卷进血腥的后宫风云中。然而，成也因此，败也因此。
有一日，她照例在门口掌灯，见娘娘礼佛归来，脸色潮红，就在那刻，她立即察觉到了不对劲的地方。娘娘的神态太娇太媚，只有被疼爱过的女人，才会露出那样迷蒙、陶醉的表情。
可皇上已经好几个月没宿在菩提宫了呀？
一颗疑惑的种子悄悄地在桃月心里扎下了根。
没多久，宫中举行宴会。她跟着去了，宴会行到中途，她肚子一阵绞痛，百般忍耐无用，便向娘娘请了安，跑去如厕。待她出来，经过小花园时，正好瞧见主子的背影，她腰间的手帕滑落，桃月本想上前帮主子捡起，却看到一个华服男子走到那处，弯腰把它拾起，揣进了袖口。
桃月捂着心脏，感受到它疯狂的跳动。一滴豆大的汗珠从额角滴落。
寻常男子遇到已婚女眷都会避嫌，更不可能捡起女子弄丢的手绢，除非，他们有私情。
联想到那几日娘娘不正常的表情，一个极其大胆、怪异的想法浮上心头。
那个男人她认识，永安王，景琅。
皇上的亲哥哥，娘娘的二伯。
桃月甩甩头，把那些不可思议的揣测全部抛在脑后。少关心不该关心的事，少说不该说的话，唯有如此，才能保全性命。
后来，听说永安王出去巡视诸州，在荆州生了病，日夜兼程回了京。她以为是场小病，很快就能好，没料到几日后，宫中突然传来了永安王薨了的消息。
再后来，娘娘被太医查出喜脉。她身边近身伺候的宫人，一夕之间全部失了踪迹。
看着那些新来的宫人，桃月心中惴惴不安。她知道那些失踪的人，一定再也回不来了，因为她们晓得了不该窥探的事，为了掩盖这些丑事，贵人们什么都做得出来，区区几个奴仆的命，算什么呢？
那她…会不会……
桃月决定，她要逃离菩提宫，只有离开了这里，她的性命才能添一分保障。
所以某个清晨，一向伶俐的她，失手打碎了贤妃最爱的琉璃盏，被打发到了浣衣处做苦力。
日子虽苦，好歹保住了命，她已经非常满足。
这就是她隐瞒的所有真相，也是她深藏心底，不敢对外人言说半句的秘密。
徐碧琛默了默，道：“辛苦你了。”
背着这么沉的担子，她辛苦，景珏也辛苦了。
桃月闻声，掩面大哭，恨不能哭尽这几年的所有辛酸苦楚。