韩芷回去了自己住的地方。
抵达楼梯口的时候韩芷停下了脚步：她发现自己住的房子里明显有被人闯入过的痕迹。
房间的大门口被泼了朱红色的油漆，地上散落了很多凌乱的脚印。
纵然预料到了恶劣的形势，但是韩芷没想到一切会来的这么迅猛突然！
韩芷一时间不敢弄出动静，她屏住呼吸，悄悄地躲在楼梯拐角的角落里，等到到了大概半夜三四点，韩芷确定没有人藏在她房间里了，韩芷方悄悄地进了房门。
房间里和门口一样一片凌乱。韩芷所有的东西都被翻找过了，衣物书本乱糟糟地掉在地上:地上也被泼了一大盆腥臊的似乎是狗血一样的东西，看起来恐怖而恶心，而韩芷值钱的财物全部被人给扫荡一空……
是趁火打劫还是刻意想要将她逼上绝路，这些都不重要了。
不知道是一方势力还是几方联合。
韩芷没想到这群人会这么无耻。
她咬牙收敛起心中的愤怒，跑进房间收拾了几身能穿的衣服，飞快地逃出了房间……
韩芷跑出去之后也不知道自己能去哪里。
这一切来得太突然了，此时她身上的钱财只够她生活半个月。
“早知道就在宝库里多拿几根金条，藏起来以备不时之需了。”韩芷叹了口气。
可是如今一切都已经晚了。
韩芷摸了摸干瘪的肚子，她一个弱女子，孤身一人也不敢去那些一看就极为混乱的贫民窟，只能去到一个外国租界之中，寻了个偏僻的桥洞子窝了起来……
平时这样的桥洞子也是不允许人住的，因为半夜少人巡逻，韩芷又躲在阴影里，所以逃过了一劫避开了巡逻没被赶出去。
“这样也好！”韩芷缩在桥洞子里自我安慰：“别的人不知道我在哪里，在进步学生大会召开之前，至少能够苟起来不让任何人知道……”
韩芷也不知道是上天刻意刁难还是旁的原因，如今天气愈发寒冷，韩芷来到桥洞不久之后就淅淅沥沥地下起了雨。
冷雨凄风，凄凄惨惨戚戚。
韩芷瑟缩在墙角，深沉地叹了口气，觉得这样的自己看起来实在是忒惨了一些。
可是……再惨能有高鑫惨么？
回顾这一日的经历，韩芷想起高鑫死亡时候看向自己的眼神，心头仍是不由得一阵悲恸。
这一切发生得太过突然，韩芷才意识到他们前行道路上的荆棘比她想象之中更多。
高鑫交给她的是一种沉甸甸的责任，是如若山峦一般厚重的寄托，里头几乎承载了这个国家未来的曙光。
在韩芷的记忆里，她还从没被人这么真切地期待过。
在这种关头，也只有韩芷能够接过高鑫未完成的事务，然而因为知道其中的重要性，韩芷心中却更加害怕自己不能做到：这一切都是高鑫用生命做下的嘱托。
韩芷并不想辜负高鑫最后期望。
然而她只是一条苟久了的咸鱼，因为义愤参与到了这些学生之中，她见证了高鑫的奔走和努力，高鑫那般呕心沥血、殚精竭虑，她能做到吗……
韩芷不知道和谁分享此时忐忑的心情，想来想去也只有一个和这个世界无关的冶心。
韩芷试图呼唤冶心，然而不知道冶心是不想理睬韩芷还是出了什么意外，韩芷并没有听到冶心传来任何回复。
韩芷叹了口气，心中的忧虑一时间愈发深沉：她努力回想着这段时间和高鑫奔走的经历，想着各方代表之间的暗号，不知不觉之中窝在桥洞里睡了过去……
韩芷并不知道，在她离开秦家之后秦少陵的人已经悄悄地跟上了她，她的每个动静都被人汇报给了秦少陵。
“韩小姐的家被人洗劫一空，她在旁边等了好久，看起来似乎十分害怕……”
“韩小姐躲到了租界的桥洞里，她似乎没有钱，一晚上没有吃东西……”
“韩小姐现在好像打算在桥洞子里面过夜……”
秦少陵听到韩芷到了桥洞子里睡着之后脸色立即阴沉了下来，他紧紧握着手中的笔，薄唇紧抿，却没有任何指令说出口……
“九爷，您看……”
不得已，汇报的人只能自己开口询问。
“不管她，继续盯着，不让人危害她的性命就好……”秦少陵隔了好久才冷声开口，书桌下的手掌却狠狠地握成拳。
只有她自己摔打过了才会知道这世道并不是如同她想象之中那般简单，她才能乖乖回到他为她精心打造的笼子里来。
汇报的人看着秦少陵的模样，有些不明白他的想法：九爷看起来在乎韩姑娘在乎得紧，可为什么不好好追求人家姑娘家偏偏坐视不管呢？这是多好的英雄救美的机会啊……
可是秦少陵的决定不是他能置喙的。
汇报的人退了下去，通知其余人继续盯着韩芷。
秦少陵这一天看起来仍是若无其事的模样，如若以往一般处理着事务，然而他到了晚上却根本无法睡着，一旦闭上眼，他眼前便会出现韩芷的模样……
有韩芷风华绝代在夜玫瑰边弹钢琴便唱曲的样子，有韩芷在救出他之后狼狈而慧黠的样子，有韩芷在演讲台上捡起喇叭、热泪盈眶却继续坚持着演讲时候的模样……
这样的韩芷，鲜活而美丽，就像是最美丽慧黠的金丝雀。
金丝雀想要学着雄鹰展翅高飞，这一切只是痴人说梦，她根本无法飞起来！
只有等到韩芷被世事磋磨得差不多了，他才能再次将韩芷接回来：让她在他精心打造的笼子里甘心地歌唱……
可他并不想要失去了灵魂的金丝雀，他要韩芷心甘情愿地依附着他。
……
不能心软！
秦少陵咬紧牙，倒了一杯红酒，仰头一口饮尽：
韩芷如若不历经世事的磋磨，她永远不可能全心全意地到他身边来，再等等……
秦少陵逼着自己狠下了心来。
秦少陵一夜未眠。
韩芷这一觉睡得并不好，在桥洞里睡了一夜醒来，韩芷发现自己的喉咙似乎有点嘶哑。
韩芷觉得这样下去不行，她必须保持着良好的体力，毕竟进步学生大会即将召开，第一批计划出国学习知识的人已经到达了港口，如若她倒下了，就没有人知道该如何进行接下来的一切……
韩芷咬紧了牙，在租界一个教堂里找了个带人吟诵的活计，这个活计的薪水微薄得可怜，却能暂时给韩芷一个栖身之地。
韩芷的决定仍旧被人汇报给了秦少陵。
汇报的人想着秦少陵看不得韩芷好，此时韩芷有了栖身之地，他估计会千方百计搅黄韩芷这门差使，心中已经想了无数种搅黄韩芷差使的方法……
然而秦少陵听到之后眼眸却微微亮了亮，他抿着唇，不置可否地叹了一声：“她倒是精明……”之后便让他们再下去继续盯着了。
这天晚上，秦少陵终于睡了一个好觉。
到了这种时候，汇报的人也不再试图揣摩秦少陵的心思，以后还是老老实实地跟秦少陵汇报韩芷的动态吧！
哎，都说女人心海底针，然而在他看来九爷的心比海底还要深沉……
于此同时，高鑫生前筹备的进步学生大会如期举行。
韩芷和各路学生会和，她和学生们约好了一个统一的时间段，在那个时间点，她和学子们将会相聚在韩芷目前服务的教堂之中，一起商量之后送学生出国进修的事宜。
而这时候，秦少陵派去盯着秦钟的人也传回来了消息。
在之前知道秦钟似乎有在暗中陷害韩芷之后，秦少陵便开始下意识地调查秦钟。
然而秦钟这段时间却始终没有表现出异样。
秦少陵几乎开始怀疑是自己太过多疑打算撤下盯梢的人的时候，这时候却传回来了一些消息……
“叔、叔老爷他和一个外国人聚在了一起……不知道在说什么，”盯梢秦钟的人也没想到外人眼中斯文儒雅的秦钟会和外国人有私下接触并且似乎还有些不能见人的交易，说起话来都不由得有些哆嗦：“叔老爷出来之后就派了顺子出去，我跟在顺子身后，看到顺子去了外地，他杀了一个似乎要出远门的学生，然后另外找人假扮了那个学生来到了海城……”
“顺子杀人的手法十分娴熟，看起来不像是第一次的模样……”盯梢的人一想起那个情景，不由得脸色发白。
……
“你下去吧！我会给你一笔钱去外地，这件事你以后谁都不能提起……”秦少陵垂下眼帘，紧紧握住手中的钢笔，良久才缓声说道。
不需要秦少陵说，盯梢的人为了自己的小命也不会将这件事情说出去……
将钱交给这人之后，眼见着这人出了房门，秦少陵咬紧了牙。
秦钟手下怎么会有顺子那样的人？他和外国人又有什么交易？这个这些年来待自己十分亲善的好叔叔，究竟有多少不为人知的一面？而这些年来他对自己表现出来的善意，是发自真心还是别有所图……
想到秦钟这次让顺子去做的事情，秦少陵身体猛地一颤，再次坐直了身体。
秦钟为什么要让顺子找人扮学生？韩芷这段时间神神秘秘接触了很多学生，如果……
要管吗？
秦少陵垂下了眼。
他的人会保护韩芷无事，而混进去的这个奸细肯定会破坏韩芷这段时间一直在做的事情，如若真的这件事情被破坏掉了，韩芷估计会彻底心灰意冷，不得不回到他的身边来吧？
……
但是依照这些学生的秉性，韩芷做的这件事情应当是利国利民的事情……
脑海里似乎分成了两股力量在不断撕扯，秦少陵抿紧了唇。
……
而这时候，韩芷也在火车站接到了最后抵达的一个学生。这个叫做黄强的学生来的城市的距离和海城相隔最远，和来参加的旁的学生代表之前也没接触过。韩芷看了黄强象征着身份的文牒，确认无误之后，将会议的地点告诉了他……