李衾把双手揣在袖中，听了镇远侯这句，却仍是淡淡然不以为意的，反而问道：“大冷的天，你在这里做什么？”
林泉把伞擎的高高的替李衾遮着雪，伞下的光线本有些黯淡，幸而有地上的雪色反光，但面前这张脸仍是更多了几许凝重，眸色也越发深沉了。
“回大人，”李持酒见李衾不理自己的那句话，便道：“我是闲着没事儿，在这里溜达溜达。”
眼见李衾眉峰一动，似不以为然，李持酒却又嗤的笑了：“其实我在这儿做什么，大人您当然知道，当面问就没意思了。”
这会儿乘云因见李衾头顶有伞，便不甘示弱的过来，哆哆嗦嗦地也要给李持酒撑伞，他在雪地里半天了，手脚都冻僵了，动作很不灵便，好似随时都要跌倒。
倒是金鱼看见他脸红鼻子青的，就默默地走到身旁帮他把伞举了起来。
李持酒却把他们两个一推，道：“说了不必，我没那么娇贵。”
忽然一声叹息，是李衾说道：“我却有些不懂你了，当初不要的是你，如今又何必再回头恋恋不舍的，镇远侯，这本不是你的脾气吧。”
李持酒点点头道：“这本来的确不是我的脾气，大人看我向来是很准的。不过……我跟她前脚才和离，后脚大人就要再娶，这好像也不是大人您的作风啊。”
两个人的身量是差不多的，又都是习武之人，行伍出身，同样的身量端直，只是因为年纪跟身份的缘故，李持酒略显得纤薄挺拔些，而李衾则偏于端方沉稳。
他们两个目光相对，仿佛透过双眸将对方的心思看的明白清澈。
终于李衾一笑道：“是啊，我跟镇远侯所做的事情，都有些超出常理。可毕竟也有本质的区别，比如镇远侯你是舍手了，而我正好相反。”
雪从天而降，纷纷扬扬地落在镇远侯的头上，肩上，有点像是一尊雕像。
像是怕雪太轻了压不倒李持酒，李衾道：“你还记得当时在岁寒庵，你跟我说的话吗？”
镇远侯额上的一点残雪抖落下来，挂在他的浓眉上，又很快化成雪水。
李衾默默看着他：“我还记得，你呢？”
李持酒当然也不会忘记，甚至记忆鲜明。
他知道为什么此刻李衾会故意提起这件事。
李衾的确是来羞辱他的吧，或者炫耀。
可也怪不得李大人，毕竟是他自个儿自找的。当时他冷嘲暗讽李衾的话，如今字字句句都落在了自己身上。
镇远侯将双臂抱在胸前，吐了口气：“谢谢大人提醒，我当然也不敢忘。”
“这大概就是此一时，彼一时吧。”李衾温声道。
前头萧府门口多了许多人，是听说李衾来到纷纷出迎的。
李衾瞥过那一幕，格外又道：“在离京之前，多陪陪家里的老太太是正经，年后你出去了，至少得一年半载才回，这时侯还在外头游荡，岂不是辜负了慈母之心。”
李持酒笑笑：“是。”
李衾见他应答，便道：“你且回去吧，我还有事。”
镇远侯看着他不动声色的样子，偏偏是这种看似的沉默宽仁，却透着难以形容的傲然。
目送李衾往萧府门前走开数步，李持酒扬声道：“李大人！”
李衾止步，慢慢地回过头来。
李持酒道：“你相信真的能‘破镜重圆’吗？”
乱雪飘扬之中，眼前那两道好看的浓眉又是一蹙，然后李衾说道：“我自然是信的，怎么？”
“没什么，”李持酒向着他展颜一笑，抬手把脸上的雪水抹了一把，道：“这就好。”
他笑看着李衾，点点头，倒退了两步：“咱们走吧！”
李衾盯着他颀长的身影大步流星地往前走去，片刻，才也转身，仍向着萧府门口而去。
两个人在这雪地里背道而行，直到这条雪落的长街上再度空无一人。
李衾自然是来探望周老夫人的，毕竟年底了，按例该过来请安。
偏这些日子他不得空闲，今儿才总算挤了一点时间。
早在他下轿子跟李持酒说话的时候门上便派人入内通禀了，李衾还不到门边，萧府的那些门房以及管事早迎了出来，笑容可掬的请了这位大人入内。
李衾照例先去了老太太的上房拜见，还没进门的时候，就听到里头数声笑，隐隐地说什么：“有什么可避的。”
丫鬟请了他到里间，却见在座的除了周老夫人外，便是张夫人陈夫人等几位主母太太，其他的人一概不见。
只是李衾洞察敏锐，却发现往内的屏风后人影憧憧，想必之前府内的姑娘等都在老太太跟前凑趣，听说他来了便起身先避让了。
他又想起进门时候听到的那句话，便知道，这些身影之中必然也有东淑。
就听周老夫人笑道：“先前你们府里派了人来，我还问他们怎么连日里都没听说你的消息，可巧你就来了。”
李衾说道：“最近公务繁杂，倒不是故意失礼的。老太太莫怪。”
周老夫人摇头笑道：“不可这样说，自然是公事要紧，我又岂能怪你，你来，我更高兴，你不来，知道你在外头为朝廷效力，做的都是正经大事，我自然也替你高兴。”
李衾恭敬道：“是。子宁也会尽心竭力，不敢辜负老太太一片心意。”
张夫人在旁也跟着问了几句话，李衾一一应答。
直到陈夫人突然道：“李大人，本来预备着新年后便操办你同江雪的婚事，如今因大行皇帝之事，是不是就推迟下去了？”
张夫人不由看了她一眼，陈夫人笑道：“这迟早要说的，我提起来也不算冒昧吧？”
周老夫人看了一眼李衾，却道：“这个嘛我却是心里有数，萧宪跟子宁都是朝廷重臣，万人瞩目的，再加上李府跟咱们这样的人家，自然都是树大招风，越是如此越要加倍的谨慎规矩，不能逾矩行事，免得叫有心人抓住把柄，纵然是好事儿也会弄出有事儿来了。子宁，你觉着我说的对不对？”
李衾听老太太发话，才道：“是，您说的自然有理。这件事情不可操之过急，容后细细商议。”
周老夫人道：“嗯，知道你必然明白。”
陈夫人听他们说了此事，往屏风那边瞥了眼，忽然问道：“是了，方才李尚书来，可见到了镇远侯？刚才听说他不知怎么在府外徘徊，老太太打发了人叫他走，也不知走了没有。”
张夫人又看她一眼，忍不住道：“二太太对于镇远侯的事情如此上心，怎么刚刚老太太派去的嬷嬷们回来禀告，你都没听见吗？”
陈夫人笑道：“我先前只听说李尚书来给老太太请安，竟没留意别的。”
李衾却仍是面不改色的样子：“我见过他了，他也已经走了。”
“那他……”
陈夫人还要再问，周老夫人叹息道：“这个镇远侯实在是唐突的很，无端端的跑到这里来，又不正大光明的门上通报，只管在外头转，却不知怎么回事，我才叫人出去劝他离开的，省得冻出个好歹来，他既然走了倒也罢了。是你劝的他吗？”
当下在座的都看向李衾，李衾道：“他原本也是无事，我只说了两句他就懂了。老太太不要担心。”
周老夫人见他轻描淡写的，便又笑了：“你办事自然最是可靠。”
陈夫人从旁看李衾自始至终都宁静温和的，便撇了撇嘴。
周老夫人却知道李衾时间宝贵，说了几句话后，便道：“知道你忙，不必时时刻刻记挂着来，只要你保重身体，为国效力我就很安心了。你且去吧。”
李衾又磕了头，才起身退了出去。
出了老太太上房，便又给萧卓那边的人接了，请他过去说话。
李衾往外走的时候，忍不住回头看了一眼内宅的方向。
这会儿又不比以前了，旧居里住了人，来来往往的自然不便。他纵然想去，也有些为难。
于是收了心，只先去见萧卓。
里屋张夫人见李衾去了，才让屏风后的萧家众女出来，谁知却不见了东淑。
萧浣溪道：“大概是先前给打趣了一句，江姐姐就先回去了。”
周老夫人笑道：“却也罢了，在这里呆了这大半天，也该让她歇会儿了。你们也都去罢，我也乏了。”
众人才都起身退了。
陈夫人跟萧浣溪在后，看着张夫人先去了，便道:“你瞧瞧大太太，把个干女儿当成亲女儿一样的护着，我刚才说几句话她就不乐意了。”
萧浣溪笑道：“谁让您哪壶不开提哪壶呢？婚期倒也罢了，明知道镇远侯是江姐姐的心病，偏又当着李大人提起来。”
陈夫人叹了口气，见左右无别人，便道：“你叫我怎么能够心平，之前本来说好了的，萧府跟李府还要再结亲，人人都猜是你，那会儿不知多少人过来奉承我，没想到半路上居然出来个江雪……她要是个身份高贵的也罢了，偏偏……可笑的是，这般一个人，阖家竟当作宝贝一样，这般待遇简直不比萧东淑差多少，反而比她更胜一筹呢，我已经糊涂了，不知道这些人葫芦里卖的什么药。”
萧浣溪道：“太太，以后可千万别再提这件了。弄的像是咱们上赶着反而落空一样。我心里却没什么，虽说是为了两家着想才要联姻的，但毕竟李大人可算是我的姐夫，我才不凑这个热闹呢。”
陈夫人道：“姐夫又怎么样？就是姐夫才更顺理成章呢。自古多少小姨子嫁给姐夫的，就是替你东淑姐姐照顾他……不比别人更尽心、更知冷知热？哪里不比那个江雪强上百倍。”
萧浣溪摇头不语。陈夫人又道：“何况，假如李衾不是这个地位出身倒也罢了，如今你看看这京城内，这天底下，除了咱们府的萧宪，还有谁比他更风光？既是先帝的宠臣，也是景王殿下的近臣，比萧宪还更得力些呢。除了他，你还望哪里找更好的去？”
萧浣溪笑了笑：“再好也不该是我的，倒也不用多想了。”
陈夫人皱着眉又想了半天，终于道：“这些人既然一条道走到黑，我也难说别的了。为今之计就是给你找个更好的人家……才能争这口气。”
但是正如她自己说的，放眼天下，哪里能找到比李衾更出色的人物？
两人这边商议的时候，东淑却已经回了房中。
其实在李持酒于府外逡巡的时候便有人进内禀告，东淑自然知道了。
当时的场景，颇为尴尬。
幸而周老夫人体沐慈柔，便道：“我当是什么事，这也值得巴巴的来说，何况既然是外头的男人，自然是来找萧宪或者大老爷的。”
故意的说了这句后，便叫了两个贴身嬷嬷，又如此这般叮嘱了一会儿，叫她们去打发李持酒。
甘棠陪着东淑回房，一路忍着，进了门后才道：“姑娘，怎么侯爷竟然跑了来，天这样冷雪这样大，他居然等了那么长时间……若说是找萧三爷的，又不像，也不叫人通禀，难道是……”
东淑道：“老太太都说了，你又多嘴。”
甘棠便不敢吱声，彩胜笑道：“叫我看多半是有事情跟三爷商议，姑娘也不懂那些，自然不必理会。”
后来，甘棠叫小丫鬟去打听，知道李衾来的时候李持酒已经走了，这才放心，又特回来跟东淑说了声。
东淑反而怪道：“跟我说这个做什么，又跟我不相干，哪怕他硬挺着冻死在那里呢，也是他自找的。”
她虽如此嘴硬说着，脸色却比先前缓和了几分。
甘棠早瞧在眼里，就只笑道：“是是是，是奴婢多嘴罢了。”
过了除夕之后，景王登基为帝，改国号为开广，大赦天下。
不料就在初三这天，北方玉关传回紧急军情，胡狄派兵犯境。
李衾得到消息，立刻跟魏中书等人进宫面圣，新帝看了公文，道：“之前本已经有了安排，要调镇远侯去北关的，他毕竟是李尚书一手提拔看重的人，定然也不会差到哪里去。”
于是立刻下旨，命镇远侯李持酒任左屯卫将军，奉旨镇讨使，从冀州调兵两万，即刻赶往北关镇守支援。
李持酒在出发之前到兵部领虎符，顺要拜别尚书大人的。
他先前也来过几次，并不觉陌生，入了正堂院，到里头行了礼。李衾道：“家里都安顿好了吗？”
李持酒道：“多谢大人关心，已经安顿好了。不过卑职出京这段日子，还请大人多照看卑职的母亲。”
“你放心，我自然知道。给你调派的人手觉着如何？”
“大人费心了，都很满意。”
他今日说话倒是一派正经，李衾趁机嘉勉道：“镇远侯你这一去，不可掉以轻心，务必打起十万分精神，若是能打了胜仗，将来自然加官进爵不在话下。”
李持酒笑道：“尚书大可不必跟我说这些，我自然知道，至少绝不会辜负您的知遇之恩的。一定风风光光的回来。”
果然还是这么张狂不改，李衾将那枚虎符拿在手中，看着李持酒一笑道：“那好吧，我就等着你的捷报了。”
因为皇命催的急，李持酒接了虎符后回到侯府，稍微整理，准备次日一早出发。
苏夫人这边当然是万分舍不得，当初就算贬斥出京，也是跟着儿子的，纵然在昆明的时候李持酒每每萍踪浪迹不着家，可毕竟知道相隔不远，且随时都会回来。
哪里像是这次一样，相隔千里，而且是刀兵之地，这一去，少说也得一年半载不能见面。
自打年前得了消息，苏夫人日夜思量，眼睛都哭肿了。
今夜见李持酒来拜别，苏夫人拉住他的手，还没开口泪珠已经先掉了出来：“皇上真真是糊涂了，为什么要把你派出去？”
李持酒以为她说的是杨瑞，便道：“母亲，这是大行皇帝早定下的……先帝是为了我好才让我出去历练的。”
“我就是说先帝，”苏夫人张口嚷了这句，又连哭带说地道：“我看他是故意让你去送死的……”
虽然李持酒是个天不怕地不怕的人物，但苏夫人却似胆小如鼠，这还是他第一次听苏夫人说出这种“大逆不道”的话，虽然是在自己家中，还是忙阻止：“娘，你怎么这么说？行了消消气儿，我也没那么容易就死的。”
苏夫人却又堵住他的嘴：“大正月里别说这个字！”
明明是她先说的，李持酒无奈：“好好，咱们谁也不说就行了。”
苏夫人凝视着他的眼睛，悲从中来，道：“你先前因为前太子进了内侍司，后来又莫名其妙惹了萧尚书差点给毒……”
硬生生把那个“死”咽回去，苏夫人道：“我本以为跟皇上求了情，从此就能保你平平安安的，哪里想到竟变本加厉了！”
李持酒是知道苏夫人曾进宫的，但她只说是跟皇帝求情分，所以李持酒并未多想。
此刻见她有提，便笑道：“要不怎么说‘君心难测’，伴君如伴虎呢，谁知道皇上心里想什么，其实儿子听说要我出去的时候也吃了一惊呢。但是皇命难违，何况……总让我呆在京城里也不是那么回事儿，就像是进了大笼子似的蜷缩着，骨头都懒了，我其实也很想出去经验经验。”
苏夫人定睛瞧着他：“酒儿，你不懂。”
“母亲说什么我不懂？”
苏夫人嘴唇翕动，流着泪道：“你本来不用受这些磋磨的，你本该、本……”
她到底说不下去，只扭头忍着道：“娘、娘别的也不想了，只想你平平安安的就行，如今连这个心愿也完不成了。”
李持酒笑道：“怎么完不成？娘，大正月里说点儿吉利话，你儿子能耐着呢，这一去保管建功立业，封大将军，当上柱国，让您也做一品诰命夫人！”
苏夫人眼中带泪，听了这句却又破涕为笑：“你、你啊……”
李持酒道：“您留在京内也好，至少比在边塞安全些，我也少操心。您只管安安稳稳等我凯旋回来就是了。若是觉着闷，就叫若兰表妹他们来陪你说话。”
苏夫人含泪点头：“知道了，你不用操心我，只记得娘一句话，什么建功立业，大将军，上柱国之类，都不要紧，只要你全须全尾安安稳稳的回来就行了。记住了吗？”
李持酒笑：“记住了。一定做到。”
苏夫人拭泪，又道：“记得去祠堂多烧两炷香。”
镇远侯磕了头退出来，去祠堂上香。
苏夫人坐在原地，彷徨无措，想要大哭，却又怕惊动了镇远侯，便只用帕子掩着嘴忍泪，这时侯倒是想找个能说话倾诉的人，只可惜放眼府内，竟没有一个！
这一夜李持酒回到房中，乘云早把包袱收拾妥当，也无非是几件换洗衣裳之类。
李持酒躺在榻上，知道明儿早起，得快些安睡。
不料却毫无睡意，耳听得外头北风敲窗，李持酒忽然从怀中摸出一样东西，举在眼前看了半晌，又深深嗅了嗅，放在唇上亲了一下，最后才小心翼翼重又放了回去。
他抬手轻轻地拍了拍胸前，心神似乎安稳了些，这才重睡了过去。
次日绝早起身，匆匆洗漱了，先去老夫人那儿，听丫鬟说苏夫人昨儿几乎没合眼，李持酒便不叫惊动，只在房门口磕了头，就往外去了。
点了随行的将士出城，将到城门口，却见有一辆马车停在那里。
车内的人掀起半边帘子正打量，李持酒看清是谁后立刻下马奔了过去：“萧大人？”
原来里间的正是萧宪，萧宪并不下车，透过车窗看着李持酒：“要出发了？”
李持酒仰头看着他：“是啊，萧大人怎么来了？这城门口的风忒大，别吹的您头疼。”
萧宪望着他过分明朗的笑脸，犹豫了会儿才道：“所以我并没下车，只是你……镇远侯，你出这趟差可不轻松，一定要、小心谨慎行事，不要疏忽大意……”
他说的很慢，仿佛在斟酌着该如何开口。
李持酒笑道：“原来大人是来送别，也是为担心我？大人放心，我自然不会胡闹，也不会让大人失望的。”
萧宪本来对他没什么好印象，可直到现在，看着他认认真真的表情，以及这种似没心没肺的笑，心头竟一阵酸涩，像是给人攥紧了心狠捏了一把。
“总之……”他咬了咬牙，却也恼自己虽然有口却不能言，便只道：“你得给我安然无恙的回来！不许有事！”
李持酒听了这句，才意外起来，他仔细看了萧宪半晌，终于半带期望半是迟疑的：“萧大人，您、您……为什么这么关心我啊？”
萧宪的心一跳：“嗯？”
李持酒像是要掩饰自己过分的期盼般，假装调笑一样问：“是不是有人担心我，才托您说这话的？”
原来，镇远侯听萧宪说了那句后，自然而然的就想到了东淑，毕竟萧宪这句的关切意味太浓了，不像是萧宪的做派，而李持酒满心里又都是东淑，所以才这样问。
但是在萧宪听来却完全不是那回事，他本能地以为李持酒问的是另一个人。
——那个曾经在武德殿内，握紧自己手的人。
“你、你怎么知道？”萧宪即刻色变。
李持酒的眼睛发亮：“真的是她？是她叫大人来的？她担心我有事吗？她还说什么了？”
这连珠炮似的问话把萧宪喷晕了。
幸而萧大人也不是个蠢人，只是因为太过心虚，且“一叶障目不见泰山”了而已，此刻听李持酒这几句问话才回味过来。
“你、你以为是东宝儿……”他几乎冲口而出，那最后的名字却总算及时掩在喉咙里。
李持酒脸上的欢悦淡去了一些，他又是失望又是讪讪的：“啊？难道不是？”
心里有点凉，可又不想表现出来，便抬手挠了挠眼角，假意嬉笑：“难道还有别的人担心我吗？”
萧宪生生咽了口唾沫，定神道：“行了，你别瞎猜。只要你能好端端地回来，还怕没有相见之时？”
这话他本是有些安抚之意的，李持酒却又因这话而莫名的高兴起来：“是是是，萧大人说的是。”
此刻随行官怕耽误了时辰，已经过来催了，萧宪只好收住话头，让李持酒自去。
李持酒才要走，又回头对萧宪道：“萧大哥，您也替我带句话给、给她……我会好好的回来的，叫她别担心。”
他本是个轻浮狂妄的人，突然一本正经起来，很不习惯，这简单的一句话又说的略带几分忸怩，看的萧宪目瞪口呆。
若是在以前，只怕要呵斥他几句，比如不要痴心妄想之类，但是此情此境，竟无法泼他的冷水。
直到李持酒上马带人出城而去，车中的萧宪才长叹了声，他靠在车壁上，回想刚才的“鸡同鸭讲”，苦笑喃喃：“差点儿露馅。”
又想到李持酒这一去吉凶难测，那眉头便又皱紧了。
李持酒去后两个月，兵部传来消息，说是已经到了北关了。
逮到草长莺飞的时候，南边又有一个消息传来，原来是之前在南边封地的三皇子，突然间急病身亡了。
这消息虽突如其来，但因为三皇子的存在感一直薄弱，加上不在京城，所以也没多少人在意。
只不过，在南边有些地方却悄然地有流言散播开来，竟说是三皇子并不是病亡，而是给人暗害了的。
甚至……隐隐地矛头直指当今的皇上。
又加上先帝是遇刺身亡，事情非常蹊跷，故而私底下的流言越发汹涌。
皇宫，武德殿内。
魏中书，萧宪，李衾等人站在殿内，之前是新帝杨瑞，把手中的一份折子丢在桌上，冷笑道：“这帮乱臣贼子，真是无孔不入，他们想要造反，却捏造出这么多荒谬故事……真是该杀！”
原来因为三皇子之死，南边谨州爆发了好几次的官兵骚动，虽然规模不大，但也足以令人心慌乱了。
新帝道：“幸而地方镇压得力，叫朕看来，这三千的叛军都该就地处决！只有杀一儆百才能以儆效尤。”
萧宪等人听了，脸色各异。
萧宪眉头微蹙，却先不做声，只是瞥了一眼李衾。
李衾看前方的魏中书不做声，只得道：“皇上，臣觉着此事还要再议。”
新帝道：“这是为何？”
李衾说道：“皇上才登基，若是立刻就要全都杀了，未免让朝野觉着皇上缺了仁德。”
新帝有些不快的：“那照你说难道赦免他们无罪？他们犯的可是谋逆之罪，没有诛九族已经不错了，如今若还赦免，其他的人更加效仿，岂不是天下大乱？”
李衾道：“皇上，这些将士之所以反叛，是因为替三殿下鸣不平，觉着殿下有冤屈。皇上若杀了他们，他们自然也不服，只怕天下人也会更加猜忌，若皇上赦免他们，却证明皇上坦荡无私，皇上只要再选一名钦差前往调查三殿下之死，让天下人看看皇上的英明仁德，自然会天下归心，叛乱不起。”
新帝听到这里，才面露笑容道：“不愧是兵部尚书，就算人不在谨州，却依旧指挥若定。魏中书，萧尚书，你们觉着呢？”
魏中书本是墙头草，如今见李衾劝服了皇帝，自然立刻跟上附和。萧宪也同样附议。
一时又说起北关的军情，情形却也有些复杂。
随行监军回报，说是自打李持酒到了地方后，很不务正业，只到处游走，或吃或喝，整天跟一些军汉混在一起之类，正经的调兵布阵等一概不干。
皇帝问起李衾，李衾只道：“镇远侯不是个不知大局的人，他这样做定有他的道理，既然派了他去，何妨再等等，做长远打算。”
朝政议完之后，萧宪等人先行退下，李衾却给皇帝留了下来。
杨瑞笑看着李衾，道：“眼见入夏了，小舅舅，怎么你跟萧府的那个江雪还是没有动静？”
李衾道：“先帝驾崩，官宦世族之家按照规矩一年内不能婚丧嫁娶。”
杨瑞一哂道：“规矩也是人定的，就算不哄哄闹闹的大办，一顶轿子把人接了去难道使不得？还是说，小舅舅你怕没有八抬大轿十里红妆，会委屈了这江雪？”
李衾一笑摇头：“倒不是如此，其实臣本心里也并没有想着大操大办。但就算悄然迎娶，也毕竟不合规矩。”
杨瑞道：“你若是怕御史弹劾，或者他人非议，不如朕为你做主就是了，朕特准了你娶亲……毕竟你也守了这三四年的空房，你又对于朝廷劳苦功高的，就算父皇在天之灵也必然是许的。”
李衾道：“皇上……”
杨瑞却不由分说地笑道：“你若答应就不用推辞，朕替你安排，嗯……如今是四月里，既然你不想大肆操办，什么下聘订婚之类的自然从简，朕叫钦天监替你算算好日子，就捡一个就近的日子让你把人娶过去就是了！”
李衾本要推辞，可见杨瑞踌躇满志，他心念一动，便答应了。
于是新帝传令钦天监让他们算日子，其他的不必多说，婚假的正经日期却算到一个六月里，一个九月里，还有一个年底的。
京城内众人虽悄然不闻，萧府中自然先知道了婚期定在六月，竟是迫在眉睫了。
消息传出后，萧宪是最意外的。
这天他匆匆回府，来到东淑房中，东淑却正跟甘棠彩胜等做针线活，见他来了，两个丫鬟急忙起身。
萧宪扫了眼，见她手里拿着个小香袋似的，便道：“咦，这好像不是先前我预定的那个，你做这么多干什么？我那个呢？”
东淑道：“这都多久了你才想起来，那个早不见了，也不知丢到哪里去了，我最近有点兴致，便重给你做一个，你瞧是不是比先前那个精致？”
她的针线向来的差强人意，萧宪却笑道：“果然精致。只可惜那个我还是很喜欢的，怎么就丢了怪可惜的，没仔细找找？”
东淑道：“找过了，都没有，我想兴许是给小丫头们当作不要的东西扔掉了……她们不敢承认，但也不是什么值钱要紧的玩意儿，丢了就丢了罢了。”
萧宪便不提这个了，握着那个香囊在桌边落座，出了会儿神后才道：“婚期定在六月十九日，你知道了？”
东淑眼皮一动：“知道了。”
萧宪看看她：“我没想到李子宁跟皇上会这样做。”
东淑虽然也觉着意外，可听萧宪的声音里并无任何喜悦之情，便有意替他开解：“兴许不是子宁求的，他的性子未必肯干这事儿，多半是……皇上。”
萧宪点头：“跟我想的一样。”他也不想自己过分流露出不快，便道：“李子宁说不会大肆操办，也不知是他图省钱呢，还是怎么样。”
东淑才笑了，也故意随着他打趣说：“多半是想省钱，想当初借了他五两银子，还要还他五十两呢，竟是十倍利息。如今有这个现成的机会岂不是要大省特省？我先前竟不知他这样吝啬。”
萧宪也大笑起来，笑了两声有戛然止住：“东……”
东淑却看见彩胜从外送茶果子进来，当下忙摁住萧宪的手，示意他噤口。
等丫鬟们把东西放下重又退了出去，萧宪才若有所觉的，迟疑问道：“你、你怎么好像很防备这个丫头，是不是她不好？要真的不中用，我索性替你换了。”
“哥哥别，”东淑忙制止，迎着萧宪的眼神，她笑着轻声道：“不是不中用，只是时候未到罢了。”