萧宪这是要认她做干妹妹。
东淑大为意外，愕然地看着萧宪。
萧宪目光清明，自然不是玩笑，他继续说道：“你若是萧家的人，自然无人敢再欺辱于你了。你说……我这法子如何？”
两个人彼此相看，终于东淑道：“是你自个儿想出来的吗？”
萧宪点头，他实在是绞尽脑汁，才终于灵机一动想到了这个法子，如今总算说了出口，便带着希冀看向东淑。
屋内寂静非常，连桌上的烛光都停止了摇曳。
片刻，东淑道：“萧大哥是为了我着想，才想到这法子的，我自然是很感激的。”
萧宪的心一跳，似乎预感到什么。
果然，东淑摇了摇头：但是……”
萧宪的心头一凉：“你不愿意？”
“这其实是我求之不得的，但我、”东淑道：“我只是不想再寄人篱下似的了。”
之前在侯府的日子，总是不踏实的，每天都有朝不保夕，如在梦中的感觉。
虽然说萧宪跟李持酒不同，萧府也跟侯府不同，但是毕竟不是真的，萧宪跟萧府的人对她再好，她也知道自己是谁，不该得到那些“好”。
毕竟萧宪之所以想到这个法子，只因为这张脸跟“萧东淑”相似而已。
可虽如此，东淑却也很感激萧宪的心意，低头道：“对不住，萧大人。你的好意我是心领了的。”
萧宪蓦地站起身来，张了张口却欲言又止。
两个人一概沉默，终于，萧宪抬手在额头上轻轻一抚，淡淡地说道：“算了，你早些休息吧。”说完之后，他拔腿往外走去。
东淑也站了起来。
她本来想唤住萧宪的，可只是眼睁睁地看着他双手负在身后，袍摆随着动作一扬，迈步出门而去。
东淑看得出，萧宪很失望。
她不想让他失望，可又不肯改变主意。
萧宪去后，东淑又呆呆地在厅内坐了半晌，才起身往内。
里头明值因为今儿实在是累了，洗漱过后便睡下了。
甘棠悄悄地问道：“萧大人呢？”
东淑一愣，旋即道：“我也不知道，他也许是回府去了吧。”
甘棠送她到了里间，道：“今儿得亏萧大人及时赶到了，我一见到侯爷就要吓晕了呢。”她停了停，又道：“不过，照小公子说的，侯爷似乎也不是随便胡闹的，倒像是做了件好事。”
东淑道：“他做的好事都这么不拘一格，明明可以做到十分的，落在他手里，没节外生枝闹出大事来就阿弥陀佛了。”
那伍老先生暂且罢了，只说这抚宁伯府跟李府的人要是哄闹起来，不是妥妥的要闹出骚乱了吗？
就算是今儿顺利过了，谁能猜到改天会怎样？
伍老先生怎么也算是个有头脸的，吃了亏，以后会不会伺机报复？还有那两府的人……
纵然他是个能人，这么不计后果的得罪一批一批的人，以后还能不能在京内好好立足了？
东淑想了一会儿，忽然醒悟自己居然在替镇远侯担心。
她轻轻一摇头，好歹现在跟他不相干了，又何必杞人忧天。
半晌，甘棠出去打听了一会儿，回来道：“原来萧大人今晚上并没有离开，在南书房里歇息呢。”
东淑已经换了衣裳，准备休息了，听了这句话后不知为什么就存在了心里。
她人在枕上，翻来覆去，耳畔总是不时响起萧宪那句“我认你做妹妹”。
东淑心里有点甜甜的，夹杂着淡淡的酸涩，一会儿嘴角忍不住含笑，一会儿却又忙敛了笑。
听到外头更鼓的响动，睡意却总是迟迟不至，又见有月光从门扇上映照进来，地上一团雪亮的，东淑实在忍不住，便披衣起身。
甘棠睡在外间，早已经睡熟过去了。
东淑放轻了脚步，到了门口，将门闩抽起，悄悄地开了门。
在门外廊下站了片刻，见头顶那轮月恬静宁和，照的她的心渐渐地也安宁下来。
沿着廊下往外，开了院门。
借着灯笼的光跟明亮的月光，沿着甬道往前，出了一道宝瓶门，逐渐向南而行。
夜已经深了，整个宅子安静非常，因为深秋了，连草虫的叫声都开始销声匿迹，只有偶尔的一两声清脆的蝈蝈叫，瑟瑟缩缩地，不知藏在那一棵草根底下。
渐渐到了南书房，遥遥一看，果然还亮着灯。
东淑正打量，就听到有人道：“三爷怎么还不睡呢，明儿还得早朝的。”
另一个说道：“留春催了几次，爷反而不耐烦，把留春也撵出来了，只管拿着那两面古镜反复的打量……唉。”
那两人说着，挑着灯笼远去了。
东淑绕过院门，一直走到书房门口，从半掩的门扇看进去，却并不见人。
她犹豫了半晌，终于还是抬手把门轻轻推开，迈步走了进去。
才走了几步，就听里头萧宪道：“说了不用伺候，还不走？”
东淑一愣，脚下顿了顿，本要转身的，可又停下来。
她走到里间的帐幔旁边往内看去：“你怎么还不睡？”
桌后的萧宪闻声猛然抬头，见是她，便愣住了。
东淑却看见桌上果然放着那两面古铜镜，正是她替萧宪找齐了的“四兽献瑞”。
她知道自己来的唐突，也不该来的，可却是情难自禁，当下便刻意转开话题，若无其事的说道：“怎么还在看镜子，总是看不够？横竖都已经是你的了，明儿再看也飞不了。”
萧宪目光转开：“你怎么又来了。”
东淑道：“我大概也有择席之症，一时睡意全无，便出来走走，不知不觉竟走到这里来了。”
说着她已经到了桌边儿，也歪头打量那两面镜子。
萧宪看她打量的神态，便道：“你过来看。”
东淑扫他一眼，果然绕过桌子，看那并排放着的两面铜镜。
萧宪先拿起自己之前收藏的那枚：“你先前是不是没看仔细？这会儿可以多看看。”
东淑接在手上，细细看去，果然跟自己找的那个是一对儿的，古朴的纹路，斑驳的青铜色，拿在手上，沉甸甸的，寒意沁人。
她不由笑道：“也是怪了，当时我一看那个就喜欢……非得买不可，幸亏当时李尚书经过，不然的话，还不知怎么到手呢，只怕要典当些东西给那货主。”
萧宪听得有趣，才道：“就这么喜欢，非他不可？”
东淑“嗯”了声，把镜子反过来看那磨了的一面儿，到底还有些亮光，自己的脸在铜镜中模模糊糊的浮现。
东淑道：“既然是古物，想必是有灵性的，大概是知道萧大人一直心心念念，所以才借着我的手，非得凑的齐全。”
萧宪听到这里，沉默片刻便道：“那天我第一次去岁寒庵，其实并不只是为铜镜，你可知道？”
“猜也猜得到，”东淑把镜子慢慢放下，搓搓手道：“必然是李大人跟你说了我长的像是萧姑娘，才引得你去看的。”
萧宪见她一言说破，便低了头。
东淑打量他俊美无俦的脸，眼神变得温柔非常：“虽然我不是萧姑娘，但我知道，萧府的老太太，太太还有大人你，都是真心疼她的，虽然她……但是有你们的心意，她必然是知道的。你们这么喜爱她，关怀她，想必她也是同样的心意，不想你们过于为了她难过自苦，所以……你不要难过了好不好？”
虽然是劝萧宪，东淑自己却湿了眼眶。
萧宪对上她的眸子，看见她含泪的样子，刹那间竟无法再忍耐，他站起身来，张手把东淑拥入怀中。
泪无法自控的落下，萧宪抱紧了东淑，颤声道：“哥哥很想你，你知不知道，东宝儿，哥哥舍不得你。”
东淑给他抱的紧紧的，喘气都有些困难，就好像魂魄都要给他挤出躯壳一样，不由道：“我知道，我知道的……”
这一宿，萧宪无眠。
次日早朝，果不其然便有言官弹劾镇远侯，说他以权谋私，欺辱大儒，恐吓孩童，肆意妄为，不成体统等等。
本以为皇帝也会将他革职查办的，不料皇帝的反应只是寻常。
皇帝说道：“这件事朕已经知道了，镇远侯确实有错，但是事情的起因，确实伍世贤不堪为人师表在前，放纵学生们斗殴欺凌在后，若说要处置，却要一碗水端平，不能厚此薄彼。”
于是下旨，竟罚了镇远侯三个月的俸禄，至于伍老先生，因为之前那场“羞辱”，回府之后便病倒了，所以皇帝只下旨令他居家自省就是。
这样的处置法子，虽看似公平，但是朝臣们却自然看得出，皇帝好像在偏袒镇远侯。
一时各自狐疑，不明究竟。
退朝之后，李衾本要回兵部，却见萧宪有些神不守舍的，他看了会儿，到底走过去：“萧大人。”
萧宪见是他：“何事？”
李衾发现他的眼睛好像还有点儿肿的：“你怎么了？是不是身子不适？”
“我好的很。”萧宪皱眉。
李衾见他不耐烦，呵呵一笑。
正要告辞，萧宪忽然道：“李子宁，眼见要中午了，找个地方你陪我喝两杯。”
到了放鹤楼，李衾才知道萧宪为何闷闷不乐。
“你想认她做妹妹，她却不答应？”李衾也觉着匪夷所思。
之前他对于东淑各种存疑，总觉着东淑所作所为，另有企图。
加上她居然跟镇远侯和离了……但她一个女子，又没有娘家，要如何过活？
所以东淑在萧家住了那两天之时，在李衾看来竟是意料之中的，毕竟，萧家这棵大树，可不是哪个人都能靠到的。
李衾本认定了东淑是想抱住萧家这靠山，而萧宪主动想认她做妹妹，这已经算是目标的极至了，按理说她该立刻答应才是。
难道是故意的以退为进？
李衾在心中谋划，见萧宪脸色悒郁，便道：“罢了，她不答应，是她没福气。但你若是真舍不得，自然有一万种法子让她留下来，又何必这么患得患失的？”
萧宪道：“你懂什么？”
他瞪了李衾一眼，才道：“你不知道我的心意，我当然是想她留下来，可我又觉着……我只是把她当成东宝儿的替身，这样不管是对我还是对东宝或者是她……都是不好的。所以我觉着她走是该的。”
李衾不动声色道：“还有呢？”
“还有，”萧宪的眼中泛出了淡淡的伤感：“还有就是，我总觉着不是把她当替身的，我时时刻刻觉着她就是东宝儿。”
李衾咽了一口唾液，垂了双眸。
萧宪闭上双眼，跟东淑相遇之后种种在心底白云苍狗般浮现，终于他道：“李子宁，你告诉我，你心里是怎么想的？”
李衾闻言不由苦笑出声：“你问我？”
萧宪道：“你向来是个最理智的，你告诉我，她到底是谁？”
李衾道：“你何必问这些，你我都清楚天底下只有一个东淑，业已经去了，只是你我都太过不舍了，才生出错觉。你难道忘了？当初在岁寒庵你见了她，你立刻就认出她不是东淑，毕竟不管是样貌身段以及年纪，都对不上。你现在怎么又问这么糊涂的话？”
看萧宪无言以答的沉默着，李衾停了停，才又斟酌着说道：“除非是……这世间有所谓‘借尸还魂’，所以才会不自觉的让你我皆觉着迷惑，可是又怎么可能？假若真的是有那种惊世骇俗怪力乱神的说法，假如真的是东淑回来了，就算我们不认得她，她难道就不认得我们了？”
萧宪听到“借尸还魂”的时候，两只眼睛瞪得大大的。
可听到最后一句，才升出的一点光又熄灭似的。
他一时生气，抬手把酒杯掷落地上：“别说了！”
北风乍起的时候，东淑预备启程了。
一连数日萧宪没有露面，只有留春来来回回的走动，给东淑送各种东西，又各种出谋划策。
他又道：“三爷说，会挑几个顶用的丫鬟跟家奴，一路跟着少奶奶伺候，这样就不怕人手太少不够使唤的了。”
东淑道：“这个就不用了，东西已经送的够多了。再带着人，成什么样子。”
留春道：“您只管带了就是，横竖是我们三爷的心意。”他说了这句，脸上有些为难，终于道：“您真的非要走不可吗？”
东淑问：“怎么了？”
留春道：“三爷前几天吹了风着了凉，都没去上朝……虽然说是害了风寒，可我知道他心里不痛快，必然是为了您要走的事。”
东淑忙问：“他的病怎么样，可要紧吗？”
留春有些难过道：“我看病是没什么大碍，就是心上……何况三爷又不爱喝苦药，自然好的慢了。”
东淑垂头想了半晌，就叫甘棠来磨墨。
她提着笔，又思忖了半晌，终于写了一张纸，拿了递给留春道：“你带了去先给大夫看看，若是对身子没什么害处就抓了去熬给他喝。”
留春道：“少奶奶还会给人看病？”
“啊？”东淑愣怔，看了看那药方，才笑道：“不是，我忽然记起来的一个方子，兴许有用，我记得是不苦的，你只管拿了去试试看就是了。”
留春叹道：“若是不苦的药就好了，至少主子肯喝啊。”
次日早上东淑跟明值等起了个大早，门上已经备好了车马，正要启程，就见有一行人从街上来了。
东淑以为是萧宪，止步细看，才发现竟是李衾！
那边李衾打马而来，淡淡地道：“这就要走了吗？”
东淑道：“正是，李大人如何来此，莫非是找萧大人的？”
李衾道：“哦，萧宪病了，托我来送行的。”
东淑颔首道：“萧大人有心了，只是很不必劳烦李大人，我自己出城就是了。”
李衾道：“受人之托，忠人之事，江夫人不必客气，请吧。”
东淑见他这样，当下不再谦让，于是也上了马车，一行往城外而去。
马车出城，碌碌而行，不知不觉已经出了六七里地，东淑叫停车，自掀起车帘道：“李大人，已经够远了，可以留步了。”
李衾看看前头的长路，又看看东淑：“也好。千里搭敞篷没有不散的宴席。我就不远送了，江夫人……且自珍重。”
东淑一笑：“多谢。”
放下帘子，马车便仍往前奔去，李衾一行却立马原处，良久没有动。
话说东淑这边儿走了有半个时辰，安静太平。
东淑因为昨儿睡得晚，又起的太早，她打了哈欠，靠在车壁上迷糊。
直到马车颠簸的时候，东淑一个愣怔醒来，脱口叫道：“子宁！”
睁开眼睛，却见是甘棠跟明值在身边，东淑的心怦怦跳，仓促间并没醒悟自己刚叫过什么，便抚着心口道：“我刚刚吓了一跳。”
甘棠道：“难道又做噩梦了？做噩梦也罢了，怎么又叫李大人呢？”
东淑一怔，明值在旁忙道：“叫你别说的怎么又说了？”
甘棠道：“现在不要紧了，咱们都出京了，也早跟侯爷和离了。”
东淑给他们这没头没脑的说的越发愣了：“你们在说什么？”
甘棠道：“奶奶还不知道呢？之前从回京的时候，你不是病了一场吗？病中你常常唤‘子宁’，我当时以为你唤小公子的，后来到了岁寒庵，才知道李大人的字是这个。”
明值之前处处警惕，可如今就像是甘棠说的，毕竟已经出京了，料必无碍，于是才也问道：“姐姐，你之前也不认得李大人的，怎么就知道他的字，还在梦里叫嚷呢？”
“他的字？是……”东淑看着明值，“子宁？”
这两个字脱口而出，如同轰雷掣电一样，她想起刚才迷糊中“梦见”什么了。
——“你等我回来，我定会凯旋而归，不会让你失望。”
但她很舍不得，哭着抱住他不肯放。
像是一个开始，场景忽地转变。
忽然间又是那个人在耳畔轻笑：“云暗青丝玉莹冠，笑生百媚入眉端……醉来直驾仙鸾去，不到银河到广寒。”
红烛摇曳，烛影昏沉。
她汗津津的，又是无力，在他的怀抱中左冲右突，终究无法逃脱。
他的低笑也像是有形的手臂一样，将她包围其中。
“想不到夫人这般热情，那为夫只好再尽力而为了……”
“李衾！”她气急败坏的，羞恼交加地试图推开他：“别放肆……李子宁！”
猝不及防的记忆，像是醍醐灌顶般冲击而来，东淑头晕目眩，心突突的跳的厉害，她拼命想让这些“东西”停下，却无法控制。
这种感觉，就像是溺于水中，脚下是无边的深渊，而头顶的真相又太过于刺眼，几乎叫人无法接受。
正在东淑忍不住要抱住头的时候，车厢外一阵惊雷似的马蹄声传来。
明值爬到车窗往外看去，忽然道：“奇怪，是、是李大人……还有那是、萧大人？莫非有什么事吗？”
那个“萧”字像是什么锐利的箭矢，猛地刺穿东淑的心口，也将那宛若厚厚蚕茧似的记忆封印生生的撕开了一道口子。
“萧、萧……”有什么东西将脱壳而出。
东淑哆嗦着捂住了口鼻，才发现有粘稠湿热的血，顺着指缝蔓延开来。