七月的长安，炎风溽暑，菱角荷叶，葳蕤生辉。天空是一片白，长安城内车马骈阗，空中飘散着层层尘埃。烈日高悬在尘埃上空，祝融、回禄[ 祝融、回禄：均是上古火神。
]点了金色火箭般，直射到地面，将皇城烧成个大窟窿。光芒又化作一道道利剑，直挺挺地刺入人们的皮肤。这个月，每个人都成了油炸猢狲，心浮气躁。
这一日，朱砂带着几个重火宫弟子，来长安接平湖春园一批货。因为马车坏了，他们便将碰头地点从白虎门改到东市长安春饭馆。饭馆门前人来人往，门内宾侣如云。只是这一日，挤在门外的，却有不少老客人。掌柜的一边跟客人赔礼道歉，一边解释里面坐的是个人物，实在惹不起。这时，一具尸体从二楼飞出来，被飞驰而过的马蹄踩得稀巴烂。掌柜的摸摸脖子，缩到一边叹息：“华山不是才死了个掌门吗，怎么这么快又派人来送死？”
“不都说新官上任三把火吗？陆掌门这火熄得也太快了些。”
“我想也就只有重火宫能上三楼了吧。”掌柜的抬头看向骄阳下的红窗。
朱砂带着弟子径直走入饭馆。小二连忙上前，挡住朱砂：“客官，今儿个我们店满人，不接待客人。客官请另寻……”
话未说完，掌柜的已经一算盘打在小二头上：“胡叫什么！”又对着朱砂便媚鞠恧，“原来是朱砂女侠，我们这实在没空，改日一定登门——”
朱砂眼睛长在了掌柜的脑袋上，直接进去。随后掌柜的来了劲儿，向四处大喊道：“重火宫的人上去了！”
人们密实地围过来。说饭馆满人，实际上大厅里除了一些小厮，一个客人也无。二楼楼梯口有两个樱花面具男子，虎背熊腰，少说比朱砂高了两个头。其中一人坐在楼梯旁，另一个长胡子的笔直地站着。坐在楼梯旁的男子四肢有寻常人的两倍大，正捧着十来个银锭子和几个小铜板，一个个放入口袋。但一个不小心，一个铜板掉进了墙角缝。他伸手去掏，但掏不到——其实缝隙不小，是他的手太大。但他却没向旁边男子求助，一拳打穿墙壁，把里面的铜板捡起来，擦擦塞到口袋里。
朱砂看了他们一眼，直接在一楼坐下。站着的那人道：“我们主子在上面，请离开。”
朱砂道：“我们在一楼吃饭，与你们何干？”
“我们主子包了。”
朱砂根本不予理睬：“小二，上菜。”
话音刚落，一把小钢刀从她脑后飞来。她头一歪，躲过了暗器，迅速后空翻，同时，四把钢刀“啪啪啪啪”刺穿了她对面的墙壁。重火宫的弟子冲上去，朱砂也拔刀，准备迎战。她和那胡子大汉交手不出十招，几名弟子已倒在地上。最后一个冲上去的，耳朵被那大手大汉活生生拧下来。朱砂错愕地看着这俩人。虽然她今日带在身边的，不是一流高手，但也不至于如此不堪一击。越是这样想，她越气愤，怒吼道：“你们可知道自己在跟什么人动手？”
没人回答她。
“你们出去！”她对那几个重伤弟子吼道，“立刻出去！”
接下来要对付两个人。从他们的装束她看出来，他们是血樱六子中的两个。那么，在三楼用膳的，定是七樱夫人。在武艺上，她并无十成的自信，但是力道一直是她的强项，很多男子都不是她的对手。可对这两个人来说，她的力气简直可以被忽略。她被狠狠撞倒在地，口角流血，却仍不甘心。她足下轻轻一点，飞到二楼的栏杆，纵身跳到三楼。那两个大汉的轻功也不弱，很快追上来。胡子大汉捉住她的手臂，她几乎被拉扯下去，及时一脚踹中那人要害，一头砸进三楼包厢的门。
然而，里面的情景却让她傻了眼：薰香四溢，房内站了八个男子，躺着一个女子。女子穿着薄薄的纱衣，白得就像蒸鸡蛋的蛋白，躺在宽敞的虎皮椅上，身材饱满匀称，让人第一眼看到的，便是半露的乳房和雪白的脚。她戴了遮住眼部和半边鼻梁的黑色面具，面具上有一片红色樱瓣，面具下方，一张鲜红欲滴的丰唇半张着，满是撩人风情。她身后站着四个男子，两前两后，均戴着白色樱花面具。前面两个一个身材清癯，正替她扇风；另一个矮小，拿着算盘和账本。而后面两个人看上去完全不同，他们的身高、身材和下颌，都很夺目，尤其是右边那个。光是看看他宽阔的肩，高挺的鼻尖，还有黑亮及腰的长发，朱砂这大龄妇女都觉得胸有小鹿乱撞。不过古怪的是，在这样的天气中，他竟披着狐裘大氅。而且，穿着这么厚的衣服，他面不改色，一滴汗都没流。
很显然，这便是七樱夫人和血樱六子。
血樱六子都挺拔而精神，同时有些冷酷。倒是躺在躺椅上的七樱夫人，看上去温柔可人，甚至笑容可掬。仿佛下令杀掉外面人的不是她，她什么都不知道。这时，外面两个大汉追进来，却站在门口不动。七樱夫人拾起盘中的樱桃，丢到口中，细嚼慢咽，吐了核，轻描淡写道：“看什么？杀了呀。”
“慢。”那个容貌最出众的血樱子说道，“夫人，这个人是重火宫的护法。”
“重火宫的？”七樱夫人透过面具，眯着眼看了看她，挥挥手，“带走。”
朱砂不是没有见过大场面的人，而是她蒙住了。一直到那两个大汉把她扔出长安春饭馆，她都还有些回不过神来。因为，那四个人她都知道是谁，而且见过两个。但七樱夫人不知出于何种目的，以及拥有何等力量，才会把这四个人聚集到一块儿：第一个是身带剧毒且百毒不侵的毒公子。相传，任何触碰他皮肤的生物，都会在短时间内死亡，即便是自带剧毒的蛇蝎。第二个是武林轻功第一人，灵剑山庄第十一代弟子钱玉锦，自前任庄主去世后，他便选择了淡出江湖，云游四海。第三个人个子矮，四肢小，脑袋大，额头比鼻梁高，眼睛的位置很是偏下，看上去就像是个南极老人星。长成这样的人非常罕见，而长成这样，又穿了一件垂地红大褂，胸戴八卦镜，便只有一人——神算破阵巩大头。这天下没有他解不开的数字猜谜，也没有他破不开的迷阵。第四个瘦成了竹竿，佝着背，肤色白得骇人。和那白肤血樱子不同，他这是灰白病瘘，像是刚从土里挖出来的僵尸，连表情都已僵化。看见他只剩下半截的右手食指和中指，朱砂便确定，这人是“江北盗跖”屠飞燕。据说，屠飞燕会变成这样，是因为刚开始盗墓时，他挖过一个千年古墓，手指被卡住，提起手却看到手指被一个头骨咬着。他受惊过度，硬生生把手指拉断才发现，咬住他的不过是个青铜骷髅。从那以后，他彻底失去面部表情。这四个人都不易寻找，尤其是毒公子和屠飞燕，一个住毒窟里，一个住坟地里，也不知道这七樱夫人是怎么把他们揪出来的。
这时，那个手大脚大的血樱子走出来。他一出现，便是凭空一座泰山落下，吓跑了所有人，也挡住了大部分的阳光。他向朱砂说了一些话，便打道回府。接了货，朱砂回到重火宫。
“那刚出道的七樱夫人，可以把大名鼎鼎的朱砂伤成这样？”重雪芝在大殿尽头踱步数回，又道，“你确定没有遇错人？”
“宫主，我敢以我的项上人头保证，就算那个七樱夫人是刚出道的，那两个彪形大汉也不会是新手。”
“罢了，武林中高手云集，既然此事已过，不必再多计较。再过一段时间，便是英雄大会，不可以再惹出事端。你好好养伤，最近多休息，少走动。”
“可是宫主，现在整个长安都知道，重火宫的弟子落败于七樱夫人，若我们不出一口气，重火宫颜面何在啊？”
“他们若出现在英雄大会上，我们有的是机会。若英雄大会都不出席，也无竞争力可言。”
“可是……”
“不要可是。”
“宫主，他们说轻薄你的话啊。”
“什么？”
“那个很贪禄嗜货的血樱子跟我说，他们六个人里，有一人打定主意，要把宫主弄到手。”
“是吗？”
“他还说叫你打扮漂亮洗干净了，等那血樱子的临幸……”
雪芝冷笑：“胆子不小。”
“不过说实在的，若他说的是我看中的那一个，那宫主如果没有大护法，还真可以考虑考虑。”
“下次再看到，杀无赦。”
朱砂“嗯”了一声，陶醉在那血樱子的美貌中：“那人真是迷人，即使站在人群中，都很出众啊……不过，真不理解他是什么意思，大夏天的，穿个裘皮大氅。”
雪芝忽然看向她：“那个人是不是皮肤很白，个子很高，还戴了玉扳指？”
“宫主为何知道？”
“没事，你先休息吧。”
朱砂说的人十有八九是虞楚之。江湖上总是新人辈出，美男子亦不例外。可是，能让雪芝印象如此深刻的人，还真没有几个——她不曾见过虞楚之的脸，也不曾听过他的声音，但那种浑然天成的优雅贵气，涵养礼法下的清冷，非寻常人所能及。
转眼便是秋季。奉天城郛中，大雁低鸣，拂陵阙高台，万里清霄，明净无云。白昼时间减短，阳光不再盛气凌人，将大地万物都镀成金色，连带街边树上的小叶。江上归舟出远雾，落叶飘零，浮在清明如镜的沈水上。原是有些感伤的季节，城内却热闹非凡。英雄大会期间，来的人不仅仅是正派邪门、枭雄奸雄、大侠盗客，连带全天下的奸商黑贩，都欢聚一堂。赌场、酒馆、武器铠甲大出血、黑市、一流二流三流的药店、二手大会入场券……都在一夜之间化作野火，燃烧了整座城。
重火宫依然占着奉天客栈的上房。入住后，雪芝便听说，七樱夫人早已订好上房，且比她提前到了客栈。因住房紧缺，血樱六子被拒在门外。他们也没有像以往那样嚣张，而是直接离去。她想，这七樱夫人并非暴发户。她深谙武林规则，行事低调。直到晚上，她才知道原来是自己多虑——七樱夫人早已在奉天买好房子。她去任何地方，都是征服领地的皇帝，会在当地买房挂旌旗，还留下部队驻扎。回到房间以后，雪芝又在枕边看到一枝樱花。她拿着花枝，走到隔壁，敲了敲穆远的房门。待他开门，她晃晃手中的花：“多谢穆远哥赠花。”
穆远瞳孔微微紧缩，并未接话。雪芝道：“你可真是点石成金的神仙，这季节也能找到樱花。”
“花不是我送的。”穆远扬了扬眉，“雪芝，你这是想告诉我，除我之外，还有男人仰慕你的倾国之色吗？”
雪芝望着花，愣了一下：“不是你，那……可能是先前的客人留下的。”又察觉到穆远眼神冷冽，她往后退了一步，“既然如此，穆远哥早些休息，我、我先回去。”
“若江湖上有人知道，我穆远娶了妻，居然到现在还分居，恐怕会是个笑话。”
雪芝的心凉了一下。他们成亲以来，她从不敢直视这件事，穆远也不曾主动提过。果然，她无法一直装傻下去。她垂下头，蹙眉道：“天还未完全凉下来，我看琉璃和长老他们挤一间多人房，定会有些闷。若明天的事成，穆远哥可以把房间让给他们住。”
见她一脸勉强，他漠然道：“我不过说的玩笑话，你不必如此当真。”
“此事自然得当真。我，我会尽好妻子的责任。”说罢，她抬手轻轻摸了一下穆远的脸颊，见他有些羞涩地别过头，看向别处，才勉强挤出微笑，转身回到自己房间。
其实，她心中深感负罪，因为她知道，她并非徒有妻子之责，更多是想要穆远把事情办好。毕竟她已等待多时。现在，她要快刀斩乱麻，一拳击碎黄鹤。
英雄大会上，同时出现了两个醒目的女子：一个是美得让人不敢逼视的重雪芝，一个是美得让人想入非非的七樱夫人。天渐冷，七樱夫人披着豹皮薄披肩，可是胸前雪白饱满的肌肤，还是赤裸裸地暴露出来，引来无数男子注目。而她没有一丝不习惯，似乎还很享受。她被血樱六子众星拱月地簇拥着。和在长安春饭馆一样，两个壮汉站在最前端，一瘦一矮站中间，身材出众的两个站在她身后。他们都穿着单薄的浅色绫绮，戴着刻有红樱花瓣的半边白色面具。虞楚之最为古怪，披着不合时节的白裘大氅，戴着汉白玉扳指的手，居然还拿着一把黑色折扇。烟荷盯他许久，忍不住道：“那个血樱子有病，穿毛皮大氅还拿折扇。既然这般热，便不要穿这么厚啊。他是嫌自己不够引人注目吗？”话音刚落，那虞楚之还真的打开扇子摇了摇。虽然他肤白如新雪，看上去一点都不热。
朱砂按捺不住，笑出声来：“烟荷，你也在看他？我看他好久了。”
连木头人砗磲都禁不住感慨：“我从未见过这么古怪的人。”
琉璃道：“我只看球。”
朱砂脸红道：“色鬼，你龌龊！”
“都安静。”雪芝回头道，“琉璃，你记得准备出场。”
琉璃面部扭曲：“一定要我去吗？宫主，让那个老和尚对我意淫，当真恶心。”
“不过拖延时间，不必在意。”
琉璃看了她许久，终于露出了决绝的表情。
人们常言，感到有炽热的目光注视自己，并非假话。英雄大会会场上，人数成千上万，雪芝却感觉到虞楚之的目光一直锁在她身上。只是，并不炽热，她觉得浑身冰凉。一个上午，重火宫和七樱夫人都没派出一个人。好容易挨到了中午，太阳高照。在华山现任掌门与少林老和尚交手后，琉璃才上场。为了不引起别人的怀疑，他并未立刻挑战释炎，而是挑战了正准备下去休息的华山掌门，接下来，他连战三次，才提了释炎的名字。释炎接受挑战上场，二人交换了一下眼神。琉璃只觉得难以言喻的反胃。而释炎看着琉璃的眼神，在惊讶后，竟有一种诡异的温柔。不明白的人看去顶多是怪异，雪芝却明白，这无异于少女怀春。重火宫众人都对琉璃面露同情之色。雪芝决定，琉璃回去以后，一定要重赏他。
琉璃绝对是一等的高手。不过以他的实力，挑战如今的释炎两百个回合，是绝无可能之事。若释炎不隐藏他的实力，在场大部分的掌门，都会在三招内被他击败。释炎和琉璃做出备战的动作。在场的所有人都不知道，这两个人心中，究竟是怎样的波涛汹涌。
前三十个回合，俩人的比武一直很保守传统。释炎一直使用菩提刀法，琉璃则使用混月剑法。
三十个回合到八十余回合之间，招式便开始混乱，且变幻多端。
八十回合时，太阳高悬于会场上空。
烈日炎炎下，琉璃的剑法依然稳定。释炎开始使用他最拿手、也是最容易控制的燃木刀法，但已明显有些急躁。然而，这些细微变化，并未引起别人注意。到一百招时，释炎的身法已明显开始转变。他知道雪芝在想什么，也知道这样坚持下去，会是怎样的结果。可是，他不仅是成竹在胸，还觉得有些不舍。因为，眼前的琉璃，这身着青衣的重火宫护法，竟真有一双琉璃盏星点的眼……雪芝一手紧握红木椅扶手，双目盯着这俩人。她同样知道释炎的挣扎。这个年过七旬的老和尚，正在压抑着欲望，努力实现自己的愿望。他们都在赌。
刀剑交错之声，持续了一炷香的时间，却感觉比一个时辰还漫长。到一百二十招时，释炎只防守，不进攻。旁人更感到奇怪。雪芝心想这样不妙，释炎很可能会认输。可这时，琉璃嘴巴动了一下，似乎对释炎说了什么。接下来，释炎的眼中突然露出愤怒又期待的神情。至一百三十招，释炎的攻击突然变得强势。他还是用着燃木刀法，招式中却透露出了一丝妖娆——修炼过“莲神九式”，再正气的武功，都会变得邪气。他终于藏不住了。
雪芝捧着茶杯，盖与杯间碰撞出轻微声响。生死存亡，便在这一瞬。可也是这一瞬，一阵强劲的风，从人群后方呼啸而上。雪芝迅速站起来——不好！情况非常不妙！无论它是向着谁的，计划都会失败！
但，掌风太快，她再无时间阻止。释炎和琉璃被掌风击开，弹到擂台的东西两侧。大家尚未摸清头脑，一把细长黑柄宝剑横空劈落，重重插入擂台中央！也是眨眼的瞬间，又一阵掌风冲上来，击中宝剑。左右快速振动几十下，宝剑后的释炎受到重击，狠狠后退几步，摔倒在地！一个男子的声音在擂台东侧响起：“公子，不是已决定不杀方丈大师吗？为何又要改变主意？”
听到这声音，所有人的目光，都转向了七樱夫人——没错，说这句话的人，正是她身后的虞楚之。可是，这句话是对空气说的，没人回答。雪芝看着他那令人迷惑的面具，意识到虞楚之叫的人是公子。若此公子乃彼公子，事情便有些骇人了：公子在英雄大会会场。而且，他还想杀了释炎。如此，只有两种可能性：一，她的一举一动，都在公子的监视中。二，重火宫内有叛徒。她找不到答案，只是感到有一丝害怕和气愤。害怕不能表现出来，气愤却不知是为谁。最初的计划到底是毁了。
也是这时，虞楚之出现在擂台上——之所以称为“出现”，是因为没有人看清他的身法。林寒下叶，残叶纠缠旋转，落在擂台中央，他披着那么沉的大氅，却跟这残叶一般，无声无息地落在琉璃对面：“久闻琉璃护法身手了得，不亚于几位长老，还望赐教。”
琉璃疑惑道：“你是？”
“血樱六子虞楚之。”由于面具的遮挡，虞楚之下半脸的微笑与自信更加显眼。
沉沉清商，寂寂黄草，他的黑发和白衣猎猎翻飞。习武之人，很少有他这样的长发。他的头发鬒黑如云，与面具、衣裳、肤色形成强烈对比。很显然，擂台中央的黑柄宝剑是他的。可他依然抱着胳膊，挺拔地站着，手握黑扇，扳指透亮，浑然一副出尘之姿。虽然掩面，但看肩宽骨骼、举止动作，这人绝非少年。他方才挡下疾速掌风的一剑，也非“高手”二字便能概括。七樱夫人身边无庸才，他又是从未出手过的血樱六子之一。所以，琉璃比和释炎决斗前还要警惕。不光是他，重火宫和在场所有人都不禁屏气敛息。
但很快，他们便知道，这紧张是多余的。因为，比武的铜锣敲响后，回音还在万里清霄中荡漾，他们听见响亮的收扇声。虞楚之冲着琉璃一拱手，微微笑道：“承让。”
琉璃人已倒在擂台下。
能一招摆平，不会使用第二招。这是七樱夫人的行事风格。可没人想到，这所谓“一招”，还真就是毫不夸大的一招。此刻，虞楚之的大氅上，甚至一个褶皱都没有。众人哗然，面面相觑，连释炎都露出了错愕神情。在大家都低声讨论时，慈忍师太纵身，跃上擂台，抽出长剑道：“贫尼来与虞公子一较高下。”
虞楚之依然风度翩翩，飘然若仙：“请。”
意料外，又是意料中，铜锣敲响之后，慈忍师太和琉璃的结果一样。接下来，又上去了少林释平、武当书云、蜀山狐轩……结果统统一样。这么多场比武过后，人们都低声抗议，认定虞楚之在使用妖术。沉默的人，偏偏是那些和他交手过的人。他们知道自己是如何败的，也知道虞楚之确实出过手。但是，没人看清他用的是哪派招式，修的是哪家心法，更别谈武功路数。七樱夫人黑色的面具下，是一张丰腴撩人的唇，那张唇对虞楚之弯成好看的形状。虞楚之回头对七樱夫人微笑，透露着凌厉中州、顾盼生姿的傲然。不过，回头的刹那，却轮到了他惊讶。
莺背色的擂台，兔黄色的落叶，火红的裙裳，重雪芝站在他的正对面，握着长剑，长剑指地：“虞公子，请赐教。”
虞楚之并未立刻回答。片刻惊讶之后，他露出了玩味的笑意，而后脱下裘皮大氅，将之抛落在擂台下。奇怪的是，大氅居然发出了激越清响，但无人留意到这个细节。因为，和许多人猜测他身材有缺陷截然相反，他有一具堪称完美的身体。秋风初，孤雁南翔，失去了大氅的压制，他的长发和白衣如东流海浪般，狂舞飞扬。浑身唯一无变动的地方，便是那美满幽香的樱花面具及清冷若水的微笑。金风刮得井梧碎，沈水雾落，青浪飞吐。近有箫鼓伴雁鸣，远有山烟断画舸，这是奉天一年中最为凄美旖旎之景，被虞楚之这淡淡一笑，也难免沦为寡淡绿叶。
“苍天大地啊！”朱砂捧脸道，“这、这当真是嚼蕊饮泉的凌霄天仙啊……”
琉璃沉思良久，道：“何故我觉得这话耳熟得很……”
铜锣敲响，虞楚之对黑柄长剑的方向用力一握，剑竟脱离擂台，飞到他的手中。雪芝不是江湖小虾米，却对他深不可测的内力一无所知。这样关键的时刻，她脑中突然闪过很多年前的一幕。
有一次，裘红袖又从江湖上听来一些小道消息，对上官透道：“‘风度翩翩，蛇蝎心肠。仪表堂堂，赛胜女郎’。一品透，你知道这是说谁吗？”
上官透道：“不是说我，故而不关心。”
“你最大的本领，当真是装聋作哑，掩耳盗铃。武功、名利、自由、容貌、钱财……这些凡人毕生追求的东西，你都有了，你活着不腻吗？或者说，你不觉得自己会短命吗？”
上官透摇摇扇子，回头看向她：“你觉得这些东西便够吗？”
“你还不知足？一品头，虑澹物轻，惬意无违啊。”
“有点道理。”上官透摇着扇子，“不过，思虑营营，因此无为庚桑楚[ 庚桑楚，庄子的徒弟，曾教导南荣趎勿思虑营营。
]也。”
雪芝晃晃脑袋，不知自己怎会想起那已故的人。只见翻卷的落叶、枯黄的落叶、片片分明的落叶，在金阳下，融成一团，又在剑气中破碎，化作蝴蝶、樱花，翩翩起舞，团团旋转。虞楚之明明使着黑剑与黑扇，手中却永远只有一柄武器，攻击对方的武器，又永远都有两柄：他持剑攻击时，抛出的折扇便会在空中打开，旋转着，旋回到他的手上；当他换了折扇，剑被无形锁链套住，在空中自由挥动。落叶飘舞，剑扇交错，他有昆山仙人的绰约风姿，雪白袍带在浮云秋风中翩跹……在场的任何人，都没见过如此轻灵飘逸的身手。他所有的动作，每一招皆是致命一击，却在下一招出手时巧妙连接上，连贯到接近完美无瑕。像是看透了她不过想求个结果，他刻意放慢了动作，让雪芝看清他每一个动作，如此惬意随性，不过像在陪小孩子玩竹马游戏。她却有些恼羞成怒，身法如电掣，剑击如雷鸣，次次使尽全力，便是想试探他的虚实。令人费解的是，他看上去悠闲自在，优雅如烟，却总是能躲过她敏若流星的攻击。
她的裙裳是赤红烈火，他的衣袂是高岭白云。她是浓艳，他是淡雅。二者原应水火不相容，却在擂台上分分合合，纠缠交错。每当看见他从自己身侧擦过，还是落下轻蔑的笑意，她便更加愤怒，更加拼劲儿出击。最终，他让了她三十余个回合，总算玩够，轻松地击败她。
雪芝用眼角看了看抵在自己喉间的折扇，终于忍不住问道：“你用的是什么武功？”
出口以后才发现，这句话问得实在太外行，甚至有些掉价。而且，无论她说什么，虞楚之都不会给她正确答案。他道：“剑法名字很重要吗？雪宫主必然没有听说过。”
“我没听过，却觉得眼熟。”
“是吗？”在听到主持人宣布胜负后，虞楚之收回折扇，摇了摇，身形一闪，又出现在七樱夫人身后。
其实，重火宫的人都觉得他的剑法十分眼熟。只是看出来他武功路数的人，只有两个：重雪芝和穆远。他们之所以觉得眼熟，是因为重莲的秘籍——虞楚之使用的剑法，竟和穆远修炼的《沧海雪莲剑》，还有雪芝修炼的《三昧炎凰刀》是同一种套路。这种修炼方法是重莲开辟的新派武学，除了她和穆远，无人知道。这两本秘籍需阳性内力修阴性招式，阴性内力修阳性招式，二人同时修炼配合，才能发挥功效。可是，她感受不到虞楚之的真气。或者说，他的体内有两股真气，在他使用招式时，便是阴阳内力交错着。
武学的最高境界，是同时拥有阴阳内力。在此等情况下，一个人可同时拥有两脉内力的招式和身法。合二为一，并不等同于两个人的实力，而是大大超越两个人的实力。若此人是个武学功底深厚的奇才，便可能成为百年难得一见的天下第一。不过，这是理想境界。同时拥有两脉内力的人，结果不是走火入魔，便是武功尽失。《莲翼》是突破这一理想境界的秘籍。但人们也都说，这两本秘籍是神仙鬼怪修炼的，以凡人的体质去练，结果还是一样。所以，虞楚之有双重内力的设想可以排除。
不管如何燮理内息，虞楚之对他的剑法熟练程度，已经超过雪芝。也就是说，他比雪芝更早修炼。她不相信在这么短的时间内，会有人谱写出同样套路的剑法。唯一的可能性，便是秘籍外泄。究竟是几时发生的事？她心里很乱，想不明白。
雪芝败阵之后，短时间内便再无人上台挑战。台上的虞楚之似乎也不急着下去，而是维持着原来的姿势等待。穆远握住剑柄，上前走了一步，雪芝却拦住他。他回首看她一眼，三思后退回原处。他理解她的意思：他上台挑战，或许能弄明白虞楚之的武功路数。但虞楚之摸清的，会是重火宫的底细。虞楚之不是他们的敌人。即便是敌人，他们也犯不着去当其他门派的磨刀石。
最后，虞楚之理所当然地成为英雄大会第一。
英雄大会第一，在大部分人的眼中便是天下第一。人人都想当天下第一，大会的竞争也是一届比一届激烈。而这一次的虞楚之，不仅赢得没有悬念，他横扫群雄的盛况用“不动声色”来形容，都不足为过。
自此，七樱夫人名声大振，并将虞楚之与重雪芝交手的招式名字公布于世——黑帝七樱剑。招式如其名，分七剑：戒日剑，大昊剑，炎汉剑，水帝剑，元帝剑，六宗剑，九皇剑。很多人都以为，血樱六子加上七樱夫人总共七人，每个人会黑帝七樱剑的其中一剑。但实际上，除了虞楚之，血樱六子中无人会黑帝七樱剑，包括七樱夫人。当然，知道这一事实的人并不多，整个武林不会超过十个，雪芝已是其中一个。所以，无论他们怎么努力去掩饰，也藏不住一个秘密——虞楚之，才是真正的“七樱夫人”。
是夜，薄雨轻点沈水，泊舟轻荡，轻鸟划过涟漪。雪芝倚在奉天客栈窗旁，面前茶盏中龙井浓至发黑。茶苦，却不知其味。她眺望对岸灯火与热闹街市，已有两个时辰，却不曾留意，楼台下有人一直在眺望着她。她蹙眉，强逼自己喝下一杯浓茶。她撑着下巴，闭眼听对岸楼阁琵琶女戚戚独奏。她那美丽历稔不曾改变，却平添忧伤的双眼。她又饮下一杯浓茶。每一个转变的瞬间，都是褪淡茶香与秋梦。
有人敲门，她应声后，便听见有人推门进来。她没有回头，也知道是谁。她猜到他会来，却没猜到他会直接走过来，穆远环绕过她的颈项，将她紧紧搂住。他沉声道：“若再不抓住你，你是否便会跟着那个人走？”
“穆远哥可是指，今天送上珠宝的洛阳古董商？”
“我是说虞楚之。”
雪芝很明显听到自己的心跳声，穆远远比她更了解自己。这些年来，她一直在努力避免回想让她伤感的东西。可是，看到虞楚之后，她努力让自己去想上官透，像是在强迫自己。难道，她还是和以前一样，容易对击败自己的男子心生神往？虞楚之分明什么都没有做。
“我能容忍你心中有上官透，毕竟你和他的羁绊太多。”穆远的发一丝丝落下，擦在雪芝的耳边，“但是，我不能容忍其他人，尤其是在我之后出现的人。”
她摇摇头，轻声道：“我不会，没有人能取代穆远哥。”
“雪芝，我已经等了太久。”
她沉默。
“我已经不能再等。”穆远的声音变得有一些喑哑，“你明白我的意思吗？”
“我……”
她的话音刚落，耳垂便突然被穆远含住。她低呼一声，握住他早已游入自己衣襟的手，微微后仰，倚在他的怀中。他顺势关上窗门，吹熄了蜡烛。而后，他将她翻过来，推到墙上，极尽细致地吻着她。她没料到，穆远居然也可以如此热情。他们拥吻了很久，那白衣人却一直站在岸边。直到街上的人渐少，最后难见一个人影。直到对面的灯盏渐熄，只剩河边莹莹纸灯笼，及沈水上形影相怜的光晕。
直到这一刻，他都不敢相信亲眼看到的事实。这一切都是意料之外，又在情理之中。夜深天冷，虞楚之反而只穿了一件薄衫，站在岸边一动不动，更像不敢动弹。任呼啸的秋风吹乱他的长发、衣摆。在那雪白的面具上，樱花瓣绽放出一抹触目惊心的殷红。还记得几个月前，那个女子曾问他，现在你最想要什么？他平静却坚定地说，杀了穆远。而此时此刻，他没了方向。他坐在地上，靠着河岸边的石柱，大笑起来。
那笑声如此苍凉孤单，她却没有听到。不知过了多久，她抱腿坐在墙角，口中是流落的咸咸的泪。她看见那被穆远狠狠摔上的门，又重新被风刮开，突然感到前所未有的脆弱和无助。到最后，她还是无法接受其他人。分明答应过穆远的事，她却无法做到。究竟要到何时，她才能走出来……
“透哥哥……”她哽咽着闭上眼。
若你还活着，那该有多好。瞧瞧这悠悠江水，玉杵秋空，哪一样不是美若秋梦，又有哪一样，不是冷若秋梦？君可知晓，若是可以，妾愿用余生阳寿，来换与君一宵重逢。然妾饮尽断肠之酒，尝遍相思之苦，却不过换来漫长的徒劳。连盼君回春入梦来，都已是天大的奢念。
奉天客栈外有沉沉十里长街，深邃如故人之眼。她望不尽画堂灯火，望不尽前尘往事。