兵器谱大会很快到来。碧草如裙裳，白云如衣带。少室山树木染上绿意，白花雪般落满杪头。九莲山顶拂来阵阵春风，送上石坊内早春丹荑的清香。说到最适合比武的季节，还是兽肥草短的春季。释炎大师站在擂台中心，主持大会的开场。这些年来，他的武学造诣登峰造极，越发仙风道骨，德隆望尊。然而，这一届参加兵器谱大会的人士格外多，不是因为释炎，不是因为华山掌门，不是因为林轩凤，也不是因为从不缺席大会的慈忍师太或者丹元道长等，而是因为静坐一隅的门派——抑或是这门派的主人，那中间黑发红衣的妩媚女子。
重雪芝今年二十六岁，在江湖中，不过年轻而又生涩的年纪。可她静坐在座位上，只手撑着侧脸，双目倦怠，一副了无生趣的样子，却似一统天下的女皇。她肌肤白皙，朱唇若丹，黑发绸缎般落了满座，整个人都似由白雪、烈焰、黑夜糅合而成。不管台上打得多么激烈，总有那么一些人，会被她的一颦一笑夺走注意。而她身边，温孤长老按捺不住火气，用力一拍桌：“不杀释炎？为何不杀释炎？他盗窃了我们的武学秘籍，处处与重火宫作对，还令上官公子成了废人，若这狗贼不该死，其他人也都该被赦免！若说以往杀不了也罢，现在宫主和大护法联手，未必打不过他！现在是拆穿他的假面具的最佳时刻，你们却——”
穆远打断他道：“长老，宫主如此做，自有她的安排。”
“我不能理解宫主的安排，我们已经忍了太多年。”
雪芝浅笑道：“释炎不是不争强好胜的人，也不是不能每一届比武都拿第一。只是，他为了那个人，也为了不暴露自己修炼《莲神九式》的真相，一直在忍。杀了释炎，便无法杀掉那个我真正想杀的人。”
“宫主想杀什么人？”温孤依然意气用事。
“那个能让他如此忍辱负重的人。”
“那是何人？”
“很快便会知道。这人，我也不会立刻让他死。”雪芝轻轻摆弄着一绺发梢，嘴角上扬，“人活着，未必就比死了开心。”说罢，她又拍拍烟荷的肩，“丫头，待会儿上去赢得漂亮些，别老跟以往一样，打得丢三落四。”
烟荷用力点头：“是，宫主！”
雪芝顺着发梢一直往上摸，摸到缠着发根的几缕小辫子：“小涉，后天你一定要睁大眼睛，看着这一切。”雪白的手指穿在流水黑发间，笑容艳丽，却双瞳湿润，带着一丝难以察觉的悲伤。
兵器谱大会持续四日，兵器和武籍分别持续两日。先是兵器榜的比武，一流门派很少第一日便上场，重火宫却在第三场比武便派了烟荷，让许多人都摸不着头脑。然而，当烟荷连续几场，都在反复使用麒麟剑，便有人看出了重雪芝的野心——大会规定，一个人无论在一场比武中使用多少种兵器，获胜后，定会选取使用最多的那一把。穆远已连续三年拿下混月剑榜首，他一个人也无法拿下两个排名。而对重雪芝来说，榜上只有混月剑远远不够。第一日下来，重火宫的麒麟剑首次入榜，便进入前十名，水纹剑、火焰剑、星轺剑进入前二十名。但到最后一场，慈忍师太坐不住出场，将麒麟剑击退至第十一名。
到第二日，高手角逐。雪芝漫不经心地观看比武，每次重火宫被击败，群众的目光总会不约而同转向她的位置，可她神色悠然，一点要出场的架势都无。于是，剩下的只是排名不断往后挤和人们的一次次失望。
这一年，第一个挑战丰城的人还是满非月。满非月败阵下来，玄天鸿灵观被华山狠狠甩在后面。雪芝并不喜欢满非月，但见她一直想替她最心爱的弟子报仇，却不由得心生感激。近日丰城老来得子，意气风发得很。看着他在擂台上故作谦虚地拱手，笑得无比张扬，雪芝几乎就要冲上台去，和他对抗，可是她要忍。重火宫的人也知道，她的目标不仅是杀了丰城，还要继续夺取双榜桂冠。只是，要在兵器谱大会上不留痕迹地杀掉丰城，确实难如登天。
丰城从擂台上下来，雪芝转眼看向了他。丰城下意识回头，和雪芝四目相接。然后，她对他露出微笑。这样百媚横生的笑容，所有男子都无法抵挡。只是丰城看见她的笑，受宠若惊之余，竟流露出一丝恐慌之色。毕竟，千年狐妖的笑是美艳的，同时也是致命的。
最终，穆远手持混月剑上了擂台。一直到最后一场结束，他都没有下来过。兵器榜角逐告终，南墙前一年的大红榜被揭下，墨迹未干的新榜贴了上去：
第一名，重火宫，混月剑，穆远。
第二名，少林寺，双节棍，释炎。
第三名，武当山，太极剑，谭绎。
第四名，灵剑山庄，虚极剑，林轩凤。
第五名，重火宫，星轺剑，海棠。
…………
从头至尾，重雪芝都没上场。不少人失望而归，不少人大呼上当，却有更多的人津津乐道，谈论这雪宫主的美貌。他们都说，重雪芝只是重火宫的摆设，真正的宫主是穆远。雪芝对这些事不关心。马上便是武籍榜的角逐，她有些激动，甚至，有些紧张。
云霞收夕霏，人群渐散。她挽着穆远的手，正准备离去，却看到逆人潮而来的林奉紫。奉紫没有变，依然弱柳扶风，身姿轻盈，只是看到雪芝和穆远挽着的手，目光变得格外沉重：“姐姐，我爹爹说你会来参加大会，一定是有想要弭除的人。”
雪芝微笑：“这与你无关。”
“究竟发生了什么？你变了很多。”奉紫垂着头，并不敢直视雪芝，“你知道吗，所有人都说你是大魔头，将来定会引起腥风血雨。”
“妹妹，现在说未免为时过早，我还什么都没有做呢。”
“收手吧，我不愿看姐姐这般堕落。”
“明天我还有事要做，告辞。”
奉紫上前一步，拦住雪芝：“你究竟打算怎样？你要杀的人，很可能都是好人！无论他们因为怎样的差错，得罪了你雪宫主，他们毕竟也是有亲人、有喜怒哀乐的大活人，你怎能做出伤天害理的事？”
明显感到怒气上升，雪芝还是微笑道：“很多事你都不知道，我不想多说。”
“你……只是因为对上官透厌倦，便开始唯恐天下不乱了吗？”
一听到这三个字，温热的液体便直直地往眼眶涌。雪芝攥紧穆远的袖子，努力保持镇定：“这是我和他之间的事，不需要你管。”
“我曾因你们的感情流泪过无数次，可是你最后还是背叛他了——”
“再说一次，这是我的事，与你无关。”
“与我无关？”奉紫痛苦至极，她抬头看着穆远，又看看雪芝，“这么多年，我一直……我一直……你又知道些什么？”
发现自己是多余的，奉紫尴尬地站在原地发呆，然后转身跑掉。直到奉紫走远，雪芝才如梦初醒一般看着穆远，一脸惊慌：“难道……难道奉紫现在还是对你……”
“自然不是，雪芝想多了。”穆远宠溺地摸摸她的头发。
次日，武籍比武大会正式开始。若说兵器榜排名代表一个门派在江湖上的实力，那武籍榜排名则代表这个门派在历史上的地位。相较激烈的兵器榜比武，武籍榜比武更加稳重，且危机四伏。作为新门派，画剑庄在兵器榜上拿下二十多名的成绩，已是东南竹箭。柳画并未就此收手，前几场比武频频出场，且一直盯着重火宫的位置。然而，一整日下来，雪芝依然没有出手。
最后一日，重火宫又突然恢复了以往的活力。四大护法轮流上场，与少林、峨眉、武当、华山、灵剑、蜀山等大门派混战连胜八场，终于过了午时，压轴的掌门都纷纷出场。撑到最后的重火宫护法是海棠。她顺利击败蜀山掌门、华山副掌门，终于，丰城足下一点，跳到擂台上。这些年，丰城武功突飞猛进，海棠不是他的对手。外加海棠奉命使用金风化日手，招式局限令俩人刚交手不出十招，便把海棠打入弱势。烟荷握紧双拳道：“这下不好，大护法，快救急啊！”
雪芝摇摇手：“不急，先看。”
不出一盏茶的工夫，华山派泰古长剑胜了重火宫金风化日手。丰城剑锋不偏不倚地指着海棠的下颌，傲慢地说了一句“承让”。海棠回以拱手，下了擂台。正午，阳光刺目，照得擂台大山般突怒偃蹇。人们汗水直流，也有人离开会场。而不过眨眼的工夫，一道红影闪过，落在擂台中央。许多人还没有回过神，雪芝已握住金柄长刀，冲丰城微微一笑：“丰掌门，请赐教。”
“华山派丰城对重火宫重雪芝。”释炎在台下高声道。
最后三个字，顿时吸引了所有人的注意。春日艳阳下，长裙似火，烧红了空气。黑发是颤动的旌旗，迎风飘舞。雪芝的红衣猎猎抖动，却笔直地站成了一尊神女雕塑。随后，铜锣敲了一下，两下。丰城如何都不会料到，这一日会和她对上。原本按照惯例，对手是女子时，他会让对方三招。可当第三声铜锣响起，他不受控制般，小心地后退一步，而后奋力出击。相反，雪芝成为让招的人。她左躲右闪，游刃有余地避开他的所有攻击。刀身一如秋水，刀尖回挡时剧烈震颤。
她的笑意和从容让丰城不安。起先，丰城只是打得匆忙。但是，她轻盈绕过他身后，说了一句话，才让他明白，自己的恐惧不是多余：“不想简单地杀了你。可是，我有太多的事要做。”
她化身为修罗，向他索命来了。
咚、咚、咚！三声沉闷巨大的声响，丰城的长剑刺向雪芝，次次直击要害。锐利的剑锋铁钉般，深深扎入擂台木柱上。毫无剑法可言，他早已自乱阵脚。相反，雪芝的刀法却舞得出神入化。刺、斫、收，回斩，利索到位，如云披雾裂，霹雳掣电，快得令人心惊，数度令丰城产生万马奔腾、红莲灼烧的幻觉。她袖袍翩跹，如蝶如烟，仿佛在跳一支远古时期的白纻舞[ 白纻舞，最早出现于三国时期的吴国。吴国出产纻布，织造白纻的女工，用一些很简单的舞蹈动作，来赞美自己的劳动成果，创造了白纻舞的最初形态。
]，芳姿艳态妖且妍。然而，也如白纻舞，她身法由缓至急，一如自九天降落的火凤凰，无声在擂台上燃起了熊熊烈火，看得在场人士均全身紧绷，忘了呼吸。虽说如此，她却无一招击中要害，像一只正在和小老鼠玩耍的猫。丰城打得满头大汗，却面色发白：“这……这是什么邪功？”
“蜉蝣辈焉知龟鹤年，丰掌门还是别多问。”说这话时，雪芝连大气也不喘一下，却已挥刀十六次。
“莫非这是……‘三昧炎凰刀’？！”
雪芝只是笑，不答话，反倒加深了丰城的恐惧。
没错，她修成了“三昧炎凰刀”。这些年，穆远和雪芝分别修成“沧海雪莲剑”和“三昧炎凰刀”。其实，重莲早已告知过穆远修炼条件：将重火宫所有心法都修至顶重，而且刀用阴内力，剑用阳内力，交错使用。这样修炼发挥的效果，只领悟皮毛，便已笑傲武林。也正因如此，重火宫又轻松回到武林霸主的地位。重雪芝不曾问过穆远，为何他不提早告诉自己，她只知道，用这炎凰刀，她可以杀人。
是人都看出来了擂台上的气氛不对，但没有人知道究竟发生了什么。
“难道宫主打算下毒？”朱砂看了看琉璃，“可是，她和丰城交过手，若查起来，人家定会怀疑她。”
琉璃无奈道：“宫主做事欠考虑，我已习惯。即便她现在在台上斩了丰城的脑袋，我也不会吃惊——呃，下雨了？”
他摸摸自己的头，有液体落在自己的头上。他看见了朱砂等人惊愕的表情，又看看手心——黏稠的鲜血顺着手心滑落。他随众人再次回头，只见擂台上，雪芝持刀的手高高举过头顶。宽大的红色衣袖滑落至肩，露出雪白的手臂。她头顶刀光闪闪，未沾上一点鲜血。可是，她对面站了个无头人，颈处鲜血火花般四处飞溅，下了一场血红的大雨。
“啊，我手一滑，就……”雪芝故作惊讶地收刀，后退一步，“丰掌门的头呢，谁看到丰掌门的头了？快快装回去。”
不过多时，人群开始涌动，中间传来女子的尖叫声。丰城的头颅皮球般被人们抛来抛去。那颗头颅上，神情依然惊恐。随后，擂台上，丰城的尸体轰然倒下。
这一日，很多人都知道雪芝会杀人。包括柳画、释炎、林轩凤、奉紫还有重火宫的部分弟子。但是，没人知道丰城的撤瑟方式竟是这样。全场混乱中，人群里传来白曼曼撕心裂肺的尖叫声：“不——！杀了她，杀了她，杀了她，杀了重雪芝！她这个人尽可夫的小贱货，她这个恶贯满盈的女魔头——”
雪芝站在高高的擂台上，看见白曼曼一身华衣，跪在地上吼叫，金钗珠玉狼狈地落了满地。白曼曼身边的奶娘，还抱着丰城刚满月的儿子，她咂咂嘴，摇了摇头，却不觉得后悔。
“阿弥陀佛。”释炎站出来，闭眼道，“雪宫主，今日你在少林残杀丰掌门，应自知后果……”
“重、重雪芝——你疯了？”慈忍师太语无伦次地道。
林轩凤道：“雪芝，无论你和丰掌门有何过节，你也不应该——造孽啊。”
雪芝背对着重火宫的人，击掌三次。海棠端着一个盒子走上来。雪芝将盒子放在擂台中央：“诸位理应知道，丰城登上掌门之位，是因他的兄长丰业暴毙，方才取而代之。而这害死丰业、强娶逼死嫂子、挑断侄子手筋脚筋、在其成年后将之残忍杀害的，也是丰城。这些都是重火宫找到的罪证。这些年，丰城与邪教勾结，出卖华山的事也做了不少，他甚至还偷学邪功，在华山的地下通道中存有大笔金银珠宝，妄图东窗事发，便携妾私逃。若诸位武林豪杰对我今日所作所为仍有所不满，请随时来重火宫讨伐，我必亲候大驾。”
实际上，丰城做过怎样的坏事，这武林究竟会变成什么样，重雪芝一点都不在乎。只要她愿意，在释炎默许的情况下，也可以让丰城死得神不知鬼不觉。她之所以要去调查这些事，不过是想让丰城身败名裂，更凄凉一点而已。仲春四月，繁红嫩绿，花香早已将血腥味覆去。各大门派已派人着手调查丰城背景。兵器谱大会继续进行，圆满落幕。大黄武籍榜上沾满了鲜血，很快又被少林弟子揭下去，换上新的。第一名是重火宫的“沧海雪莲剑”，后面紧跟穆远的名字。
白曼曼跟着奶妈走到雪芝面前，无视旁人的目光，用虚脱的声音说道：“我不管你杀丰城究竟为何，我不管他做过什么，做错什么，他是我的丈夫，他才从丧子之痛走出来，我们才有了孩子，你便让我丢了相公，让孩子丢了父亲。重雪芝，你今天若不杀了我和我儿子，以后我们将不惜一切代价，向你索命！”
最后几个字，她说得咬牙切齿。雪芝撑着下巴，嘴角微扬：“随时奉陪。”
那孩子看见眉目如画的雪宫主，睁大双眼呆了很久，露出了甜甜的笑容。如此可爱，如此纯真，好像刚才身首分家的只是一棵树，或者一个玩具。在这会场上，除了这什么都不懂的孩子，无人会用这样的眼神看她。白曼曼走后，再看看四下沉默散开的人们，还有一双双惶恐的偷瞄目光，雪芝突然想起穆远曾说过的话，她轻轻笑了：“穆远哥，你曾经答应过我的事，真的做到了。”
“什么事？”
雪芝摇摇头，褰红裙而起，离开坐席。兵器谱的大红大黄榜上，字体未变，墨迹犹新，血迹也行踪杳然。如此崭新，与过年贴的喜庆窗花，并无不同。那记忆，似乎已是很久以前的事。那时候，她还不认识上官透，甚至还不认识小涉。夏轻眉还是一个温柔多情的少年，原双双还是一个挑剔刻薄的中年美妇。而她，只是一个有些愤世嫉俗又充满憧憬的小姑娘。那时她那么讨厌奉紫，却又忍不住一次次看她，偷偷地羡慕她。那一年，她对世事一无所知，在她的眼中，天下是广阔新奇的，如早春三月的阳光。那一年，上官透出现在英雄大会上，那超凡脱俗的浅浅一笑，深深刻印在她少女的记忆中。
那一年，在英雄大会上，重火宫吃了很多亏。但是，穆远的一句话，令她振作起来：给我十年，我还你一个当年的重火宫。
不管是否沧海桑田，不管这中间她牺牲了多少，失去了多少。重火宫，终究是回来了。
如今，她的第一个目标已经完成，却不能立刻杀释炎。杀了释炎，“公子”便会很难对付。虽然完全不清楚公子的底细，但雪芝深知，要与此人对抗，不亚于陷落刀山火海。这人手中掌握着的人命，不计其数，释炎、上官透、柳画、丰城等人的性命，均任他摆布。所以，和“公子”对抗等于拼命，甚至送命。
一直以来，“公子”的身份都是个谜。雪芝只知道两点：一，他暂时没有除掉自己的打算。二，他通过释炎，操纵少林、华山。
虽然“公子”的武功很可能比雪芝认识的任何人都高，且一点线索都没有。但只要是两个人知道的事，便不算秘密。只要有人知道释炎的行踪，他便不算无迹可寻。
接下来要做的事，是等待英雄大会。因为，“莲神九式”有一个不算缺点的缺点：修炼这一武功的人，在阳光下和体热时，能将功力发挥到极致，但同时也会难以控制内力。英雄大会，释炎必然会参加。虽说英雄大会不限制武功招式的路数，但他也不会傻到用“莲神九式”击败对手。他还会努力隐藏这一邪功的内力。以释炎的功力，不是做不到的。但是，任何人在长期的搏斗下，都会忍不住使用自己最擅长的招式。十月正是秋阳高照的时节，若到时天气够好，让释炎暴露真实内功，势在必得。只要释炎暴露了内功，全武林必讨伐之。那时候“公子”是谁，也不难知晓。
只是，要与他深厚的内力长时间搏斗，便是一等一的高手，也很难做到不两败俱伤。唯一的可能性，是双方刻意延长比武时间。释炎不是傻子，不可能被人白抹了油嘴。除非有致命的威胁或者诱惑。在雪芝看来，释炎就是个怪物，并无太多想要的东西——除了自己当一个儿子的娘。同时，还得找个孩子的爹陪他玩这游戏。
她大概知道该怎么做。
兵器谱大会结束后，雪芝和众人一起下山，准备上马车，回重火宫。雪芝踏入车门时，突然看到山脚光明藏河旁，走来两个人。原只是不经意瞥那俩人一眼，却禁不住再次回头——其中一个一身青衣，头戴黑色斗笠；另一个身披大氅，垂落的绒毛帽檐，将半张脸都盖住，只露出挺拔的鼻尖。对于戴斗笠的人，人总是会下意识多瞧几眼。可是，雪芝看他们的原因却不是斗笠。而是这样的情景。如此春色，山脚又有飘落的樱瓣。是刚下过一场红白相间的大雪吗，樱树上尽是细碎的花瓣花朵。而光明藏河明媚湍急，吞没了所有人的脚步声。
不由自主地，她记起当年苏州岸旁的往事。上官透一脸闲逸，仲涛却从来闲不住，绕着圈圈转悠。上官透摇着扇子，劝他静下来坐坐，赏赏景，喝喝酒。仲涛说肚子饿还赏景，一个太阳有什么好看的，想餐风饮露、成仙飞升吗？上官透只道：“狼牙兄，其实闲来忘却江湖事，买个扁舟，半斟佳酿，周旋江北，历览江南，何尝不欢快自在？”
当时，雪芝一脸神往地坐在上官透身边，双手托着下巴看他：“周旋江北，历览江南？”
上官透将扇子一合，笑道：“青山绿水白云间，中流一壶逍遥游。芝儿可知其中意趣？”
不知为何会回想起那一幕，雪芝回过神来，晃晃脑袋，又扶着车门，打算上去。与此同时，那青衣人走上前来：“雪宫主请留步。”
雪芝回头看向他：“足下是？”
那青衣人揭开斗笠，露出一张年轻干净的脸。他看了看雪芝，又看看她身边的朱砂和海棠，笑得有些腼腆：“我们少爷已经留意宫主很久，特地叫小的将这个送给宫主。”说罢，将一枝樱花递给雪芝。
雪芝接过樱花枝，有些诧异，又恢复平静，将花枝送回去：“我已为人妻。”
青衣人并未接下：“少爷知道，这也是他不亲自送花的缘故。少爷只是一个赏花人，对美丽的花朵只敢远观，而不敢亵玩，望雪宫主不要介意。”
雪芝握着花枝转了几圈，喃喃道：“你们少爷叫什么名字？”
“长安虞楚之。”
她再看看那虞楚之，当真是仆从周身珠玳，裘马也轻肥。他自个儿却打扮古怪。分明已是四月，他却披着狐毛镶边的豹皮大氅，帽檐上的珍珠快赶上荔枝大小，可谓身披千金。雪芝道：“虞公子穿那么多衣服，是什么意思？”
“少爷体质特殊，素来畏寒。”
“那他为何要送我樱花？”
青衣人不确定地回头看一眼虞楚之，见虞楚之点头，才转过来道：“梅花谢后樱花绽，浅浅匀红。试手天工。最美的花，理应赠给最美的女子。”
又是千篇一律的赞美。雪芝面露疲色。
“而且少爷说，每次宫主看到樱树时，总是会有一些失神和伤感。既然与樱花有不解之缘，便应该拥有它。”
听闻此言，她又想起七年前，那个花红如云的下午。在阳光下，那人白衣黑发青腰带，瞳孔是淡淡的琥珀色。他仰望她，抱起她，呼唤她的名字。他对她说，以后每天我都为你摘一枝花，放在花瓶里，摘一百年。她说，一百年以后我们都死了。他说，那等你转世以后，定要嫁给那天天在你窗台上插花枝的人。
雪芝望着樱枝。枝干嶙峋如峰，花瓣温润如玉，清香四溢。只是，暮樱尚不待时，落花又能几芳？她低声道：“替我谢谢虞公子，此花零价亦无价。”她抬头看向河岸边，见虞楚之朝她轻轻一拱手，文雅周到。
她只能看见他的下颌。他皮肤雪白，如他手指上的汉白玉戒。一般男子很少生出这样的肤色。雪芝下意识看了看自己的手，再看看虞楚之那双白而修长、骨节劲瘦的手。看过之后，才觉得这行为真是幼稚又多余。她转身，对朱砂道：“大护法呢？”
“大护法和海棠还在山上，说过一会儿下来。”
“嗯。”说罢，雪芝又下意识瞥了岸边。那青衣人还在，虞楚之却不见踪迹。而观望四周，只有一望无际的河和马路，并无拐角、船只或者灌木丛。
与此同时，少林寺外，穆远倚墙而立，正在静静等待。方丈室内，释炎正背对正门闭目打坐，海棠站在他的身后。窗外人来人往，习武声、钟声、吆喝声、法鼓声此起彼伏。释炎不紧不慢道：“是谁派你来的？”
“是大……”海棠想了想，穆远在门口嘱咐过，不可暴露其行踪，又道，“是宫主。”
“替我转告雪宫主，老衲眼望灵鹫[ 灵鹫，指山名，佛祖所在地。
]，心念净土，不与女子做交易。”
“方丈不如先听了再作决定。”
“请说。”
“方丈只需在英雄大会上让重火宫两百招，我们便可替您完成最想实现的事。”
“两百招？施主请回吧。”
“方丈并非无欲无求，我们宫主可是很清楚您最想要什么。真的不考虑？”
释炎犹疑片刻，额头上渗出薄薄的汗液，顺着眼角的皱纹往下滑。他知道重雪芝了解自己的愿望，也曾数次后悔自己说出来。但一想到可能实现，他便开始心跳加速，沉默片刻道：“是什么人？”
问这句话时，释炎居然显得有些拘谨。海棠从未看过他娘娘腔的模样，居然还是有一种翻江倒海的反胃感。不过，她还是很镇定，微笑道：“会在英雄大会上和你动手的人。”
“雪宫主想要利用老衲，查出公子的真实身份吗？替老衲转告她，用一点高明的方法可好？”
少林寺的和尚成百上千。果然，没有一点脑子的，不可能当上方丈。海棠微微叹息：“唉，我原本以为释炎大师是天下第一，却未料到连让重火宫两百招都不敢。”
释炎冷笑：“激将法对老衲无用。”
“我这不是在激方丈，不过是感叹时无英雄，使竖子成名。”海棠又叹了一口气，拱手道，“这便告辞。”
刚走两步，一道黄色的身影便闪到海棠前面，身法快到她无法看清，甚至吓了她一跳——若此时他想要杀她，小指头都不用动。而他只是面颊红润，露出了羞涩的神情：“老衲只让两百招。”
“成交。”
回到重火宫已是晚上，雪芝将窗台上干枯的樱枝扔到窗外。这么多年来，这习惯一直未变。不论有多忙，定不会忘记在春天换樱枝。但第二天，她在自己的窗台上，发现了一枝樱花。她觉得奇怪，但第二天晚上继续扔掉花枝，第三天还是有一枝新的樱花静立在花瓶中。她出去嘱咐过所有人，不要换窗台上的花，却无人承认。然后，第四天、第五天依旧如此。到第六天，雪芝通宵未眠。她躺在床上不出声。但是到天完全亮，都没任何动静。等她终于忍不住起床以后，发现花还是被换过，却不见任何人的踪影。第七天，她实在坚持不住睡着，又做了一个梦。梦中来换樱花枝的人，竟然是上官透，可是他换好了花便离开。正准备起身赶上他，她又醒了。
这一次，她醒得很早。她已经做过无数次亦真亦幻的梦。在惆怅失望中坐起，她听到窗外有簌簌的衣料摩擦声。她立刻下床，却看到停在窗前气喘吁吁的穆远。她道：“穆远哥……你在这里做什么？”
穆远看看樱花枝，又看看雪芝：“没事。”说罢，跃下窗台。
一个时辰以后，穆远照例端来药汤给雪芝，还亲手喂她喝。雪芝喝下几口药，还有些咳嗽，穆远拍拍她的背，欲言又止。雪芝笑道：“其实你是想告诉我，换樱花的人是你，对吗？”
在晨光中，她的皮肤散发着柔光，纯粹雪白与深黑的发，成强烈的对比。穆远看着她失了血色的唇，皱了皱眉，还是没有说话。雪芝的眼却弯了起来：“谢谢。”突然感到没来由的心酸。她捉住穆远的衣领，在他还一脸疑惑的瞬间，轻轻吻在他的唇上。
也是同一瞬间，穆远手中的药汤打翻在地。在这之前，她对他的感情生活毫无了解。但今番亲吻之后，她心中一直在暗笑。因为，在她亲了他很久以后，他好像都不知道如何回应。直到她用舌尖轻轻卷着他的唇，他才有些生涩地张开嘴，谨慎地与她缠绵……
“穆远哥，这是第一次吗？”之后她这么问他。
穆远还是沉默。不过，沉默中带着些尴尬。他的武功那么高，脑子这么好用，理智得像个怪胎，却连接吻都不会。多年来，雪芝第一次因为脑子里的奇怪想法笑出声来：名扬天下的穆远，居然未经人事。这和当年那因下流把她吓哭的昭君姐姐截然不同。他们根本不是同一类人。所以，即便她和穆远在一起，也不算是将他当代替品。或许，真的该忘记上官透了……
距离三年一届的英雄大会，仅存数月，雪芝求神拜佛，盼这期间不要再出岔子。然而，在这杀机暗涌的江湖中，即便是一个时辰，也可能会有千百条冤魂到阎罗王那报到。每一日都有新门派建立，也有门派衰亡乃至销声匿迹；每一刻都有无名小卒初出茅庐，或有人一夜间驰声走誉，成为大侠或者盗客，同时，也有武林英豪退出江湖，被人们淡忘，甚至彻底遗忘。
近日，江湖上又多了个名人，七樱夫人。想要成名，最简单的方法便是杀人。想要验证一个人是否成名，只需要知道想杀他的人有多少。七樱夫人成名的速度快得有些惊人，这便意味着，她杀了很多人。而且，想杀她的人也不计其数。
七樱夫人出没江湖，确实杀了不少人，但也杀得干净利落。不该多杀的人不会杀，能一剑解决的人不会用两剑。若一件事必须要一千两银子才能完成，她不会吝啬一个铜板，也不会多浪费一个铜板。她的追随者不可胜算，但长期跟在她身边的只有六人，也可以说是她的随从，加上她总共七人，他们出入任何场合，都会戴上面具。只不过那六人戴的是白色面具，七樱夫人戴的是黑色面具。七个人的面具上，都有红色的樱花花瓣，这也是她名字的来头。实际上，没人知道她的真名。
七樱夫人身边的六个随从合称血樱六子。六人都是男性，身形差异巨大，有两个特别高大强壮，一个特别矮，一个特别瘦。另外两个，都是标准的身材。有人说，血樱六子并非人人都会武功，因为，会出手的只有三个人。不过，有更大的可能性，是另外三人根本没机会出手。因为，这三人其中任何一人杀人，都没机会用第二招。
至于七樱夫人本人的武功，从未有人见过。就算见过，也只可能是死人。
对于江湖上这些新鲜事，雪芝多年前便已不关心。但她没想到，这七樱夫人居然会惹上重火宫。