坤宁宫内。
朱祐樘坐在桌前，张皇后在旁立着，而张鹤龄则低头站在靠近门口的地方。
张鹤龄正在接受朱祐樘的训话。
“你说你，该管的事情不管，这是你该过问的事情吗？永平府那些田亩，还有你一份不成？”朱祐樘这算是在敲山震虎指桑骂槐，故意把训小舅子的场合，选在了坤宁宫，也是让张皇后看看他这个皇帝的威严。
张鹤龄笑呵呵，就好像个谄媚的晚辈一般，道：“陛下您别生气，臣只是想借机问问，若是能帮上这些人也可，帮不上那也是能力不及。”
“你帮谁？”朱祐樘眉头紧皱，这小舅子好像在立场上，跟他有些不同。
张鹤龄道：“自然是永平府地方上的那些大家族，随便一个都是当地有头脸的人物，这次被压得很惨，我就是帮他们走动走动。”
到这里，朱祐樘已翻个白眼都不想答理他了。
张皇后则气呼呼道：“他们给你什么好处，让你为他们说话？你不知道这样做，是跟你姐夫作对吗？”
她故意把“姐夫”两个字着重强调，也是在跟丈夫说，咱还是轻饶了他，就当他脑子不好使，毕竟他还是你内弟。
张鹤龄趾高气扬道：“皇后说对了，他们就是给我好处了，但我想的是，他们这好处要是不给我，也一定被什么人拿走了，所以他们才不惜送礼给我，也要让我把关系走动。你说有好处，也不能白便宜了
“你……”
朱祐樘一气之下，差点想拿起一旁的茶碗丢这小舅子。
张鹤龄道：“陛下也别生气啊，听臣跟您说，臣可听说这次是几代人的积累，说给端了就给端了，丝毫情面不留，京城周边都议论开了，都说这是强龙要抢地头蛇的利益，各家都小心翼翼，很多人都想南迁呢。”
“还有这种事？”张皇后看着丈夫道，“陛下，既如此说，那是该让
朱祐樘不太想跟妻子和小舅子理论。
显然在朱祐樘看来，这对姐弟也不懂什么国家大事，纯粹就是为了一己私利。
“鹤龄，朕要做什么，几时用你来提议？你以为自己学识和见识如何？”朱祐樘板着脸道。
张鹤龄继续胡搅蛮缠一般道：“陛下，臣不懂大道理，但知道，如果闹得题发挥，可能就直接参劾那位蔡国公了，您不为大明着想，难道不为蔡国公着想一下？”
这会的张鹤龄也学会“打蛇打七寸”。
知道姐夫最在意的是张秉宽，那就从张秉宽身上入手，让陛下您为他着想，然后就收手吧。
“啪！”
朱祐樘一拍桌子道，“少拿别人来说事。就问你，到底收了多少好处？是几千两，还是几万两？”
“没多少。臣说得都是掏心窝子的话啊。”张鹤龄当然不会告诉他姐夫，他从中渔利几何。
这要是知道了……岂不是会跟我来个二一添作五？我才没那么傻呢！
张皇后道：“陛下，您这又是图的什么？不是说，为了让秉宽能容易办事？可给他树敌了，就事与愿违了。或许鹤龄也是为您着想。”
朱祐樘站起身，似乎坤宁宫他一刻都不想多留，冷冷甩下一句道：“朕的事，你们少理会！尤其是朕跟秉宽的事，更无须你们插手！”
说完便带着随从离去。
……
……
“姐，谢你替我说话啊。”
在朱祐樘离开坤宁宫之后，张鹤龄还笑呵呵去给张皇后道谢。
张皇后差点一个大逼兜甩在弟弟的脸上，举起的手也是犹豫之后才放下来，却是都不正眼去瞧这弟弟。
“皇后，您这是咋了？”张鹤龄看出姐姐可能生气了，赶紧拿出恭谨的态度问询。
张皇后坐下来，一脸气恼之色道：“老二不在，你这个当老大的，就在京城给我惹事，你不知道现在姐姐我在宫里的地位，已不比从前？”
“没有啊。”
张鹤龄道，“姐姐一如既往，别说现在只是多了个皇妃，就算三宫六院全是妃子，那姐姐皇后的位置也很稳。陛下对我也挺宽容的，大概知道我拿了银子，也没说要讨回去什么的，总之……我事也办了，银子不收白不收。”
张皇后冷冷道：“就为那几两银子，连姐姐都不顾了？”
“没有，当弟弟的一心都是为姐姐您啊。姐姐您这是怎么了？就好像个……呃，说句不好听的，好似深闺怨妇一般。”
张鹤龄眼神中带着促狭。
张皇后生气道：“知道不中听就把嘴闭上！”
“嘿嘿。”张鹤龄笑眯眯道，“姐姐，您是不知道，永平府这次的动静闹得很大，我在姐夫面前可不是危言耸听，顺天府周边都很震动，谁都没想到陛下会拿地方上那些士绅当靶子，很多人都想南迁，这次得罪的人可不少。说弄巧成拙也不为过。”
张皇后道：“我在宫里，不知道宫外的事。”
张鹤龄道：“那我可要跟姐姐你好好说说，本来就是为了蔡国公开矿的事，地方上有人闹事，本来还挺克制的，但姐夫直接让东厂和锦衣卫去把永平府不少的家族给端了，这下闹出大事来。尤其是东厂厂公李荣死在了永平府，锦衣卫的人说是暗中有人给李荣下毒……又打击报复一番，这下闹得不可开交。”
张皇后不耐烦道：“就算真是这样，也跟你没关系。你姐夫会处理好这件事。”
张鹤龄一副幸灾乐祸的模样，道：“处理好是不可能的，覆水难收啊……锦衣卫的那群人，之前在姐夫登基后，都是老老实实的，这下可让他们抓着机会了，而且地方上把矛头都对准了蔡国公，认为这是蔡国公在背后挑唆的。哈哈。可热闹了。”
“那张秉宽呢？”张皇后对此也感兴趣了。
“蔡国公还留在永平府，在干嘛我不知道，可能是在善后吧，但锦衣卫的那群人对他也是阳奉阴违的，他又不是东厂厂公，锦衣卫名义上也不归他管，那群人在地方上闹事，他能管得住？”
张鹤龄说得累了，直接坐下来，翘着二郎腿，好似讲故事一般跟姐姐诉说他的耳闻。
张皇后道：“你到底拿了多少好处？”
“没多少，就几万两银子吧，不过也无妨了，送银子来的人，多都已经被锦衣卫法办了，也不用归还，就不信锦衣卫还敢上门来跟我要银子不成？反正那些人已经是阶下囚，送点给我，我或许还能帮他们保住家眷的命，不给我就被锦衣卫给黑了……不收白不收。”
张鹤龄很是心安理得。
像他这样得势的权贵，从来也不会考虑什么政治原则，收钱不办事那都是常态，这次好歹还做了事情，算是他对得起“雇主”。
张皇后道：“那你应该去帮蔡国公。”
“我倒想。”张鹤龄道，“就算我现在给蔡国公献殷勤，他也不会理会我，朝野上下都是抻着头去巴结他的人，他看得起谁？老二当初对他也算是恭维，现在都被派到北边打仗去了，我现在越来越觉得，蔡国公他好像故意在针对我们兄弟。”
到此时，张鹤龄好似是“觉悟”了。
他终于感觉出来，自从张周崛起之后，无论他们对张周做过什么，或者是有敌意，或者是善意。
总之两兄弟都没落好。
感觉上，好像地位比以前提高了，但做的腌臜事，也比以前更多，反正是张鹤龄更加郁闷了。
张皇后道：“秉宽是方外之人，他倒也不会有什么坏心眼，先前的事情他也多有相助，再说陛下对他已经是言听计从，你还是斟酌着，要是你不能跟他搞好关系，我会替你去说项。你把跟他的关系搞好了，对你有利。”
张鹤龄不解道：“姐姐，你怎么老替姓张的说话？你不会也被他给蒙了吧？”
张皇后生气道：“就你这样不争气的，还自以为能看懂什么？是你了解你姐夫，还是我？怎么，连我的话都不听了？”
“没有。”张鹤龄道，“我只是觉得，姓张的也未必是好人。”
“好不好不重要，把关系搞好了就行，永平府的事你不能跟他对着干，不管手没收银子，总之以后你不要再理会这件事了。”
张皇后算是下了最后通牒。
你个当弟弟的，替永平府地方的官绅说话，就是跟张秉宽作对，所以你姐夫才会叫你来训斥你一番，你连这道理都不懂，还想在朝中混出个人样？
简直连你姐姐我都不如啊。
“知道了。”
张鹤龄一副心有不甘的模样，脑子里却又在琢磨晚上到哪去风流快活了。
……
……
张鹤龄离开皇宫，回到自己的侯府，本来还想去睡个午觉，傍晚的时候好出门寻开心。
这时候家仆出现在他面前。
“吓老子一跳，没事跟个鬼影一样，找死啊？”张鹤龄骂骂咧咧。
家仆道：“是二爷从辽东来信了，说是务必想办法，把他给捞出来。”
“啥？他得罪谁，被下狱了吗？”张鹤龄拿过信看了一圈。
登时觉得哪里不对，瞪着脸大的家仆道，“你哄骗老子呢？这是老二的字？那狗爬一样的字，老子可认识！莫不是让人给绑票了，来找老子要赎金的？老子一文钱都没有。”
兄弟俩平时是情深意重的，但涉及到钱财问题，马上就账目分明六亲不认。
家仆道：“老爷，其实二爷的意思，是他不想在军旅中混了，太辛苦，且提心吊胆的，北边那地方夏天瘴气还很重，深山老林的地方不少。”
张鹤龄一听这解释，手上的信连看都不看，直接丢在地上道：“让他自己上奏，与陛下申请，怎么什么事都烦扰老子？老子是他哥，不是他爹。”
家仆道：“长兄为父……”
“你小子，诚心的是吧？”
张鹤龄一把拎住那仆人的耳朵，仆人也不敢叫疼。
最后张鹤龄松开手道：“那就替我回封信告诉他，对于他的遭遇，我无能为力，老子自顾不暇，还有工夫去管他的事？去打仗不好，那也是为国效命，老子想去效命还没机会呢。”
“老爷，您真的想去？”仆人也很意外。
自家老爷什么时候也奉行精忠报国的那一套了？
张鹤龄随即瞪了这仆人一眼。
仆人马上从自己的大脸盘子上找到了问题的答案……这位寿宁侯不过是嘴上说说而已，认真就输了。
……
……
唐寅和徐经出使朝鲜，没有走南路，而是从抚顺经过建州卫的地界。
此时建州卫的地面都已尽在大明边军的控制之下，而当听说唐寅途径此处，张延龄更是不惜放弃前线的战事，带人回来与唐寅相见。
“建昌伯，您这是……”
唐寅也是在一早准备跟徐经等随从离开驿站时，看到张延龄一行马队。
张延龄从马上跳下来，兜着一对黑眼圈，道：“唐伯虎，你我都认识，打开天窗说亮话，你是张秉宽派来的是吧？我跟你一起去朝鲜。回头我们一起回京城。”
唐寅跟徐经对视一眼，都不明白这外戚是发哪门子疯。
徐经道：“建昌伯，您这是……怎么了？”
“怎么了？”张延龄一蹦老高，“还问我怎么了？这是人呆的地方吗？好不容易有座城，里面连千把人都没有，到处都是荒山野地的，还有那群女真人藏在暗处，随时都会冒出头来偷袭，简直是卑鄙无耻！”
唐寅道：“战场是这样的，在下于此处治军时，曾被困于孤城数月，最后也熬过来了。”
张延龄道：“你是什么人？我是何人？咱能比吗？”
唐寅在琢磨，这是好话，还是坏话，是在贬损我还是恭维我？
“总之老子不在这里呆了，去朝鲜走走也挺好的，据说那边刚换了个国主，还是大明委派的是吧？老子跟你们一起去！”张延龄道。
徐经急忙提醒道：“国舅爷，您可不要乱来，您这是擅离职守，要是被参劾了，可就……”
“吓唬谁呢？老子做事难道还没分寸？总之现在你们去哪，老子就去哪！这仗，谁爱打谁打，就算回了京城让老子下大牢，老子也认了！”