“嗚哇！長出來了！大哥終於長出來了！”
一名少年無比興奮地望著土壤里面冒出來的植物，臉上寫著滿滿的興奮之情。
貧瘠的土地、近乎乾涸的河流、空無一物的荒地，这片土地幾乎可以说是一片沉寂之區，想要將人養活根本就是不可能的事情，然而，前一段時間里面，千甄將各類作物以及培養方法都一一说明，其結果就是在短短的一个多月時間里面，曾經以為甚麼都沒有的土地迎來綠色的景象，第一批可食用的青菜也成功挖掘出來。
“我沒有長出來，要是長出一个人還得了”
七郎搔搔头，一臉無趣的看著眼前这份景色。
这个好消息迅速傳遍整座忍者之村，年長者們全都落下淚水感動到難以自拔，尤其是平常剛硬正直的村長都難得在房間里面大哭一場，想必本人一直都在為村中的所有人著想，不斷擔心害怕遲早會有一天失去重要的孩子們，事到如今總算能够將心中的那顆石头暫且放下。
其他人也是如此，每个人不管男女老少都在心底感謝千甄的幫助，當然，知道真相的人都明白真正必須要讚美的不是这位頂尖上忍，而是站在更高更遠之地的某个男人，正是此人的存在才能讓忍者之村的所有人过上幸福的生活。
“······今天工作就到此結束，我先回去睡覺了”
七郎望了一眼周圍附近的土地，轉过身將工具放回倉庫便逕自回到家中。
由於父親的關係，他所在的住家比起其他人都大上不少，即便成年跟父親各自居住在房子的不同區域，这位看似肥胖遲鈍的老人卻依舊保持著过去上忍的能力，任何一个人踏入房屋周圍都可以在第一時間察覺，包括自己的兒子也是如此。
“今天又这麼早，男人就該到外头闖上一番才對”
“吵死了”
七郎甩甩手，脫下全身的衣服，跑到浴室里面洗上熱水澡。
擁有一位頂尖好手的父親，他本身的功夫其实一点都不差，中忍水平已經可以在帝國或是王國之間尋找自身的地位，想要賺到金銀財寶享樂也並非不行，單純就是本人興趣不大，忍者的工作一段時間过去就對此感到厭煩。
回到家鄉單純就是前一段時間以為村落會覆滅才拼命趕回來，沒有想到村子不僅沒有崩壞，甚至在某位大人物的幫助之下成功脫離險境，如今已經解除过去的詛咒，慢慢恢復該有的生機，遲早會變成那个無比強大的忍者之地，只是这麼一來，根本就不需要他的幫助。
既然暫且辭去忍者的工作，七郎理所當然決定先幫助村落度过最難的時間，等到一切都塵埃落定，順便考取一下上忍的資格再到外面工作也是不错的选擇，至少中忍这个稱號已經停頓許久，是時候該檢測一下自身的能力。
但是，以上都是單純的藉口，他知道自己之所以會留在这个村子裏面的最大原因絕非是如此大義凜然的內容，完全就是想要跟曾經的初戀情人見上一面。
真要比時間，七郎絕對比千甄年長幾歲，踏入忍者这一行業修行的專注也是如此，然而短短幾年的時間里面，雙方的实力逐漸拉开，卡關的中忍考試一下子就被對方通过，不斷凝視挑望的上忍一下子就遭到取走，隨即便離开忍者之村前往外面去完成各式各樣的任務，兩人的差距變成一道天塹。
無法接受这一点才會一聲不響的逃離村落，年少輕狂的他又不斷流連在兩个國家之間，經歷轟轟烈烈的生死之戀以及無數的修羅場，如今總算能够將不成熟的心境沉澱下來，用力感受一切，順便照顧逐漸年邁不便的父親，算是享受一下天倫之樂。
“······你不需要陪我这个老人”
“閉嘴，那是我的选擇”
七郎迅速動手準備开始做晚餐，動手的迅速相當快，一下子就將各種食材進行烹煮。
小時候那位頂天立地的男人已經不復存在，目前的父親在保護村子的过程中消耗太多，不光是肉體方面的消耗，連精神方面都軟化許多，整个人與过去那个意氣風發的男人不可相提並論，更糟糕的是，伴隨著舊傷以及年邁的關係，每天都要忍受身體上面的不快，如此下去，遲早會精神衰落影響生存的念头。
七郎打算多花上一点時間在陪伴父親的身上，至少在这短暫的幾年時間里面必須要做点甚麼，不要等到有朝一日離开村落才收到悼念的文章，因此才會將所有的工作全都攬在身上，希望多少能够為家人做一点事情，畢竟过去已經見證母親的離去，那个時候的悔恨不能二度重複。
“······對了，今天晚上千甄似乎會回來一趟，去見見人家吧，畢竟是你的初戀”
五郎微微一笑，坐在軟墊上面露出嘲笑的表情。
聽見父親说到重点，七郎立刻面紅耳赤的將手中的盛飯工具扔出去，趕緊拼命开口反駁一番，不过，这種情況下越是去解釋越沒有任何意義，至少接下來不管说甚麼都沒有用，这个事情肯定會被傳出去给一堆人知道。
晚餐过后，村長派人親自來一趟，说明千甄在晚上會回來，要求村子裏面沒有事情的人都該來一趟，五郎自然表示一定會帶著兒子出席，不给任何一点反制的機會，尤其是初戀情人四个字，想要忍者保密就要付出一点代價才行。
“······死老头”
七郎忿忿不平卻無可奈何，只能乖乖跟在后头。
大豐收之日的關係，村子裏面洋溢著滿滿的幸福氣息，每一家人都將儲藏已久的东西拿出來分享，孩子們全都興奮的趁機偷取醃製品跟新鮮食品滿足一番，即便受到長輩的訓斥也絲毫沒有改善的念头，誰叫他們已經有好久沒有飽餐一頓。
“千甄！快点來这邊坐！”
村長招手跟千甄問好，立刻將身旁的座位挪开，等於將主位交给这位上忍。
姣好的身材、傾城傾國的容顏、招牌的上忍特製服裝，光是瞥見第一眼，七朗就能重回往昔的時光，心中浮現出少年少女時期彼此一起互相嘻笑怒罵的美好時光，那个時候雙方連男女都沒有太多觀念，偶爾還會一起沐浴，現在想起來倒是有点害羞的事情。
“多謝村長······七郎？”
千甄準備踏入主座，沒有想到看見七郎便迅速走到身旁。
“嗨，上忍的氣勢果然不一樣了”
“快点跟上吧，村子需要下一位上忍”
千甄伸出手與七郎互相擊掌拍手，算是一次久違的打招呼。
既然宴會的主賓已到，接下來自然就是大肆享受的時間，每个人都开始歡唱过去忍者之村的祝賀之歌，少年少女們站出來隨興跳舞，老人們則是展現各種技藝，徹底將在場的氣氛炒熱起來，每个人的臉上都展現出幸福的笑容。
多久沒有这種滿載歡笑的氣氛，那怕是从小在忍者之村里面長大的七郎都不成有过一次類似的經驗，那个時期的他們確实徹底享受孩童才有的天真無邪生活，每天除去拼命學習如何成為忍者以外就是玩耍，腦袋幾乎都是空空如也，反之，大人們卻是死氣沉沉，从來沒有露出过真正的笑容，每天都是相當嚴肅的表情度过生活，偶爾的笑容都是拼命擠出來，似乎这个世界上沒有值得高興的事情，連生活都是一種痛苦。
現在开始，大家都不用擔心那樣的生活，每一位的忍者都能按照自身的想法度过日子，想要做甚麼都沒有問題，不用害怕突然出現的狼群將家人啃食，毋庸害怕顛沛流離而無法補充到足够的營養，即便還有帝國以及王國的威脅，至少條件上面不會那麼悲傷，人生多出了一分希望。
等到宴會進展到后面，千甄给七郎一个眼神，兩人便隨口找了一个藉口離开會場，前往过去經常一起玩耍的五郎家門口，雙方稍微聊了一會天，互相調侃彼此的狀況，有短短的幾秒鐘彷彿回到过去的那一段純潔時光。
“······差不多说到这里就好，你找我肯定有事對吧”
七郎將笑容收斂起來，知道千甄不可能單純就是為了回味往昔時光找上自己。
“現在的我需要侍奉那位大人，以后能否找機會回到忍者之村尚且無法確定，也許將來會投身在無止盡的戰鬥，也可能隨時都會死在異地，為此，希望这座村子至少能够有一位上忍待著，你正是那个值得期待的人”
千甄的眼神中充滿認真，沒有任何一点开玩笑的意思。
“忍者死於任何地方都是正常，这種事情每个忍者都會接受，區區上忍少在那邊自以為是，不管有沒有你，大家都會努力保護这座村子，別把自己太當成一回事，千妹妹”
七郎伸出手拍了一下千甄的头，露出微笑離开現場回到宴會之中繼續享受，偶爾還會陪伴父親一同高歌一曲。