顾随来见阿谣这日, 距离他们两个上回相见已经过去数日。
彼时暴雨初晴，阿谣正坐在公府的园子中一下下打着算盘，算着近日的账。
见到人来了, 才放下手中的算盘，起身淡声问道：
“什么要紧事。”
她虽是嘴上这样问, 但是脸上隐隐的忧色已经暴露了她。
顾随打着折扇，一如往日放荡不羁：
“小爷就要从军去了, 建功立业也好早日回云南承我爹的爵位, 以小爷的才智说不准能挣个大将军当当。”
阿谣没说话, 只是神色暗了暗。
她爹虽然没有透露军情半分, 可是这些日子，总行色匆匆像是有处理不完的事物, 外面又传言江南那边刚闹起水患，西北的月氏又蠢蠢欲动。
阿谣知道，顾随此时从军, 只怕他们一年半载、三年五载不会再见了。
她虽然对他没有男女之情, 可总算觉得他救她于水火, 真心当他为知己好友的。
如此以来, 自是不舍。
况且, 战场上刀剑无眼, 管他是什么云南王世子，若是受了什么伤……
实在不堪设想。
虽然阿谣没说话, 可是顾随看着她变幻的脸色，发觉她的脸色越来越难看，自然弄懂了她心中所想。
他暗自苦笑一下，说起话来却又装作一副不在意的样子，只说：
“小爷去建功立业你还不高兴？怎么, 担心以后配不上小爷？”
顾随手中的扇子在阿谣头上轻轻一敲，瞧着吊儿郎当：
“放心吧，小爷才不会嫌弃你。”
见阿谣还是没回答，顾随刚要继续说话，一低头，却看见面前的小姑娘不知什么时候已是红了眼眶，瞪着他，转身就要走。
顾随慌忙伸手拦住她，忙说：
“怎么还哭了？我胡说的……”
阿谣挣开他的手，别过头，许久，才闷闷地说：
“战场凶险，你还有心思在这里说这些浑话。”
这回换成顾随没话说了，饶是他平日里那么一个不羁放纵话又多的人，这时见到阿谣真的在担心，也再说不出那些胡话来了。
只是低了声，说道：
“我这不是，怕你忧心嘛。”
阿谣懒得理他，干脆转过身，径直往前面的老榆树下走去。
只留顾随在身后喊她：
“哎，阿谣，做什么去？”
她停在了那棵榆树下，未转过身来，却将手往后面一伸，有些生硬地说了一句：
“扇子给我。”
虽不知道她要做什么，可是下一瞬，顾随还是老老实实将他拿在手里那柄折扇递到了阿谣手上。
阿谣俯下身，终于还是在动手之前问了一句：
“这扇子可是旁人送的重要物件？”
顾随也走上前来，见她愿意理他，忙道：
“不是不是，只是小爷在街上随手买的。”
得了这话，阿谣才动起手来，将扇子合牢，代替铲子去挖榆树下的土地。
因为连日下暴雨，地上的泥土被雨水冲刷泡浸的都已经十分松软，是以，即便她只是用了个折扇，也轻而易举铲开了土地。
一下，又一下，一双纤纤素手，手持一柄合拢的折扇，一刻不停地往下挖。
顾随今日脑袋混沌，看了半晌，才终于弄懂了她是在干什么。
明白了她的意图之后，他先是愣了一愣，须臾面上多了一丝略显苦涩的喜色，也跟着蹲下身，伸手去夺她手里的扇子，直说：
“我来。”
阿谣也没拗着，对方的手伸过来，她就自然而然放开，将手里的扇子给他。
总归将这里的东西埋下去的人是他，此时挖上来的人还是他。
也算是有始有终。
男子的手劲大，动作也比阿谣麻利，不过片刻的功夫，就已经见到底下的酒坛子露出边际。不多时，那一坛昔日埋下去的荔枝酿，现下，终于重新得见天日。
察觉到对方看着自己目光灼灼，阿谣有些别扭地垂着头，不与他对视，只是低声说：
“大约是酿好了，就当是为你践行。”
须臾，自有丫鬟拿来酒碗，又拿来毛巾替他们净手。
二人就坐在公府后园的一处凉亭中，共饮佳酿。
喝酒的时候，两个人默契地谁也没说话。
一直到酒过三巡，阿谣的脸色都开始发红的时候，才听顾随似乎在安慰她似的，说道：
“不必忧心的。阿谣，我是在你爹爹麾下，他老人家看着你的面子也会照看我的。”
……
后来的事情阿谣不记得，只记得再醒来的时候已经是躺在自己的榻上，连顾随的影儿都见不着了。
不过她隐约记得他说过的话，他是在她爹爹麾下，那大约，会好的吧。
总归他不再无所事事地瞎玩，就是好的。
-
平静的日子又过两日，之后，不知道四公主是怎么了，频频召阿谣进宫。
一次两次她还可以称病不去，次数多了，便不得不去了。
四公主生母早逝，自幼养在皇后膝下，也算是太子最亲密的姊妹。
一开始的时候，四公主频频邀约，阿谣也以为是裴承翊的意思，可是次数多了，每次去的时候四公主只是同她喝喝茶，聊聊家里最近的情形，阿谣才确定，真的与太子无关。
不过，四公主总这样叫她进宫，卫国公府的众人也不免担忧起来。总归伴君如伴虎，如此频繁，也不是什么好事。
先是素蕊小心地问阿谣：
“小姐这几回进宫见到四公主，可觉得公主殿下是有什么事情找您？”
阿谣先前进宫那两次，也是素蕊跟着的，不过后来，阿谣大约知悉四公主的意思，便只叫月心或是宝菱跟着，此时听见素蕊这样问，觉得素蕊大约到底还是知悉了什么。
小女子的心思总是繁多，阿谣早就觉察到素蕊的心思，现下，这已经是她能想到最不伤害素蕊的法子。
再接下来的事情她一个拿不定主意，思来想去，还是觉得应该先知会母亲，与母亲商量才好。
第二日，四公主再召阿谣进宫的时候，胡氏闻讯，匆匆赶来。
阿谣屏退众人，单只留了母女二人在屋子里，面上略显难色。
胡氏一见阿谣这神情，忙伸出手拉着她的手，小心试探着问：
“这是怎么了？四公主频频叫你进宫，可是、可是那太子爷又……”
后面的话胡氏还没说完，便见阿谣平静的摇摇头。
淡声否认：
“没有，娘放心吧，阿谣从未再见过他。”
“如此便好。那你这是？”
“四公主召女儿进宫，是有一桩更重要的事，兹事体大，阿谣觉得务必让娘知悉。”
“你说。”
“四公主这数次召我进宫，总是明里暗里探我的口风，大约是公主有意于长兄，可到底身份限制前朝后宫牵扯颇多，皇后态度暧昧，四公主便想托我，问一问大哥的意思。”
阿谣将事情大概讲了一下，然后便去看胡氏的神情。
经过太子爷那一桩事，胡氏一听到这些便不禁皱起秀眉，略显为难。
阿谣忙道：
“娘不必因为阿谣的事情烦扰，不如，先问问大哥的意思？”
“是该问问的，你大哥年岁也大了，娘原本是想着替他留意，可如今又不太平，再这样下去，恐怕又要耽搁。”
可怜天下父母心。
哪有父母不担心儿女的。
近日多事之秋，姜谈被林府扣下，阿谣又是坠马受伤，又是被太子掳去，加之赵氏又怀了身孕，孩子们扎堆出事似的，胡氏这一颗操不完的心，刚平静几天，如今又要替她的大儿子操心。
不过好歹几个孩子都是胡氏亲生，虽是烦扰些，倒也乐得。
阿谣心里还装着一桩事，亦是她自己拿不了主意的，便也顾不得胡氏忧心，只又接着说：
“娘，我还有一件事，也是关于大哥，您听了之后也一并问问大哥的意思，再一同给拿个主意吧。”
阿谣说完，不待胡氏问，就继续说道：
“素蕊跟在我身边，她的心思我总能觉察一些，似乎，她对大哥也有些心意。”
旁人家或许不将奴仆当一回事，可阿谣却从来都是将身边的人当做自己的家人一般看待。同样是思慕于她大哥，她觉得四公主这种金枝玉叶的心思重要，可素蕊日日生活在她身边，素蕊的心思同样重要。
她陷入了两难的境地，只能来问母亲和大哥的意思。
听完这话，胡氏沉默半晌，最终只说：
“今日娘递了牌子，陪你一道进宫去吧，待与四公主见过了，回来再问你大哥的意思。”
“好。”
-
母女二人也不多耽搁，换了更庄重的衣裳发饰之后，便坐着国公府的小轿，一道往宫里的方向而去。
四公主才刚刚及笄，年纪比阿谣还要小一些，尚且没有自己的宫苑，只跟着皇后，住在未央宫偏殿。
前几次阿谣来的时候还曾经担心过会不会碰上皇后，不过四公主好像特意打点过，来了三五次，倒是一回也没碰上过皇后。
是以，此时她比身边的母亲胡氏还要冷静，两人走到未央宫大门前的时候，阿谣还不忘低声安慰母亲：
“娘，您也不用太忧心了，总归咱们去了看看再说。”
“嗯，”
胡氏拍拍阿谣的手，
“听你的。”
母女二人相携，正要迈进未央宫的大门，这一步还没迈出去，却是冷不防听到身后传来太监谦卑恭谨的声音：
“太子殿下，娘娘正在正殿等您呢。”
然后，是男人低低地“嗯”了一声。
算是应下。
太子殿下……
普天之下能被成为太子殿下的，还有这个熟悉的声音……
除了他，还能有谁？
阿谣的脚步还没迈出去，就忽地一怔。
一时间，竟难掩面上怔忡。
一旁的卫国公夫人胡氏自然也听见了这些，握着阿谣的手也不禁紧了一紧。
母女二人退后身子，给太子爷让路，胡氏就不动声色地将阿谣挡在身后。
阿谣垂着头站着，感觉到脚步声愈发近，她下意识抬头看过去，才发觉。
他今日是乘着步撵来的。
到底在他身边待了约莫两载，阿谣对裴承翊的习性了解颇多，知道他素来不爱坐步撵，他本就习武，身子强健，所以一年到头也不见有几回是坐步撵的。
今日怎么破了例……
阿谣突然想起来，那日太子被她二哥打了一顿。
到今日，倒也没有追究此事。
还有，听闻，后来他被皇帝亲手执鞭，打得皮开肉绽……
大约，真的伤的很重吧。
不过，这些都轮不到她来关心。
阿谣也不多看，只一眼，便收回自己的目光。心里虽有这许多想法，面上倒是半点儿也没显露出来。
胡氏拉着阿谣福身行礼。
她们生疏且恭敬地说着：
“参见太子殿下。”
那人的步撵没停，似乎连目光也没有落到阿谣身上。
只是低声撂下一声“嗯”，像是应付方才那太监一样，没带半分感情。
好像，他们真的从未认识过一般。
甚至，他的声音投进风里，飘飘渺渺，到最后，阿谣都不记得，他到底有没有应声过。
……
母女二人很快被四公主身边的宫人请到未央宫的偏殿去，似乎是听说了胡氏也要来，今日的四公主显得有些紧张，连来请她们进去的宫人，都一次性来了好几位。
阿谣没有注意到，她走以后，步撵上的男人下了地，在未央宫的汉白玉石阶上，站了许久许久……
-
阿谣和胡氏回公府的路上，雨又下了起来。她们今日只乘了一顶小轿，这雨势太大，险些将小轿都打湿。
这一趟进宫，大约知道四公主真有此意，胡氏和阿谣商量许久，还是觉得当务之急要先去问姜诏的意思。不过，胡氏作为母亲，是长辈，如此去问儿子的意思，显得太过，思来想去，便还是叫阿谣先去问问姜诏是什么想法。
阿谣也不敢耽搁，一回到府中，回到映月阁将身上被雨沾湿的衣裳换下来，重新梳洗过，便急急往大哥的住处而去。
不过这一去，不曾想倒是扑了个空。大哥屋里的小厮说，大哥一大早就被公爷叫去，这会儿应是在府中的书房。
阿谣也不便在大哥屋里等着，便干脆又往书房去，预备直接将人堵了。
到了书房门外，阿谣原本是想在旁边的偏厅等着的。毕竟父亲和哥哥有正经事，她也不好上前打扰。只不过不曾想，书房候着的小厮十足热情，一见着阿谣就迎上来，连连说几声：
“二小姐来了，外面雨大，您快些进屋去吧。”
阿谣闻言，摇摇头，依照自己方才的想法，只说：
“想必爹爹和哥哥都在忙，我先到偏厅等着就是了，什么时候哥哥出来了，劳烦你再喊我一声。”
“公爷和大公子商议一早上了，如今正事已经说完了，刚上了茶，只是随便说些话，二小姐直接进去便是。”
盛情难却，阿谣一时不知道如何拒绝，便只是笑笑，冲着书房的方向走去。
刚走到门口，预备敲门的时候，却不期然听见书房里传来那父子二人的对话声。
先是卫国公长叹一声，似是感慨：
“满朝文武，竟无一人愿挺身而出去往江南治水。圣上近日原本就忧思烦扰，今日见这情形，在朝堂上便急火攻心，吐了血。可惜为父身系军中要务，不能在此事上替圣上分忧。”
姜诏如今也在军中，以他现在的品阶，还不足以入朝，便只能问：
“父亲人在军中，便已是为圣上分了忧，不必太过挂心。不过，这江南水患来势汹汹，竟是还没定下来由谁坐镇指挥么？”
“倒是定下来了。那人身子不便上不得早朝，还是下了朝以后，才面见圣上，请了命。”
听到这里，姜诏心中已经隐隐有预感，门外的阿谣原本觉得挺这些不好，正要走，听到这一句，双腿却像灌了铅一般，动也动不得。还是书房之中，她大哥问出了她想问的话：
“是何人？”
“……太子殿下。”
饶是先前因为阿谣的事情，卫国公对太子颇多不满，可是此一番，太子身上重伤未愈，却主动请命往江南治水，不管是出于何种命令，都足以令他敬佩。
令朝廷百官汗颜。
连姜诏也不禁感叹一句：
“听闻此次水患死伤无数，有些地方已有疫症之兆，太子确实侠肝义胆，忧国为民。”
……
阿谣的手缓缓垂下来，这回，她不管小厮怎么说，也坚持到偏厅等着，说什么也不肯进门去打扰。
-
与此同时。
皇宫，景阳宫正殿。
桓王眉头紧锁，似是有些不悦，不过在贤妃面前，多少还是压着性子，只是问：
“母妃为何不让儿臣去往江南治水？如今倒白白让太子占了这便宜。”
贤妃倒是不疾不徐喝了口茶水：
“你当这去江南治水是个什么好差事呢？”
桓王似乎对贤妃的看法不敢苟同：
“可太子才刚因为姜二姑娘的事惹了父皇不快，儿臣也惹了父皇不快，如今在此事上，倒叫太子占了先机，父皇反倒夸赞他深明大义。”
“你当母妃不想让你事事都压过那太子一头么？可是皇儿你须知这去江南治水，治得好了是所有治水官员一同的功劳，治的不好，就成了你一个人指挥不当。况且江南道远，大雨泼天，近来听闻又起了疫症，此去凶险万分，母妃如何能让你冒这个险？”
“可是……”
桓王听着贤妃说的话，自然知道他母妃说的不无道理，只不过他心里还是有些不甘，
“可是如此一来，太子若是真治好水患，在父皇那里，岂不是要记大功一件？”
“这有何可忧心的？”
贤妃闻言，倏然冷笑一声，放低了声音，
“那就让他治不好。”
母子二人对视一眼。桓王面色稍变：
“母妃的意思是……”
“就像你想的那样。不过，此事还须从长计议。”
-
此时，另一边，未央宫里，另一对母子的对话，却与这一边全然不同。
太子由陈忠扶着，才艰难地给皇后行了礼。
一开口就是单刀直入：
“儿臣已向圣上请命，不日便要赶往江南治理水患，今日，便是来跟母后辞行。”
自从那日太子被打，皇后去东宫看过一次，如今也是有几日没见过他。太子向皇帝请命去江南治水的事情，皇后在他来之前就知晓了，她对此倒是颇为满意，能看到儿子不再执迷于儿女情长，终于肯用心做正经事，皇后心里也是舒坦了些。
只不过，到底是忧心他的身子，还是忍不住问出来：
“那你的身子……？”
“无妨。”
“嗯。”
皇后与太子虽为亲生母子，可两个人一向关系疏离，不大亲厚，所以也并未多言，只是说，
“总归是个好机会，你要好生把握。有些事，也不需多想。”
“儿臣知道了。”
“此去江南，自己的身子多多注意。”
“是。”
“这一趟，你身边连一个贴心人也没有，可需要母后找……”
这话还没说完，便被裴承翊直直打断。
他一拱手，当即拒了：
“不用。”
然后不再给皇后说什么的机会，径直说：
“儿臣告退。”
-
忙碌起来，就觉得时间过得极快。
转眼之间，就是数日过去。
不管是四公主还是素蕊，大哥哥那边都没有什么准信，只说心思全在军中，无暇他顾。阿谣也不多缠问，只将事情全交给她娘，自己专心去管玉坊，还有新的商铺的事情。
她新盘下来的商铺全是挨着的，旁边还有一整栋三层楼的客栈，是阿谣向胡氏借了钱一并盘下来的。
这边原本不是闹市区，生意都不温不火，也就只有阿谣的新桃玉坊因为此前几番运作，来的客人颇多，旁边的商铺颇有一些冷清。
不过阿谣盘下来的那些商铺和客栈俱是装潢良好，有些因为转了几手，还是簇新的装潢，阿谣也未多加工，只重新整捯格局，换了牌匾，统一换成了“新桃”的牌匾。整个过程，全是由她亲自盯着，不出几日便大功告成，正式营业了。
前几日江南水患频频告急的消息传入京城，闹得一番人心惶惶。
自打太子爷抵至江南坐镇，传回来的消息倒是一日比一日好。
洛阳城也不如前些时日那般，连日暴雨。
这样的情形下，阿谣的商铺开张，正是赶上了京中人松了口气，有心思到街上逛一逛，又加上她运营有道，一开张，生意就异常红火。
说是日进斗金，也不为过。
正是万事都一片大好的情势下，阿谣见她爹爹连日紧皱的眉头都松了松，却突然传来急报。