自从他担任锦衣卫指挥使起，锦衣卫一直失利，不负往日的威名，赵虎也没过多焦虑。
他跟随先帝多年，自是明白，皇帝对锦衣卫的忌惮。
而且，自从蓝玉案之后，蒋瓛身死，锦衣卫被先帝遗弃，锦衣卫被各方势力打压，早已不复往日那般强盛。
威名不复，也是应当的。
但是，现在那些贼子居然敢在京师内，当街刺杀一位当朝世侯，还是陛下最宠信的勋贵。
如此，便是在打陛下的脸，也是在扇他们锦衣卫的巴掌。
君辱臣死！
此次，哪怕是恢复锦衣卫往日的跋扈，也必然要将这些贼子，彻底揪出来。
要不然，该死的，就是他们这些锦衣卫了。
而且，现在陛下居然已经让内卫出动了！
难道，他们锦衣卫已经不值得陛下信任了？……
赵虎手背青筋暴起，阴沉着脸，坐在椅子上沉思着。
他只是不喜欢牵扯出一些无辜之人，并不是不会使那些阴谋诡计！
“指挥使！”
一个锦衣卫校尉，一脸古怪的从外面走了进来。
赵虎淡声问道：“何事？”
那校尉急忙拱手禀报道：“定海侯府燕山卫百户徐勇，带人送来一个贼人，说是当街刺杀定海侯的贼人！”
“什么？”
赵虎一怔，直接起身，紧紧盯着那个校尉。
校尉继续道：“徐百户言，定海侯府没有审讯之人，故将此贼交于我锦衣卫。
另外，陛下也让内卫负责此事，我锦衣卫如若审讯此人，还需知会内卫一声。
如若我锦衣卫不准备接手此人，他们便将此贼，交给内卫！”
“接！”
赵虎肃然道，“将那贼子关进诏狱，知会一声内卫，便让赵大他们好好审讯。”
“喏！”
校尉连忙拱手退下。
皇宫内。
朱棣则是一脸惊诧，“两个艄公，居然将那刺客给抓了？”
赵虎讪讪回道：“回陛下，根据定海侯府那位徐百户的说辞，确实是如此！”
“尔等锦衣卫与内卫，数千人，在京师搜查了两天，居然让那贼子，被两个不起眼的艄公给找到了！”
朱棣淡淡看向赵虎。
赵虎也不由一脸苦笑，谁能想到，那贼子居然这般倒楣，居然就碰巧找上那位定海侯管着的船行下的客船？
还被那两个艄公给认了出来，还被逮住。
朱棣问道：“可是审讯出来什么了？”
赵虎小心翼翼道：“回禀陛下，微臣锦衣卫与内卫联合审讯，那贼子已经丢了半条命，甚至被锦衣卫内的医者救回几次命，也是紧咬牙关，什么话也不说！
甚至，还一直绝食，给灌流食也灌不进去……”
“死士？”
朱棣神情逐渐森寒起来。
赵虎点头，“陛下圣明！”
“甚好！那些人，越来越放肆了！”
朱棣缓缓点头，也没再说什么。
对于这种死士，要是能审讯出点什么东西来，他反倒是要担心了！
“江浙那边追查的如何了？”
赵虎再次禀报道：“陛下，听闻有两支贼船出海，应该是那些贼人要逃！”
“出海？”
朱棣冷笑一声，“哪怕是蒲家余孽，都舍不得出海，那些贼人能舍得我大明的繁荣？
分出两队，一队追查海上那些贼人，另一队搜寻那些贼人的老家！
朕就不信，他们能舍得经营了那么久的地方。”
“喏！”
赵虎应道。
顿了顿，朱棣又道：“这些贼人胆大包天，为防他们狗急跳墙，无需有所顾忌，放开的查！”
“微臣遵旨！”
赵虎脸色一喜，急忙应道。
这已经算是明示了，哪怕是吏部尚书，最为清贵的天官，他也无需惧怕！
“去吧！”
朱棣微微摆了摆手。
赵虎躬身告退。
……
京师内。
一座阔大，但却看起来，有些朴素的宅院内。
一个管家模样的老者，带着几个健仆，将一个仆人五花大绑的扔在正堂。
“老爷，就是此吃里扒外的贼人，在给外人勾结！”
张紞是一个儒雅的老者，样貌清瘦，胡须整洁，再加上一身青布衣袍，洗的已经有些褪色，若是放在大街上，便是一位朴素的大儒。
不过，在一众仆人眼中，这会满脸温和的张紞，却是犹如洪荒猛兽那般让人心生恐惧。
那个仆人急忙满脸惶恐的哭诉，“老爷饶命啊，老爷，小人出去买菜，被那几个贼人捉住，将小人拉进一处房间内，用铁锤威胁小人……
小人要是不说，那些人就要一截一截敲碎小人的手指头与脚趾头，老爷……”
张紞微微一笑，并没生气，而是十分温和道：“你可知，那些威胁你之人，都是什么人？”
仆人一颤，一刻也不敢耽搁，急忙道：“回老爷，小人不知！”
“他们都问了你什么？”
“问小人在府中是作何的？府上可有什么怪异之人？与往日有何不同？甚至，府中可有人前去天禧寺、天界寺……”
这话一出，张紞与管家便是神情一凝。
管家气的身体直颤，忍不住一边打，一边怒骂道：“你这吃里扒外的狗东西，老爷平日对你有多好？
老爷贵为吏部天官，虽清贫公正，但总会有一些奸臣记恨老爷，你这厮是想要让老爷被那些奸臣报复？
我等都是靠着老爷活着，若是老爷被那些奸臣污构，遭了难，我等这些下人岂能好过？……”
仆人一脸惭愧，不敢有任何求饶之言。
张紞微微叹息一声，“住手！”
“老爷？”
管家有些不解，还是停下脚上的动作。
张紞又看向那仆人，问道：“你可知，那些贼子只是找上你一人，可还找了别人？”
管家一惊，连忙看向身后的一众健仆。
那一众健仆，一个个都是神色微变，连连摇头。
张紞再次轻叹一声，道：“诸位都是随着老夫多年心腹，自是知道，老夫一路走来，暗中有多少人想要置老夫于死地。
尤其是现如今，陛下开始给百官发放年终奖，吏部每年都需联合都察院一众御史，考课天下百官，老夫自知得罪了不少官员。
若是有贼人这般，暗中威胁尔等，打探本官消息，尔等可暗中告知老夫，老夫自会给尔等守秘……”
“行了，散去吧！”
“老爷仁慈！”
……
片刻后。
管家再次找上张紞，神情慌张。
“老爷，那些贼人，不是锦衣卫便是定海侯之人……老爷，我等可要给那几位写信告知？”
“不可慌张！”
张紞神色凝重，“现如今，那些人这般紧紧盯着老夫，应当只是怀疑，并没有任何证据。
若是有书信送出，必然会被截住，如此才是给了那些鹰犬机会。”
管家急忙问道：“老爷，那该如何是好？”
“……”
张紞沉吟片刻，便说道：“你去让那吃里扒外的东西因内疚而自尽，闹的大一些，引起那些人的注意！”
管家眼睛一亮，满是敬佩。
“老爷英明！”
“府上，应该不仅只有这么一个，这几日你多注意一些……”
“是，老爷！”
……
“陛下，微臣有奏！”
“哦？张卿有何奏禀？”
“启禀陛下，微臣弹劾弹劾锦衣卫，居然派人威胁微臣府上忠仆，肆意打探微臣每日所吃所做，致使微臣府上忠仆不堪受辱，只能自尽而亡！
还请陛下为臣主持公道，微臣好歹也是堂堂吏部尚书，正二品大员，岂能受如此大辱？
如若锦衣卫有事询问微臣，请那赵指挥使直接来询问微臣便可，何故如此欺辱微臣……”
张紞话语一出，朝堂上文武百官，顿时脸色大变。
一个个直接群情激愤起来，尤其是一众御史，要不是插不上嘴，这会定要开始弹劾。
“嗯？”
龙椅上，朱棣脸色一沉。
“张卿家放心，咱定为你主持公道！”
“多谢陛下！”
“召锦衣卫指挥使赵虎入殿觐见！”
“陛下有旨，召锦衣卫指挥使赵虎入殿觐见！”
“陛下有旨，召……”
很快。
锦衣卫指挥使赵虎便疾步匆匆，走进大殿内。
“臣锦衣卫指挥使赵虎参见陛下，恭请陛下圣安！”
“朕安！”
礼完，朱棣直接沉声问道：“赵卿，吏部尚书弹劾你锦衣卫，私自对其府上下人动用私刑，逼死忠仆，可有此事？”
“这……”
赵虎一惊，随即便连忙满脸委屈道。
“还请陛下明鉴，微臣锦衣卫一行遵纪守法，怎会做出如此卑劣之事？”
“不是你锦衣卫？”
朱棣神色一凝。
“陛下，定然不是微臣锦衣卫！”
赵虎满脸坚定。
朱棣便看向一旁下方的张紞，有些疑惑问道；“此事，不知张卿家可有什么证据？”
张紞连忙道：“陛下明鉴，此事是微臣府上那位忠仆亲口所言！”
“已经死了的那个仆人？”
朱棣微微眯着眼睛，所有所思。
“陛下圣明！”
张紞拱手回道。
“死了？”
赵虎一怔，随即脸色大怒，“张尚书为何这般诬陷下官？下官深知锦衣卫往日恶名昭彰，自从下官担任锦衣卫指挥使以来，便是一直教导麾下锦衣卫，遵纪守法，从不肆意行使私刑……”
“真不是你们锦衣卫所为？”
张紞死死盯着赵虎，满脸不信。
“张尚书为何有如此偏见？”
赵虎也是一脸坚定。
朱棣直接说道：“行了，既然已经死无对证，此事便交于内卫来查，定要给张卿一个交待！”
“多谢陛下！”
张紞满脸感激。
赵虎也拱手行礼，“陛下圣明！”
见此，那几个原本还准备弹劾的御史，不由心中一禀，幸好他们没有着急弹劾。
这位张尚书也真是鲁莽，区区一个贱仆之言，还是已经死了的贱仆之言，居然拿出来，放在朝堂上弹劾锦衣卫。
幸好陛下没有深究！
而龙椅上，朱棣则是眼中闪过一丝异色。
……(本章完)