老鬼这句话，吓得众人冒出了一身冷汗。
“老头儿，到底什么情况，还有救吗？”
萧烨最不喜他装神弄鬼，即便是那傲视群雄的李清阳，也得说人话。
老鬼摇了摇头，说道：“死是死不了，但是救也救不活。”
“要么死要么活，什么死不了救不活，难道还有除生死之外的第三种状态？”
萧烨一脸凝重的问道。
老鬼笑了笑，大呼：“你还真说对了，他现在就是个活死人！”
“活死人？”众人异口同声道。
老鬼见众人都不解其中的意思，随口说道：“人有三魂七魄，三魂中一为天魂，二为地魂，三为命魂，缺一不可，而此人少了一魂——命魂，已经算不得活人了，但呼吸脉搏皆与常人无异，所以说死又没死透。”
萧烨轻笑道：“你不是自诩医术高超？这就不行了？”
老鬼知道这废太子坏得很，激他拿出看家本事。
“老夫是用毒，不是医病的郎中。”
“好好好……那请李前辈把他毒醒，我好好问问他，光天化日哪来的鬼。”萧烨催促道。
老鬼摊开了双手，摇头道：“现在手里没有料材，你让老夫拿屁去毒他？”
话虽不中听，但确实手里也没个东西。
正当萧烨无奈之际，王砚忽然眉头一皱，似乎发现了什么动静。
他缓缓趴下身子，将耳朵贴到了地上，眼珠子晃动了几下。
“王爷，有人靠近，应该是军马。”
我靠！
人体雷达？
光用耳朵听，就能知道对方座驾的型号。
萧烨暗自惊叹，说道：“军马？难道是追他而来？”
他看了眼地上的那个军士。
想了想又说道：“先把他放车上去，别被发现了！”
王砚三两下就把他抬进了马车内，随后众人拿起了兵器，满心戒备地看向小道尽头。
只不过王砚的刀此前被鳞甲震断了，此刻只能把刀柄插在刀鞘里，装模作样地拿在手中。
随着马蹄声渐渐靠近，萧烨才看清，一小队身披甲胄的骑兵正在向他们靠近。
看他们甲胄和佩刀的样式，应该是正规军，而非守城的护兵。
萧烨见状，心头紧绷的神经，这才稍稍放松。
这队骑兵在萧烨身前十步开外停住，那个身穿青花甲的领队喊话道：“来者可是开平王殿下？”
萧烨听到了自己的名号，立马端正了一下仪态，缓缓说道：“正是本王。”
“末将参见殿下。”他双手抱拳，微微低头。
看似在行礼，可武官见王驾竟然不下马，已是大不敬，在萧烨眼里这是赤裸裸的轻视。
萧烨虽心有不满，但也只能强装镇定地说道：“将军免礼，不知将军有何贵干？”
“末将奉安定王之命，特来迎接殿下。”
“安定王萧燊？”萧烨这才想起已经到了人家的封地，自己却完全忘了这事。
“正是，请殿下随末将移步放鹤亭，安定王殿下已在那等候！”
萧烨心想于理确实应该去拜会一下自己的大哥，当即说道：“劳烦将军带路！”
萧烨等人随即上马跟随，有骑兵开道，好不威风。
这是萧烨这一路走来，受过的最高待遇。
“这安定王何许人也？”王砚手持马绳，问道。
萧烨回答道：“是我大哥，也是我们这群皇子之中最早封王的，封地中川，下辖泸、幽、汉三州。”
“你们兄弟感情很好？”
王砚真是明知故问，寻常人家说是兄友弟恭，可皇子之间的感情再好又能好到哪里去。
萧烨沉思了片刻，说道：“说不上多好，只是年幼一起上学堂时嫌太过无趣，趁太傅徐子久午睡之际，在他脸上画了一个王八，被父王发现后，替我受了罚。”
王砚笑出了声，说道：“寻常人家的孩子这般举动尚且挨顿手板子，真好奇你们皇家是怎么个罚法？”
萧烨眯起了眼睛，低声道：“也没什么特别，就是在宗庙里跪上一天。”
他看似说得轻巧，但是在宗庙那坚硬的地砖上跪着，地砖上的纹路磕得膝盖直发疼，回忆起来也不太好受。
王砚哈哈大笑起来，也无半点同情。
……
萧烨一行人跟随骑军来到放鹤亭，见那小巧的亭子前满是红蓝官袍，不免有些震惊。
其他人也是没见过这样的阵仗，也是愣在了原地，脑子里对官场那一套繁文缛节不甚了解，一时间不知下一步该如何。
“你们且在此等候，我与云柔去去就来。”
萧烨看似普通地交代了几句话，但眼神却在示意王砚看护好车里的那个“活死人”。
他从马上下来，示意云柔跟他走。
奈何这小妮子根本没正眼瞧他，直接从白马的另一侧落下。
萧烨很是无奈，但也只能跟着那几个士兵，从那群官员队伍中间微微空缺的小道穿过。
然而这些下臣，见了萧烨，竟然不为所动，眼神中充满了轻蔑。
“禀告王爷，末将已将开平王带来。”
那士官来到放鹤亭前，对着竹帘那一侧的主子俯身跪拜，之前在马上那般自傲却荡然无存。
萧烨心中暗骂了一声“狗眼看人低的东西！”
不过骂归骂，毕竟面对的也是一个藩王，该尽的礼数还是不能少。
他也缓缓弓起身体，高呼道：“臣弟萧烨，拜见大哥！”
话音刚落，两个婢女缓缓拉开帘子，云柔这才看清这个安定王的真容。
只见其一身黄绸蟒袍，腰佩美玉，头顶发髻，一副高高在上的姿态，尽显皇族气质。
再看一眼一旁的废太子，真是天差地别，哪有半点帝王家该有的样子。
“都是自家兄弟，不必多礼！”
萧燊大步跨到他们面前，态度倒是十分温和。
“多谢大哥！”
萧烨对这个大哥印象倒是不差，只是气势上压了他一头，不过与皇都里那几个欺凌他的皇子比起来，也算是难得的好脸色。
只是一个当不了太子，一个当不成太子，又有些同病相怜的味道。
“这位就是弟妹吧？”
萧燊转向了云柔，细细打量了一番。
“果真是花容月貌，英姿飒爽啊！不愧为将门之后。”
云柔被这般夸赞，有些脸红。
“给安定王请安！”
她学做皇都千金小姐的样子行礼，显得十分生硬。
看到这一幕，萧烨不禁有些想笑，只是硬生生的给憋住了。
“都自家人，这里不是皇都，这一套就免了吧！”
萧燊也是看的出来，繁文缛节确实难为了这位侠女。
不过他左一句自家兄弟，右一句自家人，在萧烨眼里也是有些不自然。
“你们这群不长眼的东西，还不给开平王和王妃请安？”
萧燊一句话，众大臣皆打了一个寒颤。
连忙俯身叩首，高呼“臣等拜见开平王殿下，拜见王妃！”
没有萧燊的命令，他们根本不敢抬头，只能保持跪拜的姿势。
萧烨看着他们这幅样子，却只是轻笑了一声。
“这一路你们受苦了，本王已在城中备下酒宴，咱们兄弟俩好好叙叙旧。”
见有饭可蹭，萧烨马上伸长了脖子。
想这一路都是吃的干粮，那饼子和石头一样硬，没有半点油水，脑海里已经浮现出了一只肥得流油的大烧鸡。
萧燊刚往前挪了几步，地上的大臣连忙分退两边，在中间留出了一条宽敞的大道。
而他身后那个小巧精致的放鹤亭，同时被四匹马合力拉倒，转眼间便被一手建造起来的工匠亲手拆除。
在萧烨眼里，一个为迎接他而临时建起来的亭子，却是在提醒着百官，这东川谁说了算。
这里面蕴含的是官场，是王权。