氏区分。如林三哥叫张周氏为“周二嫂子”,老里长是长辈,就直呼“小周”。
言归正传。
郁容对老里长十分尊敬,对方既然明确问出口了,便也不隐瞒:“不是羊痫风,周二嫂子是中了毒。”
“毒?!”老里长惊吓之下差点吼出来了,急忙忙道,“怎么可能?会不会弄错了?”
就算不曾仔细检查过张周氏的尸身,郁容对中毒一事仍是相当笃定。
老里长对郁容还是十分推崇的,尽管难以相信,倒没再质疑,只眉头皱紧:“是谁,难道是张……”又倏然住口,语气一转,再次问道,“可晓得,小周中的是什么毒?”
郁容迟疑道:“有些猜测,只是……”
“怎么了?”
郁容摇了摇头。
目测张周氏的死状,他在第一时间就有过猜测,可按理说,那样的毒物,应该还未有出现在旻国过……从匡万春堂那边确认过这一点。
“只是……”
郁容倏然阖嘴。要不是环境不对,他真想给自己的额头来上一个巴掌——又一次被惯性思维影响了!
“小郁大夫?”老里长不解。
少年大夫敛回思绪,正色道:“小子不能十成地确定,但周二嫂子有很大可能是误服了砒石,砒石乃至毒之物,些许粉末入口,便会中毒,轻则流涎作呕,或可能昏厥,重则猝死,七窍流血而亡!”
老里长惊悚了:“那砒石到底是什么东西?”
郁容犹疑少许,还是给了回答:“大爷想是对雄黄、毒砂有些了解,砒石由此炼制而来。”
砒石者,信石也,由雄黄、毒砂等矿物加工而成,有红、白二种。药用以红信石为多,天朝人熟知的至毒之一“鹤顶红”正是此物。砒石再经炮制,便是在中外历史上皆鼎鼎有名的“砒霜”。
老里长脸色难看极了——可不,照小郁大夫的说法,砒石这东西绝非张周氏轻易能接触到的,又不像毒草毒果一样容易误食,或者遇到毒虫毒蛇之类的情况。
“小郁大夫,”老里长忍不住再次确认,“你确定?”
原本不是特别确定的郁容,经这一遭,忽地想起之前看到张周氏左手腕时的古怪之感,那掩盖在麻衣之下的晶红,越想越觉得就是红信石!
他没有一口说死,只道请人翻查一遍张周氏的尸体,或便能真相大白。
老里长认可了其建议。哪料,再度遭到张油子的强烈抗议。
郁容站在老里长的身后,目光从张油子的脸庞滑过,落在了张周氏的手上——尸体刚才被挪移了,两只手与腕部都能看得分明。
有些出乎意料。
之前看到的晶红好像是错觉一样,张周氏的腕上根本没有带任何装饰物。
不过,少年大夫的眼神真的特别好,只这一扫,原本的三分不确定,变成现在的九分肯定……从张周氏腕部那一小片皮肤,隐约可见的痕迹,可知,之前她是带着手串一样的东西。
问题来了,东西现在怎么不见了?郁容不得不把怀疑的目光,再度聚焦在欲盖弥彰的张油子身上……这一次不是他偏见,而是有合理可信的推测。毕竟,从这男人来了后,其他人都被拒绝触碰张周氏的身体。
殓房的气氛有些僵硬。
老里长也拿这无赖没什么办法:说到底,死的是张油子本人的媳妇儿。
到最后,只能强硬表示,张油子如果不愿报官,作为里长,他必得行驶自己的权利与职责,直接越过死者家属,向衙门禀报实情。
老里长行事自有沟壑,没有直接对张油子说,张周氏是中毒而死的,怀疑其中或内涵别情。
张油子不敢闹得太过分——里长的权威在乡下还是有相当的威慑力的,只不过老里长一向不怎么仗势欺人罢了——态度一下子转变了,一面悲痛大哭,一面表示,他马上就去城里,主动请衙役来这里核查。
事情至此告一段落了。
不管是意外,或者谋杀,其实与郁容没干系。
老里长对小郁大夫一贯是维护的姿态,除了那几个问题,明显不打算再让其搀和其中。
谁知,任他二人哪一个都不曾预料,跟郁容八竿子打不着关系的张周氏猝死之事,竟又扯出了诸多是非。
张油子果真去报官了。跟他一同回来的,竟是一身血裳的逆鸧郎卫。
这位郎卫,拿出腰牌亮了一下,下一瞬,不给郁容解释的机会,琉青刀鞘架在了他的脖子上,以蓄意谋杀罪,要将他抓走讯问。
第19章
变故突如其来,郁容没有惊惶失措。
便是架在脖子上的刀,也没能让他感到多少恐惧:不是还没出鞘吗?
——终归对这个世界的认同感还不足……如果今天跑到他家的是公安人员,纵然没做过亏心事,被指“涉嫌shā • rén罪”,哪怕自知不曾犯过罪,怕还是忍不住会感到心里发虚吧?
“这位郎卫大人,不知小民所犯何罪?”
面对莫须有的指责,少年大夫神态冷静,目光镇定,平静地注视着红衣郎卫。
看面相有三十多岁的郎卫,是个火爆脾气,不耐烦地吼:“你耳朵聋了吗?!没听见我说了什么,啊?”伸手朝他抓去,“你杀了人,现在要带你去审问!”
本就因死了人而引来了许多村民的义庄,随着这一位逆鸧郎卫的到来,愈发热闹了起来。
篱笆外,一层一层的,挤满了人。郎卫的责斥之言,霎时引来了一阵躁动。
郁容没有束手就擒,轻巧地避开了郎卫的发难,同时做出了十分“胆大包天”的举动——竟然推开了脖子上的刀。
郎卫大怒,顺势抽刀出鞘,直指少年大夫:“大胆刁民!竟敢公然反抗逆鸧卫!”
迎着寒芒微闪的刀尖,郁容仍从容自如,那总是似笑非笑的唇角,甚至弯起了更深的弧度:“既有凶杀案,主事的应是提点刑狱司……郎卫大人缘何越俎代庖?”
考虑到时代差异,为了防止无意识间做出什么违背律法的事情,他对旻国的律条,尤其是“罚刑编”大体研究过,恰好对司法程序有些了解。
不料,这样的询问像触怒了郎卫,其面色红黑、黑里透紫,便是色厉内荏地呵斥:“放肆!逆鸧卫做事哪里是你等刁民能明白的?”拿着刀,似打算以武力威胁年轻的大夫,“休得再啰嗦,快随我回衙门,否则,可别怪这琉鞘刀不认人了!”
老里长在这时出现了,扒开人群,焦急地跑到两个人的中间,后对郎卫行了个大礼,嘴上求着情:“大人明鉴啊,小郁大夫怎么可能会shā • rén,那张周氏是中毒死的。”
“用得着你多嘴?”郎卫一把推开挡着路的老者,“他毒杀张周氏的证据,我早就掌握了。”
郁容及时扶住老里长,眉头轻蹙,口中仍是温声细语:“如此,可否请大人拿出证据,人证也好,物证也罢,总得有个说法,好让小的认罪也能认得心服口服。”
没等郎卫回话,一直作鹌鹑状的张油子冲了出来,扬声道:“我、我就是人证,”又从兜里掏出一包东西,“还有物证,这这这一包药小郁大夫你不会不认识吧?”
耍足了威风的郎卫,态度莫名舒缓了些许,他接过药包,打开后递到郁容跟前:“看清楚了吗,这些难道不是你给张周氏开的药?”
郁容看了一眼,没有否认:“确实。”
张油子又插话了:“曹大人,这是断肠草,我媳妇儿今早就是喝了它,才、才会……”说着,又嚎啕了起来。
“郁容。”郎卫板着脸,道,“现在你还有什么好狡辩的?”
郁容轻声说着:“这一包药是我给周二嫂子的,可它不是断肠草。”
俗话说的断肠草,其实是冶葛(钩吻)。他给张周氏开的是治疗癫痫的方子,里面用不到冶葛。
张油子瞪大眼,手指直指少年大夫:“你说谎。”转头看向郎卫,“大人您一定给小的做主啊,这包药就是断肠草,有剧毒,”说着,他又看向围观人群,“让大家评个理……这包药要是没毒,我张茂就天打五雷轰,不得好死。”
村民们不明所以,有些懵。
郁容叹了一口气:“真的不是断肠草,这是马钱子……凡药都有三分毒,端看方子怎么用。”
尽管,马钱子与钩吻差不多是齐名的毒性药材。不过中药里有毒的东西多着是呢。大庭广众的,就没必要说得太清楚了。
张油子像抓住了把柄:“大人你看,他承认药里有毒。”
郁容哑然。
真想掰开这家伙的脑瓜,看看那脑瓜子里到底装的是什么东西,刚刚说的是那个意思吗?忍不住要怀疑,张周氏之死真的跟他有关系吗,就这智商,能想得出用砒石shā • rén的计划?
“郎卫大人”可不在意张油子的智商到底如何,一门心思地想少年大夫认罪,要求其跟他回衙门。
郁容没犯罪,自是不遵。
持刀的郎卫仿佛有所顾忌,不敢当真拿刀伤人。
僵持不下。
“郎卫大人若能回答小民一个问题,小民或许跟大人走一趟也未尝不可。”郁容忽然开口表态。
郎卫已然快压不住暴躁了,闻言,施舍一般勉强地开了口:“快问。”
“大人可愿告知,您在逆鸧卫中担任什么职位?”
郎卫冷哼:“我乃七品校尉!你这样违抗我,可是罪加一等!”
话音还未落,倏然响起一阵大笑。
“哈哈哈哈!七品校尉,好大好大的官呀!”
——别误会,笑得这么开心,语气尽是调侃的,绝不是我们的小郁大夫。
笑声突兀,惹来了在场所有人的目光。
便见,围观人群之后,不知何时多了几张陌生的面孔。
几人气质迥然,又立于高处,颇有几分“鹤立鸡群”的意味。
被嘲笑的七品校尉,怒目而视,喝道:“什么人在这里捣乱?!”
笑意难掩的娃娃脸青年,越过人群,步履好似悠然,几个眨眼间就到了跟前,他掏出腰间一枚墨黑不知材质的牌子:“真巧,区区也是逆鸧郎卫,品级恰好比你高一点,从六品的小小承局。”
“七品校尉”脸色骤变,瞬间没了血色:“逆、逆鸧……”
娃娃脸——正是大前天在郁容这儿瞧过病的赵烛隐——手上一个轻巧的动作,下一刻就将“七品校尉”的琉鞘刀缴获了,嘴上还十分遗憾地说:“头一次遇到冒充逆鸧卫的,真让人失望。”
假“七品校尉”早没了嚣张气焰,吓得连跑都不敢跑,双腿哆哆嗦嗦站不稳。
赵烛隐把玩了一会琉鞘刀:“逆鸧卫可从不做没名头的事,抓人之前怎么能少得了‘驾帖’?还有,校尉无所谓品级,就是个虚衔而非职位,跟‘郎卫’差不多的意思,懂了?下一回假装逆鸧卫,装得像模像样点……哦,不对,你大概是没有下回了!”
这边人在说着话,那边同样过来了的聂昕之一个手势,两郎卫“快很准”地拿下了“七品校尉”,以及跟着冒牌货一起的张油子。
“郁大夫。”聂昕之平淡地打了声招呼。
郁容蓦然回神……看着被真正的逆鸧郎卫,凶狠地按压在地上的冒牌货与张油子,默默无语。
都什么跟什么啊?
一场闹剧!
赵烛隐才过来打招呼:“又见面了,小鱼大夫。没被那假货吓着吧?”
郁容摇了摇头:“没什么。多谢。”
即使赵烛隐几人没来,或者他们并非真正的逆鸧卫,他也不担心自己会出事。
事实上,他之所以“松口”,故意问那冒牌货的职位,就是心里早有怀疑。唯一不确定的是,当真会有人敢吃熊心豹子胆,明知逆鸧卫凶名赫赫,还敢顶着他们的名头招摇撞骗吗?
真正的逆鸧卫来了,事情很快就解决了,不管是冒充逆鸧卫一事,或者让郁容背上莫须有罪名的张周氏之死,在赵烛隐亲自出手之后,不到半个时辰,便真相大白了。
张周氏果然是被砒石毒死的。
从张油子那搜到的红信石“手串”就是铁证。
意料之中,又有几分意外。
张周氏确实不是张油子杀死的——或者说,并非亲自毒杀。
缘由简单又愚蠢。
张油子一贯好吃懒做,混迹与市井之间,结识到一些“志同道合”、尽想着歪门邪道的狐朋狗友。其中,假冒逆鸧卫的曹光就是其中之一。
这样的张油子原该是很难娶到老婆的。
不得不说一说张周氏。她自小患有羊痫风,嫁不出去,好在家境不错,父母只有她一个女儿,平常爱宠着,纵有流言蜚语,日子也过得下去。
哪料遇人不淑。
张油子无意间听人说起周家的情况,就生了歪念,对周家的财富起了觊觎之心,密谋了一番,使出了不可见人的手段……张周氏险些被毁了名节,最终受不住流言,嫁了过来。
初时,张周氏过得还不错,娘家没有因为她嫁人就撒手不管了,明里暗里周济了很多。
有着财色双重的诱惑,张油子安分了一段时间。哪料,没多久,周家二老相继过世,张周氏悲痛之极,羊痫风就发作了,被他看在眼里,害怕又厌恶,想休了她又舍不得周家的钱财……
一开始顾忌着周家,可张周氏的父母已经不在了,那边不可能总去管人家出嫁女的事。时间久了,张油子的态度慢慢就变了。他一边挥霍着张周氏父母给张周氏留下的钱,一边动辄辱骂殴打对方。
村子里不是没人看不过眼,可清官难断家务事