去过了灵隐寺，四爷和李云琴自然不能在杭州城多待，此次下江南皇上自然不可能真是来游玩的，四爷身上的差事还有很多没有办，因而李云琴就辞别了自己父母，带了些特产就回金陵城了。
对于灵隐寺清尘大师的话，佟佳氏其实也有心理准备，她只是长叹口气，就不再说什么了。
李云琴带着女儿悠闲地在府内过日子，偶尔陪着佟佳氏说说话，她身份说高不高，说低也不低，曹家倒是没有多少人来打扰她，因而日子倒是清净。
四爷这边儿却有些烦躁了，本来各位兄弟都有自己的差事，可太子一贯不肯在差事上用心，先是将自己的活计分给了他们这些兄弟，继而得寸进尺，还非要喊着兄弟们去秦淮河。
大贝勒还没有回来，也就没有了制衡太子的人，四爷坐在秦淮河的画舫上，神色却不大好。
“四弟这是想什么呢？愁眉苦脸的，阿玛不是没有说你什么嘛，既然出来了，就好好乐呵乐呵。可别说，这江南的姑娘就是和京城的姑娘不一样。”
太子左拥右抱，一张还算英俊的脸上此刻因为喝多了酒显得有些红，“你去，再叫几个漂亮的姐妹来伺候爷的兄弟。”
他推一把腿上的姑娘，那姑娘娇笑着出去了，不多会儿，竟叫来了七八个犹抱琵琶半遮面的姑娘们，一个个轻纱覆体，身姿窈窕。
“昔日有人给爷送了两个扬州瘦马，爷尝过那滋味儿就忘不掉了，三弟、四弟、五弟，别说做哥哥的不疼你们，秦淮河的姑娘那可是江南都出了名的，你们一人挑两个，都记住哥哥账上。”
“二爷，在金陵哪能让二爷记账呢，都算在我们曹家账上。”曹家的人笑着拱拱手，“这地儿小的已经给几位爷带到了，那几位爷吃好玩好，小的就不打扰了。”
太子不耐烦地挥挥手，转而抱着两位最靓丽的姑娘往船舱走去，三贝勒看看身边坐的人，有些为难，“四弟、五弟，这人咱们是收还是不收？”
四爷抬眼看看他，“二哥送的人，若是不收，只恐他会觉得咱们不给他面子。”
“那倒是，这两个为兄实在是消受不起，这么着，我留一个就行了”，三贝勒说着，拉着身边一个姑娘的手，也起身了。
四爷和五爷身边的两位姑娘一看这架势，顿时明白这是一场职业竞争，在画舫里待的人，谁都能瞧出这几位爷身份不凡，若是能傍上了，可算是飞上枝头变凤凰，最差也不至于再在这画舫上提心吊胆过日子。
两位姑娘对视一眼，不由齐齐往四爷身上靠，“这位爷，让奴家伺候您吧。”
四爷却看了看五爷身边往后躲的一位女子，他推开挂在自己身上的人，“五弟，我把这人领走了。”
五贝勒根本不在意，起身随手拽了离自己最近的一位姑娘，“四哥喜欢就好。”
两位贝勒爷各自领了人往画舫二层房间里去，被四爷抓着手腕的姑娘下意识抗拒地往后缩，“别动！爷不动你！”
那姑娘闻言，惊诧地看看四爷，没敢说什么，等进了屋子，四爷往床上一歪，“爷来这儿也是没办法，爷不动你，明儿一早爷就将你买了。”
“奴家谢过大爷，您放心，奴家一定不会浑说。”
“你尽管说出去试试，你敢说一个字，爷让你生不如死！”
四爷将鹿皮靴子一脱，往床上一躺，随手扯了被子盖上，闭着眼冷冷道，“这屋子里应该有被褥，你在榻上休息一夜吧。”
“是”，女子也不敢反对，从柜子里找了被褥，看床上四爷真的没什么动作，才半是警醒、半是惊讶地睡去了。
清早，四爷揉着有些发痛的头面无表情瞧着一脸春风得意的太子，曹家的那位庶子又来了，“太子殿下，三爷、四爷、五爷，昨儿伺候几位主子的姑娘都已经买下了，是送到院子里还是送别院去？”
“直接送孤院子里去就是”，太子随意地道，继而他看到四爷猛地想起了李侧福晋，迟疑了下，“四弟，你那儿......”
“哦，送院子里去就行。”
曹家庶子曹椯这才想起四贝勒是带了侧福晋来的，讪讪道，“四贝勒，这送人过去，侧福晋会不会......”
“不过一个上不得台面的玩意儿，侧福晋不会计较。”
曹椯这才点头应下了，昨夜伺候几位主子的姑娘愣住了，贝勒爷？那......伺候太子的两名女子顿时欢喜地脸都红了，感情昨夜伺候的可是这般尊贵的大人物！
“三弟、四弟，你们昨夜可是舒坦了，孤的差事你们可得尽快办啊，汗阿玛可等着呢，晚了咱们都得挨骂。”
四爷心里讥诮地骂了句，脸上却是惯有的冰山脸，也瞧不出他是喜是怒，只是点了头，“弟弟心里有数。”
太子高兴地领着人跑曹家庄子上骑马去了，四爷忍着身体的不适去做事了，李云琴则看着送到院子里的姑娘有些迷糊。
“主子，曹椯曹三爷说，这是咱们贝勒爷的人，让送到这儿让您安置呢。”玉瑶不悦地看着跪在地上的女子，“这娇滴滴的样子，一看就不是好人家的姑娘。”
“叫什么名儿，打哪儿来的？”李云琴抿口茶，淡淡看着跪着的女子，她知道四爷的情况，自然明白这女子最多只是名义上算是四爷的人，因而倒也不气。
“奴家名唤夏荷，是秦淮河畔的西子画舫上的。”
“昨儿咱们贝勒爷一夜没有回来，说是和太子并三贝勒、五贝勒商议正事呢，得，这敢情商量政务商量到画舫上了啊。”李云琴嗤笑一声，“既然是伺候过贝勒爷的人了，断然就没有在画舫继续待着的道理，你且留在我身边吧，当个使唤丫头算了。”
“啊？”玉瑶惊诧地瞪大了眼，“主子，让她当使唤丫头？这不好吧？”
“不然呢？我给她个格格做做？”李云琴翻了个白眼，“这人就放你手下使唤着吧。”