周显临每日应卯,留音音在家中休养生息，只要音音没有?什么动静，那些赵绍安排的奴仆便也不敢轻举妄动。大约过了一个?月,奴仆们见?周显临夫妇二人生活规律，不曾有?什么异常举动,便如?实上报赵绍，赵绍再汇报于?赵维德,才算真正?信任了周显临。
而这段时日,音音鲜少出门,倒是如?云时常上门来找她闲话家常。眼看到了七夕女儿节，如?云约音音外出乞巧过节。
在她们南方,每到七夕,除了穿针乞巧、对月拜巧姐一类的习俗,还会搭香桥。所谓香桥，是用纸将线香裹成?各种粗长的裹头香,搭成?长约十二尺、宽约一尺半的桥梁,装上栏杆，于?栏杆上扎上五色线制成?的花装饰。入夜,人们祭祀双星、乞求福祥,然后将香桥焚化,象征着双星已走过香桥，欢喜地相会。这双星，便是天上的牛郎会织女……
来到京师，便是见?不到香桥会了,可如?云神通广大，经过多方打听，竟被?她打听到顺天府下辖的宛平县上有?一座小庙,那附近每年七夕都会办这香桥会，只因?有?一个?从南方而来的戏班子?，将南方的习俗带进了京师。
宛平县就在地安门外不远，如?云早前就做好了准备，死乞白赖征得了周显临点头允许，等到周显临从翰林院散值归来，四人备了两辆马车，在天黑之前抵达了宛平县。
如?云说的那座小庙在县署前街的南端，县学和魁星阁的斜对面。七夕这日，女郎拜巧姐，祈求心灵手巧、婚姻美满；男郎拜魁星，读书人祈愿保佑“一举夺魁”。传说七月七日是魁星的诞辰。魁星主文事，想求取功名的读书人则格外崇敬魁星，因?而必定会在七夕这日祭拜，祈求保佑自己考运亨通。
马车停靠在路边，下车时，他们看到魁星阁前已有?不少形形色色的读书人在擎香膜拜，葛彻似有?感而发，道：“想当年，我亦是被?我母亲推着去拜魁星老爷，虽没有?高中状元，但?也金榜题名，不枉费一番虔诚。”
葛彻进士出身，户部观政之后，便又在翰林院以庶吉士的身份继续学习，等待时机授予官职。以他的才能?，若遇上明君，假以时日必能?平步青云。
听着葛彻的话，音音看向身旁一声不吭的周显临，她不曾见?他在魁星老爷跟前焚香膜拜，在他心里，信自己强过信所有?神佛。
“不是想看香桥会吗？走罢。”周显临冷不丁道。
如?云想到此行的目的，便也不再逗留。
小庙名叫嘉佑寺，规模不大，却也有?千年历史，此寺不像内城的隆福寺、千佛寺那样，一到大节，办庙会，惊动四方千余人赶来看庙会。嘉佑寺置身在魁星阁、文昌宫以及城隍庙之间，倒有?点闹中取静的意味。
两进的佛堂，佛堂边建有?数楹僧舍，因?为没有?庙会，这里的寺僧专心修行礼佛，超然物?外，合着寺庙周围的森森古柏，曲径通幽的花木，才真算得上是禅意了。
寺庙周围只有?为数不多的小摊，卖着字画、书籍、文房四宝，其中杂着几处茶点摊，寂寥清静，想这寺庙也染上了文人的清高习气，见?了格外亲切。
绕过寺院两侧的荷花池，有?几个?短衣打扮的人个?个?手中握着裹头香，正?在井然有?序地搭一座香桥，他们四人的目光很快被?吸引过去。
如?云兴致勃勃地拉着音音，道：“还记得我们小时候吗？我、你，还有?姜云姐姐和大哥，每到七夕都会去看香桥会！”
音音“嗯”了一声，那时候她刚进太师府不久，还有?些见?生，可如?云她自来熟，什么好吃的、好玩的全都会带上她。
太师府虽然高门大户，诗礼传家，姑娘们平日读书习字，循规蹈矩，可到了大节日，也有?自己的一方天地。
像是七夕的这样的女儿节，姑娘们也会得到允许到外面看香桥会祈福。
如?云的话勾起了音音的回忆，那时候她才被?老太太.安排到周祁身边照顾他，说是照顾周祁，却是周祁处处在照顾她。那时周祁温柔如?春日和煦的风，无时无刻不撩动着少女的心，谁能?想到多年之后，他竟判若两人，走上歧途。
大袖底下，一只温热的手掌握住了她的手，音音这才回过神，她抬头看了周显临一眼，微微一笑，回答如?云：“当然记得，我还记得如?云妹妹因?为调皮，被?线香烧着了裙子?，还是你大哥用外袍扑灭了火救了你一命。”
虽然只是烧了个?裙角，火势很小，但?也足以把小女孩吓一大跳，这是如?云的童年阴影。
不过后来她就学乖了，只远远观看，在边上祈福，不会再走近。
“音音！这事儿你怎么还记得啊！”如?云顾及到葛彻和周显临不知道自己的糗事，一时羞恼，跳脚道。
音音以袖掩面偷笑一声，笑她如?今为人妻，为人母却还像个?小女孩，很是有?趣。
“原来夫人还有?此经历，哎！”葛彻又惊喜又叹气。
如?云看去，“夫君何以叹气？”
葛彻嗟叹道：“恨不能?早几年与夫人相识！”
如?云红了脸，低头浅笑，伸手拉住他轻声道：“你若想知道我以前的事，我们来日方长，可以与你慢慢诉说。”
葛彻用力点头“嗯”了一声，此时天色已黑，人们陆续赶来祭拜牛郎织女，许愿祷告，他们四人也拿了裹头香去祭拜，拜完之后，再将香桥焚化，如?此也就见?证了牛郎织女已经相会，看过的人也会双宿双栖，姻缘美满。
“哎呀！你摸老娘作甚！”就当众人许愿祈福时，忽听一个?妇人拿腔拿调的娇声。
闻声望去，只见?那妇人满头珠翠、一脸脂粉、遍体绫罗，身形肥胖，约四十岁的模样。她本就福满，还穿了月白色的罗衫，淡黄色的罗裙，看上去如?一水桶，还神情夸张地拉着一个?身材娇弱的书生一脸苦情。
那书生看上去唯唯诺诺，呆头呆脑，哪里见?过胖妇人这样的架势，何况周围的人见?胖妇人当街抓包，对其指指点点，他胆小如?鼠，瑟缩摆手：“不……不是我……”
“不是你还会有?谁！只有?你站在老娘身后，看你斯斯文文，居然敢吃老娘豆腐，你枉为读书人！”那胖妇人一口咬定是那书生对她行为不轨，而那书生百口莫辩，急得满头大汗，环顾四周投射求救的目光。
周围的人交头接耳，没有?人亲眼目睹事件真相，但?是看那女子?已到中年且身体肥胖，一时分?不清谁对谁错。
“既然你指认是他所为，而他不承认，不如?报官罢！”正?当无人为他解围时，一腔热血的如?云挺身而出，那书生瞬时如?遇到救星一般紧紧盯着如?云。
而周显临与音音额头青筋突突一跳，本想置身事外，眼下不得不与她一起趟这趟浑水了。
“你又是何人？敢管老娘闲事！”那胖妇人瞅了如?云一眼，扬起头，见?她神气的模样，似乎理直气壮，丝毫不怕此事闹到官府。
“我只是见?你二人争执不下，建议去县衙评理，好过在此搅了大家的兴致。”如?云道。
本来好好一个?七夕夜，被?这不讲道理的蛮横女子?搅了兴致，任谁心里都不会痛快。
“评理？”那胖妇人冷哼一声，“老娘就是天理！老娘说他占老娘便宜，就是他占老娘便宜，到了县衙也是这套理儿！”
“你这是蛮不讲理！”如?云气道。
“你一个?妇道人家，为一个?外男说话，你丈夫知道了岂不羞愧于?祖宗？”那女子?又对如?云恶口相向，如?云养尊处优，哪里见?识过这样的嘴脸，上了气头却回不了嘴。
“我夫人仗义?助人，我为何要愧于?列祖列宗？倒是这位大嫂，一口咬定这位学生占你便宜，而这学生又矢口否认，你二人各执一词，孰对孰错自然不能?听你片面之词，去官府评理最为妥当，诸位以为如?何？”看到如?云受气，葛彻自然不会袖手旁观，他倒也不冲动，以理服人。
旁观看热闹的人不知为何露出了嘲弄的笑容，纷纷起哄上官府判个?是非对错。
那胖妇人一看势头不对，恼羞成?怒道：“瞎嚷嚷什么！不就是被?摸一下嘛，老娘就当是喂了狗了，不与你一般见?识！呸！”她骂完了人就跑了，众人揶揄嘲弄，看向可怜兮兮的书生。
有?人道：“那疯婆娘早年死了丈夫，整日疯疯癫癫，时常跑出来兴风作浪，满嘴胡言乱语，今儿个?冤枉人占她便宜，明儿个?又口口声声说自个?儿是知县夫人，瞧她那样儿，谁信呢！”
“原来你们知道她故意冤枉人，那为何方才你们没有?人出来指证她啊？”如?云疑惑而生气道。
路人道：“她这疯病得了些年数，时好时坏，早就瞧习惯了，顶多人前撒撒泼，成?不了什么气候，咱们也犯不着跟一疯妇人顶真。”
如?云算是明白了，这些乡民纯粹就是想看戏，连后面的“伸张正?义?”也只是在瞎起哄，没有?人真正?关心究竟谁对谁错。
眼下好戏散了，乡民也就意兴阑珊，各自散了。
只留下他们四人，还有?方才无辜受冤的年轻书生。
“多谢几位贵人为小生解围，小生感激不尽，也让这位夫人为小生无端受气了，小生实在于?心有?愧，请受小生一拜！”书生说着就要朝如?云郑重?伏拜，如?云制止道：“你勿要拜我，不过都是举手之劳，但?有?句话我不得不说，你虽是书生，可不能?示弱，今日我们有?幸帮了你，他日你还要靠你自己。”
“小生受教了，小生宛平县诸生夏江，字汉林，年十六，不知几位贵人如?何称呼，小生他日若能?高中，定上门拜谢！”书生对他们感恩戴德，自报家门，来日欲报答解围之恩。
如?云正?要说话，却听周显临道：“时候不早了，回去罢。”说着，他没等人回应，拉着音音回马车停歇的地方，如?云与葛彻无奈，只能?匆匆与夏江说了两句，紧跟其上。
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