葛彻原是要领着周显临和音音到他的宅邸做客叙话,只是刚从永定门进城，就被赵维德的人拦了下来，称是赵维德的吩咐,特来此等候。
来的是一个身穿青色盘领衫、头戴四方平定巾的吏员模样的人，身材中等,肤色偏黄，微须,一?双细长的眼睛笑?眯眯,约四十岁的光景。
“下官孙吉兆在此恭候大人多时,总算等到了大人。”
周显临拉开帘子，看了他一?眼,道：“哦,哪个衙门的？”周显临本就很少把人放在眼里,这个孙吉兆是吏员装扮，一?看就是个不入流的小官,他随口一问。
“回大人,下官如今在知府衙门里当差，今儿个是奉知府大人之命前来此地恭候大驾,还?请大人移动尊驾随下官走一趟。”
原来是知府衙门里的人。那顺天知府赵绍是赵维德的堂兄弟,是个不学无术的草包,仗着赵维德在朝中的势力，谋了个知府的官职。
一?人得道，鸡犬升天。赵维德坐上首辅之位，他的那些远亲近邻也都跟着飞黄腾达,赵绍便是其中之一?。
当然，赵绍也并非一?夕之间当上知府，在此之前,他也在顺天府下辖的宛平县任过知县，不到一年就购置了城外一?座大宅。知县俸禄微薄，若不是本身家底好，断然买不起门面七间的套院大宅。这其中既有赵维德送他的银钱，也有他搜刮而来的民脂民膏，都是百姓的血汗钱。
周显临对赵绍的那些勾当并不在意，他只在意赵绍派个吏员来守株待兔的目的。既然找上了门，他倒也想看看他们打的什么主意。
于是孙吉兆在前面带路，马车跟在后面，葛彻也跟了去一探究竟。
过了许久，马车停在了一?座四合院前。
“请大人下车。”孙吉兆恭请周显临下车。
周显临与音音先后走下马车，站在宅院大门前，有门有户，高悬着两盏写有“周宅”二字的大灯笼，他算是明白了赵绍的用意，孙吉兆眯眼笑道：“大人是朝中新贵，新科探花郎，知府大人以此作为贺礼祝贺大人登科之喜，还?请大人笑纳。”
赵绍骄奢淫逸，多年来广营居室，光是在京城就有百余间房，他由赵维德授意，将京中东城的一?座二进院的私宅赠予周显临。
周显临笑?了笑?，没有拒绝，他不是什么清高的人，有人送大宅给他，他自然笑而纳之，正好为他和音音解决了寻找寓所?的问题。
见周显临领受，孙吉兆更为殷勤，立刻引他们进门看房看院。
“奴婢见过老爷、夫人。”一?进大门，绕过影壁，只见黑压压十多人站在前院中庭向周显临和音音行礼。
“大人，这些奴仆都是买来伺候大人与夫人的。”孙吉兆解释道。
周显临心想这赵绍想得真?是周到，连奴仆都安排好了。不过看似周到，实则是在他身边放了人，好时刻监视他的一?举一动。
“真?是让知府大人费心了！你回去告诉你家大人，改日我定会亲自持帖登门拜谢。”周显临扫了一?眼那些奴仆，有男有女，除了站在最前面的两人，清一?色十五六岁的年纪。
“大人的话下官自当会转告知府大人，大人一?路舟车劳顿，下官便也不在此叨扰您和夫人歇息了。”孙吉兆朝周显临和音音拜了拜，“下官告退。”
孙吉兆人一走，音音对周显临对望一?眼，继而看向那些林立的仆从道：“都一一?报上名?来罢。”
闻言，站在最前面的其中一?名?中年男子上前一?步，行礼道：“小人康百岁，永州人，年三十，原伺候过这宅子的旧主。”
“你的旧主呢？”音音问。
康百岁道：“旧主一?家南迁做买卖，便将这宅子转卖了，也一?并将咱们这些个奴仆发卖给了新主子。”说着，他侧过身介绍身旁的妇人，道：“这是小人的媳妇儿翠娘，也在这宅子待了些年数。”
那名唤作“翠娘”的妇人看上去并不起眼，身材微福，眼如豆子，唯独她手腕上的一?只翡翠镯子看上去很是体面，她上前一?步福身道：“奴婢翠娘给老爷夫人请安。”
音音点了点头，又听其余人一一?自我介绍，个个看上去家世清白，不曾作奸犯科，却也懒得细查，她大致做了分配，康百岁夫妇在这宅子当差最久，便由他二人掌管府中大小事务，其余人等或洒扫、或炊事……
这是座二进的四合院，规模虽不能与太师府相比，却也足够周显临夫妻二人与十多个奴仆住下。贴身伺候他夫妻二人的仍是鹿鸣与红绡，除此之外，他们也很难相信外人。
眼看天色暗了，音音打发了人去做活，又留葛彻和如云二人一同用晚饭，葛彻却道：“我在广和楼订了包厢为你二人接风洗尘，哪知被这个孙吉兆给搅和了！”
“今日不去广和楼也罢，既然搬进了新宅子，不妨留下来共饮一?杯庆祝一?番。”周显临笑?道。
葛彻没办法，只能应下。
由于周显临第二日要去翰林院应卯，葛彻家中尚有小的要照顾，便也没有多喝几杯就告辞了。
人一走，周显临与音音也回了正房。初来乍到，京城人住的四合院与南方人仍有所?区别，几乎每一?间房中都设了炕，一?到数九寒天便也暖和了。
江南水乡粉墙黛瓦，庭院小巧别致，北方多用青砖石材，庭院也极为宽敞，南北房各五间，三间正房，两间耳房，东西厢房各三间，另以院墙隔为前后院，院墙以月亮门相通，有抄手游廊连接，规制于周显临这个正七品的翰林院编修而言真?是恰到好处。
赵维德授意赵绍选这样的宅子给周显临，既可趁机监视，也不会过分张扬，留下把柄。若是三四进的大宅，等他进了翰林院，被其他高品级的官员得知，难免落下话柄，这赵维德果真?老奸巨猾，心思缜密。
“上了贼船，往后不得不处处防范，今日送宅子和奴仆，他日不知会送什么。”音音服侍周显临更衣，周显临背过身饶有兴致地笑道：“夫人不妨猜猜。”
音音脱下他一?身宽大的道袍，挂在架子上，道：“士大夫居官，有了地位与名声，饱食终日，无?所?用心，今日营居室，明日蓄姬妾，终有一?日，那姓赵的也会送你一?两个姬妾来伺候你。”
“我有夫人伺候难道还?不够？即便他硬塞给我，我也不要。”周显临呵呵笑道。
“就怕由不得你自己做主，拒绝首辅大人的好意，小心他将你船上踹下去。”音音道。
周显临转过身，道：“他若要踹我，我便与他同归于尽，既然在同一?条船上，他也别想独善其身。”
音音捂上他的嘴，“勿要讲这些不吉利的话，你与他同归于尽，我岂不成了寡妇了？”
周显临捉住她的手，露出了嘴，沉下脸道：“夫人的意思是要我对他逆来顺受吗？还?是夫人愿意与别的女人共侍一?夫？”
音音没好气道：“你想得美！我不管你做什么，总而言之，你必须好好地活着，你若出事，我定也不会独活。”
周显临心头一颤，紧紧盯住音音，音音甚少见他这样看着自己，不禁道：“怎么了？为何这样看着我？”
周显临摇了摇头，把她揽进怀里，下巴枕着她的头顶，低声道：“夫人放心，即便再多艰难险阻，我也会杀出一条血路，与夫人一起远走高飞。”
什么高官厚禄、权倾天下，这些都已不是他真?正想要的，他想要的只有眼前的音音，他怎么可以让她有“不想独活”的危险念头，她必须好好活着，他们都必须好好活着！
“你打算何时去拜访赵绍？”音音轻轻挣脱他，继续服侍他更衣沐浴。
周显临没有一?个人进浴桶，而是把她一起拉了进去，他抱着她的身子道：“倒也不急于一?时半刻，明日翰林院应卯尚有诸多公事需一?一?适应，等稳定过后，再持帖前去也不迟。”
音音“嗯”了一?声，他想得很是周到，若刚上任就去见不熟知的赵绍，若被有心人看在眼里，难免要被人弹劾，定一?个“结党营私”的罪名。
“明日你初进翰林，需早些出门，莫要误了点卯的时辰。”音音扭了扭身，变向催他早点休息。
周显临紧紧抱住她道：“可我还?想与夫人多说说话。”
音音道：“这都说了一?路了，你也不嫌累。”
周显临嘻嘻笑道：“那不如我们做些别的？”
音音红了脸，挣扎了一?下，推搡着道：“别闹。”
周显临抓着她的手腕，贴着她的耳朵道：“方才在马车里，夫人与如云聊了什么？也说来给为夫听听罢。”
“不过都是些女儿家之间的私房话，说与你听做什么？”她因为羞涩难以启齿，把半张脸埋在水里，吐着泡泡。
听得“滋滋滋”的响动，须臾又戛然而止，只听到他低沉而厚重?的嗓音：“莫非是什么我听不得的话吗？”
音音隔着水，闷声道：“我问了一?些……生子……的法子。”
周显临勾唇一?笑?，循循善诱：“那夫人可有受益？”
音音忽然浮出水面，别扭道：“随口一问的话，哪里知道是否有用？”
“试一?试不就知道了？”周显临笑?了笑?，用实际行动证明效果。
音音惊慌之后，陷入了甜蜜的漩涡。
作者有话要说：感谢各位小天使的支持！
已改。