六月廿六，聊城黄府。
这几日里，府上弥漫着少有的紧迫感，欢声笑语少闻，游园闲走不见。管家日夜不休地教管着家丁丫鬟们的言行举止；厨子采办们整日愁眉紧锁，为新鲜菜色和新鲜礼品绞尽脑汁、坐立不定；就连一贯沉稳的巡抚大人黄周正也掩不住自己的焦躁之态。贵客降至，怠慢不得。
倒是他那无甚本事的儿子奇甫看起来还颇为淡然：“赵大人欲亲自前来会见您那可是大好事一桩啊，何必这般忧心忡忡呢？”
“你懂什么！”奇甫的不上心多少令周正不满，“好事自是好事，可那赵大人可是京官，见多识广。若我们只拿出平常姿态，必会被看作小家子气。若办不好，好事只怕会变成坏事！”
奇甫挑了挑眉，不就是个官儿来吃顿饭聊聊天么，又不必搞多大的排场，有什么可担心的？爹也真是的，静妤说的果然不错，便是这聊城的一把手仍旧不能自在。只有我黄奇甫才天不怕地不怕呢！
既然想起了静妤，不若再去瞧瞧这个听话的小美人儿吧。奇甫笑逐颜开，大步流星地转身离去。反倒是留下周正一人瞧着他远去的背影望而兴叹：这孩子，真是越发不靠谱了！
而此刻，元城和画扇正坐着马车，不紧不慢地从流亭而来。烈日炎炎，马车中亦闷热得令人心浮气躁。偶有微风吹动着窗格外的小帘，可在似火骄阳下，这风儿只能算是杯水车薪。
画扇原以为父亲会忙着回京处理公务，可他竟出人意料地吩咐驾车的小厮直奔聊城。待问起时，元城却又拿起了他最熟悉的威严官态：“难得来此一趟，不若就顺便去趟聊城吧。手头那案子悬而未决，我也是该亲自会会那黄巡抚不是？”
画扇不语。在这个时候，她其实不愿回到那旧日的情境中去。并不是说有了新的身份便以曾经的经历为耻，而是自己并未作好准备用这官家小姐的身份去面对旧人。况且，原本是想着为常秋争取些时间才引着爹去的流亭，这会儿若是去那黄大人那儿重新提起这桩公案，不知是否会横生枝节呢？
就在女子思绪纷乱间，却又听见元城的声气更沉了些：“爹也想趁此机会去瞧瞧你娘的坟茔。她在聊城过世，想必不会葬得太远吧。”
他自坦荡，反倒是自己狭隘了。听闻此言，女子微微颔首：“既然爹已决定，那画扇届时能否抽个空儿去瞧个故人呢？”
“当然可以。”见到女儿展了眉，元城也略略宽了心。他的语气也轻快了起来，“可否告诉爹那是何人呀？”
“可不是您想的那样。”瞧见元城略带调笑的神色，画扇有些哭笑不得，“当年娘过世后，凌姨怕我没爹没娘的被旁人欺负，便让我唤她为娘，权且相依为命。在我七岁那年，她收养了一个路过的孤儿，并给她起了名叫静妤。从此我俩便以姐妹相称，一同长大。现在，她应该是在一个官府人家做丫鬟罢。”
“没想到宛凌竟有这份心。”想起当年素颀身边那个不言不语却笑得温暖的甜美姑娘，元城不禁又一次唏嘘，这对姐妹天性纯良，可命却凉薄，真是天妒红颜啊。
“凌姨自是好人，而我那静妤妹妹亦可算是得了她的真传。面貌可人，性情温良，比我这个做姐姐的出挑多了。”谈及静妤，画扇竟忽生出几许骄傲之感。
“话也不能这么说啊，难道我赵元城的女儿还会比谁差不成？哈哈哈！”元城慈爱地抚着画扇的脑袋，而女子却垂下头去羞红了脸。
马蹄疾驰，一路欢声。
两日后，傍晚。
静妤正在房中细细梳妆。翠玉簪、镶金钗、玫瑰胭脂、珍珠耳环，不多时，黄铜镜中便出现了一个面目鲜艳的美人儿。美人儿朝着镜子微微抿了抿唇，嘴角平添几分端庄的笑意。之前听少爷身边的小厮说，今个儿一早又收到了驿站送来的便笺，说是九门提督大人今晚便会到达府上。眼下家中正忙作一团，自己还是安安静静地待在房里等着传饭，别出门去添堵的好。
“姨娘，这样妆扮可好看？”身旁略年长的丫头轻轻放下了的眉笔，心满意足地看着眼前妩媚动人的主子。年轻貌美就是好，无论怎样打扮都活色生香。
“好看，好看。云心，真是辛苦你了。”静妤转过头来望着这个叫云心的丫头，面色恳切，她的手艺可真不赖。更为难得的是，比起站在一旁那撅嘴端着梳妆匣的珠儿，这云心姑娘的心肠可真是好了太多，在她身边静妤才觉得自己是个主子的模样。而自她来到了西厢房之后，珠儿也自没了脾气，只有乖乖听令的份儿。怎么说云心都是奇甫少爷派来的人，即便珠儿身后再有强人，可在这府上哪有人敢去得罪那小霸王呢？
“姨娘喜欢就好。”云心的声音轻轻和和。她亦乐意服侍静妤这样的主子，虽说外头看来是降了地位，可云心自乐在其中。这齐姨娘长得玲珑清秀，性子又温和可亲，不多事儿也没坏心眼儿，自己在此除了管教管教小丫头外，还真没什么烦心事。说话间，她又从衣柜中翻出一件鲜亮的橙色长裙：“待会儿去吃饭时姨娘就穿这件吧，又鲜艳又讨喜，也不似正红色占风头，多好呀。”
“这件的确不错，可是……不能穿那件湖绿色的吗？”静妤一抬眼，忽瞧见那套自己当年最喜欢的绿衣裙，心弦不由被轻轻撩动了起来。
“湖绿太清浅了，怕是搭不了这娇艳的妆容呢。”云心自是不明白她的主子究竟在念想些什么。
“也是。”静妤不再争辩，只是微微垂下了眼帘。只不过短短几日，昔日那个简单清秀的齐府丫鬟便再也找不见回不来了。眼前看似风平浪静、没有波澜，在别人眼中自己也算是一朝飞上凤凰枝儿、一朝享尽荣华事儿，可有谁会知道自己这一个月来的胆战心惊、小心翼翼？
不过才一个月啊，怎么觉得竟似一辈子了呢？
几柱香后，忽响起了“笃笃”的敲门声。只听得小厮来报：“赵大人一行已到，请姨娘赶紧前往正厅入座。”静妤点头起身，然后在云心的陪伴下款款走出门去。这可是自己好不容易挣回来的机会，千万别再搞砸了。