晌午，城外小茶铺。
“阿嚏！”
左手托腮、已然见着周公的小离猛得一惊，抬起脑袋睁大双眼像灯笼一般从右至左看了一圈，目光最终对上了坐在自己左边、一脸嘲弄的少爷。
“嘿嘿……少爷……”虽然等人很无聊，但是睡着总是不对的。小离憨厚地摸了摸后脑勺。
少爷没有说话，只是转头又望向了门边。茶铺虽小，却占了要道，人来人往，好生热闹。都是赶路人，急忙忙地坐下要杯凉茶，喘口气歇个脚，解解暑意便匆匆抬腿前行。也不怪小离看着看着便打起了瞌睡，这千篇一律的神情举止实在不值得几个时辰的凝神细看。
另一边，小茶铺的掌柜已经朝这对主仆斜眼了不下百次。虽说早付了够喝一整天的茶钱，但是大清早便已出了城来到这儿的人多半急着赶路，哪有在这里一坐便是半日的？若说是等人吧，也不见久等不来的焦躁，特别是那相貌堂堂的公子，手指敲着桌子气定神闲的，倒像是看热闹一般看着来往的人群，好生兴致。
“我说少爷……我们已经坐了快三个时辰了，是不是差不多该启程了？”又一次对上掌柜像看怪物一般的眼神后，小离终于按捺不住，决定探探少爷的口风。
“居然有这么久了？”少爷的眼神仍然没有离开茶铺的门，“也是。再等一个时辰吧，倘若还不出现，那我们便启程。”
“还要一个时辰？”小离有些沮丧，“少爷怎么就知道那个姑娘一定会出现在这儿呢？”
“这条路是去京城的必经之路。一个柔弱的姑娘家孤身在外，绝不会选择人迹罕至的狭关险道，此为一。从城的中心地带走到城外的此处，一般脚程也得两个时辰，从这儿到下一个道口还不知有多少路，眼见得有一个小茶庄，断没有不停下歇息的理，此为二。”
“要是那姑娘急着赶路便不进来歇息了呢？”
“急着赶路？为了攒银子而等了四年的人会在这会儿急着赶路？”少爷笑得明媚，一抬手拍了拍小离的肩，“这可是你告诉我的呀。”
“也对……不过昨儿个那姑娘可带着面纱吧，还隔这么老远，都没凑近瞧过，人就算是出现在这儿了少爷怕是也认不出来吧。”
少爷没有作声，只是眉眼一弯。若真对面不相识，也只得算是无缘。不过，那气度那举止那清冷的声音，足够从人群中一眼辨别了。
小离不太明白他的少爷在想些什么。之前老爷要他和京城各家米行的大掌柜们碰个面，结果少爷硬是推三阻四地拒绝了，把老爷气了好几天，只得派了大管家柳叔上京。这倒好了，柳叔前脚刚走，才没几日，为了一个少见多怪的姑娘家，这少爷偏偏又要去京城了。这没日没夜的瞎闹早晚把老爷给闹崩溃了不可。
不过说也奇怪，不知少爷灌了什么迷魂汤，这一次老爷居然什么都没说便准了这支回马枪。
说起那姑娘，虽说昨夜里戴着面纱看不真切，但就那眉眼，怎么瞧都瞧不出半分花容月貌沉鱼落雁的范儿。少爷身边俏丽的姑娘数不胜数，且不说这几年来为求亲踏破门槛的富家小姐们一个个全是花枝招展的模样，就说早几年里和少爷形影不离的沈家大小姐，那真叫仪态万千惹人怜，回眸一笑百媚生。这么些个漂亮姑娘少爷都毫不在意，怎么今儿个突然对一个弹琴的梨园女子念念不忘了？难不成是大家闺秀见多了，想换换口味不成？
小离迷惑地晃了晃脑袋，然后正了正肩，想着是不是又该起身去松松筋骨。忽然，少爷凑近了低声说道：“该走了。”
“这不是连半个时辰都还没到……”
画扇来到这个小茶铺的时候，已经过了正午。
天气虽不是很热，可不停歇地走了两个多时辰，对一个普通女子来说，总是有些累的。
普通的凉茶，略苦。没有清香，不过能解渴便好。画扇的手懒懒得撑在桌上，旁边的椅子上还放着一个长长的包袱，斜倚在桌子的另一侧。简单的发髻，朴素的长衣，几乎干净素颜的妆容，一点儿也不显眼——或者说，轻而易举地便把自己埋没于人群中了。路途遥远，小心为上。
一阵清风拂面。再坐一刻，便启程吧。
可身边的包袱却直直地倒了下去。
画扇赶忙站起身，弯腰想扯住它，却被一旁刚好经过的公子抢了先。他单手扶起包袱，温柔地放回它原来的地方。
“多谢公子。”出门在外，还是和善点儿好。画扇像模像样地摆出了一个笑颜。
“举手之劳。”公子对着画扇颔首微笑。
剑眉星目，英气挺拔，那笑颜，像阳光一般暖在心间。
画扇忽然觉得自己那装出来的笑容有些僵了。公子的身影渐渐远去，画扇低头揉了揉自己的脸颊，却不曾发觉，眼角又微微透出一丝笑意。
“少爷……方才就是昨夜的那个姑娘？”
“眼力不错嘛，小离。”如偿所愿的少爷看起来心情很好。
“可是……您在这候了三个时辰就是为了跟人家打个照面然后各自上路不成？”
“那还能怎样？”少爷饶有兴致地逗着小离，“难不成我该凑上去说‘姑娘你好，昨儿个晚上我在黄府听了你的曲子，觉得真不错，所以特意派人打听了你的行踪然后专程在这儿候着’？”
“那……那也不是……”
“这不就是了。”少爷一脸阳光灿烂，“既同是去京城，途中遇上的机会可多的很。那时再装个有缘人结个伴不就是再自然不过的事情了么。”
“少爷英明。”小离暗自忖着，讨姑娘家的欢心，少爷果然有一套啊。
“对了，附耳过来……”