这种预感来的莫名其妙，苏绵蛮说不出个所以然来，只能再三叮嘱云夫人和丹砂小心为上，在苏青媛彻底领盒饭之前，别对她放松警惕。
云夫人不胜感慨：“当年我离京的时候，你还是小小一个，抱着我的腿哭着说要把御膳房做不了糖蒸酥酪的厨子都砍了。”
“如今你不仅长个儿了，还长心眼了，知道借自己老爹的手去收拾长姐了，真好。”
苏绵蛮这个语文课代表怎么也没从这句话里听出来“真好”两个字。
但她外祖母又显得格外真诚，紧紧捏着她的手，翻来覆去地絮叨：“这是好事，说明我们蛮蛮懂得防人了。”
“虽说你身后有你父皇、皇兄，还有温家护着，可我们能护你一时，并不能护你一世，大多数时间，还是得靠你自己，莽撞并不能解决所有事情，有时候，还真得靠那么一点算计。”
她骄傲地点了点头：“如今看来，外祖母能放心了。”
苏绵蛮说不感动是不可能的。
小公主身边都是些无底线宠她的人，各个儿全告诉她：“想做什么，尽管去做，就算你捅了天大的篓子我们也兜得住。”
唯有她外祖母一人，温和而又坚定地教导她：“张弛有度，以退为进。”
苏绵蛮瞬间红了眼圈。
“外祖母......”她哽咽道。
可云夫人并不急着继续八点温情档，她甩开苏绵蛮的手，干脆地撸起袖子，扭头就走。
苏绵蛮：“？”
“外祖母，您要去哪儿？”
“没事蛮蛮，你歇着，趁外祖母还扛得动刀，先帮你去把苏青媛那小崽子给宰了！”
苏绵蛮：“？？？”
张弛有度？
以退为进？？
算了算了蛮哥算了算了。
就在苏绵蛮伙同丹砂齐心协力把云夫人拖在青鸾宫里的时候，温之桃回到寝宫，屏退众人，唯独留下了她的贴身宫女红酥。
她抬一抬手指，红酥立刻会意，贴心地扶着她在梳妆台前坐下，将她头上的钗环一一卸下，随后净了手，力道适中地在她太阳穴上慢慢按揉。
温之桃疲惫地瘫在椅背上，闭上眼睛。
她不远处的桌案上燃着安神香，一缕白烟从香炉里袅袅升起，飘摇几下便散了，温之桃轻轻叩了几下手指，开口问红酥：“几时了？”
“回娘娘，巳时了。”
红酥惯是会体贴人的：“现在要传膳了吗？娘娘。”
“再等等。”温之桃挥挥手，红酥立刻停下按摩，垂首往后退一步，不言不语地立在她旁边。
“帮我去把苏青媛叫来吧。”
片刻，温之桃睁开眼睛。
“可大殿下不是在禁足吗？”
“她会有办法的。”温之桃对着镜子里的自己左顾右盼，轻笑一声：“你别小瞧她，她能耐着呢。”
“是。”
红酥就不再多问，行了礼后也默默退下去了。
只留温之桃一袭白衣，独自一人在空旷的宫殿里缓慢踱步。
像是一个孤苦无依的游魂。
入宫十载，她早已不再是从前那个躲在暗地里偷偷模仿嫡姐的一颦一笑，一举一动的小姑娘了。
十载以来，她生了华发，长了细纹，得到了以前她羡慕的嫡姐的所有。
可她从未在这宫里扎根。
只因她入宫前一夜，温家给她灌了一整碗红花，要她永世断子绝孙，只把苏绵蛮和苏逸当成自己的亲生孩子来抚养。
他们要她不能爱，不能恨，只能感激......
可她怎么能不恨。
她猛然停下脚步。
不知何时，她自己的甘泉宫已经被她布置成了一张偌大的棋盘，她所走的每一步，都恰到好处。
此刻所有棋子都已经布置妥当，只剩最后一步——
黑子就要满盘皆输。
“娘娘，大殿下来了。”
温之桃猛地抬起头，表情闪过一瞬间的狰狞，但又立马恢复了平静。
“那就请她进来喝杯茶吧。”
她快步走回到茶案前，捻着兰花指对着对面的位置虚虚一摊手，继而又缩回来，将一旁小火炉上煮着的沸水冲点碗里的茶。
“今年的新茶还没进贡上来，委屈大殿下与我一同喝些陈茶了。”
“怎么会。”
她对面坐下了一个丫鬟装束，带着兜帽的少女。
谈笑间，她除下兜帽，露出一张熟悉的脸，带着恰到好处的三分微笑，既不过分疏离，也不过分热络：“娘娘宫里的茶，自然是最好的，能品到是青媛的福气。”
“大殿下说笑了。”
她也同苏青媛客气：“我宫里的茶怎么能算最好的呢？最好的都送去青鸾宫了。”
苏青媛脸色不变。
两个人沉默无言，压抑地喝了两杯茶，还是温之桃先开的口。
“大殿下觉得，是甘泉宫里的茶更合殿下的胃口，还是青鸾宫里的？”
“......”
苏青媛慢慢晃动手中的茶盏，微笑道：“青鸾宫里的茶，向来轮不到让我去品的份。”
“我自然更喜欢娘娘宫里的茶。”
她把茶盏往桌上一放，索性与温之桃敞开了谈：“我尚在禁足之中，不方便外出太久，娘娘既有想与我合作的意愿，不如坦诚一些？何苦互相试探？”
温之桃也对着她笑。
两只狐狸终于都露出了尾巴尖尖。
“好，既然大殿下愿意喝我这一盏茶，我便也有诚意一些。”
她顿了顿：“下江南之前，苏绵蛮在自己的宫殿里被人下毒，她怀疑下毒之人就是你。”
苏青媛神情不变，只有指尖微微颤动了一下。
“她没有证据，总不能冤枉我吧。”
“她已经找好人证了。”温之桃不疾不徐地接上她的话：“她说，御膳房有个小宫女，曾经见到过幼白给了青鸾宫的宫女一包毒药。”
苏青媛不答，温之桃就自顾自地讲了下去：“其实对小公主而言，人证并不重要，因为不管她说什么，陛下都会相信她，只要她给出一个看起来相对合理的证据，陛下都会为了她对你动手。”
苏青媛依旧不为所动。
温之桃略带差异地挑了挑柳叶眉：“大殿下，你不相信吗？”
“我信。”
苏青媛声音清冷，虚无缥缈。
像是这宫里的香薰，刚飘起来就散了。
只留下一点若有似无的味道。
“她已经和父皇请了旨意，要杀我。”