里正站起来，摆摆手，“你们两口子自己作下的果就自己咽吧，我帮不了你们！你回去也好好想想我的话，别光让婆娘做主，那你这辈子就要被毁了，做人可以不厚道，但也决不能想着法的占便宜，害别人！”
说完，里正也没看他，背着手进屋去了。
元老大在那站了半晌，揣着手走了。
回到家，躺在炕上，里正说的话一直在他脑子里转，是啊，不管怎么说元瑾也是他弟弟，怎么弄的和仇人一样了呢？
还有，以前元瑾过的比他穷，可短短几年，怎么元瑾日子越过越好，他却越过越穷呢？
朱氏进来，“你怎么回来了，里正怎么说？”
元老大扫她一眼，有些厌恶，闭上眼睛不想说话。
“你说话啊！”朱氏踹他腿一脚。
“你、”元老大猛的起身，瞪眼指着朱氏，突然不知道说什么，半晌憋出一句话，“你长脑袋就是为了显高，其他一点用都没有！”
“啥？”朱氏张着嘴，瞪着眼。
“我说你是混账，提出砍树要一百两银子的馊主意，害的我出门被人指点被人笑话，害的我和元宝抬不起头来，一下雨门前都是泥，这都是你害的！”
“我、”
“你闭嘴！”元老大跳脚大怒，表情凶狠，像极了老实人被惹怒的样子，“这个家就因为你才过成现在这样子，以后我再也不听你的，你要是再敢害苏灵韵，再敢害人，我就休了你，立刻休了！你给我滚回朱家去！”
他转身往外走，回头又狠狠撂下一句，“我说到做到！”
朱氏被骂傻了，半晌才反应过来，拍着大腿要哭。
“你给我憋回去！”元老大突然回头吼了一句。
朱氏拍腿的动作做了一半，张着嘴吓了一跳。
“哭她娘的哭！给老子烧水去，老子要喝水，以后这个家老子说了算，敢不听，老子打断你的腿！”
朱氏面露惧色，收起要拍腿的双手，结结巴巴的道，“我、我、我去烧水！”
“哼！”元老大哼了一声，这才到院子去了。
朱氏没见过这样的元老大，心里打怵，不敢惹他，忙去烧水。
……
元家
周婆婆出来喂鸡的时候，看到门口有个人影晃来晃去，走过来打开门，原来是元宝。
虽然不喜欢元老大两口子，但是元宝是个好孩子，之前好几次周婆婆去杂货铺买东西，元宝见了都主动帮她拎回来， 所以周婆婆对元宝印象很好。
“元宝啊，你在这做什么呢？”周婆婆慈爱道。
“云沐弟弟在家吗？”元宝小心问道。
“在家，快进来！”周婆婆拉着他的小手进门，见他身上的衣服又脏又破，心里叹息，那朱氏一个孩子都照顾不好，真不知道整日闲在家里做什么。
苏灵韵正在葡萄架下教云沐写字，看到外婆领着元宝进来，立刻迎过来，“元宝来了！”
云沐也回过头来，上下打量元宝，带着几分好奇。
元宝咧嘴一笑，还有些拘谨，“小婶娘，我来找云沐弟弟学字。”
“好，过来吧！”苏灵韵领着他过去，坐在石凳上，笑道，“云沐，元宝哥哥是你爹的侄子，他家里没钱，到现在都没进学堂读书，从今天起你来教他好不好啊？”
云沐点头，后背挺的笔直，拿出一副小先生的模样，“元宝哥哥坐吧。”
元宝拘谨的坐在旁边木凳上。
苏灵韵拿出一套新的文房四宝给元宝，“这个给你用。云沐虽然小，但是他认识很多字，你先跟他学习，等他教不了了，再去学堂。”
元宝摸了摸笔砚，十分喜欢，欣喜点头。
“那好，你们两个一起读书吧，我就不打扰了，我和外婆去给你们做好吃的。”苏灵韵笑了笑离开，听到身后云沐正在问元宝，
“三字经读过吗？”
“没有。”
“自己名字会写吗？”
“不会。”
越到后面，元宝声音越小，有点心虚。
云沐似叹了一声，“今天我先教你写自己的名字。”
“好啊。”
……
苏灵韵进了厨房，外婆在剁肉，“中午留元宝在家里吃饭，我蒸点肉包子，你看那孩子瘦的，看着怪让人心疼的。”
“嗯，我和外婆一起包。”苏灵韵洗净了手，过来帮着活面。
猪肉包子，里面加了萝卜丁，藕片，胡萝卜是柳大娘自己种的，藕是隔壁邻居送来的，用水焯一遍，切碎剁丁，混在肉馅里，软糯味美。
包子放在锅里，添木柴大火烧开，将近一盏茶的功夫，包子的香味随着腾腾热气散出来。
“你烧火吧，我去东院拔颗小白菜做个鸡蛋汤。”周婆婆嘱咐了一声，往东院去了。
肉包子的味散到院子里，元宝有些坐不住了，不断的向着厨房的方向张望。
云沐弯眼笑道，“太婆一定是蒸了包子。”
元宝抿了一下嘴，咽了一下口水，起身道，“你家要吃饭了，我也该回家了。”
“娘亲说让你留下吃饭，不许走！”云沐抓着元宝的手往厨房里走。
两个小人站在门口往里面张望，云沐歪头笑道，“娘亲，是不是蒸的肉包子啊？”
苏灵韵把最后一块柴添进灶膛里，回头道，“是啊，你们两个去洗手，等下就要吃饭了！”
元宝呐声道，“我、我要回家了。”
“今天中午留在这里吃饭。”苏灵韵温和道，又交代云沐，“带着哥哥去洗手。”
“好咧！”云沐拉着元宝，“走啊！”
元宝有些不好意思的跟在他后面。
周婆婆做了红薯粉白菜鸡蛋汤，把汤锅放在一边去揭包子的锅盖，问道，“元宝留在这里吃饭，我们要不要去告诉朱氏一声？”
苏灵韵咬唇，哼道，“我才不愿意去见朱氏，我听元宝之前说他经常玩一天才回家，朱氏从未找过他，想来今天也不会找。”
周婆婆点头，“那好吧，如果朱氏找来，我们再和她解释。”
云沐领着洗干净手的元宝进来，两人坐在板凳上等着吃饭，云沐四下张望，“太公呢？”