永初五年，腊月三十，小雪。
密州城刺史府里正推杯换盏，热闹极了。
“猎猎，来干了这杯，你就……嗝，就是我萧徵羽的亲哥哥！”
“哈哈哈哈，那你……嗝，先喊一声！”
“哥哥！哥哥哥哥哥哥！”
云猎猎拍拍酒坛，口齿不清地嘟囔：“好弟弟，不醉不归啊！”
赵琰巡城回来就看到两人称兄道弟勾肩搭背的，酒气浓的让他都皱了眉头，“她们喝了多少？”
陆洵正埋首于手中竹简，头也不抬，“两坛女儿红，两坛梨花白，刚嚷嚷着要尝尝西凉送来的葡萄酒，正派人去拿了。”
赵琰解下大氅，让阿红阿紫将二人搀回房歇息。
“熬些醒酒汤喂了。”
“南边还安宁吗？”陆洵抬头问道。
“嗯，前些天清理了几窝土匪，几个县令都换了一遍。”
陆洵仿佛凝霜的眉眼舒展开来，“探哨刚传来消息塘州没有动静，吴统被调回盛都了。”
“气候严寒，吴统清楚，密州多是崇山峻岭，我们不利行军。”
“今年我们拿下了密州，明年首领恐怕就要再次出兵渝州，渝州九郡，东临荆州，西接舒州，北望名州，南临密州，且地广人丰，足可养兵五十万。”
赵琰沉吟：“云长流的死尚且历历在目，舒州的细作一点消息都没有吗？”
陆洵摇头，“我叔父的回信中道，萧首领四年前便暗中调查此事，到如今也未寻到任何与郑若有关的人。”
话落忽然感到门扉大开，顿时寒风刺骨，满身风雪的信使闯了进来。
“急报！盛都的探哨禀报说郑极三天前拿到了小皇帝的禅让诏书，准备明日登基，改国开元！”
赵琰与陆洵对视一眼，郑极终于忍不住自立为帝了。
天下，又要风起云涌了。
“舒州知道了吗？”赵琰询问。
信使回道：“去舒州的信使估计也到了。”
等信使退下，陆洵起身在屋内走了几步，突然回身道：“郑极篡位必定会引起天下共愤，我料首领不日就会举起缴贼义旗，在舒州称帝，为明年发兵渝州壮大声势。”
赵琰同意，“你要带着萧徵羽回去？”
“不出意外，你也要回去。”陆洵看着他，继续道：“一年时间你就夺下了密州，战绩斐然，萧首领已经多次来信赞你有勇有谋，恐怕明年出兵渝州你也要去。”
果然，大年初二就收到舒州的信函，让赵琰，陆洵和萧徵羽同回舒州参与建国大计。
一行人收拾行装即刻启程。
“将军，不对啊！”云猎猎策马靠近，双眼正鬼鬼祟祟地看着前面萧徵羽和陆洵的马车。
赵琰神色温和，顺便给她戴上大氅的兜帽，“何事不对？”
云猎猎小脸红润，唇齿一开一合道：“那什么大师不是说萧徵羽是凤命吗？可她就要回去当公主了，以后只能召驸马，怎么能当皇后呢？”
赵琰淡然地将视线从她唇上移开，“前朝有十几位公主曾经被派去与南蛮和亲，不就成了皇后。”
云猎猎大惊，“将军您说萧首领会派萧徵羽去和亲？”
“猜测而已，天下局势瞬息万变，就算是陆洵那般聪慧都无法窥见一二。”赵琰叹道。
说起陆洵，云猎猎忽然想起短命批语，“将军，陆军师今年多大了？”
“虚岁二十有五了。”
那岂不是……
云猎猎不敢再想下去，陆洵那人每日都板着脸，离开密州前更是不分昼夜地处理军务，萧徵羽都怕他突然猝死。
五日后，他们终于到达了舒州，郑极称帝的消息也一同到达。
郑极改国号大成，改年号泰始，封嫡子郑冲为太子，嫡女郑若升为流丹公主，党派官员一律加封，反对朝城统统下狱斩首，信使说宫门前的血迹整整洗了三天三夜。
云猎猎终于瞧见了爹爹的首领，萧平年约四十，身躯凛凛，月匈背横阔，大概是过于白净，才留了络腮胡须，有几分不怒自威的气势。
此时萧平声如惊雷，大怒吼道：“这个混账东西，竟敢弑君篡逆，我非要将他碎尸万段，不然我百年之后我有何脸面去见王爷啊！”
他口中的王爷正是推翻盛炀帝暴政的镇东王，曾经也是萧平和郑极的首领。
萧夫人是个是位貌美温柔的夫人，“相公先冷静下来，你瞧瞧那里站着的是谁的闺女？”
她手指向云猎猎。
萧平一愣，他刚进来都没注意赵琰身后站了个小丫头，看着倒有些面熟，他快步走过去细瞧，惊喜大笑。
“哎呀！这女娃长得真像老云啊！你是云长流的丫头吧？”
云猎猎快被他的大嗓门震聋了，勉强微笑行礼，
“见过萧首领，我叫云猎猎，现在是赵将军麾下的担任射声校尉。”
“老云当初就是我的射声校尉啊，果然虎父无犬女嘛，对了，你爹去年还给你说了门亲事，定亲信物我还帮你保管着呢，陆洵那小子呢？”
萧平拍拍月匈脯，“放心丫头，你萧伯伯保管给你办的风风光光的！”
“萧首领，其实我……”
云猎猎刚想提出取回信物，厅外就传来笑声，一个布衣文士徐徐走进来。
“我听说长流的千金来了，在哪呢，快让我见见！”
萧平瞧见他嘿嘿一笑，“这便是了，你这个老狐狸可捡了个大便宜，这小丫头我一瞧见就喜欢，你瞅瞅，多适合我外甥！”
布衣文士留着短髯，清隽消瘦，正是陆洵的叔父陆文博。
“去去去，别惦记我侄儿媳妇儿。”陆文博挥挥衣袖撵开萧平，又转身打量云猎猎。
“果然是个灵秀姑娘，可见过陆洵那小子了？他长得还行就是脾气太臭，丫头你到时候多多管教就是啊！”
陆文博笑眯了眼，丝毫没注意到陆洵已经站到门口了。
“来人，叔父旧疾发作，送他回去歇息。”
“哎哎，你这个不孝侄儿……”
陆洵面色铁青地走过被人拖走的陆文博，连个眼风儿都没给他。
“秉首领，属下问过云姑娘了，她与我皆无意成亲，请萧首领将婚书和信物归还吧。”陆洵板着脸拱手。
萧平怔住，看向萧夫人，“这……”
萧夫人慈爱地看向云猎猎，“你父亲亲自为你定下了这门亲事，你也不愿吗？这可是你父亲生前最后的心愿。”
云猎猎声音清脆，“秉夫人，我父亲为我定亲是担心我将来没有依靠，如今我也是任校尉一职，今后无论如何也能有口饭吃。”
小心看了一眼身旁的陆洵，光是站在这个冰山附近她都觉得冷。
“况且我对陆军师确实只有敬重，并无爱慕，还望首领和夫人谅解，我自会去父亲坟前解释的。”
萧夫人跟萧平对视一眼，叹息一声，“你们都是好孩子，既然如此便算了吧。”
“谢夫人。”二人道谢。
从大厅里出来，赵琰带着云猎猎去拜祭云长流。
二人策马来到舒州城外的一座青山脚下，青山在冬季依然郁郁葱葱，高耸入云。
“萧首领命人将此山栽满松柏，那些战死沙场而无亲眷的将士，以及萧首领父母都安葬在此，命名为忠勇山。”
赵琰清淡的嗓音在山林显得异常空灵，二人将马匹留在山下，步行上山。
就快要见到爹爹的坟陵了，云猎猎心中感叹良多，她清楚记得父亲四年前临走时是多么意气风发。
“梅娘，等我给你挣个诰命回来啊！”
“爹爹，那猎猎呢？”
“猎猎就当个郡主可好？”
“咯咯咯，猎猎不要郡主，爹爹记得打不过就跑，一定要活着！”
“好好，爹爹走了，你要好生照顾娘亲，乖乖在家等我回来。”
记忆中的男人却再也没回来。
“到了。”
赵琰的声音将她拉回来。
一座灰白的坟茔静静地矗立着，耸直的青松依靠在坟茔旁边。
永安军骠骑大将军云长流之墓。
一尘不染，碑文清晰，墓碑前的香炉里还插着刚刚燃尽的香烛。
“可能黄伯刚来过。”
赵琰先上三炷香，叩首行礼，他也算是云长流的后辈。
云猎猎眼眶微红，忍住不让眼泪滚出来，怕爹爹看到了担心她。
“爹爹，我也是射声校尉了，您未完成的遗愿便交给我吧，等我们打完胜仗，我就带您回家，娘还在大桥村等你呢。”
“还有啊，萧首领现在是皇上啦，我们的国号叫大祁，年号叫建元，您要是投胎，可一定要投大祁啊。”
“您临走前说，要给娘亲挣个诰命，你果然做到了，怎么我说要你活着回来，你就没有信守承诺，你太狡猾了，我再也不相信你了……”
云猎猎喉咙哽住，说不出话。她转身扑进赵琰怀中，小小的身子颤抖压抑。
赵琰神情温和，抬手抚摸小姑娘的长发，“我帮你挡住，不让云将军看见。”
小姑娘先是低声啜泣，到泣不成声，最后终于泪水决堤般涌出，浸氵显了赵琰大半衣衫，他仿佛能体会到小姑娘强烈的情绪。
是一种他从未体会过的，沉重深刻的悲恸。
不知过了多久，云猎猎才低着头红着脸从赵琰怀里退出来，泪痕未干，声音沙哑，“对不起将军，属下把你的衣服弄脏了。”
赵琰取出帕子擦去小姑娘的脸上的泪痕，动作轻柔，嗓音温和：“衣衫可以一会儿再洗，先帮小花猫擦擦脸，不然被皇上瞧见了还以为我苛待下属呢。”
云猎猎破涕为笑，忽然听到山下有急促的脚步声，不一会儿面前出现一个传信的士兵。
“将军，皇上急召您回城！”
赵琰问道：“发生了何事？”
“回将军，镇南大将军张昇前日重病不治而亡，南蛮听闻消息后立刻起兵犯境，亭州告急！”