北镇抚司。
名满京城的第一仵作孙兴再次见到往日芝兰玉树的豫王殿下时,他已经消瘦得不成样子了。那双明亮如黑曜石般的眼睛已经凹陷进去,脸上更是毫无血色，像是遭遇了什么极致的痛苦一般。
他知道这次辽东一战异常惨烈,不仅跟李峤同去的都指挥副使李南松送了命,连他一向敬重的展椒展大人和几个熟识的锦衣卫都没有回来。
展大人就这样没了，他连查案都觉得没有意思了。想来这豫王殿下，肯定也是在为展大人的英年早逝而伤怀吧,听说他一来镇抚司复任就搬去了展椒的屋子里住，说明两个人交情匪浅。
“殿下,您还好吧？怎么脸色这么不好？”以往有展椒在，李峤从未摆过王爷架子，所以孙兴面对他，胆子还是大的。
李峤像是沉思了一会儿,才想起孙兴是谁,他敛了敛面上悲色,摇头道：“本王无事。”
他还是如以前一样,静立如竹,声如寒玉，只不过多了几分苍凉。
“草民看殿下一直盯着这柑橘树，可是想吃柑橘？草民这里还有一罐春时展大人亲手做的柑橘蜜饯，殿下要不要尝尝？”
“在哪里？”孙兴本以为李峤肯定不会吃蜜饯这种东西,没想到李峤转头，眼睛里竟然有几分希冀，几分光芒。
孙兴忙将自己放在公案上的蜜饯拿了来。可李峤接过蜜饯罐子,没有吃，就先红了眼睛。
“展大人常说，吃了蜜饯，心里就是甜的。草民也愿，殿下心里能甜个几分。斯人已逝，我们总该向前看。”
孙兴也不知自己今日为何要关怀李峤，这本不是他该做的事。可没想到，他竟然破天荒地听到李峤对他说了一句——
“多谢。”
“不用谢，哈哈。”
孙兴抓了抓头发，看着李峤抱着蜜饯罐子离开，憨笑了起来。真是太阳打西边儿出来了，豫王竟然对他说感谢，他不是从来都不正眼看他们这些人的吗？
看来，这个豫王殿下也是个不错的人，有这样的人当上司倒也不赖。
装蜜饯的陶罐很小，罐面上被擦得铮亮铮亮的，李峤小心翼翼地打开罐子，里面一颗一颗的小果子色泽晶莹剔透，鲜嫩欲滴，他只咬了一口，就已经甜到了心里。
却也苦到了心里。
他终究没有再吃，合起罐子，看起桌上的公文来。
执事敬、事思敬、修己以敬。
这是他母后教他的第一句古文，他一直牢记于心。他那天的话，自然不是随便说的。他要名正言顺，他要真正的名正言顺。他知道，只有才能与贤明，才能真正笼络人心。
不知道为什么，自从李峤回来以后，北镇抚司越来越忙。凡是跟皇室有关的案子，不管大小，莫名其妙地都会放到李峤这儿来查，直叫他喘口气儿的机会都没有。
只是恰好，李峤他也不想喘气，他只有忙起来，才能暂时忘记某个人、某些事。
本来以为年前忙就算了，没想到年后竟然更忙。已经升任锦衣卫百户的刘元霸每天都在抱怨，都在祈祷没有案子，可以让他歇一歇，也让已经形销骨立、憔悴不堪的李峤歇一歇。
可惜，天总是不遂人愿。
“禀告殿下，城东的楚郡王王妃自杀了！”刘元霸进殿禀报，脸上挂满抱怨。
李峤眉头一皱，案子又来了，“既然都说是自杀了？那还要查？”
“殿下不知，这楚郡王妃是宫里最近正得宠的张妃娘娘的亲姐姐，张妃娘娘不相信姐姐会自杀，所以皇上亲口下了令要咱们北镇抚司彻查比案。孙仵作一个时辰前去楚郡王府验伤，也说案子可能还有疑点。”
“带本王去。”李峤拂了拂衣袖准备走，走了两步又折回来，把桌上的蜜饯罐子放到柜子里，这才随刘元霸去。
“殿下喜欢吃展大人做的蜜饯？下这儿好像也有一罐，可好吃了……”刘元霸认得展椒的蜜饯罐子，只是没想到堂堂豫王殿下，竟然也喜欢吃零嘴儿，话中不禁带了笑意。
“给我！”李峤脸有些黑，敢情连刘元霸都有蜜饯，就他没有？
李峤话说得平静，却是带了命令的意味儿，把刘元霸都听愣了。
“好……是，殿下！”刘元霸躬身行了个礼，又问：“殿下，是先拿蜜饯，还是先去楚郡王府？”
“先去郡王府吧！”
李峤到郡王府时，孙兴正从大门里出来。后面跟着停尸房的人，应该是准备把尸体抬回镇抚司去了。
“验得怎么样？”
“禀王爷，尸体颜面苍白，舌尖外露，眼球突出。初步判断约死于昨夜子时，直接死因是自缢造成的窒息。但是死者身上还有许多或新或旧的青紫伤痕，疑似被人殴打凌虐所致。虽不是死因，但也十分可疑。”
李峤抬头望了望楚郡王府的牌匾，又问：“楚郡王就这么答应我们镇抚司把他的爱妃带走了？”
话题转换得太快，孙兴也是一愣，“是……是郡王亲口应承的。”
照例这种皇上都亲自下令了的案子，是要把尸体带走的，以便随时查验。孙兴开始还以为这个要求会过分，没想到那楚郡王竟然很爽快答应了。
听下人说郡王和郡王妃平日里十分恩爱，想来，楚郡王也是想早点破案吧。
“孙兴你先回去，我去郡王府看看……”
李峤驾临郡王府，楚郡王纵然再伤心，也是要躬身相迎的。李峤看楚郡王甄仁义一个大男人红了眼睛、神色憔悴，突然有几分感同身受，也没让他招呼，自己去案发现场看了看。
楚郡王妃张氏是在自己房间上吊自杀的，白绫还放在屋中间的桌子上，无人敢动。丫鬟说昨晚甄仁义歇在了侧妃屋里，张氏也早早就睡了，第二天一早，丫鬟发现张氏迟迟没起，推门而入，发现张氏已经上吊死了，尸体都凉透了。
“你们郡王与郡王妃感情如何？”
“回殿下，感情挺好的啊……恩爱得紧，郡王一个月只有几回会去侧妃房里呢。”丫鬟说的时候脸色绯红，李峤听着也有些不好意思，掩唇咳了咳。
“郡王妃出事之前，可有何异常？”
“没有啊，不过郡王妃是个多愁善感的性子，平日里也不多跟我们说话，也不出门，就喜欢画画花草虫鱼什么的，她每日都是这样，奴婢们倒也看不出什么异常。”
“这些便是郡王妃画的画儿？”李峤看着书案的画儿，颜色鲜丽，看来是最近新画的。
“回殿下，是的，我们郡王妃画画儿可好看了。”
书案上摆着的有三幅画。
第一副画是树下的一壶酒，酒壶很大，几乎占据了整个画面。第二幅画是树上有一只鸟，画者对鸟儿刻画得很细致，连羽毛的纹路都细细勾勒出来了。
“这是什么鸟？”
“这是一只斑鸠。”
斑鸠，一种很普通的鸟，除了可以食用之外，李峤暂时还想不出画这鸟代表什么意思。
李峤摇了摇头，去看第三幅画，第三幅画画的是书上的鸟窝，窝里有一只小鸟。在这幅画里，还是可以看到树下的酒壶、书上的大斑鸠。也就是说，这三幅画其实是连续的，只不过方位从下到上，突出的中心景物不同而已。
“你们郡王和郡王妃有孩子吗？”
“回殿下，之前是有过一个小世子，可以未及四岁就溺水夭折了。当时，咱们郡王还是老郡王的世子呢！”
李峤点了点头，又看了看那三幅画，他越看越觉得这画儿有问题，可却不晓得是什么问题。
“来人，把这三幅画带回镇抚司去。”
“是！”
李峤又看了看案发现场，没有什么收获，就先回去了。
恰逢此时，一直留在辽东处理后续事情的十五回来了。
“禀告殿下，客恒成功登位之后，在不到半年的时间里，火速扶植新势力、清除旧势力，在他的雷霆手段下，高丽政局已经初步稳定了下来。他许诺，明年开春必然会来朝贡，还说会带礼物给殿下您。”
李峤倒是没注意礼物这事儿，只是感叹客恒果然是称王作相的料儿。
“李峙可有留人在那儿？可有关于……她的消息？”时间过去这么久了，李峤终究没有死心，他还留有期冀。她多希望，她还没有死。
“客桓身亡，三皇子的人全部撤走，连证据都没留下。”十五顿了顿，看李峤神色如常才道：“属下在高丽盘桓近半年，没有发现展大人的踪迹……”
看主子的脸迅速黑下来，十五寻思得赶紧找个好消息说。“……不过殿下那些柑橘树长得极好，大部分都活了下来，殿下真厉害。”
李峤明白十五这是想叫自己开心一点儿，可他开心不起来，“十五，我们安插在李峙身边的八金，昨日被杀害了。”
“什么？”初一、十五和八金三个人是过命的兄弟，甫一听到这个消息，想到三兄弟只剩下他一个人，十五红了眼睛。
初一护主身亡，十五被李峤留在高丽，这半年里，只有八金在李峤身边。如今，八金也去了。
李峤感同身受，拍了拍十五的肩膀。
“是我对不住你们。”李峤声音沉重，作为主子，他们为他舍身忘死，他却护不住他们，他有愧，他有罪。
“殿下，如今形势这般，殿下真打算置之不理，什么也不干？”
十五不是质问，更胜质问，李峤如鲠在喉，半饷才哑声道：“是。”
十五张了张嘴，却终究再没说出话来。