叶芷正在梳妆,听完梅花所说，她手中的胭脂盒子咣地掉到地上，“什么,我?是叶太尉的侄女？”
梅花纳闷地说道：“是啊，叶太尉在早朝上是这样对大臣们说的,并且说今日清晨已与您的父亲见面确认了这层关系。”
叶芷愣神，感觉像在听故事。
她是叶太尉的侄女？
别人?信,叶芷却是不信的。
好赌的父亲和?弟弟刚一出现,叶太尉便来认亲，世上哪有这么巧的事情？
她隐隐觉得这是皇上的主意。
既然?叶太尉在早朝上确认了和?自己的亲戚关系，叶芷便觉得，上午应该发生点儿什么。比如?叶太尉到宫里与自己叙叙亲情什么的。
可等到天?快晌了,芷妃宫里安安静静的,无任何事发生。
叶守财没来，叶钱没来，叶太尉一家更是没来。
叶芷耐不住好奇之心，午膳过后去了御书房。
御书房门口,常青正在弯腰叮嘱小太监什么,见到叶芷来，立马眉开眼笑,“娘娘,您过来了？”
芷妃点点头，“皇上忙吗？”
“皇上哪天?不忙，”常青笑得格外?开心，“只要娘娘您来，皇上就不忙了。”
“常公公竟然?学会开玩笑了。”叶芷道，“还是烦请公公给通传一声吧。”
常青“哎”了声便进去了,不大会儿出来，胳膊往里一伸，“娘娘快请进吧。”
叶芷道了声“谢谢”，抬脚迈了进去。
皇上的御桌上堆了高高的一撂奏折，看到叶芷进来，他?阖上折子，表情温和?地看着她走近。
“皇上，会不会太累了？”叶芷站到皇上旁边，有些心疼地问道。
“有些事情，早解决了早安心。”他?揽住叶芷的腰肢，将她抱到了自己腿上。
“这……”叶芷有些娇羞，“皇上，不妥。”
皇上，“比这更不妥的事情也做了，还差这一点儿？”
叶芷想挣扎着下来，闻言不动了，她笑着瞧了眼皇上略有些憔悴的脸，索性伸出手，搂住了他?的脖子，笑着说道：“皇上，你真厉害！”
“哪里厉害了？”
“叶太尉那边，是皇上的主意吧？”
“嗯，朕的法子好不好？”
“皇上，辛苦了。”叶芷抿唇瞧着他?，“臣妾觉得有些愧疚。”
“为何要愧疚？”
“臣妾的出身给皇上造成了麻烦。皇上又不是街头卖菜的，随便找个婆娘成亲就可以了。皇上的女人?，要么是聪明如?和?妃，要么是貌美如?丽妃，像臣妾这样，要什么没有什么的，实在是愧疚。臣妾比皇上大了十岁，本就长相普通，还会容颜早衰。出身是名烧火婆子，陪在皇上身边，必定会遭人?诟病……”
皇上嘴角微牵，打断了她，“你忘了最关键的一点。”
叶芷：“什么？”
“朕是皇上。”
这四个字，沉肃有力，重若千钧。
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皇上曾对叶芷说过，至多半个月便可以整肃好朝廷上的事情。可叶芷等了近一个月，却还是风平浪静的，没听到什么大事。
叶芷心里不安，面上并没表现出来。
该送给丽妃的布匹，已着人?送了过去。但丽妃依旧是我?行我?素，从不向叶芷请安，和?妃和?两位答应做得倒是挺好。
叶芷不在意，有皇上的疼爱就够了。
皇上却是发生了一些改变。
他?不再翻牌子了，一个月只有六天?到后宫里来，每次都是宿在芷妃宫里，其他?日子都是独自宿在养心殿，日日都是朝政，朝政，好像永远有办不完的朝政大事。
这日，叶芷在御花园里赏花，梅花急咻咻地跑过来，瞧瞧左右，靠近叶芷，小声道：“娘娘，不好了，今日朝廷上发生了大事。”
叶芷歪头：“什么大事？”
“苗尚书联合几个大臣，将皇上拨下的专项银子挪作他?用，今日早朝上有人?检举揭发，皇上一怒之下将苗尚书几个关进了大牢。”
“挪了多少银两？”
梅花眯着眼睛，“好像，好像是一万两？”
为区区一万两银子，治朝廷重臣的罪？
叶芷不明所以，问：“皇上现在何处？”
“皇上在御书房，丽妃已经赶去为父亲求情了。”
叶芷道：“那咱们也去吧。”
还未走近御书房，远远便听到了丽妃声嘶力竭的声音。
“皇上，皇上，求您饶恕臣妾的父亲。父亲怎会为一万两银子知?法犯法？那一万两银子不过是父亲临时拿出来给臣妾置办礼物用的，很快便会补上。皇上，皇上……”
叶芷走近，看到丽妃哭得梨花带雨，跪在御书房门口，喊声凄厉，伤心欲绝。
常青站在旁边，小声劝着：“娘娘，娘娘，您还是起来吧。”
丽妃：“皇上，臣妾要见皇上！”
叶芷走近，“丽妃，还是不要扰了皇上清静为好。”
丽妃连理不理，继续嚎自己的。
叶芷叹息一声。
御书房的门突然?打开了。
皇上面色冷瑟地走了出来。
丽妃一见，擦擦眼泪，跪行过去，她匍匐在皇上脚下，“皇上，皇上，臣妾父亲不可能为了一万两银子知?法犯法，还请皇上明察。这一万两，臣妾可以立马补上。”
皇上：“这是一万两银子的事情吗？今日能挪一万两，他?日便可以挪十万两。”
“不，皇上，臣妾父亲不会的，绝对不会的，这点，臣妾可以保证，求皇上给臣妾父亲一个戴罪立功的机会吧。”
“朕推行新政，必须严格执行。”皇上丝毫不松口。
“皇上……”许是丽妃身子太过柔弱，嚎哭的时间又有些长，她竟然?身子一歪，晕了过去。
皇上蹙眉，道：“传太医。”
叶芷有些忧虑地走上前?，皇上握住她的手，“一起过去看看吧。”
常青几个合力抬起丽妃，匆匆去往丽妃宫里。
丽妃躺在床榻上，太医为其把脉，皇上和?叶芷坐在旁侧。
太医诊脉后，怔了下，转而退行几步，跪下来：“恭喜皇上，贺喜皇上，丽妃娘娘有喜了！”
叶芷表情呆愣，皇上稍有些错愕，问：“丽妃娘娘有喜了？”
太医道：“回皇上，丽妃娘娘的确有喜了。”
床榻上的丽妃眼睫眨动几下，睁开眼。
她声音虚弱地问：“太医说什么？我?没听错吧，我?有喜了？”
皇上神色淡淡地瞟了她一眼，“是的，你，有喜了。”
丽妃惊喜地坐了起来，“臣妾有喜了？臣妾肚子里有了皇上的子嗣？”
她激动莫名，这孩子来得太是时候了。
早不来晚不来，恰在她父亲蒙难的时候来。
皇上不见得有多惊喜，他?神色平淡地吩咐：“丽妃有喜，你们都要当心，吃用上都要比往常细心些。需要什么，只管说出来。若丽妃有什么闪失，唯你们是问。”
太监、宫女们跪了一地。
“是，皇上！”
皇上道：“丽妃有喜，是朕的第一个子嗣，晋丽妃为皇贵妃，等顺利产子后行晋封仪式，若为子，便封为太子。”他?顿了下，“苗尚书之事，暂时搁置！”
丽妃喜不自胜，“谢谢皇上，谢谢皇上。”
这孩子来得太是时候了。
叶芷在旁边静静地听着，心里很不是滋味。
皇上旨意下去，她临时代管后宫便有了时间限制。皇贵妃等级是超过妃子的，到时候，后宫管理之权自然?落到丽贵妃身上。
就连丽贵妃生的儿子都会被封为太子。
那她要怎么办？
叶芷表情有些垮，一时间连装都不会装了。失望、沮丧，一览无余。
皇上是拉着叶芷的手步出丽妃宫的。
叶芷一声不吭，神色呆滞地往前?走着。
走至御花园处，皇上顿住步子，低声问：“担心了？”
叶芷神色茫然?，“担心什么？”
皇上俯身，在她耳边说了三个字：“你信我?！”
叶芷听罢，表情依旧呆呆的。
他?让她信他?？
怎么信？
他?有了漂亮的妃子，现在又有了第一个子嗣。
还当众下了旨意，封丽妃为皇贵妃，封她的儿子为太子。
她还能信什么？
但她什么也没说。
只是虚弱无力地点了点头：“好。”
其实她也不知?道自己在说什么。
皇上送她回了芷妃宫，匆匆离开了。
叶芷歪在榻上，没有任何胃口。
梅花端着一碗甜汤，表情无助地站在床榻前?。
“娘娘，这是您最爱喝的甜汤，您不尝尝？”
叶芷无力地摆手：“不尝，撤了吧。”
梅花低头：“娘娘，您别伤心。皇上经常来，您也会怀孕的。再说，丽妃怀的不一定是男孩，若不是男孩，娘娘就是有机会的。”
她什么也没说，宫女们便知?道原因了。
叶芷一句话?也不想说，有气无力地歪躺在那里。
很多事情，想象是一回事，事到临头了，直接面对却又是另外?一回事。
入夜，叶芷心烦意乱地躺到了床榻上。
皇上明明在她耳边说了让她信他?。
可她的心情还是难以平静。
有很多的事情，其实早在脑海里预演过，皇上含情脉脉地看着其他?宠妃，皇上冷待自己，皇上有了其他?的子嗣，这些，在未来的某一天?，都是有可能发生的。
她何德何能，能在历史长河里成为某个皇帝唯一的宠妃？
唯一啊！
那么难！
“又在胡思乱想？”
熟悉的声音传入耳里，叶芷猛地睁开了眼睛，扭头，皇上已经脱靴上榻，拉起被子，慢慢躺到了她的旁边。
躺上来之后，他?很自然?地伸长胳膊，将叶芷揽入怀里。
叶芷枕在他?踏实的胸口上，低喃：“皇上，今天?累吗？”
“累，但是见到你便不累了。”
“臣妾还有这样的作用？能帮皇上解乏？”
“能，你的作用可大了。”
“臣妾不信。”
“给朕三天?时间，三天?后，朕一定把所有的事情都解决梳理好，再不让你为不必要的事情烦忧了。”
“三天?？只要三天?吗？”叶芷明显是不信，未来的日子那么长，皇上的这个承诺显得太虚无缥缈了。
“嗯，三天?。”皇上道，“朕，一诺千金！”