不等叶霓打听到阿布的消息，小小的村落就来了一个外人。
是夜，有一年轻汉子鬼鬼祟祟地驱着驴车往仓河村赶来，虽说像他这般赶夜路的在仓河村一带屡见不鲜，但暗处的探子还是提起了心防。
要知晓大庸虽说国泰民安，但出门在外的个个都小心谨慎着，哪里有独身一人走夜路的说法？
“是亭长的人么？”有探子疑惑道。
“怎会是亭长？昨日我们不是去看了么？那亭长夫人定了城中的酒家。”
看人家的架势，也是要正经款待的，再者，那亭长怎么着也算得上是地方有头有脸的人物，就算想要打探甚，也不至于深更半夜遣人过来。
“要去告知章先生么？”
头领摆摆手，道：“先按兵不动，我看他那意思，是要去客栈歇脚。”
探子们稍稍放了心，也是，出门在外难免有落单的时候，这人指不定就是个被落单的倒霉鬼。
这样想着，似乎这人瞧着也并不怪异了。
话虽如此，探子们却并未放松警戒，而是一路盯着，直到确定那人进了客栈。
是夜，叶家客栈来了个年轻的汉子，他瞧着有些瘦削阴鸷，伙计一时不敢上前招呼。
伙计低声道：“掌柜的，那位你瞧瞧。”
“你去后院拿根木棍，再将在后厨歇下的许家阿翁唤醒，仔细着前面的动静。”刘大郎低声吩咐。
前一阵叶家营生红火，连带着客栈也忙得脚不沾地，好容易这阵子忙过去了他就想着好好拾掇拾掇，因此今天晚了些。
他一边想，一边不着痕迹地打量这汉子，嘴上却热络地招呼着人。
“这位客官，是头一遭来罢？咱们这儿有人字号、地字号和天字号厢房，不知客官想入住哪个？”
只听这汉子冷嗤一声，“听说这是叶家的客栈？”
刘大郎笑容不变，“不错，我们东家确实姓叶。”
“把你们东家喊过来，我有事儿找她。”
“这位客官，天色已晚，我们东家已经歇下了，不若这样，等明日早上，我一定代为转告。”
年轻汉子笑眯眯的，说：“好呀。”
正当刘大郎以为事情要结束时，一把尖锐的小刀却抵上了他的腹部，这刀子利的很，直接穿透了他那麻衣，刀片冰冰凉凉的，叫他出了一头的冷汗。
汉子狞笑着，声音却更低了，“今晚我就要见到你东家，还不快去喊人？”
刘大郎嘴上应承着，眼睛却往客栈外瞟。
“好好好，我找伙计去喊。”
那伙计早就被刘大郎叮嘱过，眼下又见对方惨白着脸，哪怕他没看见那小刀也知晓事情不妙。
此事外面都静悄悄的，村人们都歇下了，上哪儿找能对付这汉子的人？
伙计急得在屋外直打转，远处的探子自然也注意到他的异常。
于是有两个探子提着竹篮子做农人打扮，一边打着哈欠一边唠着嗑。
那伙计见了两人，就像看见了救星，里面那汉子他没见过，但这两人他见过啊，前不久来他们这儿做脚夫来着，后厨里的货有一些都是他们运来了。
原也算不得相熟，但这种情况下伙计只觉得他们是再生父母也不为过。
更让伙计感动的是，这两个脚夫一听里面有人闹事，也是二话不说就要与他一道进去。
“那歹人是甚模样，可带了家伙事儿？”
“是个年轻汉子，与我身量相似，瘦瘦的，应当带了家伙事儿，但我没瞧见，如今我家掌柜的怕是处境不妙，还请二位出手相助。”
两个探子对视一眼，又道：“既然他将你们掌柜的抓住了，那我们就不能贸然进去。”
伙计以为他们二人害怕了，当即跪地磕头，恳求他们莫要见死不救。
“甚，你这是作甚？我们兄弟二人是问你有无后门小门甚的，再不济，也有个墙头翻进去。”
伙计大喜过望，连忙带着两人就往后门走，走到那处，他正想与两人一道进去，谁知却被拦住了。
“你傻么？”其中一人气恼道：“那人唤你去找东家，你假意将你东家找来就是，我们兄弟两趁他不备就去捉他，可知了？”
伙计恍然大悟，又怪道：“这深更半夜的，遇上你们二人已算有幸，如今再找第三人假扮我那东家？”
“我们是兄弟三人，去城里做事晚了，就在城中酒家吃了酒水，半路我三弟要去小解，因此慢了一步，如今应当是到门前哩，你快去瞧瞧。”
伙计迷糊着点头，他绕回客栈门前，果真在村头瞧见了一人。
那汉子也不多问，听了几句就点头应允。
等他将人带进客栈时，那年轻汉子早就不耐烦了，明晃晃的小刀子戳在刘大郎肚子上。
再说那刘大郎，随着时间的推移，这汉子越发急不可耐，言说那叶家客栈明明就在那对面，几步路的功夫哪里要恁久。
“莫不是在诓我？”
“郎君莫急，我东家平日忙碌，估计睡得也沉。”
那汉子听了果真不再问，话虽如此，刘大郎心中却感觉不妙，无他，这人看着眼生，却知晓叶霓就住在客栈对面，摆明了是做足了准备的。
可若是果真准备好了，又为何只他一人前来？
他正琢磨着，就见那伙计带着一个面熟的汉子进来，高声道：“东家来了，东家来了。”
“甚东家，你们东家分明是个女的。”
那汉子面色不变，道：“你知个甚？三娘乃我未过门的妻，她的客栈可不就是我的么？”
“胡扯，我怎得听闻。。。”年轻的汉子一个不察，被麻袋牢牢套住，许家阿翁抄起火钳就往人身上夯。
。。。
须臾后，叶家院子，刘大郎道：“三娘，事情就是这么个经过。”
叶霓感觉自己的脑壳突突的，“他没有同伙么？”
这次回话的不是刘大郎，而是他身边那农人打扮的三兄弟。
他们道：“约莫没有，驴车上只有半块豆渣饼一袋水囊。”
叶霓唏嘘了片刻，就这么点东西，去个石头城都费劲，瞧着确实不像有同伙的。
她点点头，道：“把麻布袋解开罢，我瞧瞧他是个甚模样。”
解开一看，似乎有些面熟？
叶霓拿着蜡烛走近了瞧，等看清来人面容，却倒吸一口气，怎得是他？