叶家的定亲宴如火如荼，而远在关外的谢长安最近同样得知了一个令人意外的消息。
“圣上对殿下献上去的良方大加赞赏。”
“我知。”他说道：“听闻这次三皇兄也很是赞同？”
金先生颔首，言说对于大庸而言，眼下确实不宜开战。
“如今的突厥王正值壮年，我大庸刚刚太平，百姓们也安居乐业，此时开战，只怕有失民心。”
他的意思很清楚，三皇子反常地对谢长安的想法大加赞赏，只是怕失去民心罢了，但谢长安却不这么看。
眼下他不能确定南宫蔓与他三皇兄究竟有甚瓜葛，但可以确定的是，自己不是唯一的受害者。
想到被关在牢里的韩文石，他的眼神深了几许。
再耐心些，迟早有一天，他会捉出南宫蔓背后的人，届时真相自然分明，究竟是巫蛊之术，还是甚使人意乱情迷的妖术，他都要一一毁去。
不管是他还是三皇兄，又或者是韩文石，都是大庸的未来，南宫蔓背后的人，只怕所图甚远。
但对方究竟意欲何为？是想搅乱他们大庸的政局么？
金先生对此毫无所觉，在他看来，不管是谢长安还是三皇子，又或者是反常的韩文石，都是少年人一时的情动罢了。
“所谓英雄难过美人关，少将军情窦初开，言行有失也能叫人理解。”金先生摸摸胡子，一脸过来人的表情。
谢长安睨了他一眼，不欲与人多加争辩。
他打算去牢狱里会一会韩文石，论起来两人虽说都是年少成名，但交集并不多，他只知晓对方虽出身世家，但身上并没有许多世家子弟的恶臭陋习，相反，甚至可以算得上是难得的清流。
关外苦寒，八月中旬的日子，白天酷热难当，夜晚则寒凉无比，牢狱的环境更是恶劣，狱卒们嫌麻烦，牢狱里只铺着浅浅一层的干草，扫撒起来也躲懒得很，只是粗略地打扫了前面几个，越是往后，环境就更是脏污不堪。
有时候关押进来的罪犯还剩一口气，进去住了两日就能耗去半口气，若是遇上伤口化脓，那也是家常便饭，不被虫鼠啃咬就是走运了。
这次对韩文石，谢长安完全公事公办，狱卒们拿捏不准他的态度，因此也草草地将人关押在最里面，平日只是过去给食喂水，并不多加打扰。
牢狱里阴暗的很，越往里走越是闷热潮湿，还有浓重的腥臭味儿。
殷诚蹙着眉头，递上了面罩。
谢长安推诿了，“这种环境少将军都忍得，我为何不可？”
靠在脏污木栏杆上的男人睁开眼，声音嘶哑道：“殿下还请放心，家父最是通情达理，此事乃我一人所为，他不会为难你。”
谢长安心道：人没死，自然犯不着鱼死网破，可若是自己带回的是他的尸骨，又会如何呢？
“我这次过来，是想问少将军一些事情。”
韩文石坐正了，他严肃道：“殿下请讲。”
他轻笑了两声，说道：“好消息是，突厥王如今不再追究少将军的鲁莽，圣上也有意与突厥重修旧好发展贸易，关外的这场战事，算是避免了。”
韩文石松了口气，还好是这个结果，若是关外因他而起祸事，只怕他死了都不足以谢罪。
“可惜还有个坏消息。”谢长安面色不变，直接告知对方，“南宫蔓死了，据说被突厥人分尸，死不瞑目。”
韩文石瞪大眼睛，他注意到对方的拳头攥得死紧，眼神中的愤怒与悲伤也是实打实的，但似乎与他预料的不同。
程度不对，若是他果真爱南宫蔓爱到发狂，甚至情愿为她违抗军令，应该不仅仅是这种程度。
相比较韩文石此前的疯狂之举，眼下的反应，就显得有几分平静。
韩文石还是那副刚正不阿的态度，谴责道：“殿下，此举不妥，南宫小姐是无辜的。”
“哪里无辜？”说起初恋对象，我比较幸运，初高中的毕业照里都有我恋慕的对象，先姑且称他为S先生吧。
S先生是初二时和我在一个班级的，和很多尚未发育的小男生一样，他黑瘦矮小，戴着沉闷古板的黑框眼镜，头发黑亮浓密。同桌爱聊八卦，跟我细说过他在原班级时的爱恨情仇，那时我还很纳罕，这样一个平平无奇的小男生究竟有什么魅力，我不理解。
日子在平静中度过，作为一个还算可以的中学，有着很多学校的通病，升学率马马虎虎，只爱在刻苦上做文章，幸好我是走读生，免去了很多住校生的小早读，日子过得还算松快，但班主任还是发现了我家住的很近，对我这个班里可以保年纪前十的优等生，他最终温和道：“我觉得小早读你可以过来。”
于是我和S先生的故事开始了，事情发生在一个黑漆漆的早晨，母上大人下了通牒：“你还是去学校食堂吃吧，这样早上时间充裕，我也轻松些。”我茫茫然地应下，跟着小早读大部队去了食堂，兜里还揣着母上大人的四百元钱。住校同学都去了一楼，二楼是高年级，三楼是老师和学生的小灶，我跟随着零零散散命运相同的苦命儿去了三楼，在一个犄角旮旯的地方，一个熟悉但略显陌生的身影闯入我的眼帘，那时住校生上来吃的很少（S先生算是其中一个），走读生早上也基本不过来吃，所以S先生很惊讶，他端着饭盘子问我怎么过来了，细说一番之后他了解我的苦衷，并且热情邀约：“你是第一天过来吧，我先给你打饭好了，饭卡要下周一才能办呢。”我内心尴尬又感动，张嘴却讷讷不能言，S先生那时已经觉醒了完美的绅士风度，体贴地替我打好饭菜，又独自坐在另一个桌子。
别扭的青春期让我只能干巴巴的道谢，他点点头，拘谨又羞涩，低头温和道：“没事，饭卡这周你先用我的吧。”
彼时我才略微明白他的好，但是对于这样青涩的情感，少女时期的我太木讷，直到他这样坚持不懈地给我打了一周的早饭，我才回过神来，S先生大约是对我有好感。
“下周我的卡办好了，你用我的卡吃午饭吧，这几天真是麻烦你了。”那时他身边还有同行的友人，我这突如其来的话闹了他一个大红脸，他低着头嗫嚅着，温顺又无措。我没见识过S先生这样的男生，也不擅长处理这类事情，只当交代完了就结束了，没想到下周他还是这样坚持不懈地给我打早饭。虽说我是榆木脑袋，但S先生的善意与好感我也是能感受到的，学生时代我没办法回应他，只能当做友好的同学情谊，在我到食堂更早的时候也给他打饭当做还债了。
对于S先生的示好我并不意外，相比较同龄人，受家庭影响我美商觉醒较早，早早就开始修炼体态，
“她也是大庸的子民，这件事里，分明是突厥人有错在先。”
谢长安不置可否，只是问他，若是事情重来，“少将军还会这般鲁莽行事么？”
韩文石一愣，显然是没预料到这个问题。
在他怔愣的目光中，谢长安了然。
不用对方回答，他心中已经有了答案。
显然，韩文石也是受害者之一。
确实，他是个满腔热血的儿郎，可是这不意味着他会无视军令去拯救南宫蔓。
就算是情况紧急，他也不会像上次那样不管不顾，说到底，世家出身的他还是这套规则的受益者与维护者，他有太多的方式去规避掉这些，不会轻易叫自己置于这般被动的局面。
南宫蔓再重要，能有满城的百姓重要么？何况他还是韩家的子弟，肩负少将军的职责。
他比任何人都清楚，自己违抗军令救人后，谢长安大可以利用这一点，轻而易举地将他那戎马一生的老父亲拿捏住，甚至整个韩家，以后都要对他仰以鼻息。
刚刚韩文石的一瞬间犹豫，就足以说明一切。
这叫谢长安更是好奇，究竟是谁，能有这么大的威力，利用南宫蔓神不知鬼不觉地操纵恁多？
他微微一笑，不去听韩文石关于南宫蔓是否是大庸子民、以及是否需要被庇护的长篇大论，而是问道：“少将军此前是不是去了仓河村？”
“是。”韩文石思路猛地被打断，有一瞬间的错乱，但他还是下意识地答了。
面容如玉的皇子拿出了他珍藏许久的羊绒袜，“那么，这也是在仓河村买的，是么？”
韩文石迟疑着点头，像是不明白，两人刚刚明明在谈突厥人的罪行，为何突然转到了自己的羊绒袜上？
当初叶霓给了他两双袜子，后面他又去叶二娘那儿采买，除了分发下去的，自己也保留了两双。
行军路上多有磨损，就算他再怎么珍重，其中一双还是微微出丝，所以赶到汴州后，他就将这双袜子收起来了。
每个犯人被关进大牢前都要被搜身，因为他身份特殊，所以只是简单地缴纳了身上的物品，这双袜子就是其中之一。