除了布庄，李家庄的人来掌柜的这儿买办么？”
“无有。”
叶霓点头，就算富庶如李家庄，也没有人家舍得在颜色上花用，看来自家的胰皂在这一带是没有销路了。
加上胰皂原料都是油脂，就算后面生意做起来，走薄利多销的路子，只怕买得起的人家也少之又少。
打探完市场后，她更加坚定要将胰皂包装好卖与富人家。
掌柜的有心与她多攀谈几句，便一路送到门外。
但只留下空荡荡的骡子，她怪道：“咦，田狗儿呢？”
“三娘找谁？”
“田狗儿，方才与我一道来的娃娃。”
掌柜的安抚她，“先别急，我叫女工们帮着一道找找看，娃娃皮实，许是到哪里撒野折腾了。”
“我知，那我先问问周边人家，劳烦掌柜的了。”
两人分头行动。
有路过的村民热心道：“那黑瘦的娃娃么？我记着他，他一直在那儿坐着呢，旁人问起来都言在等三娘。”
“后来么？可瞧见了？”
这人摇头，“不知。”
叶霓越来越焦急，田狗儿好端端的，也不是闹腾不听话的性子，这赵家村他又人生地不熟的，能跑去哪里？
一路找一路喊，却半点没见田狗儿的身影。
天越来越黑，就连帮忙找寻的女工都要归家了，叶霓不好强留，于是谢过众人，打算独自找寻。
掌柜的言道：“如今家家户户都在走动，人来人往的，指不定是那娃娃怕生，自己先归家了。”
旁人也道：“是哩，我家大娘此前也丢过，那时都找疯了，也是自己先归家了。”
还有人问：“三娘最近是不是与娃娃置气了？有的娃娃不懂事，闹起性子来就会这般，故意藏着看你找。”
叶霓安定了几分，也知他们说的在理，不管如何，还是先归家看看。
谁知一回客栈，刘大郎也道未曾见过田狗儿。
“狗儿不是与你一道去李家庄了么？”二娘有些奇怪。
“不错，但我出门并未瞧见他，找了许久，也不见踪影。”
“去谢郎君住所看看呢？”
叶霓抿了抿嘴唇，眼下只好如此。
谁知几人一道赶过去，还是扑了个空，但二娘心细如发，“这屋子瞧着有人打理。”
不错，谢长安离开许久，但屋舍依旧干净，想来是田狗儿时常回来打理的缘故。
能找的地方都找遍了，还是不见田狗儿的身影，叶霓有些崩溃，这事怪她，没把田狗儿带在身边，否则恁大的娃娃，不会说走丢就走丢。
二娘是个能主事的，知晓她妹子眼下心里乱着，于是出面道：“田狗儿既然记挂着谢郎君，会不会去找他了？”
“李家庄他并不熟知，就算要去找谢郎君，也不会选择从李家庄走罢？”
“这倒不一定，往常在村子里，恁多人看着，他不好走，去了李家庄反倒是个脱身时机。”
二娘的话有些道理，但叶霓总觉得不对，虽说田狗儿因为谢长安一事，而对自己有些看法，但他也不像是为此置气的。
她沉默不语，这事是她的责任，此前谢长安将田狗儿交付给她，作为成年人，自然也要监管的义务。
是夜，在叶家人歇下后，叶霓又起身寻找，但她甚至找到了石头城，还是没瞧见田狗儿的身影。
归家后她也不得安睡，翌日一早，也是赶忙去石头城打听。
“若是有田狗儿的消息，劳烦二郎告知我。”
“自然，三娘放心，这几日家中无事，不若我随你一道找罢。”
若是往常，叶霓肯定会拒绝他的示好，但眼下情况紧急，她也顾不上恁多，只得点头应允。
一个半大的娃娃平白走丢，这事儿也引起了不小的轰动，而且年关附近也没甚要紧事，一来二去的，居然有许多人自发的帮着找寻。
其中李家庄的人最多，毕竟娃娃是在他们李家庄走丢的，言说起来，也有他们的责任，责无旁贷，自然要帮着找。
就这样翻来覆去地找了有三日，就是个死的也该被撅出来了，但还是不见田狗儿半点踪影。
罗二郎迟疑道：“会不会是略卖？”
叶霓心底打了个突，略卖就是人口买卖，古时候的人只需年满十二，父母点头，即可略卖。
牙子会带着这些娃娃到大户人家，若是相中了，则能留下来做家奴，石头城里好些富庶人家就有家奴。
她蹙眉道：“田狗儿才六七岁，耶娘也早就不在了，怎会是略卖？”
“最近可有别家娃娃走丢么？”
众人议论纷纷，言说汴州有几个，也是最近丢的。
虽说大庸朝建国不久，也算得上是国泰民安，但治安比起现代还是差的，叶霓穿过来之后一直谨慎着，只是叶家日渐繁盛富裕，日子久了她也难免有些松懈，在这一块她还是疏漏了。
但眼下要紧的不是给自己定罪，而是快些找到田狗儿。
于是她当即找到亭长汇报此事，这亭长出身仓河村，村子拢共就这么大一点，细细考究下来，谁家祖上都有些沾亲带故的，肯定不会坐视不理。
亭长道：“三娘莫慌，田狗儿是在哪里丢的？”
“在李家庄，我去扎染坊办事，他就在骡子上等我，进出时间不超过一刻钟，娃娃就丢了。”
“那骡子还在么？”
叶霓一顿，也发觉出不对劲的，强略乃是重罪，对方这般做肯定是为了求财，可是骡子也很值钱，孩子都能抢，为何不顺手把骡子也牵走？
亭长与她言说了一番，也道最近略卖的案子较多，但多数在汴州附近，仓河村这个，还是头一遭。
“此事发生在李家庄，我去问问李亭长，若是也无线索，就去汴州问问。”
“好，多谢大人。”
眼下只能如此，叶霓谢过后也归家了。
只是她越想越不对劲，李家庄不比仓河村，往来的都是村落里的人，若是有甚生面孔，村子里的人也一定会警醒些，可她细细问了，最近李家庄并无生面孔出现。
二娘也觉得奇怪，道：“狗儿也不是个傻的，那日天也不黑，怎会无知无觉地被人强略了去？”
“会不会，是熟人作案？”
二娘一惊，连忙捂住她的嘴道：“你与我说就罢了，出了门可千万别提。”
叶霓沉默，她自然知晓，这年头十件案子能查明一二，就已经算是查案高手，若是案子没查明白，自己的言论又外传，日后李家庄的人定会记恨上她，反咬一口是她没看好娃娃都是轻的。
但这念头一出现，就再也压不住了。
她越想越有这个可能，田狗儿这样的野娃娃，能自力更生活恁久，肯定不是个蠢笨的。
对方既然敢抢娃娃，却不敢抢骡子，说明田狗儿没反抗，但骡子不同，牲畜的力气大，这人没有把握，所以才不敢抢。
有了这层心思，叶霓也开始打探起了田狗儿的过往。
刘大郎道：“狗儿么？他家阿公是个能干的，靠手艺到城里定居，可惜福薄，剩下的儿子有些痴傻，老两口没再要，一直带着儿子四处求医。”
若是现代，那还有些医治可能，但这样娘胎里带出的痴傻这时候怎么治？根本没得治。
于是一来二去的，耗尽家财，最后狗儿阿公带着儿子回到村子里，还说了一个瞎了眼的女娘。
“听稳婆说，狗儿娘亲胎位不正，生了狗儿就去了。”
“狗儿娘亲是哪里人？”
刘大郎犹豫着，反倒是二娘搭腔，她道：“与姨太一道来的，平日也寡言，除了姨太太，谁问话也不回。”
叶家那房姨太太，是李家庄的一个牙子说来的，那牙子信徐，人称徐牙子，虽说在李家庄也算富户，但因为他做牙子行当，在李家庄人缘算不上好。
听了这些，叶霓觉得有了些头绪。
她将自己的想法与亭长言说了一遭，两人都道昨日就翻找过了，但并未在徐牙子家中找到田狗儿。
“那牙子还气愤哩，言我与李亭长看低了他，要去官府告状！”
“他邻居呢？”
“并无邻居。”
徐牙子这行，带回来的娃娃也时常哭闹不止，而且这行当阴损，李家庄的村民都不愿意与他做邻居。
叶霓沉默了片刻，又问能否问问徐牙子。
“自然，但他这人蔫坏着，三娘还要小心周璇。”
“我知，多谢亭长大人。”
一行人赶到徐牙子家里时，他正准备赶着驴车往外走，一见李亭长也在，神色中就多了些慌张。
叶霓没错过这一点，这徐牙子就算没强略田狗儿，但肯定多少知晓些，不然不会心虚。
徐牙子是个中年汉子，精瘦精瘦的，板牙黑黄着，一见两亭长赶来，他面露不悦，“我家没有田狗儿，大人不是搜过了么？”
她上前道：“我知，但娃娃丢了也是大事，狗儿走丢那日，你在作甚？”
“你是何人，我为何要答话？”
李亭长厉声喝道：“答话就是，莫要耍心眼。”
这徐牙子还是畏惧的，于是乖乖答了，言自己常年在外做活，不过是年末归乡过个年，那日自己在家里做吃食，并未出门。
“里面我能进去看看么？”
“大人都搜过了，还要进去做甚？”
但无奈两位亭长在这儿，最后徐牙子迫不得已，还是带叶霓进去了。
“你这小娘子瞧着娇贵，可别怪我没提醒。”
被这么一说，李亭长也生出犹豫来，小声道：“里面都是要卖的娃娃，徐牙子对他们动辄打骂，三娘当真要去么？”
“去。”
话已至此，只得开门叫人进去，里面乱糟糟的，还有阵阵恶臭，院子里拴着许多神色麻木的娃娃，有些精神瞧着尚可，却被堵上了嘴巴。
“这是……”
被恐吓了几回，徐牙子也乖觉了，赔笑道：“哦，那娃娃生性好斗，若是不这般，与人缠斗，咬也能咬下一层皮来。”
听这话时，叶霓瞧见那娃娃目露不屑，似乎不以为然，于是她故意提了一嘴。
“昨日下午，你就是做饭给这群娃娃吃的么？”
“是哩，娃娃们遭遇可怜，我对他们都是极好的。”
果然，那堵上嘴的娃娃更为气愤。
叶霓道：“把那孩子嘴里麻布拿下。”
徐牙子脸色变了，他叫骂道：“你这女娘怎得不知好坏，早就言这娃子凶悍，我不去！”
“你不去，那我去。”
他冷笑，“亭长大人瞧好了，若是这女娘有个好赖，与我徐牙子一点关系也无。”
听了这话，两位亭长也想劝着，但架不住叶霓铁了心。
那娃娃闻言也是目眦欲裂，瞧着颇为吓人。
叶霓扯下麻布，娃娃破口大骂，“你这撮鸟，我们两天都无吃食，也好意思贴金，我呸！”
两位亭长目光如炬地看过去，徐牙子撑不住，将事情一一言说了。
原来那晚他哄骗田狗儿，言自己这处还有他娘亲的旧物什，叫他过来取。
只可惜这徐牙子许久未归乡，不知田狗儿如今养在叶霓名下，更不知叶霓彪悍的名声，还以为田狗儿是个流浪的娃娃。
“那田狗儿在何处？”
“许、许是在汴州，我知他年岁不足，于是卖了一两银子，那牙子将他转手到汴州发卖，言那儿有门路出手。”