青天白日
阳洒落在东明军营的每个角落，都是对竹修竹的侮辱。
他坐在帐篷内，手中把玩一枚玉佩。
那是他妻子送给他的。
他闭上眼，深深吸了一口气，将玉佩紧紧握在手中。
然后，站起身，直接离开军营。
宋辞倒是信任他，又给战马又给宝刀的。
保不齐在暗中观察。
穿过密林，越过山丘，总算来到云国边境。
他找到一名云国探子。
探子看着竹修竹，欣喜若狂的心情瞬间涌上心头。
“将军！”探子激动，声线中满是颤抖。
竹修竹点点头，眼中极其复杂。
他颤抖抬手，想许久才拍了拍探子的肩膀，示意他冷静下来。
“快，带我回云国。”
竹修竹急切，声音中透露迫切渴望。
探子看着竹修竹，眼中闪过一丝疑惑。
“将军，您……您怎么穿着东明的军装？”
探子小心翼翼，声音中带着几分警惕。
竹修竹身体一僵，随即低头苦笑。
“你有所不知。”
他深吸一口气，尽量保持镇定，解释道：“我……我是为了掩人耳目，才不得不如此。况且，宋辞那厮威胁我……”
“你快点带我回去，我有重要的事情要禀报。”
探子半信半疑地看着他，但也没有多说什么。
他转身牵来战马，示意竹修竹上马。
两人迅速穿过密林，越过山丘，一路疾驰。
阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，投下斑驳的影子。
探子驾马开路，载竹修竹疾驰山林间。
突然，探子勒紧缰绳，战马长嘶一声，前蹄高高扬起，险些将后头的竹修竹甩下马背。
“将军，小心！”探子低呼一声，同时拔出腰间长剑，警惕地环顾四周。
竹修竹心中一紧，也意识到了不对劲。
他紧握手中宝刀，目光四处扫视。
探子眼疾手快，挥剑挡下射向竹修竹的箭矢，同时大声喊道：“将军，快下马！”
“不！”
竹修竹咬牙，眼中闪过决绝。
“我不能丢下你！”
他猛地拔出宝刀，抵挡突如其来的几支冷箭。
探子摆摆手，随即轻笑。
“将军受惊了。”
探子拱手，单膝跪地，只留竹修竹一人满头雾水。
探子站起身，解释道：“不过是皇帝这是对您的一点考验。”
竹修竹愣住，看着探子，心中的疑惑更甚。
只见探子从怀中掏出一枚私印，高举过头，恭敬地递到竹修竹面前。
“将军，小的不敢瞒您，的确是皇帝让属下如此。”
竹修竹瞪大眼睛，身体一颤，手中的宝刀险些掉落。
“这……这是皇帝的命令？”
竹修竹双眼通红，明显不可置信。
探子点点头，脸上的笑容更加灿烂。
“的确是皇帝的命令，将军果然不负所托。”
竹修竹只觉得寒意从脚底直窜心头。
他颤抖着接过那枚私印，上面的龙纹仿佛也在嘲笑他的愚蠢。
他猛地抬起头，目光如炬，想要质问眼前的探子，却发现对方正冷漠地看着他，那眼神中充满了不屑与嘲讽。
“为什么？”竹修竹的声音沙哑，带无尽的绝望，“为什么皇帝要这么做？”
探子收起刚刚脸色，冷笑一声，嘲讽道：“将军言重。”
“您是从敌军军营回来的，皇帝当然要谨慎一些。”
“皇上还说了，您要是不回来，您的妻女倒是也要死于非命的……”
竹修竹脸色瞬间变得惨白。
他握紧手中的私印，心中涌起一股莫名的恐惧。
皇帝这是要他死！
“她们现在在哪儿？！”
“她们？”探子回身：“当然是在皇宫中饱享荣华富贵啊。”
竹修竹面色一沉，心中不安愈发强烈。
他跨上战马，紧握缰绳，催促探子前行。
两人疾驰在山林间，风呼啸而过。
穿过不知多少密林，终于来到都城。
山谷中，一座隐蔽的庄园映入眼帘。
竹修竹心中一紧，加快马速，冲向庄园。
他跳下马背，推开庄园的大门，只见院内空无一人，静悄悄的。
他快步走进屋内，四处寻找妻女的身影。
然而，屋内空空如也，只有一张破旧的桌子和几张椅子。
“您还不相信呢。”
探子冷笑一声，从怀中掏出一封信，递到竹修竹面前。
“这是皇帝给您的信，您看了就明白了。”
竹修竹颤抖着接过信，打开一看，只见信中写着。
“竹修竹不回则妻女亡，竹修竹回则另算。”
信末的威胁之语让竹修竹心如刀绞。
他猛地抬起头，眼中满是愤怒与绝望。
好一手卸磨杀驴……
他怒吼一声，手中信纸捏的皱巴巴。
探子冷冷地看着他，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
“您回来了，就算是过了头一关，还是早点进宫面圣吧，说不定皇帝会留将军全尸！”
竹修竹愤怒瞪着探子，跨上马背，狠狠一勒缰绳，战马长嘶一声，载着他冲出院门。
探子站在庄园门口，看着竹修竹远去的背影，嘴角勾起一抹得意的笑容。
一枚棋子而已……
脾气还怪大的！
竹修竹一路脑子空白，只想早点见到妻女。
而当剑柄真的落到他脖颈处时——
他突然清醒了。