他四下寻觅，只见不远处一座亭子中有两位老妇正在下棋，其中一位老妇正好抬头向秦寻这边看了过来，顿时愣了一下，然后朝秦寻笑道：
“孩子，怎么不吃早饭?”
秦寻见那位老妪慈祥，微微一笑，迈腿向亭子跑去。
他来到亭子中央，朝两位老妪鞠了个躬，说道：“奶奶，爷爷，我忘记买早点，你们能不能赏赐一些?”
老妪哈哈大笑道：“孩子，你不必拘礼。
这是我孙女，你喊她灵儿姑娘即可，我是她祖母。
这样吧，你随灵儿一起到我家去吃早饭，我亲自下厨给你弄点吃的。”
秦寻闻言大喜，连声道谢。
灵儿姑娘带着秦寻离开了花园，往附近不远处的一户大户人家走去。
来到大宅门前，只见门匾上写着“沈府”二字，门上挂着锁链。
秦寻见状，便问灵儿姑娘道：“奶奶，这锁链是怎么回事啊?”灵儿姑娘道：
“沈府是宰相府，门前拴着锁链，是表示尊卑有别。”
秦寻恍然，“哦”了一声，说道：“原来是这样。”
两人走到大门前，敲响了大门，一个仆从打开了门。
看到灵儿姑娘和秦寻，仆从神色一紧，低头道：“拜见两位小姐。”灵儿姑娘淡然问道：“我爹爹呢?”
仆从指了指右侧厢房，灵儿姑娘拉着秦寻向那个方向走了过去。
两人来到厢房门前，敲了敲门，然后推门而入。
此时，屋内坐着一个五旬左右的老者，他身材瘦削，目光炯炯有神。
在老者身旁站着一位青衫儒生模样的中年男子，他看到灵儿姑娘和秦寻进来，眼睛一亮，露出了欣慰的神色。
老者见到灵儿和秦寻进来，立刻起身走过来，将两人请到椅子上坐下。
待仆从沏上茶水以后，老者笑眯眯地说道：
“灵儿、秦寻，你们今天终于回来了!我和你父亲都想死你们了!”
秦寻听到老者这句话，不由得鼻子一酸，险些哭了出来，连忙低下头去掩饰尴尬。
灵儿姑娘轻声问道：
“爹爹，你身体还好吗?”老者叹息一声，说道：
“我身体倒是不错，就怕有人不让我安宁。你父亲最近受了委屈。”
“是哪些不长眼的刁民敢欺负父亲?灵儿去教训他们。”
老者摇了摇头，叹息着道：“唉!你又怎么斗得过那些朝堂上的人!”
秦寻心里明白了，这老头肯定被人排挤了，所以才没人愿意搭理他。
他想到这，连忙说道：
“伯父，这些事情交给侄儿吧。”老者疑惑地望向秦寻，说道：“小伙子，你有办法?”秦寻自信一笑，点了点头。老者见状大惊，“你是....”“呵呵，伯父，我是秦寻。”秦寻拱手一笑，坦然承认。
老者仔细端详了秦寻半晌，确定这就是自己的准女婿，脸上露出欣慰的神色，说道：
“你既然能够参加科举，就证明你有真才实学，比那些只会吹牛皮的草包强得多。”
秦寻谦虚道：
“伯父过奖了，在伯父面前，侄儿岂敢班门弄斧。”
老者道：
“你这么说我就不爱听了，你有真才实学，为何不报考科举?若非我在朝堂上有一些关系，恐怕还蒙在鼓里呢。”
秦寻苦笑一声，说道：
“伯父，科举是个坑，跳进去就爬不出来了。再说我也不是读书的料，还是不要勉强自己了。”
秦寻并未撒谎，科举是个坑，当初秦玉兰就是因为科举落榜才选择嫁人，结果婚后遭遇了那样悲惨的事情。
老者拍了拍秦寻的肩膀，说道：
“你这么优秀，为什么不去考试?这是为国效力的好机会呀!”
秦寻说道：
“伯父，我已经跟你坦诚相告了，科举是个坑，我可不想跳进去。
至于为国效力，我暂时没有想过。”
秦寻这番话说得很隐秘，但是却瞒不过一直注视着他的老者。
老者心底一片赞叹：
“此人有勇有谋，胆识过人，乃是一名可造之材呀!”
他对秦寻充满了期盼和希望。
他思量再三，最终决定放弃劝说秦寻参加科举，免得害了这个优秀的女婿。
于是他笑道：
“既然你这么说，我也不强求了，我们喝杯茶，聊一聊。”
秦寻点了点头。
灵儿姑娘在桌子前坐下，秦寻则在她身旁跪坐下来。
老者说道：“秦寻，我这次叫你来是有件事情和你商议。
现在京城风云激荡，我和你叔公想让你尽快参加童子试，然后参加乡试。”
“可是我现在还不想考取功名，还需要几年的磨砺。
我打算过完年后，就去南方游历几年，提升自己的阅历和见识。”
秦寻说道。老者皱眉道：
“游历几年?你年纪尚幼，去南方有什么意义?再说了，你去了南方，我们怎么办?”
秦寻道：
“我打算在南方建立一支私兵队伍，保护我们秦家。”
老者一怔，随即点头称是。就在这时，一阵急促的脚步声传来。
众人转头看去，只见一群家丁簇拥着一名红袍男子快速奔来。
那男子四十来岁，留着短髯，浓眉大眼，身形高大壮硕，虎背熊腰，颇有威严，赫然就是秦寻的大舅舅秦正义。
秦寻心中感慨：这个舅舅真是太魁梧了，难怪他能担任锦衣卫千户。
“舅舅，你来啦?!”灵儿姑娘见到大舅舅，顿时欢喜万分。
“哎呦，灵儿丫头都长这么漂亮了，真是太阳从西边出来了!哈哈.....”
秦正义爽朗地笑道，然后对老者抱拳行礼道：“孩儿拜见父亲。”老者微笑着点了点头。灵儿姑娘娇嗔道：“舅舅!”秦正义嘿嘿笑道：
“丫头，你长这么大了，舅舅还没有送过你东西呢，这块羊脂暖玉就送给你做生辰贺礼吧。”
说罢拿出一块温润通透的翡翠暖玉递到灵儿姑娘的手里。
灵儿姑娘虽然觉得不值钱，但是见到舅舅如此疼爱自己，还是非常高兴的。
她接过玉佩，甜美地笑道：“谢谢舅舅。”老者笑容满面地说道：
“灵儿啊，你舅舅这一次可帮了我们大忙了。
我们全家人都很感激他，他的恩德，咱们永远记住。”
灵儿姑娘点了点头。老者继续对秦寻说道：
“秦寻，我们秦家祖传的那张地契你收起来吧。”
“伯父请说!”
秦寻郑重地答应道。老者点了点头，说道：“我知道你的志向不仅仅局限于这一亩三分地。
你今天救了我一命，我不能亏欠你，这张地契是你母亲留下来的遗产，我决定把它送给你。
另外，这座宅院原本就是属于你们母子俩的，我们不能占你们的房子。
你看怎么样?”
秦寻心中狂喜，但表面上还是装模作样地推辞道：
“伯父，使不得，使不得!我是晚辈，怎能夺走您的财产?”
老者摆了摆手说道：“不必客套，这张地契我已经写好了文书，等你母亲入土之后，你就按照律例来办吧。”
秦寻只得收起地契，说道：“伯父，那我就恭敬不如从命了。”
老者循循善诱道，他知道秦寻一旦得到这笔巨款，绝不会像以往一般碌碌无为，肯定会奋发图强。
秦寻眼睛一亮，心中暗道：这倒是一个好主意。“伯父所言极是，秦寻受教了。
秦寻现在就带人去村子里实施这项工程。”秦寻躬身说道。
老者欣慰地点了点头，说道：“嗯，去吧。记住，不要让百姓们白干活，该奖励的奖励。”
秦寻离开秦家庄之后，先去了趟王氏的家，看望了一番，安抚了几句。
接着又带领村里几名汉子来到秦寻指挥修筑的大坝，准备在这里实行灌溉系统。
他首先派人去镇上买了些木料，准备搭建一座简单的灌溉工棚，以及各类浇花盆栽。
他还雇佣了五六十号人来帮助建造灌溉工具，每天早晨负责浇灌灌溉区域的水塘，晚上负责把水排泄到周围的农田里。
由于人手紧缺，这个工程耗费的时间比较长。
秦寻索性就住在工棚里，反正这里环境挺好的，空气也清新。
而且有热炕，睡得特别舒服。时光飞逝，春耕已经过去一半了。
这段日子里，秦寻除了陪伴妻妾和孩子玩耍之外，大多数时间都投入到修筑工棚的工作之中，整日埋头苦干。
秦家庄的人见秦寻如此努力，纷纷夸奖秦寻是个好孩子。
秦寻也很乐于帮忙，毕竟这是造福乡邻的大事。这天夜里，秦寻依旧在工棚里忙碌着。
秦寻忽然停下了手头的活计，看着远处的灯笼沉思片刻，喃喃自语：
“明天，是个适合祭祀先祖的好日子，应当去坟前告诫祖宗们一番才是。”
叩完头后，他站直身体，对着墓碑说道：“爹，娘，孩儿要离开家乡去参加科举了。
您二位放心吧，孩儿一定会在科举上金榜题名，扬我大齐国威，争取早日光复大燕!”
说完他便毅然离开了墓园，骑上马匹，沿着小他翻身下马，径直朝秦府走去。进入府邸之后，秦寻对侍女说道：“我有要事求见夫人!”
那名侍女闻言惊讶地望了秦寻一眼，低声道：“少爷稍等!”
然后便转身跑开了。
不久之后，一个妇人带着两个仆役迎面走来，这名妇人身材窈窕，肤色雪白。
她正是秦寻的嫡母陈秋霜，陈氏家族在辽东城是豪富商贾之家，与当地士族交好，家业庞大，家中仆婢成群。
因此陈秋霜虽然出身贫寒，却也有很多贵人登门拜访求亲。
陈氏家族对女儿的婚姻大事格外慎重，不是那些穷秀才、富商之家的公子能够配的上。
因此，陈氏家族一直在招募女婿，希望能选出一位能够担当重任的家主，陈秋霜的哥哥，陈大勇就是最佳人选。
陈大勇年纪二十七八岁，长相堂堂俊朗，身高九尺，皮肤呈古铜色，肌肉匀称结实，腰背宽阔，目光坚毅，身披盔甲，英姿勃发。