东荒, 蓬莱城。
蓬莱城位于东荒和中原的交界处, 作为盛朝二十九城之一, 蓬莱城的城主和其他城池一样，都是由皇帝亲自任命。也正是因此, 这座城池成了整个东荒相对“最有规矩”的地方。
——当然, 只是相对而已。毕竟这里鱼龙混杂，修士横行, 要想治安好那是不可能的。
蓬莱城的官府花销大部分都用在了修复那些被修士斗法毁掉的路面、城墙、房屋上面。走在蓬莱城的街道上，往往能看见空中是打斗的修士, 一击之下房屋轰然坍塌, 而路边围观的大多是勤勤恳恳的民役，只等着他们打完来修房子, 也算是一大奇景。
不过也不需要担心这些民役的生命安全。事实上，这些民役大多是修为高超的修士——有的甚至比正在打斗的那些更厉害，常常提着铁铲泥桶, 在打斗的罡风下面不改色、淡定自若。这些人选择来兼职城建是冲着极为丰厚的报酬而来——大能毕竟不是神仙, 该穷还是穷，毕竟不是谁都有神微那种雄厚的门派资源。
好在蓬莱城除了乱, 另一个特色就是有钱，每年光靠卖珍珠就能大赚一笔, 勉强够付这些大牌民役的工资。
这些情况风不眠和沈意都一一交代给了姜夔, 所以姜夔在踏入蓬莱城时，心中早有准备。
可是谁知她眼前所见，却全然不是这样。
姜夔独自一人走在街道上。一出山谷, 那满山的魔修就开始兴奋地四下乱窜，沈意为了约束他们，不得不停下脚步。清玉一心想要劝沈意放弃学结界符咒，便选择留下来等他，风不眠自然是陪着清玉，这下便只有姜夔一人前来探路了。
她抬目四望，只见街上并没有打斗的人，也没有民役，甚而一点痕迹都没有。街上很安静，路边有三三两两的人摆着地摊，望见她是个陌生的面孔，且面容丑陋而奇特，便直直地盯着她看，目光□□而毫不避讳，接触到她警告的眼神，甚而咧嘴笑了一下。
很显然，他们不怕她。哪怕看见她手里提着剑，哪怕隐约感觉到她修为不凡，依旧是有恃无恐。
姜夔皱了皱眉，想到沈意说的“别惹事，只打探打探消息，等我们来”，便只冷漠地扫了那帮人一眼，自顾自往前走着，顺手抽出一本小册子细细翻看。
那小册子名叫《江湖行走手册》，是莫之云了解到她的身世，专门买给她的——当然，不是免费。
虽然姜夔为了这册子掏空了本就不多的家底，但是这册子极为详细，且图文并茂，还是让她相当满意的。
她翻开“如何打探消息”那一章，第一条就是：
“在江湖上，打探消息最好的地方就是客栈，找客栈小二。打探的要领有三点，一是要蒙面，打造神秘形象；二是话要少，原因同上；三是要不动声色地展露出自己的修为，原因同第二条。另，如果你是菜鸡，请忽略第三条。”
姜夔考虑了片刻，在储物戒指中翻找半天，最后还真的找出了一顶黑色的蒙面斗笠。她吹了吹上面的灰，戴上斗笠走进了路边的客栈中。
小二热情地围了上来：“客官您好！您是要打尖还是住店啊？”
姜夔道：“我来打听消息。”
小二愣了一瞬，忙笑道：“好好好，您请坐，我给您上杯茶先！”
姜夔一下子想起来自己囊中羞涩，忙道：“不必了。”
小二精明的目光扫了她一眼，声音霎时间冷淡下来：“客官，咱们店是有最低消费的，您该不是想白占便宜吧？”
他说着指了指墙上贴着的字，“最低消费10文”，还好不高。
姜夔于是松了口气：“那你上茶吧。”
小二顿时热情起来：“好嘞！”说着冲后厨吼道，“来一壶金装雨前龙井！”
姜夔不知道什么是雨前龙井，但是金装这两个字总给她一种不祥的预感。然而望着小二笑如春风、和蔼可亲的脸，她一时又找不出什么不对来。
她暗自深吸口气，平静下来：“我问你，现在还有蓬莱船吗？”
小二目光奇异地打量她一眼：“您居然知道蓬莱船。看来是东荒的常客了。”他说着顿了顿，试探着道，“小的有眼无珠，不知道您是哪路神仙？”
姜夔不置可否，作高深状。
小二也没再问，只小心为她倒上茶水：“蓬莱船自然是有的。每月一趟，从咱们这出发，在东荒海上转一圈，去找那劳什子蓬莱岛……”
他说着压低声音：“不过呢，我是从来没见过有人找到蓬莱。上船的人也意不在此，而是意在蓬莱宴。”
他意味深长地望一眼姜夔：“您也是为此而来的吧？”
“啊？”姜夔咽下嘴里的茶水，“……嗯。”
那小二目光不动声色地划过她全身，一面亲切笑道：“受邀参加蓬莱宴的都是东荒的豪杰……您看着年纪也不大，往后飞黄腾达，看来是指日可待了。您看您能不能给我签个名？或者要不要买一身行头？咱们这儿楼上就有卖的，您随我来就是——”
姜夔被他吵得头疼，想起手册上的话，不动声色地伸手放在桌面上，灵力顺着桌面震碎了筷子盒，只留下一桌子的粉末来。
小二傻眼了片刻，真诚道：“客官，您弄坏了咱们的筷子，这可是要赔的。”
“……”姜夔静了静，“哦。”
小二无奈地叹口气，又转头吼道：“老杨！这位女侠打碎了东西，来带她去找掌柜的！”
“来了。”柜台那边的男人抬头和小二对视一眼，这才冲姜夔勉强挤出个笑容，露出满口的黄牙来：“走吧，跟我来。”
姜夔微微蹙眉，小二忙解释道：“咱们店这种事呢，都是得客官亲自去找掌柜的说清楚的，不然掌柜的不信我们，还请您体谅，体谅一下小的吧！”
姜夔望他一眼，拿起玄渊剑便站了起来：“走吧。”
希望赔的不要超过五十文，姜夔心想，她身上拢共只剩下这么多钱了。
姜夔跟着那两人走入后厨，她心中忧虑，一时也没注意那两人的眼神，直到一道劲风扑面而来，才恍然惊醒，伸手格挡：“你们做什么！”
那两人脸上毫无惊慌之色，账房先生打量姜夔一眼，用胳膊捅了捅小二：“这就是青龙帮请来的帮手？”
小二轻轻抬了抬眉毛，眼神从姜夔身上扫过：“金丹境，第一次下山，又是在这种时候要上蓬莱船，八成是了。”
姜夔这才微微一惊，原来这么会儿工夫，自己就被这小二摸清了底细。
可是我明明是按照手册上说的来的，说好的神秘形象呢？
姜夔有点迷茫地想着，此时账房先生狞笑道：“嘿，那破船也差不多该开了吧？青龙帮没等到帮手，怕不是急的火烧屁股了！”
这话让姜夔回过神来，冷哼一声便道：“我说了，我不是那什么帮手。再不闪开，就别怪我不客气了！”
“哦？”小二笑容怪异，“你能怎么不客气？”
姜夔冷着脸，伸手要拔出手中剑，却突然觉得全身一软，踉跄一下跌倒在地，玄渊剑当啷一声掉在了地上。
小二见状微微笑了：“错金软骨散，加在龙井茶里味道一流，客官以为如何？”
姜夔从没见过这种招数，此时瞠目结舌道：“你——”
小二轻笑一声，伸手便揭下她头上斗笠，两人望见她面容，皆是一惊，继而露出嫌恶神色来。
账房先生放声大笑：“青龙帮这是什么口味，搞个女人做外援也就罢了，居然还是个丑女！”
小二只冷漠地盯了姜夔一眼，便转过头去：“掌柜的人呢？”
“他已经出发了。”账房先生道，“掌柜的走前吩咐，要是抓到这人，便——”
他做了个斩首的姿势，小二波澜不惊地点点头：“你来吧。”
账房先生二话不说应下，冷笑着搓了搓手指，手腕翻转间，抽出一柄锋锐的长刀来。那刀有一人长，两手宽，不论是厚厚的刀背还是锋利的刀刃上都流动着充沛的灵力，显然是一把品质不俗的法器。
姜夔早就发现这两人身有修为，只是修为不高，她便没在意。谁料此时她手脚不能动弹，这一个小小修士竟是要了自己的命！
“搞快点。”小二又道。
“急什么？”账房先生嘿嘿一笑，“这会儿蓬莱船已经开了，大势已定。想来在不久的将来，东荒就是咱们的天下了！”
姜夔没听懂这是什么意思，也来不及懂。因为那账房先生说着不急，却还是动作利落地扛着长刀而来，挥刀横斩，刀光在空中划出一道明亮的弧度，便要斩向姜夔的脖颈——
却被一只修长的手轻轻接下了。
姜夔茫然地转头看去，沈意长身而立站在她身边，右手点在那长刀之上，手指上的金环黑曜石扳指闪着璀璨而华丽的光。
小二和账房先生都惊呆了——尤其是账房先生，他力能举鼎，这长刀又是势大力沉，一刀下去别说修士的脖子，就是海里的白鲸都得血肉飞溅，却被这年轻人轻描淡写地接住了？
“你究竟是何方大能？”小二神色阴晴不定，“不，你身上没有灵力，你——”
“嘘。”沈意轻声道。
两人都下意识服从了他，安静了下来。而沈意微微侧着头，似乎在听什么动静。
什么动静？姜夔正疑惑时，听到外面传来一阵号角声，然后是一人鸣锣喊着：“开——船——啰——”
蓬莱城只有一艘船，那便是蓬莱船。
小二观察这人神色，试探着笑道：“您……莫非要上蓬莱船？”
“是啊，可惜赶不上了。”沈意语气遗憾。
小二刚松了口气，便听得沈意话锋一转：“既如此，便拿你们的血……聊做补偿吧。”
两人望着沈意含笑的眼睛，顿时僵立在原地。