要请上门去，不要求上门去
在曹军的火速追击下，刘备并没有死翘翘。因为关羽赶回来了。关羽去江夏借得军马一万，得知当阳长坂大战的消息后，特地赶回增援刘备。这让曹操感到有些怕怕。他突然觉得李典的担心是有道理的，原来真是诸葛亮之诈谋啊！
要命的是曹操不知道诸葛亮的诈谋由多少个小计谋构成，水攻、火攻、心理战，樊城的教训不可谓不深刻。便停止追击，让刘备死里逃生。
刘备惊魂未定。他明白，这是短暂的死里逃生。如果没有一个可靠的根据地，一道牢固的防火墙，他的人生是岌岌可危的。
所幸，诸葛亮也从江夏赶回来了，带来了刘琦所部的全部人马。与此同时，刘琦也公开表态，欢迎刘皇叔到江夏去，大家共生死，同进退。刘备这才稍稍定下神来，觉得命运对他到底没有赶尽杀绝。
但是，更大的浪头打过来了。这一次曹操的眼里不仅有刘备，还有孙权。曹操担心，在江夏的刘备如果连结东吴的话，势必形成滋蔓的局面，到那时就麻烦了。
荀攸献计说，世界上的事，怕就怕团结二字。刘备和孙权会团结起来吗？有可能，但这种可能性是可以斩断的，只要我们有足够的威慑力。丞相不妨大振兵威，遣使驰檄江东，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。到那时孙权的反应肯定是惊疑，最终受利益驱使只能选择来降，若如此，大事济矣。
曹操也觉得这个主意不错。因为他相信每一个人的选择归根到底是利益的选择。孙权跟着他曹操干可以分荆州之地，永结盟好，何乐而不为？如果孙权选择跟刘备联手的话，傻瓜都知道下场只有一个。陪葬。
孙权被雷倒了。
因为他从来没有看到过如此浩浩荡荡的架势：曹操百万大军，水陆并进，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡，东接蕲、黄，寨栅联络达三百余里。
这是什么架势？这是杀猪的架势。
猪是何人？孙权以为不是刘备，而是他孙权。刘备失魂落魄、残兵败将，值得曹操出动百万大军，予以穷追猛打吗？所谓杀鸡焉用牛刀？曹操这把大牛刀一出，孙权立马就知道，曹操要杀的不仅是鸡，还有牛。
他这头大牛。当然，诱惑也是存在的。曹操来信说“分荆州之地，永结盟好”，这似乎看上去很诱人，却是可望不可即。因为在这个世界上，没有人会在自己占有绝对优势的情况下，与他人共分蛋糕的。能够坐下来共分蛋糕的，只能是旗鼓相当者。谁也吃不了谁，谁也占不了谁的便宜。只有这样的旗鼓相当者才能共分蛋糕。
所以鲁肃给孙权的建议是，去江夏打探虚实，如果可能，全世界无产者，联合起来，共抗霸权。当然要联合是需要由头的。鲁肃的由头是带上厚礼往江夏吊丧，沉痛哀悼刘表同志的去世。
在江夏，面对大军压境，刘备感觉命运对他又步步紧逼了。
曹操的百万大军，不是人间任何一个谋士的计谋可以抵挡的。诸葛亮高明是相当的高明，但只能在一些小规模的战争中讨得一些便宜。现如今，百万大军啊，每人一口唾沫也足以将刘备淹没。刘备不知道，谁是那个拯救他于危难之中的人。
诸葛亮再次站了出来，提出了这样一个对策：“曹操势大，我们一时间急难抵挡，不如往投东吴孙权，以他为应援。曹操、孙权南北相持，这对我们来说是好事，可以从中取利，何乐而不可呢？
刘备看上去没有什么欢乐的意思。因为他听出了诸葛亮对策中的一个破绽——往投东吴孙权，以他为应援。呵呵，东吴孙权是我干爹啊？凭什么无缘无故地成为应援，为我顶雷？！
刘备对此毫无自信。
诸葛亮却以为，人世间的事，强大与弱小是相辅相成的。不错，江东人物极多，深谋远虑之辈也众多。可正因为这一点，江东才会看到自己的弱小与不足。现在曹操引百万之众，虎踞江汉，对江东形成泰山压顶之势，江东有远见者必定会寻求外援，以为自己的帮手。那么江东找外援最便捷的目标在哪里呢？无非是江夏罢了。江夏现如今已成为两强必争之地，倒向哪一方，哪一方的胜算就会多一些。
刘备开始有所动心了：这个那个似乎好像的确可能有些道理啊……
诸葛亮继续往下说。他说，我可以打赌，江东一定会派人来打探虚实。如果真有人到此，那我愿意回访江东，凭三寸不烂之舌，说动南北两军互相吞并。如果南军胜，我们和孙权共诛曹操以取荆州之地；如果北军胜，那我们乘势取江南好了！
刘备激动了，他伸出大拇指：高！实在是高！……可我现在担心，江东会不会派人来呢？他们要不来人，我们总不能腆着脸上吧……
诸葛亮闭上眼睛，不再说一句话。因为该说的都已经说完了，至于来不来人，在他看来根本不是一个问题，就像太阳明天照常升起一样，诸葛亮以为，那不是假设，而是事实。
他现在需要的，就是等待和养精蓄锐。
鲁肃表情沉痛地来了，来吊丧。
刘备不知道在鲁肃表情沉痛的背后还隐藏着什么，但是诸葛亮知道，在这个世界上，没有无缘无故的欢喜，也没有无缘无故的沉痛。当年孙策亡时，襄阳未曾遣人去吊丧，因为江东与刘家有杀父之仇，不通庆吊之礼。现如今，形势比人强，孙权强压杀父之仇不报，差鲁肃前来吊丧，只能说明一点——别有用心。
诸葛亮欢迎这样的别有用心。他对刘备说，鲁肃到了以后，若问起曹操的动静，主公只推不知道就可以了，如果鲁肃再三问起，主公只说去问诸葛亮好了。一切由我来安排。
诸葛亮果然料事如神。因为鲁肃对曹操的一切都很感兴趣。但是诸葛亮却对此半遮半掩，让鲁肃愈发的好奇。这个世界似乎就是这样，隐秘的东西才是值钱的，没有秘密的东西则毫无价值。诸葛亮深知这一点。
接下来，他愈发地云山雾罩，跟鲁肃透露了一个新秘密。诸葛亮说：“使君（刘备）与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”这让鲁肃觉得自己统战的目的没有达到，内心隐隐感到不安了——刘备不能走，刘备走了，他怎么回江东交代？
鲁肃开始有倾向性地发表意见。他一方面诋毁吴臣的气度，说他粮少兵微，自不能保，怎能容人；另一方面猛夸孙权的有容乃大——“孙将军虎踞六郡，兵精粮足，又极敬贤礼士，江表英雄，多归附之。今为君计。莫若遣心腹往结东吴，以共图大事。”
呵呵，诸葛亮要的就是这最后一句话——被人请上门去，而不是自己求上门去。的确，两种上门的价值大不相同，前者是尊贵的，有价值的，可以待价而沽的；后者则是卑微的，不可以讨价还价的。
当然，为了把戏做足，诸葛亮继续忸怩作态，说：“刘使君与孙将军自来无旧，恐虚费词说。且别无心腹之人可使。”这里面有两层意思，一是表明因为刘备与孙权不熟，所以没有强烈的投靠意识，而“使君与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”表达的是熟人好办事的意思，诸葛亮似乎是向鲁肃透露，去孙权处目前不是刘备的首选行动；二是真去江东的话没有心腹之人可使。这里面又有两层意思，其一还是不熟，不好办事；二是老兄你看着办吧，如果你真需要我们去，这个穿针引线的人还是要解决的……
鲁肃听出了诸葛亮的意思。为了把事情做成，他立刻提出了具体的解决方案：穿针引线的人好说，一是先生之兄诸葛瑾，现在是江东参谋，每天都盼望着与先生相见呢。另外就是我鲁肃，愿与公同见孙将军，共议大事，共议大事啊。
诸葛亮至此长嘘一口气，觉得自己可以有尊严地上门了。
刘备却不让诸葛亮走。他的表情是依依不舍、肝肠寸断的。起码在鲁肃看来是这样。刘备对鲁肃说，诸葛亮是我老师，顷刻不可相离，怎么可以去江东呢？我可不希望他成为第二个徐庶！
刘备的话让鲁肃愈发觉出诸葛亮的珍贵。这样的珍贵在他看来就是孙刘联盟的珍贵。所以接下来，鲁肃的重要任务就是做刘备的思想政治工作，说服后者放诸葛亮去江东。
诸葛亮心里暗叫一声好，刘备刘大哥这戏演得，妙。一个不放，一个力争，他诸葛亮的价值就被烘云托月了。鲁肃如果回江东将诸葛亮得来不易的情形一汇报，那刘备在联盟中的位置就不是可有可无，而是缺一不可的了。
刘备也果然知戏、入戏，对鲁肃的再三请求只是不理不睬。鲁肃一脸焦灼，无可奈何。这个老实人到此时要哭的心都有了。诸葛亮看戏演得差不多了，再演就过了，就对刘备如是说道：“事急矣，请奉命一行。”刘备这才老大不情愿地放行，让诸葛亮跟着鲁肃去柴桑（今江西九江市西南）面见孙权，见机完成孙刘结盟共抗曹操之大计。
猎手与猎物
鸦雀无声。鸦雀无声的不仅是空气，还有人心。
因为每一个人的心都很沉重。这是沉重的柴桑。这是沉重的会议。没有人说话——孙权和他的百官们。
原因是出现了一封信。一封改变历史进程的信，此刻拿在了孙权手上。
是曹操来信。信是这样写的：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”
这信写得软硬兼施，透着阴气与杀气。特别是最后一句——幸勿观望，速赐回音。很有最后通谍的意思。
当然，诱惑也是存在的。曹操来信说的“同分土地，永结盟好”，这似乎看上去很美，不过孙权以为，那是可望不可即。孙权现在唯一能感受到的，是曹操的杀心——“今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备”——老天！都雄兵百万，上将千员了，还需拉我这个垫背的去共伐刘备吗？所以孙权觉得，“会猎于江夏”五个字，意味深长。谁是猎手谁是猎物？大可玩味。
有人咳嗽。是张昭。张昭是老同志了，身体不大好，主要是气管不好，一年四季常咳嗽。有时候是纯生理的咳嗽，有时候是半生理半心理的咳嗽，所谓半生理半心理是指张昭同志咳嗽之后，是要发言的。
这一次，他就发言了。张昭说：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方，拒之不顺。且主公大势可以拒操者，长江也。今操既得荆州，长江之险，已与我共之矣，势不可敌。以愚之计，不如纳降，为万安之策。”
老同志发言到底是有分量的，哪怕是纳降两个字，说出来也底气十足、理由充分，处处有为国家利益考虑的意思。一帮谋士见张昭替他们说出了心里话，纷纷叫好，表示支持。
孙权不置可否。张昭和周瑜是他哥孙策生前遗留下来的宝贵财富，是国之瑰宝。虽然说内事不决问张昭，外事不决才问周瑜，可周瑜不在身边，张昭就不能过问外事吗？张昭过问外事的意见难道不应该引起重视吗？孙权觉得自己不好下论断。他还要听听更多的意见。比如鲁肃的。
鲁肃没有发表意见。在闭目养神。不过在这个世界上，一个人闭目养神并不代表毫无意见。恰恰相反，他只是在掩饰自己的意见，不敢当众发表罢了。孙权决定给鲁肃一个机会，他站起来去上厕所。孙权希望鲁肃明白，这是个含义丰富的如厕行为。可进可退，可攻可守，可长可短，可黑可白。
鲁肃明白了。他也站起来跟了过去。
在臭哄哄的厕所里，孙权和鲁肃就江东的未来进行了富有成效的交谈。鲁肃说，江东人人可降，唯将军不可降曹。就拿我鲁肃为例吧，我若降曹，还可以做一州郡的长官。有什么损失吗？没有啊！可将军你就不一样了。将军降操，位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，随从不过数人，还能南面称孤吗？！所以说众人之意，都是各自为己，不可听，不可听啊……
孙权恍然大悟：真是人不为己天诛地灭。一个个口号喊得震天响，什么如降操，则东吴民安，江南六郡可保……放屁！那是他们自己的荣华富贵可保。所谓百姓的利益高于一切，都只不过是挡箭牌罢了……唉，还是鲁肃心系家国，可歌可泣啊！
但是，孙权的感叹并没有维持多久，因为一个现实的问题还没有解决——曹操的强大是不是到了无坚不摧的地步？曹操新得袁绍之众，又得荆州之兵，恐怕势大难以抵挡啊，孙权为此忧心忡忡。
至此，鲁肃觉得，可以让诸葛亮粉墨登场了。在一切已成僵局，人心惶惶的江东，诸葛亮现在是这样一种力量——唯有他站出来才能打破平衡。他倒向哪一方，都可以影响江东未来的走向。而这，正是诸葛亮求之不得的，因为诸葛亮也需要这样一个机会来证明自己——在这个世界上，我很重要。
舌头的力量
张昭睥睨诸葛亮。
不仅是张昭，顾雍等江东精英二十余人，都睥睨诸葛亮。他们峨冠博带，整衣端坐，看上去是神，不是人。
可以知过去未来、生死荣辱的神。他们不仅掌握自己的命运，也掌握江东甚至天下的命运。这是张昭、顾雍等对自己的一个认知。
现在，这些神们团结起来，共抗诸葛亮。因为一个时辰之后，诸葛亮将穿越他们，去见孙权，去影响江东未来的命运。张昭等人的目的是，让诸葛亮无功而返。
事实上，这是一场智商辩论赛。谁比谁聪明，谁就能胜出。否则，请回吧。
张昭开始充当一辩。他一上来就先抑后扬，说我张昭江东微末之士，意思是我不入流。“久闻先生高卧隆中，自比管、乐。此语果有之乎？”这个问题问到这里就很尖锐了——自比管、乐，到底有没有啊？
这是把诸葛亮逼入死角：诸葛亮要说有，那你也太牛逼哄哄了；要说没有，你不是管、乐你出来混什么，趁早回隆中去吧。
诸葛亮是什么回答的？诸葛亮说：“此亮平生小可之比也。”呵呵，不仅承认了有，还高调宣布是“小可之比“，意思是我才能大着呢，这只是个小小的比喻。至于我才能有多大，不告诉你。
张昭的脸立马就阴了下来。见过厚颜无耻的，没见过如此厚颜无耻的。他决定给诸葛亮以重创。张昭暗讽说，我听说刘备三顾茅庐才得先生您，刘备得先生，以为如鱼得水，以为席卷荆襄不在话下。可现在荆襄怎么样呢？还不在曹操手里？！不知先生的作用体现在哪里？
这又是一个往心窝上捅刀子的问题。诸葛亮必须直面这个问题，要对自己的重要性做出合情合理的解释，同时又不能将责任推给他人——他总不能说刘备心太软，是一熊包，搞得他无以建功立业吧？否则自己受聘于此人不是明珠投暗，瞎了眼吗？
诸葛亮如是解释道，我要取荆襄之地，那叫一个易如反掌。为什么不取呢？原因是我主刘豫州躬行仁义，不忍夺同宗之基业，所以力辞之——听好了，不是得不到荆襄之地，是不忍取。荆襄之地今天之所以归曹操，错只在刘琮一人，他听信佞言，暗自投降，致使曹操得以猖獗。可“我主刘豫州屯兵江夏，胸中自有韬略，非等闲之辈可知也”。
诸葛亮这话说得连守带攻，连打带削，很有一报还一报的意思。张昭的咳嗽当下变得厉害了。要说羞辱人的艺术，这个诸葛亮看来也很在行啊。
他决定继续。因为高手最怕寂寞。高手之所以寂寞是因为没有找到对手。现如今，张昭的对手找到了，他就是——诸葛亮。张昭针锋相对：要是这样的话，先生你就言行不一了。一方面，“先生自比管、乐，管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下；乐毅扶持微弱之燕，下齐七十余城”，这两个人，是真正的济世之才啊。什么叫济世之才？济世之才就是挽狂澜于既倒，从不可能的地方玩出可能来。执行，没有任何借口；成功，不怕千难万险。“先生在草庐之中，可以笑傲风月，抱膝危坐，以为可以拯民于水火之中，措天下于衽席之上。为何先生自归刘备后，就连打败仗，弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，已无容身之地”。一个显而易见的事实是，刘备刘豫州得先生之后，每况愈下啊。难道当年管仲、乐毅，就是这样济世安邦的吗？呵呵……
张昭这一番话说完，自己笑了，顾雍等江东精英二十余人都笑了。
诸葛亮也笑了。但是他们笑的内涵不一样。张昭、顾雍等江东精英是得意的笑，笑诸葛亮给自己的失败找借口，属无能之辈；诸葛亮则是清高之笑，笑声清朗，很有人世间，庸才遍地，知音何觅的意思。
两种笑声在持续，在较量。很快，有一种笑声消失了，只剩下清朗的笑声——诸葛亮笑得很执着。
在这个世界上，执着者久长，无论是做事，还是发出笑声。而执着来自于信念。诸葛亮的信念是——我永远是最棒的，哪怕你们都否认我，但只要有一个人不否认就可以了。自己。自己不否认自己，才是最重要的。
诸葛亮在笑声中说，鹏飞万里，它的志向怎么是群鸟可以辨识的？这就像人生重病，不可以下猛药，应当先用薄粥饮之，和药服之；等到他腑脏调和，形体渐安，然后才可以用肉食补之，猛药治之。只有这样，才能病根尽去，人得全生。如果不等气脉和缓，便投以猛药厚味，其结果只能是适得其反。我主刘豫州，三顾茅庐找我之时正败于汝南，寄迹于刘表处，兵不满千，将只关、张、赵云几个人。而新野是偏僻小县，人口稀少，粮食鲜薄，刘豫州不过暂借以容身罢了，怎么会一辈子坐守此地呢？要说我的用兵之道，以羸弱之兵，博望烧屯，白河用水，使夏侯惇、曹仁辈心惊胆裂——这样的战绩即使管仲、乐毅来用兵，也未必过此吧。至于刘琮投降曹操，刘豫州实在是不知道，且又不忍乘乱夺同宗之基业，这可是大仁大义啊，是不可以被嘲笑的。而当阳之败，刘豫州看见有数十万赴义之民，扶老携幼相随，不忍心抛弃他们，日行十里，不愿进取江陵，甘与百姓同败，这也是大仁大义。试问世间，有几人可以做到？！所以我要说，这样的失败是光荣的失败，是高尚的失败，是前无古人后无来者的失败，我要为这样的失败讴歌！其实，一时的失败说明不了什么。寡不敌众嘛，胜负乃是常事。昔日高皇数败于项羽，而垓下一战成功，这难道不是韩信的良谋吗？所以说国家大计，社稷安危，是需要有远见有主谋的良才。不是夸夸其谈之人，在斗室里过过嘴瘾，一旦临机应变，却百无一能。
张昭不再说什么。
因为他无话可说了。他原以为抓住了诸葛亮的漏洞——不为失败找借口，没想到诸葛亮竟然在失败里做出大文章，号称光荣的失败，高尚的失败，前无古人后无来者的失败，要为这样的失败讴歌！他辩无可辩了。毕竟刘备的仁义是辩不倒的，在大仁大义面前，辩术只是雕虫小技罢了。
张昭开始了他的纯生理咳嗽，意思是——同志们，我不行了，你们接着上。
第二辩手虞翻入场了。虞翻问诸葛亮，曹操现在势大力沉，兵屯百万，将有千员，你怎么看？
诸葛亮不屑一顾，昂头说道：“曹操收袁绍蚁聚之兵，劫刘表乌合之众，虽数百万不足惧也。”
吹牛皮！虞翻冷笑说，你诸葛先生军败于当阳，计穷于夏口，跑来求教于人，还在这里大言不惭说“不惧”，你好意思吗你！
虞翻风格比较粗野，是个靠“打、砸、抢”上位的人物。因此他的辩法与首辩张昭大相径庭，属于“辱骂与恐吓就是战斗”那种。
但是，诸葛亮不怕。诸葛亮以为，在这个世界上，叫得越响的东西越没有分量，相反，一声不吭的才真正可怕，那句话是怎么说的？会叫的狗不咬人，会咬人的狗不叫。更何况，他还抓住了虞翻的一个软肋。
诸葛亮说，刘豫州以数千仁义之师，怎么能抵挡百万残暴之众？之所以退守夏口，那是要待天时啊。而江东兵精粮足，又有长江之险，完全可以有所作为嘛，为什么某些自视甚高的人要劝他们的主人屈膝降曹，不顾天下耻笑呢？呵呵，由此论之，刘豫州真是不惧曹操呢……
虞翻无言以对，开始翻白眼了。不错，诸葛亮说的确是事实。要说江东的军事实力，远在江夏刘备之上，既便如此，张昭和他们这些江东精英还是劝孙权投降曹操。这个那个，要说什么不惧，确实是挖苦自己。
他也退下去了。
三辩步骘见缝插针，质问诸葛亮说，兄弟你是要效仿苏秦张仪，游说东吴吗？言下之意是诸葛亮只逞口舌之利，肚子里没多大能耐，属于吃开口饭的那一种。
诸葛亮见招拆招，回击道，步先生只知苏秦张仪为辩士，不知他们也是英雄豪杰吗？！苏秦佩六国相印，张仪两次相秦，都有胆有识谋，不比那些畏强凌弱、惧刀避剑之人。你们这些人一听曹操的那些狠话，就畏惧请降，怎么敢笑苏秦、张仪不丈夫？
步骘也默然无语了。因为诸葛亮确实狠，不仅指桑骂槐，还一剑封喉，抓住这些所谓的江东精英只知投降不知韬略的本性迎头痛击，令他们个个哑口无言。