刘表死了，地球没有停转。相反，转得更快了。因为轻松了一点，少了一个人的欲望。
当然，对芸芸众生来说，他们的欲望依旧生生不息地存在，比如蔡夫人与蔡瑁、张允等。还有年仅十四岁的刘琮，蔡夫人的亲生儿子。
只是刘琮的欲望显得有些首鼠两端，就像他的父亲，每临大事有怯心。刘琮的胆怯就在于——刘琦和刘备是不会放过他的，如果他被立为荆州之主的话。
事实上这样的程序正在启动。在蔡夫人的坚强领导下，一份看上去毫无破绽的刘表的遗嘱诞生了，在这份遗嘱里，刘琮被推为荆州的下一任主人。
没有人怀疑这份遗嘱的真实性。事实上即便有人怀疑也不敢公开说出来，因为蔡夫人与蔡瑁、张允等不是吃素的，他们是要吃人的。
事情坏就坏在刘琮身上。他的欲望被恐惧压垮了。刘琮在众官汇聚的公开场合表达对刘琦和刘备的忧惧，令人怀疑他是否具备做荆州之主的能力和勇气。
无人应对。荆州这些自身难保的官员们当然知道，对一个未成年人来说，做荆州地区最高统治者是有些苛求了。可这样的时代不是以能力论英雄的时代。这是个顺我者昌逆我者亡的时代，每一个人要做的就是服从。
认清自己是什么货色，看看周围人的眼色，扮演好自己的角色，是为做人“三色”原理。对于这个原理，荆州官员们都已经耳熟能详了。
当然，不是每一个人都耳熟能详。有一个人犯糊涂了。幕官李珪。幕官李珪致力于追求人生真善美，鞭笞假恶丑，并愿意为此付出生命的代价。
很快，幕官李珪的这个愿望达成了，在说了以下这番话之后。
他是这样说的：“公子之言甚善。今可急发哀书至江夏，请大公子为荆州之主，就命玄德一同理事：北可以敌曹操，南可以拒孙权。此万全之策也。”
毫无疑问，幕官李珪的呼吸停止了。因为蔡夫人与蔡瑁、张允等没有让他再呼吸下去——他的脑袋与身体被一分为二。这似乎是违背做人“三色”原理的下场：没有认清自己是什么货色，也不看看周围人的眼色，更谈不上扮演好自己的角色，这样的人在世间是不能苟活下去的。
李珪的死就是个活生生的教训。刘琮一声叹息，很有兔死狐悲的感觉。当然对他来说，只要能改正错误，一切都是可逆的。不为别的，只因他有一个强势的妈。
刘琮走马上任了，带着一个十四岁少年的迷惘与无可奈何，在这一切都不确定的年代，匆匆忙忙做了荆州新主。
荆州新主不是那么好当的。不确定的年代什么事都在发生，什么事也都会发生。在襄阳，曹操引大军攻过来了。
十四岁的少年再一次迷惘与无可奈何。这迷惘与无可奈何是双重的，一方面是刘琮这个荆州新主当得不那么光明正大，很有偷鸡摸狗的意思。蔡夫人与蔡瑁、张允为了防备刘琦和刘备可能的反抗，不仅没有知会他们荆州易主的消息，甚至没有告诉他们刘表病故之事。
一切都偷偷摸摸地进行，只为制造既成事实。另一方面，曹操引大军攻过来了。这是致命的攻击。刘琮当然知道，如果曹操和刘琦、刘备联手打他，那荆州和他的下场只有一个。毁灭。
东曹掾傅巽站出来献计了。计谋其实很简单，就两个字：投降。傅巽说：“不如将荆襄九郡，献与曹操，操必重待主公也。”
事实上，不仅是傅巽，蒯越、王粲都赞成这样做。他们给出的理由是“逆顺有大体，强弱有定势。”人生最重要的事就是识时务，知进退，明得失。曹操以朝廷为名，南征北讨，是可以抵挡的吗？多少英雄在他面前成了狗熊啊？！吕布完了，袁绍完了，刘备也差不多快完了。谁能抵挡曹操？！这个江湖，是曹操的江湖，都洗洗睡吧。
刘琮决定从善如流。
他也只能这样做了。当人心思降时，最可怜的人莫过于负隅顽抗者。因为这样的人是没有明天的。而投降者的命运却好很多。他们会得到回报，很多既得利益将不受损失。关于这一点，刘琮发现自己就是个案——曹操接受了他的投降，还慷慨地封他为荆州之主。
只是此荆州之主非彼荆州之主。刘琮明白，在这不确定的年代，一切都还是不确定的。投降了，人格的降级都还在其次，重要的是刘琦和刘备怎么看待自己，又怎么对待自己。
刘琦和刘备当然很愤怒，只是在如何对待刘琮卖祖（业）求荣的问题上，俩人并没有什么好办法。
能想出办法来的有俩人。一是张飞。张飞怒气冲天地说，天要下雨，娘要嫁人，刘琮要卖祖业，咱只有一个办法，那就是渡过江去，夺了襄阳，杀了蔡氏、刘琮，然后与曹操交战。
另一人是伊籍。伊籍当时跟着刘琦混，心里却向着刘备，所以他提的办法跟张飞大同小异，侧重点在于荆州的归属问题。伊籍说，刘琮已将荆襄九郡都献给曹操了，卖祖求荣莫过于此，使君不如以吊丧为名，前赴襄阳，诱刘琮出迎，然后将其拿下，诛其党类后，则荆州属使君矣。
诸葛亮拍手称快，特别是在听到伊籍说的最后一句话时。诸葛亮以为，形势比人强。刘备再谦谦君子，这回也该心硬一把了吧。再说，现在的荆襄九郡在名义上已是曹操的地盘了，刘备虎口夺食，是凭力气吃饭，也是替刘表出一口气，凭什么不能抱得荆州归？
然而，刘备还是心太软。这个活在名誉里的男人瞻前顾后，总感觉于心不忍。他哭着对大家伙儿说，同志们啊，我大哥临去前托孤给我，言犹在耳，言犹在耳啊，大哥多好的人，宽厚、善良，毫不利己专门利人，我应该向大哥学习啊！今天我如果执其子而夺其地，他日死于九泉之下，有何面目去见我大哥呢？呜呜呜……
张飞长叹一声。伊籍长叹一声。诸葛亮长叹一声。他们一时间不知道是自己错了还是刘备错了。
但是诸葛亮知道，这件事其实没有对错，只有可否。能做就是可，不能做就是否。所谓宽厚、善良，毫不利己专门利人，那都是自欺欺人的话语。荆州现在还是刘表的荆州吗？错！卖祖（业）求荣的刘琮还值得辅佐吗？更是错！问题的关键都不在这里，问题的关键在于刘备的死脑筋没有与时俱进。
诸葛亮将刘备逼到死角，让他做出生死抉择——现在曹兵已到宛城了，没有荆州，没有根据地，没有兵马，我们何以拒敌？
刘备当然不知道何以拒敌的对策。对刘备来说，个人名誉是形而上的东西，其他的都是形而下的，胜败乃兵家常事，大不了先找个地方躲起来，反正他的一生躲来躲去，躲猫猫已是家常便饭，不在乎多这么一次……
诸葛亮脸色铁青，气不打一处来。他从隆中出来从事的这一份工作竟然是躲猫猫，并且应刘备的要求，还要为躲猫猫的游戏提供技术指导，这个军师当的，可谓一点正经没有。
而他，原本是多么正经，多么有追求的人啊，每自比于管仲、乐毅——管仲、乐毅，是天天躲猫猫的吗？诸葛亮无语。
却又不能逃避。就像前文说的，出来了，就不要哭着喊着想回去。诸葛亮是个没有退路的人。作为军师，事实上最大的能耐就是在没有退路的地方找出退路来。甚至反败为胜。那么，诸葛亮能做到这一点吗？
人是自以为聪明的动物
诸葛亮做到了这一点。因为他不是别人，他是诸葛亮。
在刘备定下“退走樊城以避之”的目标后，诸葛亮觉得，将这一场撤退退出花来，退出他的绝世才华来。不错，他是螺丝壳里做道场，可人生的常态不就是螺丝壳里做道场吗？
谁都不会事先给你预备下大大的舞台，因为上帝不是你的干爹。
诸葛亮放出话来，上次一把火，烧了夏侯惇的大半人马，这不稀奇。稀奇的是要让曹军重蹈覆辙！
这话张飞听了，高兴得不行。张飞说，军师，曹军没那么傻吧，一个人，真的可以在短时间里犯同样的错误吗？
诸葛亮无限沧桑地答道：这很正常，只要他是人。张飞不解：为什么？人不是很聪明的动物吗？错！人是自以为聪明的动物！
诸葛亮如是回答。
诸葛亮的计谋又开始粉墨登场了。这是一次相当复杂的计谋组合，集合了水战、火战、心理战等诸多算计。玩的就是心跳。
曹军却不知道个中的奥秘。曹仁、曹洪引十万曹军为前队，最前锋则是许褚的三千铁甲军，他们浩浩荡荡，直杀新野而来。部队行进到鹊尾坡时，遭遇了刘备部分人马的对峙。
这个时候许褚需要有一个判断——他们，是干什么的？疑兵还是前面有伏兵？许褚给出的判断是后者。
但是许褚的判断无效，因为曹仁给出的判断是前者。所谓官大一级压死人，许褚在曹仁的“英明”判断下奋勇前进。
刘军却突然人间蒸发了。这里的山林静悄悄。鹊尾坡前，只剩曹军孤孤单单的身影。这个时候，西边的太阳快要落山了，不知谁的末日就要来到，许褚在刘军的迷魂阵前陷入了思考。
有仙乐悠扬。有众声喧哗。在山顶，一个热闹的世界和盘托出。
这个世界的主人是诸葛亮和刘备。此时的山顶上有一簇旗，在旗丛中有两把伞盖：左玄德，右孔明，二人对坐饮酒，宛如神仙中人。
许褚愤怒了，他把刘备和诸葛亮此举理解为调戏。调戏不是调情。因为调戏被动，调情互动，所带来的心理感受截然不同。虽然在一定的阶段，调戏可以往调情的路上走，但此时的许褚那是一千个不答应一万个不答应！他要上山，杀了这两个调戏专家。
却没有杀成，反而惹了一团骚。
诸葛亮和刘备竟然也人间蒸发了，随之而来的是擂木炮石从山上打将下来，搞得许褚的部队不能前进。与此同时，山后喊杀声大震，一时地动山摇。许褚想寻路厮杀，却找不到厮杀的对象。
这个世界的痛苦也许就是这样，找不到要出击的目标。因为有目标才有可能，没有目标，一切都失去了意义，就如此时的许褚。待山上一切尘埃落定时，许褚怏怏而回，去寻找他的下一个目标——新野。
新野空无一人，整个新野四门大开。曹兵闯入以后，并没有兵士出来阻挡，城里也不见一人，已然一座空城了。许褚再次找不到厮杀的对象。曹洪给出的判断是，这一定是刘备势孤计穷，所以带着百姓逃窜去了。
许褚也放下心来，不再提防着什么——当厮杀的对象一再消失时，任何人心里都不会时时处处想着他们——人啊，终究是没有远虑的动物，求的只是当下心安而已。
曹兵们也个个疲惫不堪，饥饿难耐，忙着夺房造饭，一片杀鸡宰鹅添油加醋忙碌的景象。
火。大火。东门骤起大火。
这是初更时分，新野城狂风大作。有守门军士飞报西门火起。曹仁却不紧不慢地打了个哈欠说：这一定是军士烧火做饭不小心，遗漏之火罢了，灭了它，切不可自己吓自己。
许褚也相信这一点，或者说他宁愿相信这一点。整个新野城进来时空无一人，这火不是自己人不小心烧的，难道是天火不成？
他也打了个哈欠。不紧不慢的。但是火起来了。不由分说地起来了。
曹仁的哈欠刚打完不久，守门军士接连几次飞报，说新野城西、南、北三门都有火起，看样子不是军士烧火做饭的遗漏之火。曹仁这才知道，人世间有些火是不明原因的。它没有过程，只有结果。就像有些人的出现，惊鸿一瞥的惊艳之后，带给观者的很有可能是厄运般的宿命。曹仁急令众将上马，看满城火起，上下通红，那叫一个艳阳天，不夜城。总之，这一夜的火，比博望烧屯之火烧得更猛，更加的不容置疑。
让大火来得更猛烈些吧，烧死我之前种种的自大与轻视！曹仁站在新野大火前，呆若木鸡，心情复杂，很有阴沟里翻船的感觉。
当然，许褚也有这感觉。这些曹操的高级将领们自大惯了，以为站得高才能看得远，殊不知站得高最大的问题是看不清脚下，而绊倒他们的，往往是脚下一些不起眼的小石子。
便想法子突围。这是大火中的突围，大火中突围最大的特点是哪里没火往哪里钻。便都往东门钻去了。因为东门没起火。
没有人知道为什么东门没起火，就像没有人知道其他三门为什么会起火一样，很多人只是依靠本能在拥挤在前行。
前行在奔出东门的路上。仿佛世界末日，而东门则是唯一的诺亚方舟。
诺亚方舟的周围堆满了祭品——死者无数。那是军士自相践踏的结果。这是生存的残酷，也是死亡的残酷。他人即地狱，地狱真是无处不在啊。
少数人冲了出来，沉默的是大多数。大多数人成了祭品。但是这少数人也不是命运的宠儿，因为考验接二连三。
赵云冲出来了，糜芳冲出来了，刘封冲出来了，他们带着部队先后骚扰一路惊慌失措的曹军，直把他们赶到白河边上。
这是四更时分，所谓人困马乏，曹军士兵大半焦头烂额。好在白河看上去还比较吉祥，起码河水不深，不会淹死人。此时的曹仁感谢命运给他留了个活口，没有赶尽杀绝，没有将他一头闷死。他下令人马都下河吃水，解解乏，整顿兵马后再图将来。一时间白河边上人相喧嚷，马尽嘶鸣，充满了生机和活力。
人要活无数张皮
但是命运是不留活口的。
命运任何时候都不留活口，所谓赶尽杀绝，那是命运的本性。
曹仁不知道，白河其实很深，深不可测，一如每一个人的命运，充满了礁石和陷阱。现在曹仁看到和体会到的白河，是被做过手脚的白河。
做手脚的那个人是关羽。关羽奉诸葛亮之命，于一天前带来士兵在上流用布袋遏住河水，致使下流断水，这样白河就看上去很浅了。直到四更，关羽忽然听得下流人喊马嘶，充满了生机和活力，便急令手下军士一齐撤掉水中的布袋，被堵了一天一夜的河水，重新变得水势滔天，浩浩荡荡往下流冲去，冲向那些在下河吃水，充满生机和活力的曹军人马。
结果是可以想见的，少数人逃了出来，沉默的是大多数。大多数人成了祭品。曹仁狼狈不堪地引众将往水势不急的地方夺路而走，好歹逃了出来，逃到了博陵渡口，却又苦命地遇见张飞。如果不是许褚拼命掩护的话，曹仁是不可能活着逃回去向曹操汇报战况的。
新野之战就此告一段落。曹操极其震怒，说了这样一句话：“诸葛村夫，安敢如此！？”他传令军士一面搜山，一面填塞白河。同时将大军分作八路，一齐去攻樊城——一定要活抓诸葛亮，让他明白自己是不好惹的。
当然，对曹操来说，一两场小战的失败说明不了什么，重要的是气势，五十万大军的气势。诸葛亮除了火攻就是水攻，说到底玩的还是雕虫小技。曹操不相信，打天下是靠雕虫小技就可以成事的。所谓短兵相接，刀枪相见，要说真打，刘备和诸葛亮还是不堪一击的。对于这一点，曹操有着充分的自信。
曹操的谋士刘晔也相信人多力量大的道理。他只是不相信，天下人心是打出来的。人心至软，兵器至刚。柔可以克刚，刚却无法击垮柔软的东西，这是刘晔对世事的一个认识。所以他对曹操说，丞相啊，你初到襄阳，首先要做的是收买民心。刘备为什么老是打不垮，他的屁股后面跟着民心啊。刘备现在尽迁新野百姓进樊城，等于是绑架了这两县城的民心。如若丞相刀兵相见。两县最终是可以到手的，可差不多就变成齑粉了。民心何在？民心尽心啊！丞相这次征江南，志存高远，可恕我直言，占领江南不等于占有江南……我看这样，不如先使人招降刘备。刘备即使不降，也可见丞相爱民之心；刘备如果来降，那荆州之地，可不战而定啊。
曹操采纳了刘晔这个听上去很美的计划。可问题的关键是，谁去做刘备的思想政治工作呢？
这个人，必须跟刘备有交情，同时对刘备有影响力、能成大事者。最重要的一点，此人还必须是忠于曹操的，别策反不成却被刘备给收编了。
刘晔提了一个人选。徐庶。毫无疑问，这是个让曹操头痛的人选。曹操当然不怀疑徐庶的能力，他只怀疑徐庶的忠心。在能力与忠心之间，曹操看重的是后者，他不愿做放虎归山的蠢事。
刘晔当然也怀疑徐庶的忠心，不过刘晔赌徐庶不敢不归。因为刘晔以为，在这个世界上，一个人除了忠心还有责任心，还有面子要去维护。人不是活一张皮，人是要活无数张皮：爱心、孝心、忠心、责任心、面子、旧谊、新爱……每人都在皮后面首鼠两端、顾此失彼、瞻前顾后、爱恨交加。要做出一定的选择。
当然在这个过程中，最重要的是要搞清哪一个是首选。刘晔对曹操说，徐庶如果去见刘备，是一定会回来的，否则他不辞而别，出尔反尔，当面一套背后一套，岂不贻笑于世人？
曹操还是忧心忡忡：有些人就是出尔反尔，当面一套背后一套，不以贻笑于世人为耻，你怎么断定徐庶就不是这样的人？
可以断定。因为他是一个清高的人。清高的人如果贻笑于世人，他自己都会认为没有活下去的必要了。
刘晔如是回答。曹操恍然大悟，觉得人心真是一门大学问，有所悟就有所得，他要常学常新。
佛与人的不同
徐庶站在了刘备面前，表情是悲欣交集的。
这是乱世的重逢，重逢之后便是离别，一如刘晔所推测的那样，人心是柔软的，却又是可以抓住的——只要知道抓手在哪里。
徐庶之心的抓手是——清高。
一个人清高的人知去，也知归。这叫来去明白。
当然，徐庶愿意来见刘备，并不仅仅是受命曹操那么简单。他是来给刘备通风报信的。徐庶告诉刘备，曹操派他来招降，是收买民心之举，现在曹操正分兵八路，填白河而进。樊城是万万不可守了，还是早作行计吧。徐庶如是劝刘备。
徐庶并没有和刘备讨论一下归顺曹操的利害关系和可能性的问题。徐庶以为，他不是说客，如果那样做，就是对刘备的侮辱。在这个世界上，有一种人是不可以在另一种人手下生活的，因为此种人心中有世界，有一个独立的世界。此种人的一生，就是为了获得独立的世界而到处奔波的一生，哪怕居无定所，哪怕颠沛流离，也在所不惜。徐庶以为，刘备就是这样的人。
其实，在刘备心里，徐庶也是这样的人：一生只为理想而活。刘备觉得，他们是同路人。
同路人就应该同行。刘备向徐庶发出了真诚的邀请：留下来，同奋斗。刘备推心置腹地对徐庶说，曹操是言而无信之人。当初他扣押令堂大人，并伪作老人家的手书赚你回去，本是不仁不义之举。令堂后来懊悔莫及，自缢以明志，如此高风亮节，充分说明老人家不肯同流合污的尚雅之举。令堂可以如此，先生为什么不愿意这样呢？
徐庶反问道：曹操是言而无信之人，我若留下来不归，是不是言而无信之人呢？刘备心里一震，顿时说不出话来。
徐庶继续：就是为了要做跟曹操不一样的人，不为天下人耻笑，我才必须回去啊，不过刘公你放心，我人虽然在曹操那里，心却不在那里，我发誓终身不为曹操设一谋，刘公现有卧龙辅佐，何愁大业不成呢？还是请允许我归去吧.
徐庶便回去了，刘备再次面临着选择：怎么办？事实上不可能怎么办，除了离开。在很多人的一生中，离开是为了抵达，不过刘备却不是这样。他是为了离开而离开。为了活下去而离开。
诸葛亮给他的建议是“弃樊城，取襄阳暂歇。”
其实，在诸葛亮的建议里，弃樊城容易，取襄阳却难——任何时候，失去总是容易的，要获得却很困难。更何况这时的襄阳是刘琮的襄阳，他能不能让刘备“暂歇”都是未知数。
可诸葛亮却只能这样建议。因为没有更好的建议了。事到如今，刘备的“心太软”已经让诸葛亮先前的好建议一一流产——襄阳将不再可能是刘备的襄阳，最多是其人生的下一个落脚点。不可靠的落脚点。