世上有很多难事儿。
最难的事莫过于活着。
活着比死去艰难就在于承受。承受活着所带来的一切。
包括屈辱。对张绣来说，屈辱是每时每刻都要感受的。因为他的身份是败军之将。
败军之将不可言勇，只能卑微地活着，以苟且偷生。
直到有一天，张绣悲凉地发现，他卑微不下去了。曹操霸占了他的婶婶、张济的老婆邹氏。
一般来说，曹操在正常情况下是不会这么做的，但是那天的情况不太正常。
他喝酒了。
酒总是与色联系在一起的。对于酒后的曹操来说，他需要一个女人，一个貌美如花的女人。
邹氏就是这样一个貌美如花的女人，要不然她也做不了张济的老婆。
曹操霸王硬上弓了。
曹操喜欢一个女人总是这样，霸王硬上弓后再说。
不为别的，只为体验一把做霸王的感觉。
尤其是这个女人是他手下败将的老婆。在曹操眼里，张济、张绣都是他的手下败将。一个不能保护自己尊严的人，注定保护不了他老婆的尊严。
曹操上弓上得心安理得。
张绣捶胸顿足。
他的痛苦可以说难以名状。曹操霸占了他的婶婶，这比霸占他老婆还要令他屈辱。
他决定报复。
只是，不知道该如何报复。
因为他什么都没有。
除了一颗屈辱的心，和手下败将的名分。
贾诩却以为，一个人要报复另一个人，有时候需要很多东西，有时候什么都不需要。
只要有一颗心就可以。
心若在，梦就在，大不了从头再来。
更何况，张绣拥有的不只是一颗心，还有一支部队。虽然这支部队现在处于曹军的看管之下，但它依然是一支部队，一支有战斗力的部队。
他们可以有所作为。
曹操看不出这支人数不多、士气低落的部队能有什么作为。所以当拥有邹氏后的某一天，心情极好的时候，曹操慷慨地同意了张绣提出的让部队入城的请求。此前，宛城内驻扎的只是曹操的正规军，张绣的部队只能在城外风餐露宿。
张绣笑了。
因为贾诩的计谋成功了一半。要想打击敌人，首先必须靠近敌人。
但是，贾诩计谋的另一半还有待于落实：让典韦失去战斗力。
典韦是曹操在宛城中最后的屏障，他为曹操提供最贴身的安全保障。若要曹操人头落地，必须要让典韦失去战斗力。
简单地说，那一刻，曹操必须处于无人保护的状态。
张绣做到了。
原因是他的手下悍将胡车儿酒量很好。
很多时候，胡车儿会为自己的酒量而烦恼，就像张飞经常会为自己喝酒误事烦恼一样，胡车儿的烦恼是发自内心的。
只是这一天，他的烦恼不见了，取而代之的是喜悦。因为他和典韦喝上了。
事实上，胡车儿是奉命而喝，张绣给他的命令是：必须将典韦喝倒在地。违令者，斩！
典韦果然被喝倒了。
这一天，成为了典韦的光荣日。因为他死了。
酒醒之后为了救曹操而死。此时的曹操，突然置身于人生的谷底，四顾茫然，找不到突破口。
因为敌人冲上来了，带着仇恨冲上来了。这是一个女人受辱所导致的战争。为了保护曹操，典韦死了，曹操的侄子曹安民被砍成了肉泥，曹操的长子曹昂也被乱箭射死，最要命的是，曹操依旧无法摆脱死亡的阴影。张绣的追军在后面如影随形。
曹操这才知道，原来睡一个女人是要付出沉重代价的，即便他是曹操。
冤死你，没理由
曹操一路狂奔。
直到碰上那些三三两两的青州兵冲上来保护他，曹操才惊魂初定。
但是，一个他意想不到的局面发生了。
于禁反了。他把枪口对准了曹操的嫡系部队——青州兵。在曹操狼狈逃窜之时，于禁大开杀戒，让很多猝不及防的青州兵们停止了呼吸。
曹操也几乎停止了呼吸。因为他觉得做人，不能无耻到这个地步。于禁你可以造反，却不可以趁我曹某人落难的时候造反。这是一个关乎做人底线的问题。
望着那些朝他哭诉的青州兵，曹操下定决心，一定要让于禁死翘翘。
执行这个光荣而艰巨任务的人是夏侯惇他们。
夏侯惇们无法执行这个任务。
因为于禁把屁股朝向他们。于禁吩咐其所属部队安营扎寨，敌人是前面赶来的张绣所部。
夏侯惇们糊涂了。
曹操也糊涂了。
莫非于禁是想将功补过？
于禁没有给他们一个解释。在接下来的时间里，他只完成了一件事情，打得张绣落花流水，最终逃到刘表那里去了。
那些曾经向曹操哭诉的青州兵们跪下了。为他们的谎言而跪。
事实上在曹操落难的时候确实发生了某些事情。青州兵见大势已去，纷纷人不为己天诛地灭，开始了一系列的打砸抢行动。
很快，他们就为自己的行动付出了代价。
于禁带兵打击了他们。
劫后余生的青州兵见到曹操以后，恶人先告状，抢在于禁赶到之前先向曹操打小报告。这些青州兵以为，凭着曹操多疑的性格，于禁将会死得很惨。
冤死你，没有任何理由。
只是，他们没想到，结果会是这样。
曹操也没想到结果会是这样。
自己差点被利用了。
被那些搞打砸抢的青州兵利用了。之所以没利用成并不是他曹某人突然不多疑了，而是于禁的所作所为。
于禁今天有三个行动出乎他的意料：不给他理由就安营扎寨，很有造反派的作风和嫌疑；不为自己辩解；未请示就枪杀青州兵。
曹操希望于禁就这三个行动给他三个解释。于禁却只给了他一个解释。
心中有丞相，一切都可以从心出发，作出自己的判断和抉择。
曹操哭了，为这个人的忠诚。
因为在这个世界上，做任何事情其实都是有风险的，忠诚也一样。很多人的忠诚按照程序慢慢来，一步一步做给别人看，但是于禁不一样。他的忠诚不是做给别人看的，而是做给自己看，做给自己的心看。
同样能做到问心无愧的那个人曹操以为是典韦。不错，在保护曹操的问题上，典韦是喝酒误事了，但他酒醒之后，还是怀着一颗赴死之心把曹操送出死地，最终自己被剁成肉泥。所以曹操为典韦哭，边哭还边这样说：“吾折长子、爱侄，俱无深痛，独号泣典韦也！”
一个女人引发的战争至此以曹操的死里逃生而告终，但是对未来曹操是越发地充满信心了。
因为他有人心。有不止一个人为他慷慨赴死。曹操以为，这就是他的革命事业能够从胜利走向胜利的坚强保证。那句话是怎么说的？得人心者得天下。
曹操觉得，天下很快就将是他的天下了。
良禽择木而栖
吕布最近有点烦。
因为他得到的好处不够多。
曹操在征伐张绣之前为了不使吕布有所作为，假借献帝的名义只封了他一个平东将军的称号。吕布不知道这个平东将军是个什么玩意儿。他只知道不能当饭吃。
如果说需要有一个称号的话，吕布希望曹操能够给他那个实实在在的徐州牧。
就像刘备曾经得到过的那样。
于是陈登出现在了曹操面前。陈登是作为吕布的全权特使到许都跑官要官来的。
为了表达吕布跑官要官的诚意，陈登还把袁术的特使韩胤也带来了。
当然，韩特使是坐着囚车来的。他到许都唯一的任务就是在曹操面前让脑袋与身体分离。当然这个任务不是他自己来完成，而是要靠曹操下令来完成。
目的只有一个，表达吕布的立场。或者说，吕布想以此献忠心活动提醒曹操，吕布将永远是他的人，所以不妨把徐州牧送给他。
曹操很高兴，决定把徐州牧这个光荣的称号送给吕布。
这样的时刻对曹操来说，笼络人心是第一位的任务。
得人心者得天下。他希望得到天下更多的人心。
但是陈登却笑了。
笑得很阴，曹操不明白陈登为什么笑得这么阴，就像他不明白，世界上最熟悉的人往往最陌生一样。
陈登建议曹操，要慎赏。
在这个世界上，赏一个人不仅要看他以前做过什么，还要看他以后会做什么；不仅看他做了什么，还要看他为什么这样做。
陈登说，吕布其实是一个豺狼，赏肉给豺狼，豺狼未必会记得你的好，他该咬你的时候还是会咬你。
曹操不相信自己的耳朵。
有些话从一个人嘴里说出来和从另一个人嘴里说出来，味道大不一样。
如果荀彧和他这么说吕布，曹操一点都不会奇怪。但是陈登这么说，在曹操看来，那是别有用心了。
曹操：其实，你不应该这么说。做人要厚道。
陈登：与厚道无关。我的主公只有一个，他叫陶谦。
曹操：是吗？或许，你要给我一个理由。
陈登：什么理由？
曹操：这么说吕布的理由。
陈登：……为了自己。
曹操：你到底还是说实话了。
陈登：良禽择木而栖。每个人都是为自己。
曹操：很好。我愿意做你的树。但愿你是良禽。
陈登回去的时候，身份已经变了。
曹操封他为广陵太守。
与此同时，他的父亲陈珪也得了曹操的好处，二千石粮食被抬进了家中。
这是曹操与他们做的一个交易：捉拿吕布时，他们必须是内应。
换言之，陈登父子成了曹操安插在徐州城内的眼线和钉子。
只是很快，陈登就为自己如此这般的人生选择付出了代价：吕布将剑架在了他的脖子上。只要轻轻一拉，大汉朝新任广陵太守就将为党国尽忠了。
此时的吕布怒目圆睁，正气凛然，很有几分锄奸队队长的气概。命悬一线的陈登突然间想到了一句话：若要人不知，除非己莫为。难道吕布真的知道我和曹操之间的交易了？
他闭上了眼睛。
无可奈何地闭上了眼睛。
最多疑 最单纯
吕布却让他把眼睛睁开。
因为他不想让他就这么死去。
在这个世界上，一个人不想让另一个人死去，原因其实只有一个，好奇。
吕布对陈登父子的骤然富贵感到好奇。
当然，他更好奇的是自己：曹操为什么只赏陈登父子却不赏他吕布？
所以，吕布要陈登给他一个解释。在求取功名利禄的道路上，为什么如此冷酷自私？
陈登给他作了解释。
毫无疑问，这是个铤而走险的解释。
因为，对陈登来说，这是他最后的机会，必须说服吕布，让他由衷地相信，他陈登没有无间。
但是，这几乎是不可能完成的任务。因为他连自己都无法说服。
就一般人而言，只有先说服自己，才能去说服他人，但是此刻的陈登以为，这条人间真理也是因人而异的。
有两个人不受此限。
曹操和吕布。因为他们的多疑。
多疑的人是无法被说服的。必须给他们更多的疑问。在疑问与疑问之间，多疑之人会自动找到一个平衡点，然后由他们说服自己。
陈登说，不错，我在曹操那里没有为将军求取功名利禄，而是说了这样一些话。我对曹操说，养将军就像养老虎一样，必须要让他吃饱，不饱则会伤人……
吕布疑惑了：这个，我听着怎么好像为我求取功名利禄的意思啊？可你为什么不直接说呢？以老虎作比，曹操怎会给赏？
陈登做一脸委屈状：曹操是不高兴啊。他不认为将军是老虎，而是鹰。曹操说，他对待将军的态度就像养鹰一样，狐兔未息，不敢先饱。什么意思呢？是说将军不先把那些狐兔给吃干净了，他曹操是绝不会给你好处的……
吕布脸上毫无表情：曹操所说的狐兔都指谁啊？
陈登：袁术、孙策、袁绍、刘表等这些鸟人……
吕布手中的剑掉地上了。
然后，两行清泪流过他的脸颊。
因为，他被感动了。
被曹操感动了。
曹操明白他的心，知道他吕布的所思所想。
不错，在吕布心中，袁术、孙策、袁绍、刘表等这些人都是鸟人，而他也确实有让他们全都死翘翘的冲动。在他心中，这才是一个大丈夫所为。
很多人以为，他的心中只有徐州，只有徐州牧。错！他的心中有天下！
和曹操一样有天下！
吕布不顾陈登在场，跪倒在地，长叹一声：曹公知我也！
陈登如释重负。
在他看来，吕布现在作何反应并不重要，重要的是，他入戏了，真诚地相信戏中情景，相信曹操是他的人生知己。
曹操真是吕布的人生知己吗？在这个世界上，有没有可能一个人会是另一个人的人生知己？陈登无法回答。他只知道，曹操跟他是利用与被利用的关系。
谁都不是谁的知己。这样的一个乱世，谁要相信这一点，毫无疑问是心智不成熟。
但是眼前的景象却让他不得不迷惑，吕布相信了。
虔诚地相信了。相信陈登给他描述的臆想中的曹操。一个最多疑的人有时候会变身为一个最单纯的人。这样的发现让陈登心惊不已。
袁术攻过来了。
在他知道韩胤死翘翘之后。
特别是当他知道吕布悔婚之后。
袁术觉得，在这个江湖上混，最关键的一条就是要识抬举。一个不识抬举的人注定要被江湖淹没。袁术的二十万大军兵分七路浩浩荡荡开赴徐州，要淹没这座城池，淹没城中人，特别是吕布。
世事多乖张
袁术是在大家毫无准备的情况下做了皇帝的。
袁术想当皇帝就像一个内急的人想上厕所一样，那叫一个势不可当。
袁术手下的主簿阎象试图阻挡他。
阎象是个书呆子。书呆子最大的问题是看问题从书本看起。阎象说，想当年，周文王三分天下有其二，他要做皇帝，根本没人可以拦他。但他自己拦住了自己，死也不做，还一心一意地服事殷。现在明公你家世的富贵，有周文王那么鼎盛吗？汉室的衰微，有殷纣那么摇摇欲坠吗？嗯？！
袁术被击倒了。
阎象最后的那声“嗯”让他明白这样一个道理：书呆子让人讨厌的地方就是自以为是。一切从所谓的理论出发，不从实际出发。
实际情况是，汉高祖刘邦当年只是一个流氓亭长，如果不是靠武力夺取天下，最多只是一个小地方的黑社会老大而已；而天下第一帝秦始皇要论出身也只是个可疑的私生子。他们就那么伟大光荣而正确吗？真要说伟光正，我袁术伟光正着呢。袁姓出于陈，而陈乃大舜之后，真正的根正苗红。最要命的是俺手上有传国玉玺。此玺一出，谁与争锋？千秋万代，江湖一统！
便做皇帝。便征徐州。
袁术之所以要把做皇帝和征徐州二事联合起来，是因为他丢不起那人。吕布悍然拒婚，让他的儿子在天下人面前颜面扫地。
一个太子，怎么可以没有太子妃呢？吕布，做人不可以这么不识抬举的！袁术将愤怒的目光射向徐州，发誓要为尊严而战。
大敌当前，吕布问计于陈宫。
陈宫不语。世事多乖张。陈宫的沉默不语事实上是委屈加抗议。曾几何时，他被边缘化了。吕布围着陈登父子转，以为功名利禄就在此二人身上，却不知功名利禄的背面是刀光血影。现如今，功名利禄没来，刀光血影将至，陈宫以为这是吕布自找的。
所以他无语。
当然，陈宫的无语不尽是委屈加抗议，也是无可奈何。二十万袁军分七路压境，徐州城的命运只有一个。
吕布黯然神伤。他没想到陈宫也无计可施了。
这场大戏该落幕，这个人间该分手。吕布开始收拾心情，准备最后的鱼死网破。
也许，可以不用。
很长时间之后，陈宫这样幽幽说道。
你的意思是，我们有得一拼？
吕布有些期待。
陈宫点头。
区区数万兵马，怎么抵挡二十万袁军？
吕布说到这里，又有些伤感。
陈宫：在这个世界上，以暴制暴是不智的。暴力的归宿不是暴力。
那是什么？
陈宫看上去像个哲学家：人心。
什么人心？
袁术之心。暴力来源于仇恨。袁术恨主公毁婚。那么，是主公毁了吗？
吕布不知道该如何回答。
没有，毁婚之人是陈珪父子，是他们提议毁婚的，献媚于曹操引狼入室之人也是陈珪父子。如果他们的人头落地，袁术的仇恨也就消失了。兵祸自解。
陈宫指点迷津。
吕布恍然大悟。
当那把致命的屠刀架在陈登脖子上的时候，陈登对一个成语的理解更深了。
富贵险中求。
他现在和他老爸的遭遇就是富贵险中求。
不错，富贵是得到了，可与此同时，屠刀也得到了。
没有人可以救得了他们。曹操需要的只是让他们做内应，却没有挽救他们性命的义务。这就是做眼线者的命运。
吕布的眼光冷冷地瞟向他们，就像这对父子是他多年来不共戴天的仇敌。
陈登决定自救。虽然，这几乎是不可能完成的任务，但是现在对他来说，必须完成。
信仰经不起质疑
在这个世界上，救他人易，救自己难。
因为救他人，需要伸出的只是援手，但是救自己，光有援手是不够的。有谁能靠自己的一双手将自己拉出沼泽之地的？
所以，陈登先从救他人做起。
陈登要救的这个人是吕布。只有先把吕布救了，他才能自救。
陈登救吕布，路径只有一条：让二十万袁军从哪里来回哪里去，确保徐州和吕布的安全。
没有人相信陈登可以做到这一点。
但是陈登相信。
相信自己，可以有所作为。
韩暹和杨奉比较迷茫。
迷茫的原因是他们不明白，人生的路啊，为什么越走越窄？
他们原来都是献帝手下的官员。献帝的人生一直在路上，所以他们的人生也一直在路上。
在路上的滋味并不好受，一切身不由己。曾经在关中，韩暹和杨奉保过献帝的驾，算是忠于献帝的官员。但是很快，他们就不忠了，或者说不得不离开了。
因为曹操来了。曹操不由分说地代替他们“保卫”献帝，而让他们滚得越远越好。
他们滚了，一不小心滚到了袁术那里，成了忠于袁术的官员。
没有人知道他们心里是不是真的忠于袁术，但他们自己知道，必须忠于。忠于某人就是忠于饭碗。献帝是他们的饭碗，袁术也是他们的饭碗，在上一个饭碗与下一个饭碗之间，他们的人生没有缝隙。
只是没有人知道，他们心里真正的感受。
那是迷茫，以及迷茫后的痛苦。
这痛苦来自于信仰的丢失。简单地说吧，他们都是没有明天的人。
他们的明天就是一只饭碗。
陈登站在了他们面前。
在陈登眼里，此二人看上去一脸威严，似乎意志坚定，百折不挠，内心极其充实。
但是陈登知道，他们都是极其虚弱的人。
理由是，一个内心真正充实的人不会做一脸坚定状。内心真正充实的人脸上的表情只有两个字，平和。
就像装满水的瓶子，不再发出任何的声音，那是因为瓶中每一个空间里都是水，不再不平则鸣了。
韩暹和杨奉不知道陈登为什么会站在他们面前。现如今，韩暹和杨奉作为袁术七路大军中的两路军指挥官，正驻扎在徐州城外随时准备攻城。所以，陈登的出现对于他们来说是不可思议的。
不错，虽然很久以前，他们是朋友，可现在他们和陈登的关系是敌我关系。
是敌人，就不应该都站着。
必须倒下一个。
但是陈登却以为，未必。
陈登：也许我不应该来。
韩暹：拜托，给个理由好吗？
陈登：一个人出现在他该出现的地方，不需要理由。
韩暹：什么叫该出现，什么叫不该出现？
陈登：心里认为该就该，不该就不该。
韩暹：不明白。
陈登：将军该出现在皇上身边呢，还是该出现在袁术身边呢？给个理由好吗？
韩暹：我……情非得已。
陈登：明天是什么？
韩暹：明天是明天。
陈登：错。明天是自己。自己心里有明天，那就有明天。
韩暹：……其实……我是个有明天的人。难道你怀疑这一点？
陈登：当然。
韩暹：当然是什么意思？怀疑还是不怀疑？
陈登：我怀疑与否不重要。重要的是你自己不怀疑。
韩暹：我当然……不可能……不怀疑啊……
韩暹大哭。
他终于撑不住了。
事实上每一个信仰丢失的人在这一刻都撑不住。
因为，信仰是经不起质疑的。
韩暹决定反水，为了重新找回做一个大汉忠臣的信仰，韩暹和杨奉将自己重新放置在人生的拐点上，他们做出了一个影响袁术一生的举动。联合吕布在一个伸手不见五指的夜晚攻击了其他五路袁家军。这场战争最后以袁术的失败而告终。
吕布胜利了。
当然更准确的说法是陈登胜利了。因为他在最关键的时刻救了吕布一把。先他救再自救，陈登的人生有惊无险。